归途 第8章 入局

清晨开始天色便有几分阴沉，院中的积雪枯草已经收拾干净，到了晌午的时候，细雨终于落了下来。

冬日里干冷，前几日是一场大雪还没化，这场雨又带来了雪的序幕，木窗在风中吱呀作响。参辛靠在榻上翻聿都近些年的趣事，前些天她拿着皇上赏的金银买了好些东西，给参宅好好添置了了一番，如今住着也有了些人气。

参辛捏着手里的书，盘算梳理聿都世家的名头和关系，这不着调的曹文起竟然是曹家唯一的公子，等到曹公归西，那万千家产不都落于他手，怪不得有能耐在寸土寸金的聿都撒钱，消遣着逗趣。

屋外的风大了，参辛把书放下，朝里喊了一句：“我先出门了。”

裴义端碗跑出来，拦着说：“小姐重伤未愈，这时候出去有什么要紧事？还是先喝了药再去吧。”

参辛接过碗，仰头灌下药，说：“前些日子伤了曹大公子，想着伤也该好了，今日得空去看看。”

裴义打了帘子送参辛出去，参辛回头喊一句：“今日不必留我的晚饭！”

挨近新年，街上早早挂起红灯笼，孩童手拿炮竹在街角嬉闹。人言皆尽欢，炮竹迎新会。

参辛早就听闻曹文起整日里留恋各处酒楼，歌姬美人叫价百钱只为得他一曲词。

还没走到宴宁大街，远远就看到一座高起的酒楼，檐上高坐踏云麒麟兽，四角挂铜片。走到门口，就被红绸缎缠绕的门匾夺去目光，匾上端正写了几个大字：“听雨楼”。寒风一过，铜片作响，顿时明白此名的由来。

小二迎着参辛进门，楼内香气扑鼻，丝竹管弦不觉于耳，堂中央的圆台上美人起舞。

“带我去找曹公子。”参辛直言。

小二躬身，谄媚献笑：“曹公子他。”

参辛抬手掏出一块银锭，掂几下放在小二怀里，说：“就说我是前些天的女罗刹，曹公子自会见我。”

那小二咬一口银锭，见钱眼开，笑道：“贵客里面请！”

参辛跟着移步楼上，随着越走越高，这才发现楼顶镶嵌明珠，四角灯笼高挂，就连照明的蜡烛都似仓中粟粒，置于满地。

“瞧着姑娘眼生，应该是头一次来这听雨楼吧？”小二小声攀谈着。

参辛不置可否。

小二接着说：“这听雨楼建于十年前，起初只是个吃饭的地儿，因为位于宴宁大街上，生意一直都很好，慢慢的越干越大，现在酒楼里多是任人消遣的玩意儿。”

两人站在门前，谈笑声传出来，小二推门带参辛进去。

曹文起躺靠在美人榻上，身着鸦青对襟长衫，腰间缀着一对兰草香囊，身前的姑娘弹琴伺候着。听见动静，他直起身一看是参辛，吓得色变，手里的酒盏抖落，浸湿衣袖。

“你！你怎么来了？”曹文起瞪大眼睛，虚指着参辛。

参辛没有理会，抱拳赔罪，说：“那日眼拙，不知是曹公子，今日特来赔罪。”

曹文起没有站起身来，捂住还没有消青的眼，说：“那日的事情竟然已经过了，参小姐今日何必来扰？如今我已经收到你的心意，参小姐还是请回吧。”

参辛往前走几步，作势要拉住他，曹文起惊得挑起，喊道：“这里都是人！你！你休要动手！”

参辛带笑，说：“曹公子误会，我今日只是来赔罪，早些时候打听到公子喜好风月，这才找到这里来。”

说完，参辛落座，招手让身后的人捏肩。曹文起蜷缩在一角，面色有些难堪。

“今儿的听雨楼倒是热闹。”

参辛抬头看到珠帘一挑，走出个汀兰玉树的雅人，素白长袍在内，描金滚边白裘披身，走动间玉珏碰撞，他站到屋子中间，曹文起爬起来躬身相迎。

沈秋白点头回礼，也坐下来，一时之间只有这间屋子的主人曹文起低头站着不敢坐下。

沈秋白自顾倒茶，说：“多日不见参小姐，参小姐怎有如此雅兴来次地？”

参辛笑着吃酒，说：“打听到曹公子在此，今日是来给曹公子赔不是的。”

曹文起看两人谈话，自顾溜了出去。

“好了，他走了，这下该说说为什么来了吧？”沈秋白问道。

参辛说：“刚到聿都就惹了曹家的公子，我为了活命当然要来给他赔个不是，况且这听雨楼的酒最是好喝，我来尝尝。”

沈秋白低头搁下茶盏，说：“听雨楼是喝茶听曲儿的地儿，参小姐来错了。”

参辛目光一凛，这酒楼是聿都来往人群最多的地方，参家人回都当然要聿都的人都知道，倒时有人想要动她，也要掂量掂量后果。参辛在心里琢磨，自己的命不能只交到这个盟友身上。

“我只为美酒而来。”参辛眼里挑起一抹笑，靠近沈秋白说：“沈大人夜半未归，只怕不是为了一盏茶吧，这里姑娘的身姿可比美酒醉人！”

沈秋白面色僵住，一口茶呛在嗓子眼，声音有些慌乱：“沈某品茶，不论地方。”

参辛打断他，说：“巧了，我与沈大人是知音！只为美酒，不问出处！”

沈秋白看她几眼，说：“参小姐近日倒是过得自在，皇宫世家酒楼一个不落下。”

参辛偏过头，眸间带笑，说：“快活日子还是仰仗皇上隆恩，要是我没用了，我的头早就在第一天进宫的时候就分家了。”

沈秋白说：“隆恩浩荡，庇佑万民，可参小姐还是要仔细些，别像沈某一样被躲在暗处的什么东西给伤了。”

参辛给他倒茶，说：“我在天乾驯马熬鹰，常和些畜生打交道，自然是明白是它们的习性。况且聿都连酒都是软柔的，养出来的都是些软脚的兔子罢了。”

屋外叫好声一片，参辛推门走出房间，徒留沈秋白一人留在案边手忙脚乱擦拭茶渍。

楼下的姑娘起舞旋转，参辛抓着酒，扶着栏杆高声叫好，等到**处，摸着怀中想要打赏，却两手空空。

“参小姐，沈某先回去了。”沈秋白出声。

参辛笑着抓住他的衣袖让他看，楼内呼声高涨，那起舞的姑娘借长竹之势起，竟越到参辛面前。

参辛开怀大笑，两眼放光，抬手将酒壶飞出去，说：“花灯夜下胭脂浓，美人一笑千金值！今夜这美酒便赠与姑娘！”

觥筹交错间舞女步若莲花，她接过酒躬身致谢，目送参辛笑着走进屋。

沈秋白看着参辛走过带动衣衫，愣神许久，双指摸索着回味。

细雨不知何时停了下来，一弯细细的月牙悬在空中。寒风卷起细雪落在沈秋白手上，他来回摸索，不觉有凉意，指尖的暖流直流淌在四肢百骸。炮竹声落在耳后，他回头看一眼听雨楼，转身走进夜幕间。

参辛霸占了曹文起的屋子，依窗独揽一弯月明。天乾的雪夜比聿都亮堂，清酒入肠没有什么滋味。参辛眼里阴郁，家仇难报，如今自己就是笼中病猫，只能在这温柔乡与贼人虚与委蛇。

弯月西移，参辛撂下空酒壶推门出去回家。

***

第二天一早起来，参辛有些头疼，哑着嗓子叫来裴义，“叫来个郎中给我好好瞧瞧。”

裴义站在床头，说：“早就说小姐不要饮酒，伤没好又害了病，这冬日里又不好照料。”

参辛蒙住头，闷声说：“我看你的心思比发丝还要细。快些去给我找郎中！”

裴义撒腿跑开。

参辛头疼难耐，打发了人出去，却不知皇宫里也是乱成了一锅粥。

自从那次宋瑾禾送走了参辛，就开始头热体痛，刚开始并不觉有什么，只是开几次药吃着。谁知那场大雪出去赏梅，染上风寒。这会栖宁宫里进进出出的太医都跪在外头候着。

敬宜帝站在殿内，宫里的碳火烧的正旺，搁着帷幔看见宋瑾禾半躺在床上就着宫女的手喝药。

“禾儿可觉好了一些。”敬宜帝出声询问。

宋瑾禾咳声不断，只能叫宫女回话，“回皇上，公主今儿一早就退了热，刚喝完粥，现下吃了药就打算睡下了。”

敬宜帝来回踱步，说：“库房里还有什么补品都拿出来用着，一定要养好了公主的身子。”

敬宜帝只有三子，大皇子体弱多病，最小的皇子才过六岁，只有宋瑾禾这一个公主，自然是关怀备至仔细的照护养着，生怕出一点差错。

敬宜帝叮嘱完，身旁的贤忠公公出声提醒，有人在宣德殿等着议事。宋瑾禾喝完药没有力气开口又睡下了。

来到宣德殿，就看到沈秋白站在门外，给皇上问安过，跟着走进殿内。

敬宜帝站在炉火边，说：“参家女近日里可有什么动静？”

沈秋白回道：“昨日夜里在听雨楼碰到她了，说是到那处吃酒。”

敬宜帝哼笑一声，说：“她倒是过得清闲，把参家轻骑全然落在脑后，那日在大殿上听她的意思参辉是已经死了？你去沧州可有消息？”

“微臣无能，没能找到什么消息。”沈秋白咳了一声。

敬宜帝思索着，说：“死了，参家就只有那小女一人了。”

沈秋白瞬间明白了此意，参辉死了，那参家八万轻骑就只能参辛一人能用了，所以皇帝要保住参辛。哪怕参辉没有死，他的小女儿在手里，还怕他不听话吗。

沈秋白咳声不断，说：“如今可要看着她？”

敬宜帝说：“病猫在囚，不过是哑嗓子叫几声，有何为惧？议卿啊，这聿都盯着她的人不少。”

议卿是沈秋白的字，那年他八岁，被位高人捡走教养长大。赐字：议卿，议尽世间不平事，躬身教养为卿人。

沈秋白跪在地上想要谢恩退下，那大殿的门就被敲开，贤忠矮身跑过来，跪在地上。

“皇上，公主她吐血昏过去了！”

敬宜帝猛然站起身来，两眼一抹黑，也差点过去，贤忠扶着人，大喊：“太医！快传太医！”