何处飞来双白鹭 第241章 敲边鼓甘做应声虫

“夫人说得极是，和光园中的大厨房除了红白喜事，几乎名存实亡，长此以往，不仅寒了府上重金聘请的几位大师傅的心，也不利于姑娘、姨娘们调理脾胃呢。”

说话之人似乎年事已高，中气有些不足，带着几分颤巍巍的尾音，音调却拔得极高，一下子将嘈杂的场面震慑住了。

已经有人亮了嗓子，房祥泰便收了声，打算待会敲敲边鼓，帮助夫人将新规矩平顺地推行下去。

此时的房祥泰早已成了娉姐儿的忠实拥趸，已经不知不觉地忘了，听说新夫人过门，他自己本是反应最激烈的一个。

娉姐儿循声望去，目光对上一张有几分苍老却显得格外激动的面庞，不由眼前一亮——姜太公钓鱼愿者上钩，除了房祥泰这条她稳操胜券的小鱼，真正要钓的大鱼也咬钩了。

她冲那人和颜悦色地点了点头：“冯管事有何高见？”

冯海波原先是老昌其侯夫人，亦即已经过世的郦老太太的陪房之子。老太太在世时，他们一房的体面自然是如日中天，只是人走茶凉，在老太太过世之后，他们的地位与油水就不断遭到陈姨娘派系的蚕食鲸吞，如今除了一个空架子还在，已经如日薄西山了。

冯海波与他的妻子一里一外，正是厨房的大管事，最煊赫的时候，无论是府中有筵席，还是家中大小主子的一日三餐，都是他们一手负责。采买时指头缝里漏出来的三瓜两枣是他们的，夫人、如夫人们一串大钱、几个铜子儿的打赏也是属于他们的。

只是自从房夫人过世，陈姨娘设立了小厨房之后，大厨房名存实亡，曾经的体面与丰足也都一去不返。

如果能够废除小厨房，大厨房就能重得旧日荣光。冯海波原本想的是，郦老太太过世，自己再也不能拉大旗扯虎皮，新夫人进门也不会为了讨好一位已经作古的长辈，来提拔自己。所以自己只管作壁上观，让房祥泰与宋致端着急上火去吧。

谁知新夫人先摆明车马，不让自己的陪嫁插手权力中心的博弈，而是将他们收拢在自己的院子里或是陪嫁事务上，这相当于分蛋糕的人没有增加；而废除小厨房，重新启用大厨房，则相当于要改变分蛋糕的方式，让似自己这般郁郁不得志的人，重新吃个饱了！

无怪乎冯海波挺直了已经衰老的身躯，拼着叫破嗓子，也要为新夫人开路了。

冯家体面不如从前，今日的会面，有份给新夫人请安的只有他们夫妻两人，儿子儿媳和小闺女都不是那位份上的人物，不像大管事宋致端，长子宋格与媳妇钟氏都在场。

见冯海波情绪过分激动，他的妻子不由有些担忧，搀住了他颤抖的胳膊，却也是一脸坚定地站在娉姐儿这边：“奴婢人粗，不大会说话，但奴婢一向知道，为人奴仆自当忠心耿耿，听主子的号令行事。如今夫人是主，奴婢是仆，夫人叫奴婢往东，奴婢就绝不往西。既然夫人觉得取消小厨房是好的，奴婢自当听夫人的话行事。毕竟我们这些当奴仆的，能见过多少世面，还能比夫人这样的大家闺秀更有主意不成？”

这番露骨的表忠心的话，登时让许多反对派面露不屑，但冯海波家的说话虽然直白粗鄙，却也巧妙地堵了反对派的嘴。如果他们再慷慨陈词，反对娉姐儿的主意，岂不是成了冯海波家的口中的“自以为见过世面，又不尊重主子”的刁奴恶奴？

娉姐儿面露满意之色，又示意房祥泰，到了他敲边鼓的时候了。房祥泰便出列道：“小的也认为夫人的主意极妙。一则小厨房不利于姨娘们、姑娘们的玉体康泰，一味凭自己的喜好吃饭，如何能将养身体，不似大厨房里，我记得冯家的婶婶是懂得一些食疗食补的养生之术的？”

他询问似的看向冯海波家的，见那老妇人矜持又带着几分得意地点了点头，便继续道，“二则小厨房各自开火，原本大厨房一餐饭打发两三人预备食材，便一切妥当，如今却变成了七八个人进进出出，不仅麻烦，也导致府上防卫稀松，也苦了护院的兄弟们不是？”

说到这里，房祥泰又看向外三院中的护院总管□□，这个一身腱子肉的汉子粗声道：“房管事说得再对没有了。”

护院也是没什么油水的差事，蠲免小厨房，他们的收入不会变得微薄，反而不用因为采买之人频频进出而操心安保问题，所以也很乐意站在娉姐儿这边。

娉姐儿本以为房祥泰说完“一则”“二则”，到“三则”会说说财务上的问题，取消小厨房最大的好处，其实是给公中省了一大笔开支。新婚之夜从半醉又飘飘然的郦轻裘口中套出了府上的收支情况，才知道这个没落的侯府也有其他公侯世家的通病——为了撑场面寅吃卯粮。

然而房祥泰说完第二条，意味深长地看了宋致端一眼，就朝娉姐儿拱手：“小的这一点微末见识，贻笑大方了，夫人勿怪。”

娉姐儿便心领神会：如果直言府中的收支问题，第一个得罪的就是大管家宋致端，所以房祥泰这样含而不露的表达，既能对宋致端起到震慑警告的作用，又避免了当面锣对面鼓地彻底得罪他。

见冯海波夫妻与房祥泰接连为娉姐儿发声，仆妇们渐渐地醒悟过来——这原来是新夫人给他们的一个表忠心的机会，很快就有那等聪明机灵，从前在陈姨娘手底下又不大得意的管事们跟着附和起来，希望能够得到娉姐儿的青目，跳槽到肥缺上去。甚至一些原本为陈姨娘做事的人，想着一朝天子一朝臣，也迫不及待地见风使舵，抛弃陈姨娘，为娉姐儿歌功颂德起来。

反对的声音渐渐小了，但还不够，最具有话语权的一位管事，还没发话呢。

娉姐儿看了一眼宋致端，似乎在用眼神征求他的意见。宋致端对上她的眼神，心中不由微微发寒，暗道：真是好手段！

不过是半个时辰前，在场的几乎所有人，对她的态度都是敬畏之余带着些许排斥的，可仅仅过去不到半个时辰，居然有这么多人，被她不动声色地降伏了！

先介绍陪嫁的差事，给大家吃一颗定心丸；接着宣布一项并不触犯大家利益的改动，设立书院，既表明了自己当家做主的态度，又起到麻痹众人警戒心的作用；等众人有所松懈，再出手直接命中陈姨娘派系的钱袋子，顺手将房夫人派系和老太太派系的人全都拢住了！

难怪她不急着宣布改动姨娘和通房身份的决定，而是先从厨房入手削权，原来是瞄准了冯海波夫妻这一对老太太一派的门面人物。

那么此时此刻，自己该如何表态呢？

宋致端不由地沉吟起来。明面上，他是郦府的家生子，理当四边不靠，忠于主家，无论当家的是姨娘还是夫人，他都只做对主家有利的事。

可这也只是明面上罢了。暗地里，人不为己天诛地灭，好不容易混到了郦府的一把手，若不借此中饱私囊，多拿些好处，那就是个痴的！

宋致端是被郦老太太提拔起来的，后来房夫人当家，对他也十分和气。等到房夫人病弱，陈姨娘主事，也没少向他献殷勤。宋致端经过长时间的考量和判断，终于决定靠向了陈姨娘那边。

一来陈姨娘出身不高，所以并没有大家闺秀那种高高在上的优越感，反而很注意笼络他们这些看似身份低微、实则作用不小的下人；二来陈姨娘毕竟半仆半主，不会有主人翁的守财意识，她当家的时候想的是怎么让自己和女儿得到更多的好处，而不是如何让郦府发扬光大、长盛不衰，下人捞不捞，她向来是睁一只眼闭一只眼的；三来，尽管郦轻裘迟早有一天会续弦再娶，但陈姨娘的才干和手段摆在这里，可不是一个不谙世事、初出茅庐的寻常贵族少女可以与之抗衡的，指不定这管家权在新夫人手上过了一过，就又兜兜转转回到了陈姨娘的手上。

因此无论怎么盘算，与陈姨娘结盟，都是大有裨益的。因此宋致端虽然没有摆明车马站在陈姨娘背后，但彼此之间不期然有了几分心照不宣的默契。

从前因为这一份默契，宋致端在府上的行事确实便利不少，否则二管事房祥泰也不会被他打压得喘不过气来。可如今到了新夫人下马立威的时候，这份默契就有些棘手了。以宋致端的精明，当然知道此时怎样做才是对自己有利的：在夫人面前振臂一呼大声附和，离了鸾栖院，再对着小厨房利益相关者煽风点火，激化矛盾，坐收渔利；退而求其次，也要表现出中立的态度来，切莫将反对或不情愿写在脸上，否则日后改革若有什么不顺利，他这个大管家必然首当其冲。

宋致端心念已定，正欲发话，却有人在他身后轻轻地拉他的衣摆，将他未出口的话阻在了口边。