红楼之林中燕（黛玉×燕临） 第112章 赎身

第一百一十一章赎身

且说探春和黛玉借着皇后千秋，入宫求得恩典，允许贾家赎人，尤氏这里得了消息，预备银两，要赎荣国府大房的人。

先前燕临给了她们一千两，凤姐也藏了一些金银财物过来，尤氏尽数变卖，又凑了三千两。手握四千两，这应该够了吧？尤氏心想。

谁料，是她天真了！

即便有皇后娘娘的口谕，这赎人的银子却一分不能少。按照惯例，直殿司下头的这些婆子，两百两一人。而浣衣库这些年轻媳妇并孩子，一千两一人。

如此邢夫人、凤姐和顺哥儿，就已经花去两千二百两。

待尤氏又去教坊司询问，这才知道，教坊司的规矩是三千两一人，上不封顶。那管事的太监，本以为还有些油水可以捞，一见尤氏那大吃一惊的表情，立刻换了一副嘴脸：“哟，这就嫌多啦。前年，我们教坊司的头牌陈娥娇要赎人，肃亲王亲自请的旨，那也是花费了三千两。”

见尤氏怔怔地看着他，那太监撇了撇嘴：“三千两黄金！”说着拿眼睛这么上下一扫，就知道尤氏已经落魄了，也榨不出许多钱了。

一旁的小黄门也是个见风使舵的，之前收了尤氏的银子，“夫人长夫人短”的，这会儿顺着管事的说话：“咱们教坊司的姑娘，那可是都有大出息的。您也别急着赎，她要是红了，还能挣钱呢，贴补家里也是有的！”

一听这话，尤氏差点昏过去。她们贾家嫡出的姑娘，要去做歌舞伎么？把老祖宗的脸都丢光了！她又怎么对得起凤姐？

平儿这会儿强撑着，扶住尤氏，对着教坊司的管事太监陪了个笑脸：“确实是我们不领行情，人是一定要赎的，我们再回去想想法子！”

说着行了一个礼，扶着尤氏回去了。

回到小石桥，邢夫人和凤姐已经出来了，两个月的磋磨，她们都变了模样。邢夫人头发全白，佝偻着背，畏畏缩缩，而凤姐也没了往日的意气风发，前几日又吹了风，这会儿有气无力的。

几个女人相见，又是痛哭一场。尤氏赶紧让她们歇下，又叫大夫来。凤姐握着尤氏的手，问道：“怎么不见巧姐儿？”

平儿轻轻拽了一下尤氏的衣袖，尤氏会意，说道：“你先别急，今儿个我们过去，谁知那管事的不在。不过他们也知道了皇后娘娘的恩典，允许我们赎人呢！”

凤姐听了，略略放心。尤氏赶紧扶着她躺下，又说了一些安慰的话，然后和平儿相携着出来，彼此看了一眼，透出疲惫和焦虑来。

惜春见了，忙问：“嫂子，可是有什么不妥？”

尤氏这会儿也不把惜春当小孩了，拉着她来到许氏的屋子，几人一起商议。

惜春一算，急得站了起来，说道：“那这么说，还差着一千二百两银子呢！一时半会儿，上哪儿找去？”

平儿低头落泪，缓缓说道：“也不必赎我，我想着，我自去卖了自个儿，或许……”

尤氏道：“你可别作这个想头，好容易叫刘姥姥遇上，救你出来，又聚在一处。再说了，就算你卖了自己，能换几个钱？”

这回马营决口，多少人家朝不保夕，卖儿卖女的，那些个十三四岁的黄花大闺女，不过卖个五两、十两都是有的。

哎，政老爷是个不喜俗务的，这河工上的事，他做不来，白白被人骗了，钱被别人贪了去，他还坏了名声，如今家里男的流放，女的为奴，真是作孽！

惜春在大观园的最后那段日子，只有李纨和巧姐儿常来。巧姐儿说是她的侄女，其实和妹妹差不多。一想到她在教坊司过苦日子，惜春心如刀割。

平儿想了一会儿，道：“如今还能求谁去？不如还是去问林姑奶奶借，正所谓好人做到底，送佛送到西，想来……”

尤氏道：“只怕不妥，她怀着身子呢。二来，燕姑爷已经送了一千两银子来，咱们再去借，成什么了？说是‘借’，咱们还得起么？要我说，珠大嫂子那里，还有些体己。咱们虽然抄家，但她是节妇，并未抄走她的东西。若是咱们开口，或许……”

惜春道：“但珠大嫂子如今已在金陵，一来一回，也要花钱，这且不说，算算时间，至少两个月，这两个月里若是有什么变故……”

平儿道：“我们奶奶出事前，还往张爷爷那里托了点东西，原说是给二房准备的，只是我想着，他们二房拢共不过是二太太、赵姨娘和宝二奶奶这几人，银子应是有富余的。何况元江郡主和薛家想来也都有帮衬。不如，咱再找张爷爷问问……”

几人正商议着，忽听门“吱呀”一声开了，凤姐一脸惨白，踉踉跄跄地走了进来，哑着嗓子问道：“这都是真的吗？巧姐儿……这会儿还差着银两？”

原来凤姐没见到女儿，心里有了疑虑，哪里睡得着，私下来寻尤氏，不妨听见了底细，这才急得冲了进来。

平儿连忙扶住她，安慰道：“奶奶先别急，咱们想想法子，一定会把姐儿赎出来的！再不济，厚着脸皮，去问问元江郡主。难道她忍心看着内侄女儿流落教坊司么？”

凤姐哭道：“你不明白。三妹妹如今也艰难的，她郡主的年俸不过一千两，府里的人情往来、打点下人，哪样不花钱。何况她也有女儿要养，手里并不富裕。若只是百来两，咱开口了她也就应了。若咱一提就是一千两，她不但帮不了，还白着急。”

几人一筹莫展之际，忽听得外头有人敲门。江白带人进来，凤姐一瞧，此人是在父亲王子朋手下听差的，正是唤做王照的那个。此番他又进京了，也不知道为了什么事。

凤姐问道：“可是老爷让你来的？家里出了什么事？”

王照磕了头，道：“姑奶奶，老爷才知道贾家出了事，着急让我进京，给你们送钱来了。哥儿姐儿可还好么？”

凤姐一听，放心了一大半，想到老父这把年纪，还要为她操心，而她从前没有好好尽孝，羞愧难当，流泪道：“如今我竟还要拿父亲的养老钱！”

尤氏没想那么多，只觉喜从天降，巧姐儿有救了。

王照从袖子里掏出银票，递了过来，平儿接过一看，足足一千两，这么一来，再凑个剩下的零头，尽够了！

她连忙扶凤姐坐下，一边说道：“做了父母就是操不完的心，老爷想着奶奶，奶奶想着姐儿，都是一样的！”

王照略微打量凤姐一眼，见她憔悴如斯，心里也难受，又出言安慰了几句，这才退下。

平儿送他出去，王照见四下无人，又对着平儿说道：“平姑娘，有些事，我看姑奶奶身子不好，没敢说，只与你说了吧！”

平儿心砰砰直跳，总觉得大事不妙，稳了稳心神，说道：“你且说来吧！”

王照道：“老爷这几年身子不好，对大少爷失于管教，又因为他游手好闲、不务正业，老爷便不想把族长的位子给他，父子俩闹得更不像话了。这回大少爷知道老爷要拿钱给姑奶奶，不乐意了，当着一屋子耆老的面嚷嚷，说什么‘嫁出去的女儿泼出去的水，你把钱给外人用，也不给儿子，算什么老子’之类的话，把老爷都气病了……”

听到这里，平儿不住咬牙：“没良心的东西。他之前赌钱欠了债，怕老爷责罚，还不是我们奶奶替他抹平的。这会子竟然见死不救！”

王照叹了一声，继续说道：“这也就算了。这回我进京，他在半道截我，硬生生拿走了一千两，还好我机警，将这一千两银票藏在了脚底，这才保住了钱。”

平儿气得说不出话来。

王照道：“还有一句，是大老爷让我说的。他说：姑奶奶千万别回金陵老家，否则她带着一双儿女，落在这个狠心的哥哥手里，只怕没有好下场。”

平儿听得两眼流泪，轻轻点了点头。王老爷说这话，想来是他这会子身体真不行了。凤姐才遭大难，若是知道父亲也不久于人世，不知要如何伤心呢。

平儿又与王照说了几句，安排他住下。

尤氏这里又卖了些东西，终于凑齐了三千两银子，又去了教坊司。还是那个管事的太监，看到了钱，“哼”了一声道：“已在我们这里教了好几个月，只收三千两真是天恩浩荡了！”

尤氏气得要与他理论，平儿轻轻捏了她一下，然后笑道：“正是！谁叫我们家还有几分薄面，可以让皇后娘娘开这个金口呢！”

那太监就不说话了，朝一边的小黄门努了努嘴，示意让他带过去。

尤氏和平儿便跟着这个小黄门又往里走，只见这里到处是年轻的姑娘，学唱的，学跳的，练琴的，练鼓的，甚至舞刀弄枪的也有，想必是所谓的“刀马旦”。

来到一处相对清幽的院落，巧姐儿的声音传来：“冷落凤箫楼，吹彻胡笳塞……”

尤氏和平儿循声而去，只见巧姐儿正在学唱，一个师傅模样的年轻男子在一旁弹着琵琶，一边指点。

尤氏哪里忍得住，三步两步走过去，厉声喝道：“巧姐儿，别唱了！”

巧姐儿愣住，一见尤氏，还有些认不出来，再看到她身后的平儿，一下子扑了上来，哽咽道：“平姨！”

原来巧姐儿和平儿要好，私下都叫她“姨”。

平儿抱着她，大哭起来：“我们不学了。皇后娘娘恩典，允许我们赎身，你可以回家了！奶奶等着你呢！”

那个男子缓缓起身，叹了口气。

巧姐擦了擦眼泪，回头小心地看着他，有些不敢说话。

小黄门在一边解释道：“这可是太乐署典事操凤鸣操大人，由他做指点，你们姑娘前途好着呢，必能成大家的，何必赎身呀？！”

尤氏怒道：“呸！我们才不要这种前途！”

操大人淡淡道：“世人不懂音律，也看不懂戏，自以为听了两曲雅乐就能洗涤人心，看了几出悲欢离合就明白道理，到头来，还是贬低伶人，视他们为下九流，何其虚伪！”

平儿见他谈吐不俗，又听小黄门说他是太乐署的人，不敢怠慢，连忙道：“我们怎敢贬低，但家里还有父母在，但凡有一口气，就不能不顾亲生女儿！”

操大人看着巧姐儿，巧姐儿上来磕了头。操大人懂了她的意思，挥挥手，背过了身去。

巧姐儿有些不舍地看着他的背影，平儿看得起疑，怕巧姐儿反悔，连忙拉起她的手。巧姐儿狠狠心，跟着尤氏和平儿走了。