村头那株老槐树,枝干扭曲,离村子尚有一段距离。在那里,他曾拥抱过槿娘,即便槿娘呼喊,亦无人能闻。
然而,此事不急,且待出村之后,任凭自己心意而行。现今还需稳住槿娘之心,待明日夜晚,便携她悄然离去。待他人发觉时,她们早已驾车远遁,谁又能奈何得了他!
虞庆心中筹谋如何带走槿娘,想着未来美满生活。
此时,槿娘备好晚食,待虞家众人用饭后,方才出门。她欲寻迎春,料想此刻虞庆定已归家用饭,不会监视于她。
槿娘方至迎春家门,恰逢迎春正欲返家就饭,见槿娘则冷哼一声。
“迎春。”
槿娘唤道。
“何事?虞庆哥已然允诺,明后日带我出去,不带你同行,你再纠缠也无济于事。”
迎春面带敌意。原本她对槿娘并无恶感,甚至怜悯于她,然今却因槿娘与她争抢而生厌。
槿娘脸上现出惊讶与些许难言之情。
“你何意?”
迎春见槿娘如此表情,不由恼怒。
“我本不想来,但思及你对我有恩,若不告知,心中实在不安。”
槿娘表现出犹豫不决的模样。
“你也知我对你好,却又与我相争,现在还不说清楚。”
迎春声音微微拔高。
“是虞庆哥不让我说的。”
槿娘显得十分为难。
迎春一听是虞庆所言,更加在意,逼问着槿娘。
“虞庆哥说他要带的人是我,不想带你去。他说后天带你走,乃是哄骗于你。他明日便会先带我离开,等我们走了,你就无可奈何了。虽我也想去,但我也不想让你难过,求虞庆哥带咱们两个同去,可他不肯答应。”
槿娘说完低下头,一副难过的样子。
“不,绝不可能!虞庆哥已经答应我了。我不信!一定是你在哄骗虞庆哥,是不是你?”
迎春嗓音骤然升高,满怀欢喜被槿娘打破,怎能不激动。
“非也,实乃虞庆哥所言。”
槿娘摇头否认。
“走,与你一同去问虞庆哥,若非亲口承认,我不信。”
迎春一把拽住槿娘的手臂,力道颇重,可见其激动程度。
“这是怎么了?”
此时迎春的母亲从院中走出询问,见到槿娘还打了声招呼。
“咱们进去说,进去我把一切都告诉你,好不好?”
槿娘哀求,不让迎春去找虞庆。
“是啊,迎春,让槿娘进来详谈,有何不可。”
迎春母亲并不担心槿娘会欺负女儿。
“好吧,若你敢欺瞒我,看我如何教训你。”
迎春气冲冲地拉着槿娘进了屋。
迎春家中人丁兴旺,爹、哥哥、嫂子、弟弟、妹妹,满满一桌人。
见槿娘进来皆感奇怪,但她们与槿娘并无嫌隙,遂请她入座。
“你现在说吧。”
迎春推开母亲递来的粥碗,吃不下东西。
“大爷,大娘,大哥,大嫂,咱们同属一村,我的为人你们都知晓,我并非挑拨是非之人。”
槿娘说到这里看了迎春家人一眼。
迎春家人都点头表示认同,对于槿娘,她们了解,是个老实巴交的孩子,总是受委屈的那种。
唯有迎春冷哼一声。
“那天我去田间干活,遇到虞庆哥,他与我交谈,我怕耽误活计不敢停留。后来他又来找我,说见我在家中过得艰难,常遭打骂,欲助我一臂之力,带我出去赚钱。起初我不信,说我除了耕种别无所长,也能赚得钱财?她说能,一个月能赚一两银,等我赚了钱回来,母亲就不会再责骂我。这才动了心。”
槿娘说完观察虞家人的反应。
“什么?虞庆那小子也要带你出去?”
迎春的爹虞盛林瞪眼问道。
槿娘装作有些害怕的缩了一下肩膀。
“您莫要生气,不是针对我,那虞庆不是答应了迎春吗?怎又说带你出去?”
虞盛林并未针对槿娘。
“大爷,我不知道虞庆哥答应了迎春,上次他还带络子姐去了,络子姐之前还有其他人,都是他带出去的。我以为只对我一人说了,若早知如此,我断不会答应他。”
槿娘怯生生地说,但该说的话她不会隐瞒。
“说得也是,上次她把络子带出去,听说络子确实赚了钱,但她未回村里。所以他说带迎春出去,我才没说什么。可外面的活儿真那么好找?他能给迎春和槿娘都找到活计?”
迎春母亲问道。
“我不管,就是她虞槿抢了我的机会,她说虞庆哥骗我,不带我去,只带她。”
迎春喊道,非常不满。
“真的?虞庆真说只带你,不带迎春?”
虞盛林皱眉,如果属实,他认为虞庆这事办得不够光明磊落。但若是槿娘抢了闺女的机会,即使槿娘可怜,他也无法接受。
“大爷,我不能欺瞒您,真是虞庆哥所说。我还求过他,但他只肯带一个出去。他说明日夜晚偷偷带我走,等你们发现就迟了,让我不要告诉你们。我心里不安,觉得这样走了对不起你们。哪怕不出去,不赚这份钱,我,我也不能做这样的事情,所以我才过来,饭都没吃。”
槿娘一脸真诚。
“你是个好的,大爷相信你。”
虞盛林点头。
“爹,你怎么能信她?明明虞庆哥答应了我。”
迎春显得极不满意。
“槿娘啊,你看迎春说虞庆答应了她,你又这么说,让我们如何相信你呢?”
虞盛林反问槿娘。其实他已经多半相信槿娘,但闺女好不容易有了出门赚钱的机会,他也不愿轻易放弃。
“爹,迎春,你们莫要生气,不如我上门去揍那虞庆一顿。”
迎春的大哥虞满囤站了起来。
“我也去。”
迎春的二哥虞满仓也站了起来。
槿娘望着虞家的兄弟,心中不禁生出一股感慨:为何自己未能生在这般人家呢?若是有如此兄弟相伴,又怎会受人欺侮?
“你们俩且先坐下,若是要动手,也该问个明白才好。”
虞盛林一声令下,虞满囤与虞满仓便又坐了下来。
“大爷、大哥、二哥,原本我也没想这么多,只是来了。今日虞庆哥邀我再议一议,说要把明日之事定下来。我知道你们都不信我,觉得定是我拿了迎春的东西。既然如此,不如让我把与虞庆所说的话复述一遍,这样你们就知道我没有撒谎了。若我真的没有说谎,望你们莫要怪罪于我。待我找到了差事,到时候也能帮着迎春找一份,带她一同去,如何?”
槿娘一脸诚恳,让人难以怀疑。虞盛林心中已有八分相信。
“你如何让我们听见呢?若是你们说话时我们都在场,他见到了,必定不会说实话。”
虞盛林似乎有些心动。
槿娘装作思索的模样,不想显得太过主动,以免引起怀疑。
“你们约在何处?”
虞盛林见槿娘愁眉不展,仿佛毫无主意,更加相信她的真诚。
“就是村头那棵歪脖老槐树下,旁边还堆着一大垛柴火。说是晚食后天黑透了,再去那边见面。”
槿娘并未隐瞒地点。
“这该如何是好?爹。”
虞满囤问道。
“容我想一想。”
虞盛林也在沉思对策。
“不如我们先到那里去,不是有大柴火堆吗?我们可以藏在后面,只要不出声,他就察觉不到我们的存在,这样就能听到他说的话,知道谁在撒谎了。”
虞盛林想了片刻,提出了这个计策。
槿娘心中满意,她选择这个地方正是因为这里可以藏人,提到大柴火堆也是为了引导虞盛林的想法。
“大爷此计甚妙。只是请大爷和几位哥哥务必不要出声。要是迎春去了,万一我和虞庆哥交谈时她插话,到时候什么都问不出来可怎么办?”
槿娘带着为难的语气问道。
“这点你放心,我会嘱咐迎春。迎春,你能保证不说话吗?不然就不带你去了。”
虞盛林询问女儿。
“能!”
虞迎春咬牙切齿,决心要看清到底是槿娘还是虞庆在欺骗她。
“那就这么定了。大爷也知道我家的情况,我这样做可能会得罪虞庆哥,他或许不再带我出去了。听完之后,请你们不要现身,也不要出声,否则会害了我。”
槿娘继续苦着脸交代着。
“好,你放心,绝不会害你。”
虞盛林点头保证。
于是虞盛林决定带着虞满囤、虞满仓、虞满园还有虞迎春前去埋伏,其他人留在家中,并严嘱此事不可外泄。
虞家人均答应下来,几人便向外走去。
他们到达时,天色尚有一丝光亮,虞盛林观察了一下地形,选好了位置,安排众人隐蔽起来。
槿娘站在老槐树下四顾,由于柴火堆遮挡,完全看不见虞盛林等人。等到夜幕更浓,只要他们保持安静,虞庆就不会发现他们的存在。
“大爷,您要紧紧看住迎春,千万不能让她发声。大哥、二哥、三哥,你们也要忍住。”
槿娘再次叮嘱道。
“放心吧,我们会捂住嘴,一定不发出声音。”
虞家人点头应允。
槿娘随后走到槐树下等待。
夜晚微风轻拂,坐在槐树下本应感到舒适,但槿娘却无心享受这份宁静。