黑猫与德鲁伊 第30章 第22章、行前准备 01

亚历克斯沿着一人宽的小路绕过树林转角，终于在小路尽头处看见老比尔的木屋。

它被树林包围着，只有一层楼高，屋顶低矮平坦、木墙斑驳老旧，墙上只有一扇脏兮兮的窗户；与其说它是木屋，不如说是一座大了点的木棚更恰当。下午的阳光照在其上，稍微驱散了浓林密荫带来的阴森感。屋外墙边放着几盆薄荷、洋甘菊和鼠尾草，一把生锈的铁铲躺在窗下，而老比尔的那辆推车就摆在门外不远处，上面罩着一大片蓝色帆布。

亚历克斯怀着忐忑的心情走到屋前，脑中想起莱恩叫他来这里一定要问清楚的事情。

在狄士曼丘陵的大岩石下定决心之后，一猫一人便立刻往回走，这次他们脚步更快，只花了不到一个小时就走回市内，然后搭公车回到雾林镇。他们在南边镇口那一站下车，等三两乘客走远后，便躲到最近的树林里。

“好，你有重要的工作要做。”当时莱恩对他这么说，“你得去找老比尔，跟他问清楚事情的经过，最重要的是问出埋葬的确切地点，越精确越好。明天……明天是周日对吧？你有空？”他见亚历克斯点头，便说：“好，那明天中午我们直接在仓库会合，再依情况选地点施展唤魂术。没问题吧？”

“明天吗？”亚历克斯忍不住说，“今天不行吗？反正到太阳下山前还有时间。”从下了决定后，他的胸中就升起一股灼热的焦躁，仿佛炙烤着他的内心，这是他在下决定前也没料到的。但他一想到召唤仪式如果成功了，那就表示他就可以再见到乔安娜一面──光是这个念头就让他按捺不住自己。

“我知道你的感觉，亚历克斯，但你得冷静一点。”莱恩两掌虚摆身前，对他做了个缓一缓的手势，“唤魂术没你想的那么简单。如果你不想召唤出别人家的三姑六婆有的没的，那就一定要做好充足的准备才行。我有施法道具要准备，你也有调查要做，这些就够你忙的了。而且你也不能太晚回家，这样会让大卫和温蒂担心的。”

“噢。”亚历克斯被这话堵得哑口无言，“也对。”

“对吧？”莱恩耸肩，“除此之外，我还需要你帮我准备点东西。但如果你被他们发现的话很难解释，所以最好偷偷准备。”

“准备什么？”

“一个塑胶杯、一把够锋利的刀，还有为明天做好放点血的心理准备。”

“放血？”亚历克斯想了想，龇牙道：“要多少？”

莱恩皱眉想了想，“不多，就你平常抽血的量。”

“好。”亚历克斯点点头，“那你呢？你说的施法道具是什么？”

“是魔矿，那是用来──”莱恩说到一半，随即抖抖猫掌，“哎，现在说也解释不清，明天你就知道了。总之我恐怕也要忙到天黑了吧，今晚就直接睡仓库了。好，没问题的话那就这样安排啰？”

亚历克斯只能应下了。

他们道别后，莱恩转身走进西北方的森林，而他则打电话拜托哈利帮他找一下老比尔住处所在。他之前就听哈利说过老比尔不住在镇上，而是住在镇外东边还是东南的树林里。这还多亏赖瑞叔叔现在是坐办公室搞文书的，所以他才从哈利处得知，森管局之前为防止森林火灾而做过土地调查，也才知道森林中的住宅分布。

亚历克斯先是向哈利再三保证之后一定解释清楚为何要问、还承诺把之前欠的一餐升级成牛排馆的套餐，这才挡住对方连珠炮弹的追问。

他坐在镇郊公园的长椅上等了半个小时便收到哈利的讯息，告诉他老比尔的地址、还有网路地图的截图。他从东边镇口出镇，向着东南方走了半个小时，沿着公路找了一会儿，最后还是沿着延伸进树林的电线杆一路走，才在这处树林内找到老比尔的家。

亚历克斯本来还担心老比尔不在家，但在走到门前时就听到屋内传来走动的脚步声，便放下了心，屈指敲响木门，叩叩两声清脆响亮。

门内的动静顿时暂停，脚步声跟着走到窗口，老比尔那头白发和乱胡出现在窗后，目光斜斜看向门口，大喊着：“是、是谁？”

“冒昧打扰了。”亚历克斯朝窗口大声道：“是我，亚历克斯──亚历克斯·库柏。”

“亚历克斯？”老比尔瞪大了眼睛，声音显得十分惊讶。他的脸随即消失在窗后，脚步声走到门口，吱嘎一声打开门。他的眉毛挑得老高，一张嘴合不拢，“亚、亚历克斯？你怎么会在这里？”

亚历克斯来的路上已经想了好多遍该怎么开口，最后还是觉得直说最好，“老实说，我是来找你的。我想跟你问清楚公墓那天的事情。”

老比尔啊了一声，侧头看向一旁，眼神躲了开来，“亚历克斯，那只是我记错了胡乱说的，你别当真。”

“你没胡说。”亚历克斯说，“我找到一些证据。我知道你说的是真的，我妈她──她没有被葬在公墓。”他有些僵硬地点点头，朝门内看了一眼，“如果方便的话，我想跟你问些细节。”

“亚历克斯，这个……”老比尔有些犹豫，“我……我不……”他摇摇头。

亚历克斯见状有些着急，摆出自己最诚恳的表情，“我不会再动手动脚，我保证。”他举手放在胸前作投降状，“我得搞清楚事情真相。拜托，这对我来说很重要。”

老比尔盯着亚历克斯一会儿，神色变换一下后，点头拉开门，“进来吧。”

“谢谢。”亚历克斯走进门口，老比尔随即关上门。

屋内略呈长方形，空间大概也就比一间卧室还要再大上一些；靠窗摆着一张老旧的灰绿沙发，沙发前有一张长方矮桌，再过去则是一座掉漆的电视柜，柜上摆着一台老旧的液晶电视。一张发黄的弹簧床紧靠着屋内角落，床旁边是个小小的流理台，台上放了一些不知道多久没洗的锅碗瓢盆、电热水壶、电锅；再过去则是门关着的厕所。在各个家具之间，还摆放着几张风格不搭嘎的方桌、圆几和靠背椅，上面堆了一些衣物、罐头食品、毛毯、椅垫、盥洗用具等杂七杂八的东西。

“别站着，”老比尔走到矮桌旁，朝沙发挥挥手，“坐、坐。”

“不用，”亚历克斯想到老比尔的脚，连忙说，“我坐椅子就好，你坐沙发吧。”他随即拉过墙边一张没放东西的木头扶手椅坐下。

“好吧、好吧。”老比尔点头，走到沙发前坐了下来，“那就让我这该死的腿休息一下。”坐下后他长舒了口气，然后说：“关于你问的事，你……你是怎么发现的？”

“我找到我爸藏起来的医院和殡仪馆的文件。”亚历克斯说，“我也仔细回想去年我妈下葬时的经过，才发现事情不对劲。我需要搞清楚这整件事，所以才来找你。”

“我、我搞不懂。”老比尔皱眉，摇头道：“为什么不去问你爸呢？”

“我试过了，但他连谈都不想谈。”亚历克斯摇头，一时之间也不知道该怎么解释，只能沉声说：“我想知道你是怎么发现的，还有事情的经过，还有最重要的是我妈到底被葬在哪。你是唯二知情的人，请告诉我那天的事，拜托。”

老比尔静静听完，眼神闪动了几下，最后舔舔嘴唇，“好吧、好吧，我告诉你就是了。”他叹口气，过了一会儿后才继续说：“你已经见到我的老窝了。”他两手一摊，环顾四周，“虽然说不上有多豪华，但也还能遮风避雨。差不多就是去年这个时候，我忘记确切是几号了，也就是你老妈……”

“九月十七。”亚历克斯立刻说。

“九月十七。”老比尔点点头，露出追忆的神色，“我记得那一阵子常常下雨。那天傍晚开始就阴云密布，我进镇上去买晚餐和储备粮食，没想到要回来时却下起了大雨，只好先在超市等雨停，没想到一等就等到晚上九点多。等我回到我这小窝附近时，就看到一辆车从公路转进登山小路，一路往山里开。我还奇怪是谁会在那个时候进山，就多看了两眼，后来才认出那是大卫的车。我听说那天乔安娜刚──刚过世，万万没想到大卫会在那个时候出现在那里。”

“抱歉打断你，不过，”亚历克斯忍不住说，“那时已经入夜，你怎么能够看得清楚？”但他随即意识到这么说的不妥，连忙摆摆手道：“我不是怀疑你，只是想──想搞清楚疑点。”

“你说得没错。”老比尔看起来倒是不在意，“但我、我见过大卫的车很多次了。那辆二手灰色丰田，对吧？右边的后车灯会闪烁？”

“噢，对。”亚历克斯点头。老比尔把汽车品牌、颜色，还有故障的车灯都说对了。为了付乔安娜的医疗帐单，大卫把他保养得很好的那辆轿车卖了，换了台二手的。“然后呢？”

“老实说，我也不知道那时是怎么想的。”老比尔摇摇头，露出个有些尴尬的笑容，“当下就把东西藏在树丛间，然后循着你爸的车留下的轮胎痕跟了上去，最后在那条路的尽头看到大卫的车，还有走进森林的足迹。你知道，那个时候我已经开始有点担心了，但不是为我，而是大卫。”

“为什么？”

“你现在可能还不了解，但以后会的。”老比尔露出苦笑，“你难道没看过你爸妈望着彼此的眼神吗？他们眼中的爱意……那也是造成后来痛苦的原因。不提他们那般相爱的人，在我老婆带我儿子跑了以后，光是一年孤身一人，再加上我的脚伤，就让我多次想要……”他话头一顿，摇头道：“所以我才会担心大卫想做傻事。”

亚历克斯心中一凛，顿时明白了。因为大卫从来不在他和温蒂面前表露太多悲伤，所以当时的他从没想过这事。直到现在老比尔说出可能发生的事情，他才感到有些后怕，同时为自己当时的表现感到恼怒和羞愧──他那时只顾着舔舐自己的伤痛，却忘了跟他同样受伤的还有两个人。

“是啊。”老比尔见他明白了后便点头，“所以我想了想后还是进了森林。当时的雨开始渐渐变大，地上泥泞一片，有点难辨认大卫的足迹，就连我也好几次都差点迷了路，走了也不知道多久，就在打算要放弃的时候，就听到远远的林间传来奇怪的声响，还看见有灯光。”

亚历克斯察觉自己心跳变得又重又急，便深吸了一口气，试图让心跳平复下来，却没什么作用。

老比尔露出理解的微笑，继续说：“听到有声响后我松了一口气，但马上又觉得奇怪，便悄悄溜到浓密的灌木后偷看；我想也都多亏了雨声，我才没被发现。我走近后，发现那灯光是那种野外露营用的大提灯，那声音则是……有个人用铁锹在铲土。”

“是我爸吗？”亚历克斯急急地问，“你有看到他的脸吗？”

老比尔没有说是也没说不是，只是眼神闪动了几下，一副欲言又止的模样。但就是这样的表现，让亚历克斯心中一沉，已经有了答案。

“我一开始没认出来。”老比尔低下头避开亚历克斯的视线，“我偷看的时候，他正穿着那种大件的连身雨衣，还带着头罩的那种。”他从头到脚比划着，“他就着灯光在地上挖了个一人高的坑。挖好后，他跑到一旁树下──我那时才发现那里有东西──然后把用床单裹着的一大包……抱到洞中。我那时吓到无法思考，根本不敢相信自己的眼睛，只好藏在树丛后，就怕那个人发现我。但是后来，那个人把头罩掀开，我眯着眼看了一下，才认出那个人是、是……是大卫，他是大卫没错。”

饶是有了心理准备，亚历克斯听到后还是心中一沉，不禁握紧了扶手，随即听到啪叽一声，是扶手发出的声响。

“亚历克斯？”老比尔瞥了一眼扶手后又看向亚历克斯，“你、你没事吧？”

“我、我没事。”亚历克斯摇头，“然后呢？”

“你确定？你脸色看起来不太好。”老比尔站起身，指着流理台，“要不要先休息一下？我泡茶给你喝。”

“不不不，我不用。”亚历克斯连忙摇手，“请继续说，拜托，我想知道接下来的事。”

“好吧。”老比尔见状也不再坚持，又坐了下来，“后来……后来，大卫先是跪在地上好一会儿，才把床单解开。我又仔细看了好一会儿，才看清楚里面的是……是……”他抬眼看了看亚历克斯，没把话说完，但亚历克斯已经知道他是什么意思。

“你确定吗？”亚历克斯的声音低沉嘶哑得连自己都快认不出来，“你确定？你也看到她的脸了？”

“我看到了。”老比尔缓缓点头，声音同样低沉，“我不会认错她的脸。那、那是乔安娜。”

亚历克斯脑中顿时一片空白，一阵晕眩袭上脑袋，同时耳旁听见劈劈啪啪一阵脆响，手掌上传来一阵刺痛。他低头一看，是自己刚刚没控制好力道，右手已经把握住的那段扶手捏得粉碎，大大小小的木片木屑扎进了他的掌心。

“老天啊，亚、亚历克斯！”老比尔高声道，“你、你的手还好吗？天啊，你得包扎一下。”他连忙站起身，跪到床边探手在床下捞着什么，一下子后捞出一个急救箱，从中拿出一瓶生理食盐水递给亚历克斯，“快点，你先去洗手，我再帮你消毒包扎。”

“不不不，我没事，”亚历克斯连忙说，“我回家用就好，不用麻烦了。”

“你在胡说什么？”老比尔难得露出严肃的表情，“木屑上不知道有多少细菌，不赶快消毒的话会感染的。快去洗手！”

在老比尔的坚持下，亚历克斯只好进厕所用食盐水冲洗右手，顺带把一些比较大的木屑拔出掌心。回到厅后，他坚持自己处理就可以了，便从老比尔手中接过镊子，把一些小刺夹出；再按照老比尔的指示，用棉花棒沾了些碘伏，擦在比较大的伤口上消毒。

“不需要用碘伏擦所有伤口，会影响愈合的。”老比尔碎念着，“尽量不要碰到水，碰到了也要擦干。你们这些年轻人就是不懂得爱护自己。像我们生活久了就有经验，任何小伤都轻忽不得，要不然可就有苦头吃了。”之后还再三叮嘱亚历克斯要注意伤口，看看有没有感染化脓的迹象，有的话就赶快去看医生。

亚历克斯连忙连声说是，还婉拒了老比尔帮他缠上纱布的提议，只觉得那样也太显眼，回家后一定会被大卫和温蒂发现的。不过经过这番功夫后，亚历克斯感觉到老比尔是真的关心他，觉得与对方的距离顿时拉近不少。

“谢了，老比尔……”亚历克斯说完后才觉得有些不妥，想了想后便说：“请你别见怪我这么问，不过……老比尔是你的本名吗？”

老比尔刚把急救箱收拾好放到床上，闻言后动作不禁一顿。“噢。”他走回沙发坐下，“这个啊……”

亚历克斯以为老比尔有难言之隐，便立刻摇手道：“抱歉，如果你不方便说，就不用告诉我。”

“那倒不是。”老比尔哈哈笑了两声，只不过那笑声听起来并不开心，反倒有些悲伤，“只是……几乎没人问过我的本名。说了也不怕你笑话，老比尔是我为了……为了逃避过去的一切所取的名字；自从开始流浪后，我自称时、还有别人问我时，我都报上这个名字。这有起到作用吗？一开始还好，但时间一久……”他出神地望着半空中，摇摇头，“从前的我对‘老比尔’来说，彷佛是另一个人了；那个人的失败、悲伤和不幸，对‘老比尔’来说都不再重要了。这在当时的确救了我一命，不过那也让我忘了我是个怎样的人，我的成就、快乐、幸福，还有所爱，全都离我而去……很难说那是否值得。”

亚历克斯想起学校体适能跑步那天的晚上，莱恩来找他时也说过类似的话，一时不知道该说什么才好。

老比尔沉默一下后，脸上忽然绽放微笑，眼中也有了光芒，“这么多年来，只有另外一个人问过我的名字。你知道是谁吗？”

亚历克斯只想了一下就有了猜测，“我妈？”

老比尔长满下半张脸的白胡须抖了抖，看起来像是在微笑，视线却出神地盯着半空，似乎在回忆着，“乔安娜来拜访过我几次，就问我本名叫什么。那是我三十多年来第一次被问起，然后也不知道为什么，我、我就告诉她了──梅森·普尔曼，那就是我的本名。我还告诉她我八十七岁，生于犹他州盐湖城，还说了我长大、工作、结婚的经过，后来我是怎么出了意外、流浪到这里，最后镇议会给我建了这木屋。”他朝屋内比划两下，“她是个很好的倾听者。”

亚历克斯点头，“她一直都是。”

“然后她问我……既然她知道我的本名了，那么我希望她怎么称呼我呢？梅森，还是老比尔？我跟她说……”他舔舔嘴唇，沉默了一下后才说：“我几乎忘记梅森是个怎样的人了，还是叫我老比尔吧。所以之后她还是叫我老比尔。”

亚历克斯心情不禁有些沉重。他点点头，略一思索后说：“那么，老比尔……我还想请问，在你──看见之后，接着发生什么事？”

老比尔眨眨眼睛，似乎这才从回忆中收回注意力，“我只记得那时脑子一片空白，搞不清楚为什么大卫会把乔安娜……葬在山上；后来就连看都不敢再看，只能缩着身子躲到树丛后，听着大卫把泥土铲回……坟中。”他顿住了，神色一时间变得有些奇怪，似乎又开始犹豫起来，“然后……”

亚历克斯不禁倾身向前，“然后怎么了？”

“然后……”老比尔像是下了什么决定一样，犹豫之色退去，倒是先前混浊的双眼此刻炯炯有神，“我只是觉得……我不该继续待在那里，便在大卫发现我之前偷偷离开了。”

老比尔在说谎──不，不该这么说，而是隐瞒什么。几乎是老比尔刚说完话，亚历克斯就感觉到了。或许是他的全副精神都在对方身上吧，他能清晰地分辨出老比尔眼神的转移、呼吸的频率、语调的高低、甚至还有脸部肌肉的抖动，都跟之前对方实话实说时不一样。

但老比尔也没说那种别有企图的谎言，只是不想说出真正发生的事情。这亚历克斯也感觉得到。不过对方的表情和眼神中的坦然和坚定，都让他感觉不到恶意。

亚历克斯心中挣扎了一下，还是决定不勉强对方，只想把最重要的事情问清楚，便道：“你还记得那地方在哪吗？那处……下葬的地点？”

“我很抱歉，亚历克斯。”老比尔拧着眉，露出歉然的表情，“那天雨越变越大、天色又暗，一开始我是跟着脚印走，后来辨认不出脚印后，则是靠着运气才没迷路的。那天之后，也说不上是什么原因，我没特意记下地点，也没有再到过那附近。唯一记得的，只是大概的方向而已。”他往窗外伸手一指，“就往东北走，不过具体走多久我已经忘记了，因为那时我是从附近的公路过去的，不过大概也就半个小时吧。”

这次亚历克斯认出老比尔说的是实话。虽然他之前就设想过这种结果，但听到后心中还是不免感到失落，“这样啊……”他努力忍住不让心思显露在脸上，但却怎样也控制不住自己声音中的低哑。他张了张口，一时之间却想不到该说什么，只好朝老比尔点点头，“我知道了。很抱歉打扰你了，我──我该走了，谢谢你愿意告诉我这些事情。”说完站起身来。

“这么快？”老比尔瞪大了眼，连忙跟着站了起来，“不再坐一下吗？我有饼干可以吃。”

“噢，谢谢你的好意，不过不用麻烦了。”亚历克斯连忙摇手说着，走向门口。

“还是我──你要茶吗？”老比尔高声说，指着流理台下的柜门，“我可以泡杯花草茶，洋、洋甘菊茶？”

亚历克斯闻言，不禁在门边停下脚步，转身回望老比尔，“洋甘菊茶？”那是乔安娜常喝的花草茶之一。

“是啊。”老比尔连忙点头，抿了抿唇，两手上下摩娑着裤子口袋处，“你知道，我──我平常没什么访客，唯一会来找我的人只有你妈，所以我特地准备了她喜欢的茶叶。后来我跟着她喝久了，也觉得那挺不错的，对睡眠有些帮助。那大概是我除了酒以外，唯一会特别备着的东西了。”他发出哈哈两声粗哑的笑声，一双被微光点亮的眼睛直直盯着亚历克斯，“所以……你想喝吗？”

亚历克斯能感受到老比尔的期盼，他犹豫了一下，觉得还是直说比较好，“我很感谢你的招待，但我不能留下。其实，我等等还有重要的事情要做。”或许喝杯茶要不了多少时间，但他现在实在没有心情，也想要尽早回家把莱恩吩咐的东西准备好。不过他也不想让老比尔失望，便在对方眼中的神采黯淡下去前说：“但请帮我留着茶叶，好吗？如果你不嫌弃的话，等我忙完事情再来打扰。”

“当然、当然。”老比尔连连点头，眼中焕发着光彩，“我会先把茶叶准备好。”

亚历克斯朝他微笑致谢，然后打开门、离开了老比尔家。