“哇哇哇——”
乌鸦粗哑难听的叫声回荡在半空,金笑笑心里忽地生出了一种山雨欲来的恐惧,她直觉有什么不好的事要发生。
金笑笑停下脚步,声音里含着一丝颤抖,“哥哥,祖母的神色不对。”
金笑笑以为自己很大声,听在金敏之的耳中,她的声音比小猫崽的叫声大不了多少。金敏之转身转身面对着她,轻声安抚道:“你既然不放心祖母 ,那我们就回去守着祖母。”
金敏之坚定的话语让金笑笑怦怦直跳的心脏安静许多,她拉住金敏之的手往来时的方向跑。
室内的摆设与他们离开时相同,桌子上还放着一盘没吃完的点心,只是静坐在椅子上的人不见了。
“祖母?”
金笑笑的余音在室内回响,显得室内异常安静。
金敏之显然意识到室内不正常的氛围 ,他忘记了礼教,不顾丫鬟的阻拦强硬地闯进了祖母的卧室,当看见祖母安详地睡在床上时,金敏之才松了口气。
金笑笑站在金敏之的身后,她盯着祖母的胸膛好一会儿,眼中不知不觉蓄满了泪水。
金敏之注意到金笑笑的异常,他蹲下来悄声说道:“笑笑,祖母没事,我们出去说话。”
金笑笑绕过金敏之,跌跌撞撞地跑到床边,握住祖母冰冷的手,眼泪滚下脸颊,“祖母。”
昏暗的卧室里,于烛火照耀下,交握的两只手在微微晃动,好像是逝者在无声抚慰生人的哀恸。
金敏之僵硬地转过身体,良久,他跪在地上,失声痛哭。
益王府的大门突然被人敲响。
大晚上值班的门房被叫起来开门本来就心烦,开门后他被外面一排穿着孝衣的家丁们吓得手一抖,灯笼脱手掉落在地。
醒过神后,门房怨气冲天,“大晚上的,家里死人还乱敲什么门。”
为首的家丁很有眼色地掏出一袋银子塞给他,而后沉痛道:“深夜惊扰实在是因我家老夫人突然故去,主家不得不派遣我们来贵府接三爷回家戴孝。”
门房掂了掂荷包,脸色好看了许多 ,“你说清楚,你家三爷是谁?现在住在我们王府哪位院子,我给你通报一下。”
家丁恭敬地回答:“我家三爷名叫金元堂,今日回京时被越二公子带来了贵府。”
门房得到了准确的信息便去了越啸的院子。
无论在何处,人们都讲究死者为大。金家人等在王府外接金元堂回家戴孝的事情经过层层上报,最终传到了越啸的耳朵里。
越啸被管事从被窝里叫醒,听见这个消息时差点没气炸,他咒骂道:“老不死的,她还真会挑时候死!”
管事等他冷静下来后提醒道:“主子,金家来了好些人在王府外等着,若是惊动了王爷——”
金老夫人以死逼他还人。这么明显的事情越啸怎么会不知道。他敢不交人,门外等着的金家人就会闹起来,让他背上一个逼死金家老夫人的名声。
想到这里,越啸反而对心上人的生母金老夫人生出两分敬意来。母亲爱子女,莫过如此了。他现在不仅要将金元堂安然无恙地送回金家,还不能逼金媛媛嫁给自己。
一阵沉默之后,越啸起身穿衣,吩咐管事的,“你去将金元堂叫醒。再准备一份厚重的帛金礼,我带去金家。”
管事领命而去。
金家灯火通明,入眼一片白茫茫。
金元堂一路茫然地被越啸领着踏进家门,被下人披上孝衣,直到被推着跪在大哥、二哥身边时,他才反应过来是母亲去了。他膝行两步趴在金老夫人的灵柩前,抱着棺材嚎啕大哭,像是个被父母丢弃的无助小孩。
越啸一眼认出站在喧嚣人群中的金媛媛,他大步往前走,分开来往的仆役,来到了金媛媛身后。
金媛媛似有所感,回头对上越啸的双眼。
四目相对,越啸看清金媛媛眸中涌动着浓烈的恨意,宽慰的话语顿时冻结在喉中,他心脏难受得像是被人劈成了两半。
金媛媛眼睛红肿,平静地开口道:“越啸,这里不欢迎你,滚。”
越啸张了张嘴,“媛媛,节哀。”
金媛媛冷冷地盯着他,突然扬手甩了他一巴掌,“若不是为了让母亲走得安宁,我不会只打你一巴掌。越啸,你记住了,我一定让你血债血偿。”
清脆的巴掌声响彻庭院,四周安静下来,所有人都盯着他们。
越啸抹掉嘴角的鲜血,细细体味脸上微麻的痛感,他唇角牵起一抹笑,“好!我等着你。”说完,他深深地看了一眼金媛媛后转身离去。
金老夫人的丧事在金家人的悲伤中进入了尾声。
金笑笑和金敏之一起跪在金老夫人的墓前磕完了头。
金笑笑起身时感觉鼻子一凉,她仰头望去,只见苍茫的天色中雪花飘飘摇摇地降临人间,“下雪了。”
金敏之接住一片雪花,接话道:“今年的初雪真早。”他看了眼已经张罗着回程的族人们,侧头提醒还跪在墓烧纸的金媛媛与金元堂,“姑姑,小叔,天色不早了,下次再来看望祖母吧。”
金媛媛哀伤地烧着纸钱没有吭声,金元堂扯了扯嘴角,声音嘶哑道:“下雪了,你先带笑笑回家。”是他害死了母亲,若他没有在回程时游山玩水耽误时间,他就不会与越啸碰上被他抓走。可恨世间没有如果。无尽的悔恨吞噬着他的心。
见两人固执地守在墓前,金敏之苦心劝道:“祖母离去我们都很伤心,我们唯有好好活着方能对得起祖母的一片苦心。”
跪着的两人浑身僵硬,视线停留在纸钱燃烧发出的火光上,静默不语。
雪花在金笑笑身边飞舞。她垂下脑袋默默地看着跪着的两人,明明两人都比她高,但此刻他们看起来瘦小又脆弱,甚至比墓碑还要矮小。他们心里的伤害已然形成且无法抹去,但悔恨与仇恨还是有很大区别的,与其让她们内耗不如给她们找一个发泄对象。
打定主意后,金笑笑扬声道:“姑姑,小叔,你们不必心怀愧疚,祖母离世的主因不在你们。有件事你们可能不知道,早在半年前越啸就带人刺杀过祖母。”
两个人同时抬头,两双形状相似的血红色眸子紧紧地盯着金笑笑。金媛媛张开发白的嘴唇,她听见自己细小的声音与弟弟沙哑的声音重合在一起,“半年前他就刺杀过母亲?”
金笑笑给金敏之与季筠使了个眼色,季筠轻松地拎起金元堂。金敏之托起金媛媛的手臂,温声说道:“姑姑,小叔,这件事我也知晓,我们回家细说,莫要惊扰祖母安息。”
金媛媛兄妹终于被劝动,起身跟着队伍往回去,但由于两人过于虚弱需要人扶着,他们一行渐渐落在了队伍的最后。
走到半路时,季筠忽然停了下来,右手按在了剑柄上缓缓拔出了剑。
他们走的是官道,左右两侧尽是枯草与光秃秃的树木。走在季筠身旁的金笑笑见他警惕地扫视左侧,她顿时绷紧神经,抬头望去,除了纯白的雪花她什么也没有发现。但她不会质疑季筠的能力,轻声询问道:“季筠,你发现了什么?”
季筠的目光还停留在前方,“什么也没有发现,但我感觉到有人在监视着我们。”
“监视?”想起期两天越啸变态的笑容,金笑笑脸色微变,肯定是越啸。她刚要开口提醒,冷不丁被季筠一把抱了起来。
风声呼啸中,金笑笑听见了一阵金属碰撞的声音以及焦急的呐喊声。
为了不让季筠在打斗中分心,金笑笑尽管心急如焚也保持身体一动不动。
打斗很快结束,等她被放下地,只看见满地零落的箭矢,以及躺在地上生死不知的哥哥和小叔,她姑已经不见人影。
金笑笑来不及多想,她迅速跑到金敏之身旁,跪坐在地,声音颤抖地呼喊他,“哥哥,醒醒,你醒醒。”
或许是金笑笑的声音太大,金敏之缓缓睁开了眼睛。记忆回笼,他第一时间想问金媛媛在哪,但对上金笑笑湿漉漉的眼睛时,他咽下了嘴边的询问,忍疼抬手抹掉了她的眼泪,温声安慰道:“笑笑别哭,我没事。”
在金笑笑的帮助下,金敏之坐起身,意料之中没有看见金媛媛的身影。他瞥见一旁躺着的金元堂,金敏之担忧之余不禁心下发软,他没有白疼她。
“笑笑,你去看看小叔——”金敏之的话被突然出现在双瞳中的羽箭打断。
“哥哥小心!”金笑笑攥紧金敏之的手臂想要拉开他。
季筠飞身落在金敏之身前,挥剑斩断箭矢,留下一句,“保护好笑笑。”随后上前拦住突然跳出来的黑衣人,与他们进行缠斗。
躲过一劫的金敏之面色更加苍白,一股寒意透进心肺。下一刻他猛然醒悟过来,他们是真的想杀他!杀他们所有人!
金敏之将金笑笑护在身后,凝重地审视着周围。
黑衣人的杀意浓烈,金笑笑也想到了这一层,她心中惊怒交加,越啸是要按照书中既定的轨迹开始灭掉金家了吗?