红楼之双木成林 第42章 第 42 章

雪雁打趣道：“姑娘从前看见花儿也哭，看见鸟儿也哭，我都担心你的眼睛。现如今莫非是京城的水不如江南的多不成？倒是没从前哭得勤了，这几天为大爷又是担心又是生气的，竟也没哭过。”

她这样一说，连黛玉自己都觉得不可思议，道：“倒不知为何，从前似乎眼泪都不受我控制似的，现在兴许是太忙了，都忙得忘了哭了。”她如今和弟弟两个人相依为命，弟弟年纪又小，又是个过刚易折的性子，这样的脾气最容易招惹到小人，她做姐姐的，如果自己先哭起来，这个家没了主心骨，怎能不乱了阵脚？但她也知道，不单单是因为这点，她似乎真的冥冥之中和什么断了缘结，以至于少落了许多眼泪。

雪雁拍掌笑道：“可不是呢，这几日姑娘虽然操心忙碌，但夜里睡得并不算浅，心口疼的老毛病也没有复发，真是谢天谢地，阿弥陀佛，可见还是少哭为好。”

黛玉自小吃药，养生的道理比这小丫头懂得多，如何能不明白这道理？只是从前真像被什么牵住了似的，明明知道是不可避免的花开花落、离合聚散，她却依旧感怀伤心，这样的脾性若是像之前那个和尚说的，待在家里不见生人还好，偏偏如今到了外祖母家，荣国府人口繁杂，各怀心事，外祖母疼她，底下人对她又嫉妒又惧怕，有时明明是她受了委屈，自己还没说什么呢，那些人便要说“林姑娘敏感多心，听了一定生气”，仿佛要把她的眼泪逼出来才罢休。现如今她想开了，除了自己院里的这几个人都不在意，也不在乎那些人怎么想，该骂就骂，横竖她们姐弟都担上“多事”的名声了，还替那些人着想，不是太荒谬了？这样硬碰硬地怼了两回，反而心里痛快了，哭得少了。

她正想着，外头紫鹃喊道：“姑娘，王姐姐来了！”只见王亮家的领着一个瘦高的女孩子走进院里，黛玉便笑着让她们进来，道：“我还当是你妹妹把榛儿上学穿的衣裳带进来了呢。这位是？”

王亮家的道：“这就是春杏了。”春杏便上前来要给黛玉磕头，黛玉拦住道：“襄阳侯府已放了你出来，你如今是良籍，我聘你管田庄，你叫我声东家，不必磕头。”

春杏听了，应了一声是。

王亮家的叹了一口气，道：“说到她的身契，恐怕还得姑娘给个手令给我，让我们那口子往襄阳侯府和宛平县衙去一趟，才好给她脱籍呢。”

黛玉一听这话，便知襄阳侯府“听闻当初的官司有异，立刻厚道放人”是虚话了，当即冷笑道：“好个钟鸣鼎食、翰墨诗书的人家！”便唤丹青去取林榛的名帖。

不多时，丹青回来，还带着一封林榛的手书：“大爷问，需不需要他去一趟？”

黛玉道：“现在还用不着，要是襄阳侯府的人不认这个林字，恐怕就需要他走一趟都察院了。”

紫鹃吓了一跳，忙说：“不至于，襄阳侯和那边东府是几辈子的交情了，听老太太说，他们家的家风也是怜贫惜弱、周济孤苦的，春杏姐姐身契的事儿，想是他们最近忙着过年，一时想不起来？”若真上了都察院，那事情可就太大了，林榛纵然在理，但京城哪里是讲理的地方，回头如何是非颠倒，还不是有权有势的人说了算？

黛玉却皱眉问春杏：“既然你的身契还在襄阳侯府，那前日我拿到的田契是不是你签的？我买你家田地的事是你自己答应的么？钱真的到了你手上吗？”

春杏赶紧回话道：“回姑娘话，田契是我亲笔签的，按了手印就和王管事在县衙老爷处登记过，主簿老爷归档记录了的，绝无差错，姑娘尽可放心。”

她父亲还没和吴新登打官司前，也是村里的富户，她自小也识得几个字，待人接物并不怯场，怪不得王亮家的敢荐她去做庄头——庄头既要应候雇主，又要和佃户、里正仓吏打交代，何况她还是个女子，没有几分胆气见识，纵然曾经是这田产的原主，也应付不来。可是这样好的姑娘，只因为国公府的豪仆看上了她家的田，就落了个家破人亡、为奴为仆的境地？黛玉越想越不忍，又问了一遍：“买田的钱你拿到了么？”

春杏听到这里，知道小雇主这是在关心自己，眼圈一红，应了一声：“王管事那天现给我称的银子，一两不差。”

黛玉问：“怎么我听王亮说，要不是他拦着，你还想拿着银子往襄阳侯府去？”

春杏道：“王管事说，之前姑娘遣散了家里的一些下人奴才，凡是自己愿意走的，都开恩直接放走了，大家子都有这样的慈善宽仁的先例，所以才拦着我，叫我把钱自己留着。可是我想着，当年我实在没钱给我娘办后事，才把自己卖了，并不是襄阳侯府强买。水田的官司是一件事，我卖自己是另一件事，一码归一码，就算判了吴家把田产还给我，我也该给自己赎身，就像当年当了的首饰钗环，想赎回来肯定得给当铺银钱。不然襄阳侯府吃了亏，穷人家的女孩儿想卖身去那样的大户人家做工，不就难了么？”

如今世道并不太平，总有活不下去要卖儿卖女的，如果连做工的路都堵死了，又能去哪里？她自己经历过那个时候，人牙子住的那条巷子就是条暗娼花街，要不是襄阳侯府的管事嬷嬷看重她识字把她买了去，她其实也犟不了几天。

王亮家的听了这话，越发替她难过。都说大户人家就算为了名声也会宽柔待下，公侯家的丫头小厮比外头的平民百姓都要体面得多。但实际上，能受到恩泽的只有离主子最近的那几个人，大户人家多得是洗衣服的挑柴的甚至倒恭桶的粗使仆役，哪里谈得上什么作践不作贱的呢？逢年过节能吃顿荤腥、洗干净自己就算不易了。春杏本来是好人家的姑娘，但如今看她的头发和手，哪一点能看出旧时的模样呢？想到这儿，她恨恨不平地说:“就算要赔襄阳侯府的银子，也该让吴新登赔才是！”

春杏脸色灰白，蔫蔫地说：“如今再谈这些，也无济于事了。”身在乱世，人如浮萍，她父亲手握良田而无自保之力，没有吴新登也会有李新登赵新登，京城里多的是荣国府这样的勋贵大家，这些人家的豪仆刁奴，有几个没干过这样强取豪夺的事来？像宛平县令那样的小官，有几个能不看人家的脸色行事？甚至这回，她能重获新生，也不是因为有青天大老爷主持公道，全因吴新登得罪了林家小公子。所以当林家的王管事过来说林姑娘想买她家的田产，她立刻就答应了，答不答应的，横竖再被抢一轮罢了——王亮真的称银子给她时她才觉得惊奇呢！

黛玉听到这里，只觉得凉意从心底直接蔓延到全身，甚至压得她有些站不稳。她素爱杜诗的章法严谨、沉郁炼字，但她如今才算切实体会到什么是“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，为什么会有“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”。

她又抬头看了一眼春杏：“既然你愿意给自己赎身，怎么身契还在襄阳侯府？”看她的手和脸，分明是做粗活的丫头，襄阳侯府也是要面子的人家，在庙里捐香火都是几百上千两地捐，不至于舍不得一个粗使丫头罢？何况当初吴新登案发后，襄阳侯府也是把春杏放出来了，既用不到，怎么不干脆做个好人？

春杏低着头，没直接回她的话，只是求她：“只求林姑娘派个人往襄阳侯府去，同那边说一声，我愿意掏银子替自己赎身，不敢让侯府吃亏。”

原先黛玉便这么打算了，故而要她把银子收回去藏好了，别被人盯上了，又叫王亮家的拿着林榛的手书去一趟襄阳侯府：“就说，我替她赎身。”

春杏坚持要自己出，黛玉道：“你既然知道如今不太平，还敢不留点体己傍身？你放心，这钱我不白出，你如今看着王亮家的如何替我办事，日后在田庄上，也要这样替我张罗操持的。”春杏其实也知道自己当初卖身给襄阳侯府，并没有卖到几两银子，恐怕还不及林姑娘一只手镯的钱，故而推辞了几番，含泪谢了姑娘的恩。

黛玉便命人送她回去，又叮嘱王亮家的：“恐怕日后还有人要为难她，你们若得了空，常去那边看看。”

王亮家的道：“姑娘放心，这我自然省得。幸而那庄子上的佃户多半还是村里的，从前就在春杏的爹手底下种田，她多半也应付得来。就是怕襄阳侯府那边……”

黛玉冷笑道：“怎么？不是说御史去襄阳侯府问吴新登的案子，叫襄阳侯知道了，问清了事情，当场把春杏叫来，放她出府？总不能那样大的侯府，说话不算话罢。”

“姑娘只看如今荣国府的老爷们就知道了，他们成天在外面，哪里顾得上家里的事？襄阳侯倒是把春杏放出来了，但他连底下人的身契在哪儿、归谁管、脱籍该怎么做，恐怕也不知道。”王亮家的说道，“麻烦的是襄阳侯家有个小公子，是他的亲侄儿，最开始春杏被买进去，就是伺候那位小爷的。”

黛玉想起她曾说过，春杏在襄阳侯府，被主子们改了个名叫“轻絮”，她当时就觉得这名字寓意不好，像是哪个无病呻吟的轻薄公子哥儿取的，竟然猜对了。

王亮家的又说：“春杏不答应那位小爷，惹了他生气，被寻了个错处打发出了屋子，在浆洗房做了两年的粗活，把自己的脸和手都做成那个样子，小爷自然对她没了兴趣，却还是恼她的‘不识抬举’，身契多半也是他拦着不放的。”

原来如此。黛玉想了想时间，王亮夫妇恐怕是在春杏一出了襄阳侯府就找上了她，去请她指证吴新登侵田一案，之后又找她买田，林家的人陆陆续续地过去庄子上，竟也是阴差阳错地护住了她。难怪春杏都打定了赎身的主意，也不敢自己去登襄阳侯府的门。她当初得罪了府里的小少爷，就算做粗活，想来日子也不好过。

“去叫榛儿过来。”