何以为生 第8章 第 8 章

第二年开春，姜怀朴带着何生去了坊市。

坊市在三十里外的青岩镇大集上，每月逢五开市，卖药的、卖布的、卖粮的、卖杂耍的，挤满一条长街。姜怀朴的药铺关了半年，攒下一批药材，要趁开市出手。何生背着一篓晒干的当归黄芪，跟在老头身后，第一次看见这么多的人。

他站在人群里，有些发懵。

他见过的人，统共只有那么几个：邻居、伙计、几个来抓药的病家。他们说话都慢，走路都稳，跟老头一样。可这满街的人不是这样的。他们挤着，嚷着，笑着，骂着，讨价还价的声音像一锅滚水，咕嘟咕嘟地冒着泡。有小孩从他身边跑过去，撞了他一下，回头看他一眼，又跑远了。

姜怀朴在药市上找了个摊位，把药材摆开。何生蹲在旁边，看着老头和买主一桩一桩地讲价，听着那些"你这当归是几年生的""黄芪切片切得厚了"的话，觉得人世间原来是这样热闹的。

他正看得入神，忽然觉得有人在看他。

是一个穿青衫的中年人，站在人群外，隔着半条街，正盯着他看。那人眉目清癯，气度不凡，不像寻常百姓。他看何生的眼神很怪——不是看人，是看一件东西，一件掂量着值多少的东西。

何生心里一紧，悄悄往姜怀朴身后挪了半步。

中年人却已经走过来了。他先跟姜怀朴拱了拱手，说："老丈有礼，在下青丹宗外门执事，姓柳。方才远远看见老丈摊位上的药材，品相极佳，想过来看看。"

姜怀朴不慌不忙地还了礼，说："柳执事请便。"

柳执事弯腰看药材，看得很仔细，一边看一边夸。夸完了药材，他直起身，目光似是不经意地落在何生身上，说："老丈这位学徒，倒是生得灵透。"

"乡下孩子。"姜怀朴说，"老实，没什么见识。"

"是吗。"柳执事笑了笑，忽然伸手，在何生肩膀上轻轻拍了一下。

何生没有防备，被这一拍，浑身一激灵。

他感觉到那人掌心里透过来一丝极细的灵气，像一根针，刺进他的皮肉，往他骨血里探了一探。那灵气一触到他的本源，他体内的精气几乎要压不住地涌起来——他慌忙把灵气往根里收，死死压住，脸上却已经白了一层。

柳执事的眼睛眯了一下。

"老丈。"他说，"这孩子身上的药气很重啊。可是常年跟着老丈炮制药材？"

姜怀朴面不改色，说："是。我这学徒打小跟着我，钻了半辈子药堆，身上自然沾着药气。"

"好，好。"柳执事笑着点头，又看了何生一眼，"药气重，是好事。回头若有缘分，老丈可以带这孩子来青丹宗坐坐，我们宗里，最缺会伺候药材的好苗子。"

说完，他拱了拱手，走了。

姜怀朴望着他的背影，半天没动。何生蹲在旁边，低着头，手心里全是汗。他听见老头低低地说了一句：

"收拾东西，回家。"

两人收了摊，一路无话。走出坊市，进了山路，姜怀朴才停下来，回头看何生，脸色是青的。

"你记住。"他说，"从今往后，在人前，不许展露一丝灵气。有人碰你，你就装疼，装怕，装什么都不会。"

"弟子记住了。"何生说。

他顿了顿，又说："师父，那个柳执事……"

"青丹宗是方圆千里最大的丹道宗门，最重灵药。"姜怀朴说，"他方才那一下，是在探你的底。你若是寻常学徒，他探不出什么；可你若被他探出是灵药化形——"

他没有说下去。

何生却已经明白了。他想起那个中年人看他的眼神，想起那句"最缺会伺候药材的好苗子"，脊背一阵发凉。原来在有的人眼里，"药"和"人"之间，从来只隔着一层皮。

那天夜里，他躺在干草堆上，久久睡不着。

他想起自己还是一株藤的时候，在乱葬岗那片乌土里，盼着有光。后来他长成了人，站在了光里，却发现自己走到哪里，都带着一身的药香——那是刻在骨子里的东西，洗不掉，藏不住。

他忽然明白了一件事。

草木化形，逆天而行，天雷只是第一关。往后的日子，才是更长更难的一关。因为人世间，有的是比天雷更细、更慢、更狠的东西，在等着他。

他翻了个身，把那双乌黑的手，紧紧攥成了拳。

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第8章 第 8 章