郑道长赶紧出来,看到人高马大的童烈手足无措地看着麟子,麟子坐在地上,脸上泪水流着,小爪子紧紧抓着童烈的袍子,没有哭腔,表情坚定让对方赔。
郑道长赶紧把她抱起来,问道:“让童千户赔什么?”
“赔!教窝,武功!”
童烈“啊”了一声:“我没有武功,也不会教啊。”
郑道长就说:“她孩子家不省事儿,你去吧,这几天麻烦你们了。”
“这是我们该做的,都是分内之事,您放心,这事儿我们盯着,这就告辞了。”
童烈说完再次弯腰施礼,退了几步转身出去了。
麟子伸出手,徒劳无功地招了招,看着童烈几步出了青莲观的大门,跟郑道长说:“祖祖,湿敷(师父)。”
“那是军中的厮杀汉,你能跟着学什么?乖,跟我学念经吧。”
麟子的脑袋耷拉了下来,闷闷不乐。
郑道长把她的钱串提起来,看到上面的边缘和字迹都已经磨花了,就说:“乖孩子,放过这串钱吧,回头让你牵一条真狗儿好不好?”
“好。”
“你要对狗儿好一点,不能欺负它,知道吗?”
麟子使劲点头:“嗯!”随后就牵着郑道长的手回到二进院。
晚饭后黄婆婆回来了,她左边手里提着个篮子,右手牵着一只四眼铁包金大狗。
麟子对这只大狗有点害怕,因为就麟子现在的身高,这狗子对她来说真的是巨物了。她赶紧躲在郑道长身后,露出个小脑袋,嘴里喊着:“嘬嘬嘬,狗狗,狗狗!”
郑道长看她躲得快,又两眼放光,就说:“这也是叶公好龙。”
黄婆婆躬身跟郑道长说:“小狗看家不行,不如大狗,先借这大狗来看一阵子家,等小狗长大了再送回去。”说完把篮子递给了吕婶子,吕婶子接过篮子掀开上面的布,笑着说:“麟子,来看看,这是小奶狗呢。”
麟子赶紧从郑道长背后出来,来到蹲下的吕婶子跟前,看到里面一只小小的四眼铁包金狗狗和一只三花小猫猫,瞬间被可爱当头暴击,忍不住“哇”了一声。
黄婆婆笑起来,跟郑道长说:“我去把大狗牵到后院。”
郑道长点头:“既然请它来看家,不能委屈它了,苗家的,你去给它弄点吃的,再把打扫好的鸡圈给它住,记得多放点干草。”
苗婶子答应了一声,和黄婆婆去后院了。
吕婶子说:“这奶狗和奶猫还没满月,放外面怕冻着他们了,要不然放屋里养?”
麟子立即喊:“我屋里,我屋里。”说完去抱郑道长的腿,扭着胖身子撒娇,郑道长就说:“这还小着呢,再给它们喝半个月的羊奶,你晚上起来喂它们?”
“起来,起来!”
郑道长就不信胖麟子能半夜起床,这丫头睡着了跟一只小猪一样,那是一觉到天亮中间都不带醒的,但还是说:“罢了,放我们屋子里吧。”大不了她晚上起来喂。
麟子睡觉前对着两只喝奶的猫猫狗狗哈哈笑起来,人生最得意的事情莫过于猫狗双全!她,出生不到八百天的胖麟子已经实现了,忍不住又哈哈大笑了几声。
蓝婆婆给他们收拾床褥,看到胖丫头捧着脸对着猫狗大笑,就忍不住跟郑道长说:“麟子这笑得也太大声了。”
郑道长微笑说:“她没什么玩伴,有猫猫狗狗跟她玩儿也是件好事儿。”
麟子起来跑到郑道长跟前说:“狗狗,叫,钱多。猫猫叫,媒婆。”
郑道长说:“附近人家养的狗叫着旺财富贵,和你这钱多一个意思,倒也罢了。你怎么对着狸奴叫媒婆?”
麟子用胖手指比画自己的嘴边,说:“媒婆。”
蓝婆婆扑哧笑出来,跟郑道长讲:“您还记得夏天时候来这里上香的那个刘媒婆吗?嘴边一颗痣,这狸奴的嘴边有一小片黑毛,也就是芝麻粒那么大,麟子这孩子促狭,想到了媒婆。咱们麟子记性可真好,夏天的事儿她都还记着呢。”
郑道长严肃地拉着麟子的手:“日后不可这样,笑话人家高矮胖瘦是不对的,更别说人家的长相、残疾、老迈这些,不可当面鄙夷,更不能背后说这些,让我知道了要打你手板心的!”
麟子立即保证日后不这么说了,将来也不会在背后说人长短,她年纪小,磕磕巴巴地把这堆保证说完,郑道长的脸色才好看了些。
她摸着麟子的头说:“记住了,做人该大大方方光明磊落,静坐常思自己过,闲谈莫论他人非。”
麟子使劲点头。
郑道长松口气,也不知道孩子能不能听懂,拿手摸了摸她的脑袋。
麟子就问:“祖祖,猫猫名字?”
“它是一只三花狸奴,就叫彩花。彩花,才华,腹有诗书气自华,你要做个华彩一生的人物。”
“嗯,彩花。”
这个猫猫的名字麟子说得字正腔圆,郑道长听后笑了笑。
蓝婆婆把床铺好,就说:“收拾好了,这就安寝吧?”
睡下后,麟子突然想起一件事来,白天大家还都很担心有人来偷东西,怎么晚上反而不担心了呢。
那个千户就来了一趟,难道他来一趟就能避免被偷?
还是说靠着大狗就能避免被偷?
她忍不住问:“祖祖,钱钱,小偷。”
黑暗里郑道长说:“放心吧,你那钱丢不了。”
“为什么?”
“有人守着呢。”
“谁啊?湿敷?”
“不是他,是他手下的人。”这附近村子里有很多天子亲军,每家出一个男丁去上差,其他人在应天府附近耕种,暗地里拱卫应天府。贾代善要是加价买他们的土地还好,就怕是以势压人,几百亩地不算多,但是这些天子亲军记下来早晚有荣国府喝一壶的。
麟子不敢问了,让锦衣卫给她守财产,这想想都很刺激!
应天府内城宁荣街西户荣国府。
这座国公府的缔造者贾源去世后家业由嫡长子贾代善继承,贾代善娶妻史氏,嫡出的孩子有二子一女,另外还有几房姬妾,养有三个庶女。
两个儿子中,嫡长子贾赦占据了最好的院落生儿育女,次子贾政在府邸中的一处小院子里和妻子儿女一起生活,至于嫡出的女儿因为年纪小,跟随贾代善夫妻一起起居。其他三个女儿则是随着生母进出。
大过年的时候荣国府没有什么喜气,因为贾源的夫人张太君病重了。
晚上张太君醒了,丫鬟赶紧请贾代善夫妻过来,其他几位公子小姐们也纷纷赶来,到了张太君眼下这个地步,真的是见一面少一面,别说快就寝了,就是半夜也要赶来见见。
张太君此时精神显得健旺了一些,对身边的仆妇说:“有什么吃的,端来些,我饿了。”
贾代善夫妻两个看灯下的老母亲说话清晰,眼睛也睁开了,精神显得比前几天强多了,都知道这是到了最后了。
贾代善强忍着悲痛说:“去把参汤端来。”
张太君阻止了:“那东西别端了,我早说过只有米汤面汤养人,鸡汤参汤这些少吃,吃不饱都是虚的,只有吃饱了才踏实。你年轻,生你的时候你还能填饱肚子,早年我和你爹都是饿过的人,吃不饱饭,抓心挠肺的难受!”
老人家又在老调重弹,这样的讲古儿孙们压根不想听,毕竟现在吃什么都有,家里富贵已极,干嘛还要节俭!但是此时此刻老母亲生命到了尽头,贾代善不想违逆她,强忍泪水让人赶紧给老人家端些米汤来。
家里有上年纪的老仆人,看张太君这模样对着史夫人点点头,史夫人就悄悄下令让人把儿孙们叫来。
米汤还没送来,贾赦带着弟弟妹妹和子侄们进来了,年纪最小的是贾元春,被乳母抱着一起进来。
张太君也知道自己不行了,坐起来对着孙儿们招手。
“到我跟前来。”
大孙子贾赦得到祖母的宠爱最多,呜咽着到了床榻前跪倒在了脚踏上。
张太君把手放在他的脑袋上摸了摸,该嘱咐的话早嘱咐过,也不必再说。张太君往其他孙儿身上看去,眼神从二孙子贾政身上掠过,看到三个庶出的孙女,眼神掠过了小孙女贾敏,又看了看贾琏贾珠和被抱着的贾元春。
她对着贾元春招手:“来,我看看。”
乳母赶紧抱着贾元春过去,贾元春被放下后立即扯着嗓子干号,她有些怕生,这个天天躺着的曾祖母她见得不多,这种气氛小孩子也害怕,使劲抓着乳母的衣襟不松手。
贾赦赶紧抱着她,哄着说:“元春乖,跟老太太说请她保重身体,好好养着,过几日就好了。”
贾元春看了一眼张太君,发现她紧盯自己,害怕地一下子窝在了大伯怀里,把脑袋埋进了大伯的胸口。
旁边站着的贾代善知道老母亲此举的想法,心里还是放心不下麟子,想通过贾元春看一眼未曾谋面的麟子。他对乳母说:“姐儿年纪小,抱下去吧。”
乳母赶紧伸手,贾元春迫不及待地伸手,乳母抱着贾元春急匆匆地出去了。
屋子里静悄悄的,贾代善说:“母亲您放心,儿子会办好的。”
张太君说:“都是你的骨血,你想怎么办就怎么办吧,我老了,要去见你老子了。”
史夫人赶紧打断这不吉利的话:“老太太,大过年的别这么说。”她看了看年纪不大的小女儿和两个孙子,就说:“孩子们害怕。”
张太君和儿媳妇关系不好,听了冷哼一声:“我们家是死人堆里取富贵,他们怕死人?真的怕死人的时候这家里的富贵也到头了。”
尽管张太君嘴上这么说,然而她自己也知道自己已经是强弩之末,就没再把这宝贵的时间浪费在和儿媳妇斗法上,而是对着三个庶出的女孩说:“你们来。”
三个女孩一起过来,跪到贾赦身后。张老太君说:“我嫁给你爷爷的时候家里穷,别说嫁妆了,穿着进门的衣服都是补丁摞补丁,后来他争气,挣下了这份家业,也送给我了许多私房,我如今分一分,给你们姐妹四个。”
贾敏听了,小女孩很机灵,赶紧小跑两步跪在姐姐们身边,一起跪下磕头。
这时候仆妇抱着四个匣子出来,张太君跟贾代善说:“都是你的孩子,该谁的就是谁的,不可让她们受了委屈。”
贾代善和史夫人躬身应下。
张太君实在不放心,就怕他们不管这三个庶出的女孩,跟贾代善说:“给她们姐妹找个好婆家,夫妻贴心,婆媳和顺,将来也是和和美美一家人。”
贾代善答应了。
几个女孩哽咽着磕头。
这时候米汤送进来,贾代善夫妻服侍着张太君喝下了米汤,张太君有要紧话嘱咐,几个女孩带着侄儿离开了,留下贾代善夫妻和贾赦贾政兄弟。
张太君问:“你今儿去看孩子,孩子怎么样啊?”
贾代善说:“长得白白胖胖还很皮实,那小身板比琏儿珠儿都强壮。”
张太君嘱咐说:“我死了,你们把她接回来,等咱们家的客人来了让她也出来见见人。到底是咱们家的孩子,郑道长年纪大了,咱们家的孩子麻烦她两年了,不能再麻烦了,谁家的孩子谁养,又不是没吃没喝,就是当年没吃没喝我爹娘也没扔了我啊。”
贾代善连声应是,看到他答应,张太君心里松口气,说道:“有下人呢,养个孩子也不用太费心,一个女孩,吃不了多少,用不了多少……”
她眼神涣散,眼看着不行了。贾赦赶紧抱着她叫了几声:“祖母,祖母!”
张太君嘴里断续说:“……找个婆家……”
声音没了,眼睛闭上,贾代善也上去抱着老母亲,父子三个顿时放声大哭。
贾代善就是再狼心狗肺这时候听了母亲的遗言也管不得那么多了,对妻子说:“明儿一早,派人去把那孩子接回来吧。”
史夫人擦着眼泪出门,对门口等着的儿媳女儿们说:“老太太去了,你们进去看看吧。”
这些女眷们赶紧进去,几个管事婆子围上来,要办丧事,这事儿要等当家主母吩咐。
城外的麟子一夜无梦,早上起来想起自己有几百两银子和几百亩地,乐得笑出声来。又想到居然有锦衣卫给自己守着财产,还是觉得很刺激,更刺激的事情来了,一早就有人来拍门。
吕婶子听到外面咣咣咣跟凿门一样的声音,就说:“谁啊,大早上就扰人。”出去开门了。
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明天见!
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第4章 老妇