红楼梦全真续本 第5章 荣府诸少王府拜寿 宝王得幸贾府逢春

且说这日卯正三刻，晨雾未散，荣国府管事林之孝掖着袍角，踏着青石苔痕，匆匆往荣禧堂来请安。至廊下时，见檐角铜铃被晓风吹得叮当，几只画眉正在金丝笼里剔翎，也不及细看，忙掀了青缎软帘进去，先朝东首紫檀木雕螭纹案前打了个千儿。但见贾政正披着石青江绸鹤氅，手执湘竹狼毫，在洒金笺上批注书目，闻声略抬了抬眼皮，那霜白鬓角倒比案头宣德炉里的沉水香烟更显肃穆。

"回老爷的话，"林之孝躬着身子，袖中取出烫金拜帖呈上，"今儿是北静王爷的千秋，门房收着帖子时，日头才刚染红东边云彩。往年这礼单上的物件，可还照旧预备着？"贾政搁了笔，将羊脂玉镇纸往澄心堂纸上一压，沉吟道："仍按旧年章程，把库里那对汝窑天青釉弦纹樽取来，另添上御赐的伽楠香念珠一挂。你且往东院禀过大老爷，就说巳时三刻前必要打点妥当。"林之孝诺诺连声退下，方转过九曲游廊，迎面撞见几个小厮抬着朱漆礼盒，那湘妃竹帘子被风卷起一角，露出里头织金妆花缎的光泽。

却说贾赦得了信，不及用早膳便往西跨院来。才过垂花门，就听见贾政在训斥宝玉："整日家只在脂粉堆里混，昨儿又让你临的《灵飞经》可曾写完？"话音未落，贾赦已踏着青砖上斑驳的树影进来，腰间佩的汉玉螭纹带钩碰在门框上，当啷一声脆响。"政弟莫恼，"他摆摆手，镶着猫睛石的扳指在晨光里一闪，"今日北府贺寿，正要带珍哥儿、琏儿和宝玉同去。年轻人多见见世面，强似关在屋里做腐儒。"

贾政闻言，将案头那方端溪老坑砚摩挲两转，叹道："也罢，只是宝玉这孽障——"话音未落，早见宝玉从屏风后转出，头戴累丝嵌宝紫金冠，身着月白苏绣暗纹直裰，腰系五彩宫绦，越发衬得面若中秋之月。贾赦抚掌笑道："好个标致人物！只怕北府那些簪缨子弟见了，倒要自惭形秽。"宝玉早羞得耳根通红，偏又强作镇定，那垂在胸前的通灵玉也跟着晃了晃，映着窗外疏竹，倒似含着些幽微光晕。

及至辰时，众人乘着青绸华盖车往北府去。但见那九级汉白玉阶上，蹲着两尊金睛石狮，口中衔的夜明珠足有龙眼大小。门首悬着先皇御笔"忠勤慎勉"金匾，两边列着十二名银甲侍卫，手中画戟在日头下泛着冷光。忽听得云板三响，出来个穿蟒袍的太监，面如冠玉，手掐伽楠香佛珠，拖着长腔道："王爷念着贵府情谊，特命老奴在此迎候。"说话间，眼神却在宝玉身上打了个转，暗忖这哥儿通身的气派，竟不似公侯子弟，倒有几分谪仙风骨。

待转过五进院落，忽闻得一阵沉水香混着龙涎香的气味。只见正殿前九凤朝阳的影壁下，立着位穿江牙海水五爪坐龙白蟒袍的贵人，不是北静王更是哪个？那通身的威仪自不必说，单是腰间束的碧玉带，便嵌着十二颗鸽血红宝石，映着殿前金丝楠木楹联上的墨迹——"世事洞明皆学问，人情练达即文章"，倒把满院的秋海棠都比得失了颜色。宝玉偷眼望去，正撞上王爷含笑的眸光，慌得忙低头看自己锦靴上绣的缠枝莲纹，却不知那耳垂上的胭脂痣，早被日影照得鲜红欲滴。

话说那日贾府众人入得殿来，但见北静王身着缂丝蟒袍，上用金线绣着五爪行龙，银丝勾出海浪江崖，八宝璎珞缀在玉带间叮咚作响。日影斜穿雕花槛窗，正映得那九龙攒珠冠上东珠灼灼生辉，恍若神人降世。贾赦贾政慌得整冠敛袍，趋前唱个大喏，口中只道："王爷万福金安。"那贾珍贾琏紧随其后，屏息垂首，连靴底绣纹都要与青砖云纹对得齐整。独宝玉虽也行礼如仪，偏那颈间通灵玉映着日头一闪，倒惹得北静王注目。

王爷含笑携了宝玉的手，将他从头至脚细细端详。但见这公子：

头上紫金冠嵌着暹罗进贡的猫儿眼，身上石青袍暗绣着岁寒三友纹，腰悬龙形佩环用五色丝绦系着，足下粉底朝靴簇新得纤尘不染。更兼眉目似画，神采飞扬，真真如那玉人儿一般。

"哥儿愈发齐整了。"北静王摩挲着他腕上香串，忽而笑道："前儿太妃还念叨，说你这通灵玉的奇处，可容本王再开开眼？"宝玉忙解下递过，那玉在王爷掌中竟泛起一层温润水光。众人暗自称奇间，早有宫人抬来填漆戗金炕桌，摆上汝窑天青盏，斟的是暹罗国贡的"雪里春"。

王爷呷了口茶，忽问："闻得你们姊妹起了诗社，可有佳句？"宝玉略一踌躇，念道："‘秋容浅淡映重门，七节攒成雪满盆。出浴太真冰作影，捧心西子玉为魂。”北静王听着，微微点头，眼中满是赞赏，右手轻轻抚着胡须，说道：“好诗！这‘出浴太真’与‘捧心西子’的比喻甚是精妙。”宝玉听了王爷的夸赞，心中欢喜，却又不敢表露太过，只是低头轻声说道：“王爷谬赞，我不过是偶然得之，还得多加学习才是。”

北静王见他谦逊，心中更喜，便又问起他近日读了哪些书。宝玉一一作答，从《论语》的微言大义，到《庄子》的逍遥洒脱，再到唐诗宋词的优美韵律，说到兴处，便有些眉飞色舞，双手也不自觉地比划起来。

北静王端起茶盏，轻抿一口，目光深邃地说道：“这儒家之学，向来为世人所尊崇，那孔圣人谓：‘天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。’又言：‘中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。’然而，如今这世间，又有几人能真正领悟其中真谛呢？”宝玉微微皱眉，思忖片刻后说道：“王爷所言极是，圣人之学高深莫测，只是如今的科举取士，似乎过于注重章句之学，反倒忽略了圣人的本心。就如那《论语》中的仁爱之道，岂是死记硬背所能领会的？”北静王眼中闪过一丝惊讶，随即点头笑道：“宝玉，你能有这般见解，倒是难得。本王也觉得，这儒学若只是流于形式，便失了其本意。你既读了《庄子》，可觉得道家之说与儒家有何相通之处？”

宝玉眼神一亮，兴致勃勃地说道：“依我看，道家的自然无为与儒家的积极入世看似相悖，实则有共通之理。儒家讲修身齐家治国平天下，而道家的顺应自然，也可理解为在这纷扰的人世间，寻找一种内心的宁静，以便更好地去践行儒家之道。”北静王放下茶盏，拍手赞道：“妙啊！你这一番话，倒是别出心裁。本王近日也在研读佛经，深感其中的智慧广大。你可曾接触过佛教经典？”

宝玉有些好奇地说道：“我虽未深入研读，但也曾听闻一二。那佛教的慈悲为怀、因果轮回之说，让人敬畏。只是我不太明白，这佛道儒三家，究竟该如何融会贯通呢？”

忽见王爷将手中《南华经》轻轻合拢，玉扳指叩在书脊上发出清响，起身时腰间玉佩玎珰相撞，倒似奏起一曲《佩玉游仙》。他缓步踱至雕花槛窗前，指尖抚过帘栊上垂着的珊瑚珠串，望着池中几尾锦鲤忽聚忽散，开口道："这世间道理，倒与这池中景致相似。诸位且看——"说着转身，袖口银线绣的云纹在暮色里泛着微光。

"儒家教人处世，正如这池畔青石，方正端严，教人知礼明义。"王爷拾起案上镇纸，恰是块雕着"克己复礼"四字的田黄石，"然若只知砥砺前行，难免如那池边垂柳，虽婀娜却欠了筋骨。"言至此，他忽将镇纸往案上一搁，惊得砚台里半干的墨汁泛起涟漪。

窗外忽起一阵穿堂风，将王爷鬓边几缕银丝拂起。他随手理了理翡翠压襟，嘴角噙着三分笑意："道家言顺应自然，倒似这池中游鱼。庄子云'儵鱼出游从容，是鱼之乐也'，然若一味随波逐流，又恐失了立身根本。"话音未落，池中恰有一尾红鲤跃出水面，溅起的水珠正落在轩前石阶上。

此时侍儿捧来新沏的六安瓜片，王爷却不接茶盏，径自踱到紫檀嵌螺钿屏风前。那屏风上绘着达摩面壁图，墨色淋漓处隐现"禅机"二字。"至于佛家..."他忽将声音放轻，似怕惊了画中老僧，"《金刚经》有云'应无所住而生其心'，这话里藏着大智慧。"说着以指尖虚点屏风上偈语，腕间沉香念珠与螺钿光泽相映成趣。

忽闻窗外暮钟遥递，王爷转身时袍角带起一阵檀香："诸位可记得《楞严经》中'见见之时，见非是见'之语？"他忽而轻笑，眼角细纹里漾着烛光，"依本王愚见，这三教精义恰似这案上三足鼎——"手指轻叩鎏金博山炉，"儒家为足，立身正心；道家为腹，容万物而不争；佛家为盖，遮烦恼得清凉。"言罢，炉中恰有一缕青烟盘旋而上，在藻井间化作游龙模样。

北静王款步轻移，面上神色沉静如水，又开口言道：“此三家学问，各有其独特之妙处。若能将此三家之精华，悉心汲取，融会贯通，化为自身所用，或许便能在这纷繁世间，觅得一份真正的安宁祥和。”

此时月上东墙，轩内烛花爆开，噼啪一声惊醒了听得入神的门客。但见王爷已坐回酸枝木圈椅，端起茶盏轻呷一口，盏中茶汤映着烛光，竟似盛了半轮明月。众人方要赞叹，却见王爷摆摆手，指着窗外渐起的秋雾叹道："道理终究是纸上烟云，诸君且看这雾里海棠——分明在眼前，偏又触不得。"语毕阖目，唯余案头《道德经》被穿堂风掀动书页，沙沙如诵经声。

言罢，北静王微微一顿，目光深邃，似有所思，复又侃侃而谈：“《金刚经》有云：‘一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。’《心经》亦道：‘色不异空，空不异色；色即是空，空即是色。’此等经文妙义，实乃蕴含着无尽的智慧，令人深思不已。”

二人谈兴渐浓，不觉已至雕花槛窗移影时。北静王将盏中残茶往青玉荷叶盏托上一搁，腕间伽楠香珠碰着案几叮咚作响。忽见窗外几片梧桐叶打着旋儿落在朱漆廊柱下，王爷眼波微动，拈须笑道："这落叶倒应了屈子'嫋嫋兮秋风'的意境。"说着将袍袖轻轻一振，那蟒袍上的金线云纹便漾起粼粼波光，竟似汨罗江水漫过湘妃竹影。

"当年三闾大夫投江时，怀中犹揣着半卷《离骚》。"北静王声音忽转沉郁，指尖在青瓷冰裂纹茶盏边缘轻轻摩挲，"那'路漫漫其修远兮'的慨叹，至今仍在洞庭烟波里回荡。"宝玉听得入神，手中捧着的霁红釉茶盅渐渐倾斜，几点茶汤溅在石青色袍角上，洇出墨梅似的痕迹犹不自知。

王爷见状莞尔，话锋忽转："太白醉写清平调时，可是把金龟换了酒？"不待宝玉应答，自己先抚掌大笑起来，腰间羊脂玉带扣上嵌着的红宝石跟着簌簌颤动，"他那'天子呼来不上船'的狂态，倒与陶潜'不为五斗米折腰'的傲骨，恰成古今双璧。"

宝玉只觉耳畔似有松涛竹韵，眼前恍见谪仙人挥毫泼墨，酒气混着墨香扑面而来。待要接话，又闻北静王叹道："子美草堂秋风破时，尚念着'大庇天下寒士'，这等胸襟..."话音未落，廊下铜雀风铃恰被西风惊动，叮铃铃一阵乱响，倒像替那茅屋上的三重茅草诉着飘零之苦。

正说到"李义山锦瑟无端五十弦"，忽有侍者捧着个剔红云龙纹漆盒进来。北静王揭开盒盖，取出一卷泛黄的澄心堂纸，纸角隐约可见"东坡居士"朱文印。宝玉凑近细看，竟是《寒食帖》真迹，那"卧闻海棠花，泥污燕支雪"的字句，墨色里还凝着千年前的春雨。

"哥儿且看这'空庖煮寒菜，破灶烧湿苇'。"王爷指尖虚点纸面，袖中沉水香幽幽散开，"苏子瞻谪居黄州时，灶冷衾寒尚能作此旷达语，方是真名士风流。"宝玉但觉那字迹忽如惊涛拍岸，忽如孤鹤盘空，竟看痴了去。

北静王将手中那盏汝窑天青釉茶盅轻轻一旋，茶汤在盏中漾起一圈涟漪，映着窗外斜照的日影，恍若一泓秋水。他徐徐啜饮一口，眉目间尽是怡然之色，忽而抬眼望向宝玉，温言道："哥儿可识得卫国侯府的卫巡抚？"不待宝玉答话，已自将茶盏搁在那紫檀雕螭纹的案几上，袖中沉水香幽幽散开。

"说起这卫家，"北静王拈起案头一枚羊脂玉镇纸把玩，"祖上原是前朝降将，归顺时恰逢我朝开国，在那金戈铁马间立下赫赫战功。"说着将镇纸往案上一顿，恰似当年战鼓擂动，"先皇念其忠勇，特赐世袭罔替的侯爵，到如今已是第四代了。"

宝玉正听得入神，忽见王爷袖中滑出一串伽楠香珠，在指间缓缓捻动："这第四代卫耀倒是个妙人，放着祖传的弓马不习，偏要去考那劳什子科举。"说着轻笑一声，"谁知竟真让他中了进士，如今官至巡抚，倒把个武勋世家改换了门庭。"

殿角铜漏滴答，北静王目光悠远，似在追忆："他膝下有个嫡子，名唤若兰，生得眉目如画，更兼文武双全。"说着从案头取过一柄湘竹骨洒金扇，"前儿与史侯府的大小姐定了亲，倒是一对璧人。"展开扇面，但见一幅《并蒂莲图》，题着"百年好合"四字。

忽而话锋一转："昨儿卫巡抚陛见，在暖阁里说起令尊任学政时的旧事。"北静王将扇子一合，轻轻敲在掌心，"那些生员提起贾大人，哪个不是心悦诚服？连万岁爷听了，也连连点头呢。"

宝玉闻言，忙整了整石青色直裰，垂手肃立。北静王却已起身，踱至那幅《兰亭修禊图》前，背着手道："卫巡抚在御前极力保举，说令尊'清正廉明，教化有方'。"转身时，腰间羊脂玉佩叮咚作响，"依本王看，这倒是令尊的一桩喜事。"

贾政在旁听得，早已汗流浃背，连连摆手："王爷过誉了，臣不过尽些本分..."话未说完，北静王已摆手止住："贾大人不必过谦。"说着从案头取过一封泥金帖子，"这是卫巡抚托我转交的，说是改日要登门拜访。"

贾政见状，忙上前双手接过，但觉那帖子沉甸甸的，竟似有千斤重。抬头时，正见北静王含笑望来，眼中尽是期许之色。窗外忽起一阵风，将那案几上的茶烟吹散，恍惚间竟似有兰麝之香弥漫开来。

忽闻窗外传来几声莺啼，原是日影西斜，画栋间已染上暮色。北静王将真迹徐徐卷起，叹道："文章憎命达，自古而然。"转头见宝玉犹自怔忡，便从案头取来一柄湘竹骨洒金折扇，提笔写下"风流今尚在"五字，笑道："这个给你，待来日补上'气象古来稀'的下联罢。"

宝玉忙跪接时，瞥见扇面上绘着垂丝海棠，花瓣边缘的胭脂色正与窗外晚霞融作一处。殿角铜漏滴滴答答响着，恍惚间竟分不清是更漏声，还是千年文脉在血脉里的回响。

正说着，只见一个小太监匆匆入内，打了个千儿，恭声回道：“启禀王爷，外面诸位大人老爷皆在前殿谢王爷赏宴呢。”言毕，双手呈上谢宴并请午安的帖子。北静王接过帖子，只大略扫了一眼，便递还与小太监，嘴角微微上扬，浅笑道：“知道了，且回他们，就说本王心领了，有劳他们这番心意。”那小太监又接着回道：“王爷，那贾宝玉王爷单赏的饭食也已预备停当了。”北静王听了，便命那太监引着宝玉往一所极为精巧雅致的小院去了。

待宝玉离去，北静王爷款步向前，身侧玉佩随其步伐轻轻摇曳，发出清脆悦耳之声。他含笑道：“政爷，听闻不日即将高升，此乃大喜之事。日后可要为朝廷多多效力，共筑这太平盛世之基业。”贾政忙欠身谦逊道：“王爷过奖了，贾政定当竭尽所能，既不负皇上隆恩，亦不敢辜负王爷之期许。”

北静王爷手中轻摇着扇子，笑嘻嘻地又开了口：“说桩趣事儿与各位听听，近来朝廷颁下几道新政，竟将那些乐户、丐户、惰民之贱籍皆予免除，使他们也成了寻常百姓人家。这可闹出不少动静来。就说那风月场中的女子，也有了新的出路。听闻忠顺王府便收了几位。有个唤作翠柳的姑娘，原在那烟花之地以歌谋生，生得极为标志动人，琵琶之技更是一绝。入了忠顺王府后，在宴会上一奏，那曲子悠扬婉转，悦耳非常，王爷大悦，还特地寻了师傅教她读书识字、研习礼仪，欲将她栽培成王府的专属乐师呢。还有一个唤作琪官的优伶，也被忠顺王府收留，常带进宫中。”

贾赦本正安然端坐，闻听此言，眉头瞬间紧蹙，满面愁容，放下手中酒杯，长叹一声道：“王爷所言这新政，可真真苦了我贾家。那‘摊丁入亩’之策一出，依地征税，我家地亩众多，赋税陡然剧增。前几日管家报账于我，那数目之巨，实在惊人。本想着今年风调雨顺，收成尚佳，能多些盈余，如今这税一加，往后怕是要勒紧裤腰带过日子了。”贾赦一边说着，一边不住地揉着太阳穴。

贾政在旁，双手交叠，缓缓言道：“多谢王爷照拂提携，只是如今贾府亦有烦心事扰心。朝廷新政频出，就如清查亏空与耗羡归公两项，责令地方上有亏空者三年内务必补齐。咱们贾府亏空亦不在少数，我这心里犹如油煎火燎一般。前些时日与族中长辈商议，说是要节俭度日，将那些不必要之花销一概削减。然此举亦是杯水车薪，实难有大成效，真真是不知如何是好。”贾政眼神中尽是迷茫之色。

此时，北静王身子微微前倾，压低声音道：“诸位不必担忧新政，新政未必能推行下去。哦，诸位可还记得义忠亲王？我近来听闻他儿子义忠郡王又闹出事儿来了。具体详情我亦不甚明晰。且我还听闻，他出事之前与诸多朝中大臣往来密切，现今那些大臣皆惶恐不安，唯恐被卷入其中遭受牵连。这朝廷之事，恰似那迷雾重重之局，实在是错综复杂，令人难以捉摸其究竟。”

贾赦神情凝重，缓缓言道：“这义忠郡王之事绝非小可。倘若牵扯之人众多，这朝堂之上必是一场大乱。咱们可得警醒着些，万万不可被卷入其中，以免招来无端祸事，累及家族。”说罢，众人皆默默无言，各自想着心事，这厅中一时静谧非常，唯有那微风拂过窗棂之声，隐隐传来，更添几分凝重之意。

且说那太监弓着身子引宝玉步入内堂，但见雕花槅扇次第洞开，鎏金博山炉里袅着龙涎香。须臾间，四个青衣侍女捧着朱漆食盒鱼贯而入，将时鲜佳肴摆作梅花式样。定睛看时，乃是茄鲞煨得胭脂般红润，火腿炖肘子酥烂流脂，胭脂鹅脯叠作芙蓉瓣，另有一盅碧粳粥配着糟鹌鹑。宝玉不过略动了几箸，那水晶盘里的菱粉糕尚冒着热气，倒叫壁上挂着的《海棠春睡图》也似沾染了人间烟火。

饭毕回至前厅，北静王正倚着青玉案把玩一柄螭纹如意。见宝玉垂手侍立，忙携了他的手让至身旁檀木榻上。烛影摇红间，王爷眼角细纹里漾着慈蔼笑意："前儿见你那通灵宝玉上的'莫失莫忘'四字，倒叫我想起先皇赐的螭龙玉佩。昨儿特命造办处的巧匠仿着式样雕了件玉佩玩意儿，权当解闷罢。"语未了，早有小太监捧来缠枝莲纹锦盒。揭开时但见羊脂白玉卧在玄色丝绒上，雕作双龙戏珠状，那龙睛却是嵌着波斯进贡的猫儿眼，烛火下流转着琥珀色幽光。

宝玉忙要跪谢，早被王爷扶住。但觉这玉触手生温，竟与项间通灵宝玉隐隐呼应。正恍惚间，忽闻外间更鼓沉沉，檐角铁马在晚风里叮当作响。贾赦觑着天色向贾政递个眼色，兄弟二人整衣敛容，朝着北静王深施一礼："蒙王爷垂爱，赐这般体面。只是戌时三刻将至，恐家下老母倚门悬望..."

话音未落，北静王已起身离座。月色浸着九蟒朝服上的金线，恍若银河倾泻。行至垂花门处，忽有夜枭掠过王府琉璃瓦，惊起宿鸟扑棱棱一片。王爷驻足仰观星斗，轻叹道："这'辅仁谕德'的匾额还是世宗皇帝御笔，转眼竟三十载春秋。"复又指着阶前两株西府海棠："待来年花开，再邀诸位共赏。"说罢亲将翡翠灯笼交与随行太监，那灯笼上绘着八仙过海图，映得青石甬道明灭不定。

两个伶俐小太监提着云头宫灯在前引路，贾府车轿碾过御街青砖的声响渐行渐远。北静王犹自立在汉白玉丹墀上，任晚风掀起孔雀纹披风。忽见天际流星划过，坠向东南方向，王爷眉心微蹙，指间摩挲着一串伽南香佛珠，暗忖："这'金玉良缘'的谶语，怕是要应在今日这玉上..." 思及此处，不觉对月长叹一声，惊得池中睡莲颤动，荡开圈圈涟漪。

归府途中，宝玉攥着玉佩出神。却不知那玉中暗刻着两句梵文，正是"色空不二"的禅机。此系后话，暂且按下不表。

贾赦回府后便径直回自己院里去了。这边贾政带着贾珍、贾琏、宝玉三人回府，见过贾母后，先是规规矩矩地请了安，而后贾政便将在府里遇见的人和事，挑着些说与贾母听。宝玉待贾政说完，也上前将北静王所说卫大人陛见保举父亲的话，一五一十地回了。贾政听了，微微点头，神色间透着几分欣慰，说道：“这卫大人与我本就相交甚笃，亦是我辈中有骨气、重情义之人。”又说了几句家常闲话儿后，贾母见众人都有些乏累，便开口说道：“罢了，你们都歇着去罢。”贾政闻言，便先退了出去，贾珍、贾琏、宝玉也都跟到门口。贾政回头看着他们，说道：“你们都回去陪老太太坐着去罢。”说完，便回房去了。

贾政刚在房内坐了一会儿，便见一个小丫头匆匆进来回道：“回老爷，外面林之孝请老爷回话。”说着，递上一个红单帖来，上面写着卫巡抚长史官的名字。贾政一看便知是来拜会，便叫小丫头唤林之孝进来。贾政起身，出至廊檐下。林之孝进来后，先打了个千儿，而后回道：“今日卫府长史官来拜，奴才已经回了去了。再奴才还听见说，现今工部出了一个缺儿，外头人和部里都纷纷传言，说是老爷拟正呢。”贾政听了，神色淡淡的，只说了句：“瞧罢咧。”林之孝又回了几句话，见贾政没什么吩咐，便退了出去。

且说贾政、贾珍、贾琏三人回去后，独有宝玉又径直来到贾母那边。一进屋，宝玉便眉飞色舞地向众人述说北静王待他的种种光景，言辞间满是兴奋与得意。说着，又从怀中取出那块北静王赏赐的玉来，递给众人看。众人围拢过来，好奇地看着那块玉，只见它温润细腻，色泽莹润，雕刻的纹理精致而独特，都不禁啧啧称奇，笑着议论了一回。贾母见众人都看过了，便命人：“给他收起去罢，可别丢了，这也是王爷的一片心意。”又转头对宝玉说道：“你那块玉可要好生带着，莫要闹出什么混事来。”宝玉听了，忙从项上摘下自己那块通灵宝玉，拿在手中，说道：“这不是我那一块玉，哪里就轻易掉了呢。比起来，这两块玉可是差得远着呢，怎么会混得过。我正要告诉老太太，前儿晚上我睡的时候把玉摘下来挂在帐子里，它竟放起光来了，满帐子都是红的。”贾母听了，微微皱眉，嗔怪道：“又胡说了，帐子的檐子本就是红的，许是灯烛的火光照着，自然看着像是红的。”宝玉急得直摇头，辩解道：“不是的，老太太。那时候灯已灭了，屋里都漆黑一片，伸手不见五指的，可还是能清楚地看见它发光呢。”邢夫人和王夫人在一旁抿着嘴笑，眼中满是对宝玉的宠溺。王熙凤在一旁笑着打趣道：“这是喜信发动了。”宝玉一脸懵懂，问道：“什么喜信？”贾母笑着说道：“你小孩子家不懂得这些。今儿个闹了一天，你也乏了，去歇歇儿去罢，别在这里说些呆话了。”宝玉又站了一会儿，见众人都笑着看他，便有些不好意思，这才回园中去了。

却说宝玉回至怡红院，满腹心事竟比那茜纱窗外的暮云还重。歪在填漆戗金榻上，将北静王所赐双龙玉玦对着烛光细看，羊脂玉在烛火下流转着蜜蜡般的光晕，"仙寿恒昌"四字篆文竟与通灵宝玉的"莫失莫忘"相映成趣。忽忆起日间王爷摩挲佛珠时眼波里暗藏的深意，又思及贾政补授工部侍郎的风闻，不觉把块冷玉攥得温热，倒似攥着团解不开的乱麻。

窗外芭蕉叶上渐沥沥起了夜雨，袭人捧着个海棠式雕漆茶盘进来，见宝玉仍对着烛火发怔，连半旧的松花绫被滑落在地也不曾觉察，忙轻声道："我的爷，这会子还参禅呢？方才老太太屋里的琥珀姐姐送来的枫露茶，说是第三道才出色。"宝玉方回过神，见雨打纱窗如泪痕斑驳，叹道："这雨声倒像潇湘馆的琴韵，不知林妹妹夜里可还咳嗽..."

话未了，麝月擎着盏玻璃绣球灯进来换烛，菱花镜里映着宝玉蹙眉模样。袭人服侍他卸了八宝攒珠冠，忽见那玉玦悬在杏黄绦子上微微晃动，笑道："这劳什子倒比通灵玉还金贵些？"宝玉闻言心下一惊，面上却作笑道："不过是王爷赏的顽意儿，明儿叫麝月收在多宝格最上层罢。"

至夜半雨歇，宝玉翻来覆去听着更漏。帐外烛影幢幢，倒似见着元春省亲时满殿珠翠的光景。忽又想起日间北静王府的琉璃世界，那九曲回廊尽头的海棠，竟与大观园沁芳闸边的有几分相似。正胡思间，闻得廊下鹦鹉学舌念着"寒塘渡鹤影"，倒像是湘云醉卧芍药裀时的呓语。

忽一阵穿堂风过，吹得案上《南华经》哗啦啦翻动。宝玉拥被坐起，恍惚见月光浸着那玉玦，竟似双龙活过来般游走。忙揉眼再看时，不过是窗棂梅影投在玉上。却听得远处梨香院笛声呜咽，唱的是"原来姹紫嫣红开遍"，倒叫他想起小戏子龄官画蔷的光景，一时痴了。

时值暮春，风乍起，满树繁花纷纷扬扬地飘落，恰似一场绚丽而又哀伤的花雨。那残红飘坠，于风中凌乱飞舞，宛如无数悠悠心事，无根无萍，无处安放。怡红院内，宝玉坐在案前，对着摊开的书卷，眼神却渐渐失了焦距。春日的暖阳透过雕花窗棂，洒下斑驳光影，在书页上跳跃闪烁，那字迹却愈发模糊不清，似被一层薄雾所笼罩。宝玉只觉眼皮沉重如铅，仿若有千斤之重，那渐渐袭来的倦意如潮水般将他淹没，终是抵不住，头一歪，沉沉睡去。

恍惚之间，宝玉只觉眼前光影变幻，自己竟身处一片极致的繁华锦绣之中。抬眼望去，只见雕梁画栋飞檐斗拱，玉石台阶光洁照人，四周灯火辉煌，把整个府邸映照得熠熠生辉，正是那赫赫有名、富贵奢华的北静王府。府内丝竹声声，衣香鬓影，宾客往来穿梭，好一派热闹非凡的景象。

北静王水溶身着一袭月白锦袍，衣袂飘飘，仿若从画中走出的仙人，玉树临风，气质卓然。他迈着从容优雅的步子，面带温润笑意，缓缓走上前来，伸手轻轻拉住宝玉的手，语气中满是关切与思念：“宝兄弟，许久未见，本王心中甚是挂念。今日你我难得相聚，且与你说些知心话。”宝玉心中一暖，随他并肩而坐。二人时而谈论诗书经典，时而评说世间风月，言语间满是惺惺相惜之意，仿佛这世间再无旁人，唯有他们二人的心灵在相互交融。

正说得投机，只见一众侍从鱼贯而入，步伐整齐，手中皆捧着精美绝伦的锦盒。待锦盒一一打开，刹那间，珠光宝气四溢，皆是世间罕有的奇珍异宝，璀璨夺目，晃得人眼都有些发花。北静王随手拿起一条碧绿通透的玉带，那玉质温润细腻，触手生凉，一看便知是价值连城的宝物。他亲自为宝玉系在腰间，口中轻声说道：“宝兄弟，此玉带与你甚是相称，温润如玉，正衬你的风流才情，望你好生佩戴。”宝玉正欲开口道谢，不经意间抬眸，却瞥见不远处的黛玉。

黛玉身着一袭素色罗裙，身姿婀娜，亭亭玉立，仿若一朵盛开在风中的梨花，娇柔而又惹人怜惜。她的肌肤胜雪，眉眼含情，仿若集天地之灵气于一身，美得不可方物。北静王不知何时已走到她身旁，手中拿着一条鲜艳似火的赤红色玉带，那玉带上的光芒在他手中跳跃闪烁，映照着他脸上的笑意。他伸手拉住了黛玉的手，黛玉的脸色瞬间变得惨白如纸，原本灵动的眼眸中，此刻满是惊恐与羞怯。她用力想要挣脱，可那北静王的手却紧紧地握住她，让她动弹不得。

北静王轻笑着，声音在这寂静的空间里格外清晰：“林姑娘，本王倾慕你许久。你才情容貌皆属世间罕有，实乃不可多得的佳人。你可知，你本是那绛珠草投胎下凡，历劫报恩神瑛侍者而来。潇湘妃子，你的命运格局注定不凡，这王妃之位才是你该有的归宿。而本王，便是那神瑛侍者的化身。若你能入本王府中作妾，定能保你享尽荣华富贵，一生无忧。”

黛玉听闻此言，泪水瞬间夺眶而出，顺着那白皙的脸颊滚滚而下，她哭喊着：“王爷，万万不可！我心有所属，早已许了他人，断不能依从王爷的美意。我虽为绛珠草转世，但我的报恩之心，只在那一人身上，旁人皆无法替代。王爷莫要再为难我了。”说着，她拼尽全身力气挣扎，那柔弱的身子在北静王的掌控下显得愈发单薄可怜，如同一朵在狂风中摇摇欲坠的花朵。

宝玉见此情景，只觉一股怒火直冲脑门，胸腔中仿佛有一团熊熊烈火在燃烧。他气得大喝一声：“王爷，不可如此无礼！林妹妹心属我已久，你怎可强行拆散我们！”说罢，便不顾一切地冲上前去，想要分开二人。可就在他快要触碰到两人的瞬间，只觉一阵天旋地转，四周的景象如破碎的镜子般瞬间崩塌。他猛地从梦中惊醒，一下从床上坐起来，冷汗早已湿透了睡衣，大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈地起伏着。他的眼神中还残留着梦中的惊恐与愤怒，望着四周熟悉的陈设，好一会儿才缓过神来，意识到那不过是一场噩梦。

袭人闻声掌灯进来，见宝玉中衣尽湿，忙取来雀金裘给他披上。忽见宝玉腰间隐隐透出碧色，掀衣细看，竟真有道玉带勒痕！二人四目相对，俱是骇然。此时更鼓恰敲三响，远处梨香院隐约传来《牡丹亭》唱词："原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣..."

且说次日五更将尽，金丝般的朝阳正透过茜纱窗上缠枝莲纹，在宝玉枕边织就一片流金。他忽从梦中惊醒，额角沁着薄汗，原是昨夜北静王府那方蟠螭纹青玉砚在梦里化作游龙，搅得满池春水翻涌。伸手抚过枕畔《会真记》，书页间还夹着半片残荷，倒似前日与黛玉同游时摘的。他利索地起身，披上外袍，一番洗漱之后，抬脚便跨出了房门。

他信步来到潇湘馆，甫一踏入，便瞧见黛玉正端坐在窗前，对着铜镜梳理着如云的青丝。宝玉紧赶两步推开湘妃竹帘，但见晨露沾湿的蕉叶正垂在潇湘馆月洞门前，绿意盈盈，似在迎候来客。黛玉斜倚茜纱窗下，月白绫子小袄外罩着水绿比甲，纤手执柄象牙梳子，正对着一面錾牡丹纹铜镜理云鬓。忽听得珠帘响动，镜中映出宝玉身影，她也不回头，只将梳子往填漆妆奁上一搁，淡淡道：“大清早的，倒像是被黄莺儿催来的。”

宝玉挨着绣墩坐下，鼻尖嗅得冷香阵阵，原是案头汝窑美人觚里插着新折的白海棠，花瓣上还带着晶莹的露珠，清雅宜人。他顺手拈起梳妆台上螺子黛把玩，笑道：“好妹妹，昨儿在北静王府见着件奇事。那王爷书房里悬着幅米襄阳的《春山烟雨图》，偏生画轴两端镶的竟是前朝陆子冈雕的羊脂玉螭龙。”说着比划起来，“这般长的玉料，水头足得能照见人影儿。”

黛玉斜睨他一眼，将螺子黛夺回，却见宝玉从袖中摸出个锦囊，倒出一枚莲子大的碧玉佩：“你瞧这劳什子，原是王爷赏的，说是暹罗国进贡的翡翠。”那玉佩在晨光里泛着幽幽萤火，正映得黛玉眉间那颗胭脂痣愈显殷红。

“这物件……”黛玉话音未落，忽听得窗外鹦哥学舌：“莫失莫忘，仙寿恒昌！”原是前日宝玉逗鸟时念的《石头记》偈语。她心下一动，指尖抚过玉佩上夔龙纹，冷笑道：“倒与你项上那块通灵玉是一对儿？”宝玉忙将玉佩收起，讪笑道：“不过是玩意儿罢了。”

宝玉又拿出一柄湘竹骨洒金折扇，打开见是“风流今尚在”五字上联，笑道：“这可是北静王题的字，你写出下联就给你。”黛玉怒气冲冲啐道：“什么臭男人的扇子，我不要！”一把打落扇子。宝玉笑嘻嘻拾起扇子，忽见黛玉帕子上绣着“冷月葬花魂”字样，忙岔开话头：“方才过来时，见稻香村墙头的木香花开得云堆雪砌似的，咱们何不去讨大嫂子的新茶吃？”

黛玉将帕子一甩，起身时腕间虾须镯叮咚作响："你当人人都似你，成日家闲逛。"话虽如此，却已唤紫鹃取来青缎掐牙斗篷。二人行至沁芳桥畔，见水中倒影成双，黛玉忽指着一尾墨色锦鲤道："你瞧那鱼，眼巴巴望着落花，倒像..."话到嘴边又咽下，只将斗篷风帽往头上一兜，径自往稻香村去了。

却说李纨正坐在竹篱边的石凳上，膝头放着一本《左传》，陪着贾兰读书。那贾兰虽年幼，却生得眉清目秀，一双眼睛灵动有神，正专注地盯着书本，口中跟着李纨的节奏，轻轻念诵着：“一鼓作气，再而衰，三而竭……”。

正读得专注，忽听门外传来一阵脚步声，李纨抬头望去，只见两个人影从柴扉后转了出来。她忙起身，脸上露出惊喜的笑容，说道：“真真是贵客临门！昨儿新焙的菊花茶还没开封呢，正好招待你们。”话音未落，黛玉却突然掩口轻咳起来，那声音娇弱而清脆，惊得檐下的白鸽扑棱棱飞起，翅膀扇动间，带起一阵微风，将满架蔷薇花震得落英如雨，花瓣如粉色的蝶，在空中翩翩起舞，洒落在李纨和贾兰的肩头。

宝玉、黛玉二人携手而入，宝玉笑道：“想着好些日子没见大嫂子，特来瞧瞧。大嫂子教导兰儿这般用心，兰儿日后必成大器。”黛玉也抿嘴一笑，道：“正是呢。兰儿这般勤学，将来若中了功名，可别忘了大嫂子的一番苦心。”李纨摆手笑道：“你们就会打趣我。这孩子能有多大出息，还得看他自己。”说着，又让贾兰上前见礼。

贾兰恭恭敬敬作了个揖，复又坐回案前，继续诵读《左传》。读到“一鼓作气，再而衰，三而竭”时，他忽而抬头，眼中闪着求知的光芒，问道：“宝叔叔，这几句我不太明白，您能给我讲讲么？”宝玉闻言一怔，心中暗叫不好。他平日最怕这些经史子集，此时被问住，不免有些慌乱。但见众人目光都落在自己身上，只得硬着头皮接过书卷，细细看了几眼，方磕磕绊绊地解释道：“这‘一鼓作气’嘛，就是说打仗时第一次击鼓，士气正旺；‘再而衰’，第二次击鼓，士气就弱了些；‘三而竭’，第三次击鼓，士气就差不多耗尽了。”

李纨在一旁听着，微微点头，接着道：“宝兄弟说得在理。兰儿，这不仅是说打仗，做任何事都是如此。开头要趁着那股子劲头去做，若是拖拖拉拉，劲头一过，事情就难办了。”贾兰皱眉思索片刻，又问：“可为什么士气会越来越弱呢？”黛玉见状，轻声说道：“我来给你讲讲。士兵们一开始斗志昂扬，可若迟迟不进攻，等待的过程中，精力和斗志就会慢慢消磨。就好比你读书，刚坐下时精神十足，要是一直磨蹭，劲头就没了。”贾兰听得入神，不住点头：“林姑姑，我懂了，原来读书和打仗还有这样的道理。”

宝玉看着贾兰认真的模样，心中感慨万千，转头对李纨道：“大嫂子，瞧瞧兰儿这么好学，再看看我，平日就知道和姐妹们混，把读书的事儿都抛在脑后了，实在惭愧。往后我定要学兰儿，不能再这么混日子了。”李纨闻言，脸上露出欣慰的笑容，道：“你能这么想，可太好了。你本就聪明，要是肯用心读书，将来定能成大事。”众人又说了会子话，宝玉、黛玉方告辞出来。二人携手同行，不觉来至藕香榭。

只见惜春正伏案作画，见他们进来，忙放下画笔，笑道：“宝哥哥，林姐姐，你们怎么有空到我这儿来了？”宝玉笑道：“我们想着来看看妹妹，顺便也瞧瞧你画的画儿。”惜春闻言，忙将他们引至画案前，指着未完成的画作道：“这是我近日正在画的，还没画完呢，你们快看看画得怎么样？”宝玉、黛玉凑近细看，只见画上山峦起伏，亭台错落，花鸟鱼虫栩栩如生。二人不禁连声赞叹。惜春笑道：“你们莫要光顾着说好听的，也给我提点意见才是。”黛玉微微歪头，思索片刻，道：“我瞧这画儿已经画得极好了，只是这一处的颜色，若是再调得淡一些，或许会更添几分空灵的意境。”惜春听了，不住点头：“林姐姐说得在理，我回头便照着改。”宝玉也笑道：“妹妹这画工真是越发精湛了，假以时日，必成大器。”惜春嗔道：“宝哥哥就会打趣我。”众人说笑一阵，方各自散去。

且说那日，宝玉与黛玉别过之后，只觉心中一片空灵，神思清爽，仿佛挣脱了尘世的羁绊，无拘无束。他信步而行，一路走走停停，东瞧瞧西望望，任由思绪在大观园的山水间飘荡。不知不觉间，竟来到了沁芳闸畔。

但见那沁芳闸之水，澄澈见底，清冽如镜。日光洒下，水面上波光粼粼，闪烁不定。河水潺潺流淌，水中的鱼儿三五成群，游弋嬉戏。时而跃出水面，溅起朵朵晶莹的水花，折射出五彩斑斓的光芒，煞是好看。

忽闻一阵悠扬的笛声隐隐传来。那笛声初时轻柔舒缓，如泣如诉；继而婉转悠扬，跌宕起伏。宝玉心中一动，缓缓站起身来，顺着笛声的方向望去。只见远处的一座小亭之中，有一个身着素色衣裳的女子，正静静地坐在那里，专注地吹奏着笛子。那女子身姿婀娜，宛如风中的杨柳，柔弱而又不失优雅。她面容清秀，肌肤胜雪，眉眼间透着一股清冷的气质，仿佛这世间的一切繁华喧嚣，都与她无关。她吹奏得如此专注，仿佛整个世界都已融化在她的笛声之中。

宝玉心中好奇，便轻手轻脚地走近小亭，想要一探究竟。待到走近一看，才发现那吹奏笛子的女子，竟然是妙玉。他心中暗自惊叹，没想到平日里孤傲清冷的妙玉，竟能吹奏出如此美妙动听的笛声。他便静静地站在一旁，屏住呼吸，静静地聆听着这如天籁般的笛音。

宝玉听出妙玉吹奏的乃是一曲《梅花三弄》。随着她手指的灵动跳跃，那笛音时而如寒风凛冽，吹落梅花无数；时而如春风拂面，唤醒大地生机；时而如雪花飘落，静谧而又安详，如同置身于一片洁白的雪世界中。

一曲终了，余音袅袅，不绝如缕。妙玉缓缓抬起头来，目光正好与宝玉的目光相遇。她微微一怔，眼中闪过一丝惊讶之色，但很快便恢复了平静。随即，她轻声说道：“宝二爷怎么来了？”她的声音清脆悦耳，如同山间的泉水，叮咚作响，带着一丝淡淡的清冷。

宝玉回过神来，微微一笑，说道：“我在园中散步，无意间听到这美妙的笛声，便顺着声音寻了过来，不想竟是妙玉姐姐在此。姐姐的笛音真是美妙动听，宛如天籁之音，让我听得如痴如醉。”

妙玉听了，白皙的脸上微微泛起一抹红晕，轻声说道：“宝二爷谬赞了，我不过是闲来无事，随意吹奏一曲罢了，哪里当得起二爷如此夸赞。”

两人又说了几句闲话，便一同坐在亭中，静静地欣赏着周围的景色。此时，夕阳的余晖洒在大地上，将整个园子都染成了一片金黄。不知不觉间，天色渐渐暗了下来，暮色笼罩了整个园子。宝玉这才想起该回屋了，他站起身来，与妙玉告辞道：“妙玉姐姐，天色已晚，我也该回去了。今日能听到姐姐的美妙笛音，实乃我之荣幸。改日若有机会，还望姐姐能再为我吹奏一曲。”

妙玉微微点头，轻声说道：“宝二爷慢走，改日若有闲暇，不妨再来此处，我自当为二爷吹奏一曲。”

宝玉转身离去，渐行渐远。妙玉望着他的背影，神思恍惚，心中泛起一丝莫名的涟漪。良久，她才回过神来，缓缓站起身来，朝着拢翠庵的方向走去。

正是：园中漫步寻幽径，笛声引得会知音。欲知后事如何，且听下回分解。