HP烛火长明 第12章 噩梦与禁林（上）

圣诞晚宴的喧嚣早已散尽，学生们已陆续进入梦乡，霍格沃斯重新归于沉寂。

地窖的卧室阴冷潮湿，壁炉只留一点微弱余烬。

斯内普猛地睁开眼，粗重的喘息冲破喉咙。冷汗浸透了他单薄的黑色寝衣，黏在后背。

又是那个梦。蜘蛛尾巷斑驳肮脏的墙壁，掠夺者肆意的哄笑，他那句脱口而出、毁了一切的词语，还有莉莉失望而决绝的眼神，食死徒面具下冰冷疯狂的笑意和漫天挥之不去血色与火光，一幕幕反复碾过神经。

所有他想要掩埋、想要遗忘、想要闭口不提的愧疚与荒芜，在深夜毫无防备地翻涌而出。

梦境刺骨，窒息般的压迫裹住四肢。

他在黑暗里无声紧绷脊背，额间覆满细密冰凉的冷汗，睫毛剧烈颤抖，牙关死死咬紧，克制着几乎要溢出喉咙的喘息与痛涩。

不知过了多久。

他骤然睁眼。

地窖寝室一片漆黑，死寂得能听见自己沉重紊乱的心跳。

窗外是浓得化不开的夜，方才梦里的血色与阴冷，依旧死死黏附在骨血里，迟迟散不去。

他沉默坐了片刻，抬手抹掉额角的冷汗，起身披上厚重的黑色巫师袍，拿起魔杖。夜间例行巡查，早已是多年不变的习惯。

他脚步放得极轻，黑袍扫过冰冷石地，穿过空荡荡的走廊，画像里的人物都安睡在画框之中。

城堡万籁俱寂，只有风穿过石缝的低响。一路走到城堡西侧，禁林的轮廓在苍白月光下沉沉铺开，黑沉沉的树木如同矗立的巨人。

原本只是例行查看禁林边界的警戒，可就在林地与草坪交界的地方，斯内普脚步骤然顿住。

月光斜斜落下来，清晰映出一道纤细的身影。

是她。

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凛冽的寒风卷着碎雪穿梭在禁林层层虬结的枝干之间，枯枝摇晃，发出一阵如同哀吟般的吱嘎声响。

沉沉夜幕压在林冠之上，四下晦暗，只有少女手中那盏银提灯敛去了刺目的强光，晕开一圈柔和朦胧的光晕。

兜帽滑落到肩后，棕褐色长发被冷风拂得微微飘起。墨绿色羊毛斗篷垂坠顺滑，内里米褐色羊绒长裙隔绝了刺骨的寒气。

Rowenna循着草木微弱的气息缓步向前，心中牢记家族古卷的记载。

「霜芯花，生于魔法力量沉郁、生死交界之处。承古族遗泽而生。不逢冬至子夜，永不开绽。花开三时，天光既至，便散作霜尘，归于泥土，无迹可寻。取盛绽之花，可炼安魂之剂。」

完整配方早已焚于战火，只在家族古老的羊皮毡有所记载。

此花极择水土，如遇黑暗侵蚀，则枯槁不华，非血脉纯净者不可采摘。以霜芯花入药，可缓释精神诅咒，治愈黑魔法所带来的灵魂创伤。

禁林常年阴翳，聚集大量魔法生物，又有大量生气滋养，是最有可能诞生霜芯花之处。

据古卷记载，有先辈见过此花开放，花瓣薄如蝉翼，泛着淡淡的银霜微光，盛放时飘散出冻土、松针混合的清冷香气。没有馥郁浓香，气息极淡，即使是感知极为敏锐之人，也只能嗅见一缕若隐若现的淡香。

她做好大概空手而归的准备，找到是意外之幸，找不到也在意料之中。

周遭浮动着禁林经年积攒的幽暗浊气，寻常巫师踏入此地，心神便会躁动不安，魔杖会不受控制微微震颤。

可是当那一缕缕游荡的黑魔法残息靠近Rowenna周身的时候，却如同遇见暖阳的寒霜，悄无声息地四散退避。

她脚下蔓生的荆棘，原本锋芒毕露，此刻却自觉向内蜷起尖刺，向道路两旁分开。有毒的蕨类收拢叶片，林中远处传来的野兽低嗥也悄然沉寂。

她并没有刻意施展任何法术，只是那一份与生俱来的草木气息自然而然向外漫开，温柔却拥有不容置疑的震慑力量，安抚着整片躁动的林地。

这一幕，尽数落入藏在橡树阴影中的斯内普眼底。

他本来只是放心不下，悄悄尾随而来，预备等她莽撞闯到危险地带便现身呵斥，心中早已打好了一长篇严厉的说辞。

然而眼前所见，让他僵立在原地，漆黑的眼眸骤然收缩。

他毕生钻研黑魔法，对黑暗气息再熟悉不过，清楚这类残留浊气是何等蛮横难缠。无数本领高强的巫师踏进禁林，都要费尽心力去抵御侵蚀。

可这个少女，仅仅凭自身流淌出来的血脉气息，就让整片林地的黑暗自发退让。

这不是课堂上那种简单的草药亲和力。

一丝震撼在他心底翻涌，他没有流露出半分异色，把所有惊疑悄悄深埋于心，打算留到独处之时再细细斟酌。

二人前后向着林地深处前行，不多时，已经慢慢走到了打人柳的覆盖范围之内。

巨大的打人柳枝桠歪斜扭曲，婆娑树影在地面疯狂扭动、交错拉扯。昏沉、压抑、不见天日的氛围瞬间将两人包裹。

阴冷潮湿的气息扑面而来，斑驳摇晃的暗影重重叠叠。

刹那之间，那些被他长年压在意识底层的画面悄然浮上脑海。

差点被狼人撕碎的恐惧，欠詹姆斯.波特一条命的屈辱，深埋在心底的惊惧同时涌现，打人柳下埋藏着他年少时最狼狈濒死的噩梦。

往日的记忆本是朦胧的残影，可这片林地残存的黑暗余息如同钥匙，撬开了禁锢。

埋藏在灵魂深处的旧伤猛地发作。

尖锐的头痛轰然砸落，仿佛有无数烧红的细针，一下下刺凿着他的头颅内部。神魂之上熟悉的灼痛翻滚上来，一阵阵眩晕袭向斯内普。

他拼尽全力想要维持惯常那副冷静淡漠的模样，脊背却不受控制地微微绷紧，袍袖之下，手指痉挛般收拢。理智还在勉力支撑，剧痛却在不断侵蚀自制力。

Rowenna正俯身拨开脚边潮湿腐烂的落叶，准备采收土层下的枯月银蕨。

剧痛冲击的一瞬间，斯内普往前踉跄半步。在自己都没有完全反应过来的时候，他猛地伸手，攥住了她的手腕。

力道偏重，指节绷得发硬。

突如其来的触碰令Rowenna一怔，她抬起头看向他。

斯内普的脸色苍白得近乎透明，眉心紧紧拧起，眼帘微微颤动，眼底翻涌着疼痛带来的混沌，那是极短暂的失控。

可仅仅两三秒。

钻脑的阵痛稍稍回落了一丝。

他猛然惊醒过来。

自己竟然抓住了一名学生。

这样失态，这样毫无防备地暴露了脆弱。

一股难堪涌上心头，他如同碰到灼炭一般猛地松开她的手腕，飞快向后退了一步，下意识将双手藏进宽大巫袍的袖子深处。

手腕上面留下一圈淡淡的红痕。

他别开自己的脸，不愿叫她细看自己方才痛苦狼狈的神情，下颌线绷得紧绷，刻意把声音磨出惯常的、带着讥诮的冷硬，沙哑的音调却瞒不住方才经受的折磨。

“谁准许你踏入禁林？你这是在拿自己的性命胡闹。”

Rowenna指尖无意识攥紧怀中卷好的羊皮手札，惊慌转瞬敛去。她的视线掠过他藏在袍袖之下、正微微痉挛的手腕，心口重重一沉，那句滚烫的心意堵在喉间，绝不能脱口而出。

“我前来寻找霜芯花”，她神色坦然，语调没有半分躲闪，“家族典籍记载，这种植物能够舒缓黑魔法留下的陈旧创伤。”

话音落下的一瞬间，斯内普周身的气息微微一滞。

那一瞬间的触动飞快掠过眼底，快得几乎捕捉不到。

可多年的苦痛、自我厌弃，还有层出不穷的失望，顷刻之间便筑起高高的壁垒。

她必定不是为了他寻访这种药材。

一定只是少女对珍稀草药、魔药偏方不着边际的狂热。

这份自欺迅速盖住那一点微弱的悸动，他勾起唇角，浮出一抹凉丝丝、带着嘲弄的笑，言语锋利，用来遮掩内心猝不及防掀起的波澜。

“多么动人的遐想。”

他嗤了一声，胸膛随呼吸隐隐起伏，伤痛还在啃噬血肉，

“你竟天真到相信一株野花，便能抹除黑魔法凿刻下的伤痕？现实远比羊皮纸上的文字残酷得多，Ashworth小姐。”

Rowenna望着他竖起尖刺、拼命伪装冷漠的模样，胸口闷得发涩。

她清清楚楚知道自己为什么踏入禁林。

可是她不敢坦白。一旦把“我是为了你”这句话讲出口，眼下这份难得、脆弱的相处，便会碎得一干二净。

汹涌的情绪被她用力按回心底，她垂下长长的睫毛，掩去眸子里翻涌的忧虑，声线维持着一份沉静，没有争辩，不去控诉他的自我封闭。

“我从未妄想它能够彻底根除伤痕。”

她抬眼望向他，目光诚恳，却依旧保留分寸，“只不过，连尝试都不愿意，伤痛便只会永远盘踞在身上。”

林间穿过一阵萧瑟的风，枝叶簌簌摇晃。

斯内普凝视着面前的少女，猜不透她心底深藏的那一部分。

Rowenna也没有办法将满腔情愫全盘托出。两个人各怀心事，一道无形的隔膜静静横亘在昏沉幽暗的树林里面。

“我并非毫无准备便贸然闯进来”，短暂的沉默后，Rowenna率先开口。她知道此时要必须打消斯内普的顾虑，否则他会把她打晕带回城堡。

“我有家族给予可以自保的武器，也可以感知周遭潜在的风险。”

“感知危险？多么令人钦佩的自信。”斯内普一声冷笑，黑袍下的手掌还在不受控制地微微发抖，剧痛消耗着他大半力气，“禁林里面蛰伏的东西不会给你留出施展法术的余地，仅凭纸上得来的知识，只够成为八眼巨蛛一顿可口的点心。”

Rowenna没有被这番挖苦激怒，平静地迎上他带着怀疑的目光。

“教授，我只是想找到霜芯花，这是非常难得的治愈药剂的原材料，千百年来见过它的人寥寥无几，我不想错过。”

斯内普沉默下来，狭长的眸子沉沉地打量着她。

理智不断提醒自己，这与他毫无干系，他大可转身离去，任由这名任性的斯莱特林少女为自己的鲁莽付出代价。

可是那些在黑暗岁月里熬出来的恻隐，不受控制地钻了出来。他见过太多鲜活的生命猝然凋零，他不能漠然地掉头走开。

这份牵挂，他不肯坦然承认，便拿生硬的言辞包装起来。

“倘若你执意要继续往前走”，他语气冷硬，不带半分温情，讥讽依旧挂在唇边，“不要指望我会奋不顾身替你挡下灾祸，我不会为一个执迷不悟的无知少女白白流血。”

话虽如此，他却提起脚步，率先向着密林深处踏出一步，宽大的黑袍下摆扫过厚厚的腐殖土层，无声地走在略微靠前的一侧，下意识替她拨开横斜的荆棘枝蔓。

二人并肩穿行，荆棘在树干间缠绕，幽暗层层堆叠，周遭的氛围越来越沉。

转过一片盘根错节的老树根，一幅景象猝不及防铺展在眼前。

一小块洼地静卧在密林腹地，四周高大乔木垂下浓密的帷幕，寻常的日光根本抵达不到此地，唯有一缕细碎、银纱般的幽蓝微光自地面漾起。

一丛霜芯花便生长在黝黑肥沃的腐土之上。

每一枚花瓣都泛着半透明的瓷白，边缘晕染着淡淡的冰蓝，仿佛凝结了永夜之中凝成的寒霜。花蕊流淌出柔和的萤色微光，细碎的光点如同漫天散落的星屑，悠悠扬扬地向上飘浮，在微凉的空气之中缓缓盘旋。

轻薄如蝉翼的花瓣轻轻震颤，有一层朦胧的雾霭萦绕花丛四周，将周遭阴森压抑的禁林气息尽数涤荡开去。泥土不再散发腐朽的浊气，取而代之的是一种清冽甘润、类似雨后冬松的幽香。

浮动的萤光温柔地抚过虬曲苍老的树根，给暗沉黝黑的林地镀上一层如梦似幻的柔光，明明扎根于最深沉的阴影之中，它自身却孕育出独属于自己的黎明。

Rowenna不由自主往前踏出半步，呼吸放得极轻，生怕惊扰这片难得的奇景。

身侧的斯内普也停下脚步，漆黑的眼眸之中，泛起真切的愕然。

饱经风霜的魔药大师见过无数珍奇的魔法植物，却从未目睹这般动人的模样。

长久盘踞在心间的阴霾，在这一瞬，被这片摇曳生辉的微光，轻轻撬动了一道细微的裂痕。

「待黑暗抵达极致，方才绽放，夜尽生光。」