在地下河安顿下来期间,众人也没忘记种地这件大事。
山里物种丰富,但人的胃毕竟不是万能的,不可能像许多动物一样,树根也吃草也吃。排除人完全不能食用的,只能少量食用的,不可长期食用的,味道一言难尽的,产量低到只能尝个味的,剩下的选择就不多了。
所以种地是万万不能忽视,并且完全不比庇护所的重要性低的一件大事。
逃难来时,各家都带得有一些种子,但种类很少,只有粟、高粱、大豆和稻子。这些都已经过了播种的季节,强行播种下去,只怕无法存活,反而白白浪费粮种。贺蓁蓁托江小歪白天的时候在农贸市场购买了一些种子,没花费多少钱,却给众人带来了生存的希望。
首先是萝卜,樱桃萝卜和白玉萝卜的种子都买了不少。贺蓁蓁虽然不喜欢吃,但萝卜这种植物却很适合在秋冬种植,好养活,生长时间短,一个月左右就能吃到嘴里。还有甘蓝、生菜、油麦菜和芹菜之类。只要伺候得好,未来几个月是不会缺蔬菜吃的,至少萝卜能管饱。前面带回来的土豆却没种活。贺蓁蓁以前四体不勤五谷不分,只知道吃土豆,哪知道种土豆,还以为土豆发芽后切块埋土里就完事,但因为季节不对,又不懂其习性,成功把金豆豆们种死了。不过现在也不操心这个,明年再买种子种就行。
目前最让贺蓁蓁担心的是现代带来的这些种子能否成功生长出来,虽然已经从现代带了很多东西回来,吃的喝的穿的,都没有因为跨越两界产生什么变化。但粮食种子是关乎未来生存最重要的一件事,贺蓁蓁不能不担忧。不过很快这种忧心就烟消云散,带回来的种子们生长得很好,最快再过一个月就能检验它们是否如现代那样高产。
进入十月份,因为他们爬得太高,天气比山下的日子冷了不少。贺蓁蓁捡回来不少衣服,此刻就派上了用场,孩子们个个欢天喜地。家境贫穷的人,以往过年时也只能穿单衣,什么时候穿过二十一世纪的轻工业品了。
曹大分到一件军绿色的帆布夹克,配着里面的短袖,和一条运动长裤。不看他扎起来的头发和下面的夜不收皮靴,还真像后世农村结合部的街溜子。贺枫则分到一件粉红色长袖,那本来是准备给曹寡妇的女儿金子的,贺枫偏相中了那个颜色,死赖着把自己的灰色卫衣换给了金子。金子不是很高兴,但曹寡妇却十分愿意,因为那件卫衣厚实许多,而且还有个奇怪的帽子呢,多稀罕!
其他孩子也基本人手一件衣服,大人们也有。之所以衣服忽然之间这样充足,还是江小歪帮了忙。他开宝箱多年,不仅对怎么捡垃圾十分有心得,还晓得什么地方可以拿到什么东西。有一次陪贺蓁蓁捡垃圾的时候见她捡了些烂布料,就告诉她想要衣服可以在居民楼下的衣服回收箱那里去拿就行。尤其是换季时期,很多人都会清理一波衣服。有人扔的时候直接上去要,基本上是十拿九稳。
贺蓁蓁就留了心,没过多久就蹲到了。她没半点不好意思,飞一样的就窜了过去,生怕别人把衣服扔桶里了。这种旧衣物回收箱说是公益性质,但真要去里面拿衣服,还是有些麻烦,很多物业人员不允许,如果别人愿意直接赠送就没问题了。
贺蓁蓁蹲到好几次,收获满满,就目前这十几号人是完全够穿了。她也由此发现,只要是别人真心丢弃的东西,她都能带回古代,而不是仅限于在垃圾桶里捡。
在天气完全寒冷之前,他们还有很多事要做。排在最前面的是狩猎和砍柴,必须在冬季来临之前储存足够多的食物,否则贺蓁蓁就只能打剩下那些战马的主意了,说实话它们的肉虽然很有风味,但并不算可口。而且贺蓁蓁希望能保留它们的小命,因为它们既能承担运送任务,也能让众人学习骑马的技能,或许未来能用上呢。但地下河附近的山地并不是很适合让它们放开蹄子奔跑,等冬季来临,它们就不能寻找到足够的食物,而承担养活它们的重担无疑很艰巨,所以这些可怜的马的最后命运,很有可能还是会进入大家的肚子。
整个十月,大家狩猎了很多食物,大概有几十只猴子、一头黄麂、上百只各种各样的野鸡和一些野鸭,还用陷阱捕获到一只几个月大的野猪。期间在猴群的栖息地,他们还发现了一种漂亮的豹子,不过大家都很理智的离那头豹子远远的。除非有很好的武器,或者面临饿死的境地,否则还是不要冒险去和这些猎食者们争斗了。曹鳏夫带着他的大儿子成了狩猎的主要力量,周红也咬着牙不肯让步,郑老头在变天的时候病倒了,贺蓁蓁便不让他再干重活。
这让郑老头很惶恐,他尽力让自己表现得有用而免遭大家的抛弃。贺蓁蓁完全明白他的心情。郑老头的家人都死掉了,他一个孤寡老人,又没有什么特别的本事傍身,在物资缺乏的时期确实很容易被抛弃。别说这么困难的情况,就是在现代,不缺吃不缺穿的时代,还有黑了心肝的人抛弃自己年迈的爹妈呢。
为了安郑老头的心,贺蓁蓁安排他去守窑,让贺枫这些不大的孩子帮忙打下手,争取在冬天来临时多烧制一些陶器出来。到时候腌菜或者储粮储水都用得上。郑老头把这事干得很好,因生病而萎靡不振的精神也逐渐缓和过来,闲暇时还砍了许多竹子,编了很多背篼和篮子,方便装猎或采集野果。周寡妇也没闲着,带着贺湘湘熏肉腌肉,一天到晚也不得闲。
为了捕猎,贺蓁蓁查找资料带着众人打了一些武器,几杆铁头标枪。麂子就是靠它打到的,如果能遇上野猪,在保证安全的情况下也可以试一试。一张编织网,在网鱼或者捕捉野鸡野鸭时很有帮助,还有两把弓,虽然不是很完美,但使用没问题,就是寿命可能不会很持久。
有了这些东西,不仅外出捕猎的成功率大大增加,众人的安全性也提高了。
柴也非常重要,不过贺蓁蓁批发了几把锯子,速度倒是大大提升了,只是为了安全,他们砍伐树木都尽力走得远一些,并且不在一个区域砍伐太多。
时间在众人努力准备的时候飞速流逝,第一批萝卜很快迎来了收获的季节。
它们长得很好,胭脂萝卜红又圆,白玉萝卜个头也大,拔出来有人手臂粗细。丰收的喜悦填满了所有人的心,贺蓁蓁更是开心不已,她从现代买了一点调料,和周寡妇一起把剩下的麂子肉和着白玉萝卜炖了一锅汤。这次没可惜柴火,足把肉炖得软烂才停火。
地下河山洞现在已经很成样子了,靠近河边的地方垫高了足足三米,最里面是仓库和厨房,中间是贺蓁蓁的房间,外面隔开一条通道就是饭厅。中间摆着一张长长的木桌子,是一颗大树剖开,用中间最宽的木板拼成的,长有两米,宽有一米,十多个人坐下刚好。本来想做圆桌方便夹菜,但奈何那个有点考验技术,又耗费时间,所以只好暂时作罢。
一大盆萝卜炖麂肉端上桌,香甜的味道在空气中飘散,化作一个个无形的钩子,钩得人心痒难耐。
配菜是两碟凉拌野菜,为了可口,贺蓁蓁还在江小歪的辣椒罐子里挖了两勺红油辣椒。除此之外还有餐桌上的常客——烤小鸟。贺七爷爱吃鱼,于是也蒸了两条手臂长的大鱼。这地下河的鱼虽然长得丑陋,但味道真不错,跟河水一样清甜,肉质细嫩完全没有腥味。还有一碟子炒萝卜,一碟凉拌萝卜,一碟萝卜蒸腊肉。新鲜长成的萝卜成了饭桌上的主角。
另外一个同样珍贵的则是大米,这个暂时种不出来,是贺蓁蓁买的,虽然是最便宜的大米,口感不如珍珠米之类的好,也十分的不错了。值得一说的是,里面没有添加一点麦麸。
所有饭菜上桌后众人围坐在一起,心情都十分激动喜悦。
贺蓁蓁坐在主位,旁边依次是贺七爷和曹鳏夫,接着是周红、郑老头和周寡妇。
贺蓁蓁举起杯子,里面是一点果酒,他们用山里的酸果自酿的,基本上只能算果汁。不过聊胜于无,加上贺蓁蓁本来也不喜欢喝酒,所以这一点微醺也够了。
“日子安稳下来了,都是大家的功劳,以后,我们就在山神爷爷的庇护下好好过日子。等开春了,我要向神仙求更好的粮食种子,稻子、麦子、土豆、红薯、玉米。只要大家伙心在一起,没有什么事能难倒我们!”
大家都欢呼雀跃,元宝和曹三关系好,两人贴坐在一起,口水都要流出三里地去,闻言抬起头来问:“蓁蓁仙姑,金豆我知道,红薯和玉米是啥,好吃不?”
“好吃得很!”贺蓁蓁道,“而且多产好养,有了它们以后再也不愁吃穿了,明年咱们要多多开地,开它个上百亩!”
贺七爷哈哈大笑:“那感情好,就是得多修几个粮仓,不然哪装得下这么多粮食?”
“要是古爷子他们回来就好了。”周寡妇叹气道。
“会回来的。”贺蓁蓁说。
“不错,”贺七爷道,“都会回来的!就是不回来,孩子们也会长大,曹鳏夫你要是求得周寡妇同意,翻年还能给咱们多添几个娃。”
众人哄堂大笑,周寡妇红了脸偷眼去瞧曹鳏夫,正遇上曹鳏夫也拿眼觑她。原来这两个早就暗下里相好,除了贺蓁蓁和一群小孩没发现,其他人早就心知肚明了。
“好吧,快吃,元宝的口水要流成河了。”
贺蓁蓁开了口,贺七爷和郑老头两个长辈动了筷子,其他孩子就飞速夹肉捡菜,像打仗一样吃喝起来。