媾和十五年 第17章 桑树初盟

“是二皇子……”

鸿徽晚低着眼眸，拂去手上灰尘，慢悠悠从后墙现身。

见来者露面，候家娘子顿时哑了火，原本放肆张扬的表情僵在面上，结巴行礼道，“见过二皇子——”

“虹城也好，长安城也罢，大家皆为纪国土地上生长的子民。众生芸芸，难不成，候家是自认高人一等么。”

鸿徽晚并不客气，显然将方才对话尽收耳中。

众目睽睽下，候姑娘恐失了面子，立即扶着胸口示弱道：“是小女受惊，才如此、如此狂妄言语，二皇子切莫入了耳。”

“你既然知道是狂妄之语，还不快向李扶疏姑娘道歉？”

闻言，扶疏抬眼看向鸿徽晚，他背身挡在她身前，也不知神色如何。

没想到，鸿徽晚是来为自己说话的，可他分明知晓了她的身份，莫不是要捧杀？

扶疏原本看戏般的心绪猛然绷紧，双手不自然地攥住衣袖，观察着形势。

“哈，哈哈说笑罢了……”

候姑娘笑着开口，她心中不服气，方想浑水摸鱼掩过此事，就见鸿徽晚一记眼刀盯向她。

“说笑？”

“不不，说错了。”候姑娘悬着一口气连忙改口，走到扶疏身边牵起她的手，假笑道，“扶疏姑娘，今日甚是对不住！你可别往心里去。”

虽说扶疏并不将这些贵女的嘲弄放在心上，可现在鸿徽晚将此事摆上台面，扶疏认为她没有那般权力去替李氏嫡女原谅这般诋毁。

扶疏抽回侯姑娘握住的手，避开鸿徽晚随之而来的目光，一言未发地转过身。

等不到扶疏的回答，候姑娘脸上青白变幻，嘴角抽动：“我大哥还在国子学前殿等我，二皇子，我先退下了。”

既然候家娘子已自行找好台阶，继续在此也是碍事。鸿徽晚侧身让道，语气中听不出平仄：“候姑娘，请便。”

候姑娘掂量着鸿徽晚的话语，朝她的女伴们抿着嘴，一群人如得大赦，一溜烟便走远了。

此间只剩扶疏与鸿徽晚。

先前扶疏与先生论道时，亭外若有若无的目光不是错觉，便是鸿徽晚一直在监视自己。扶疏闭上眼睛，缓解着手指间因慌乱而微颤。没想到，今日二人还是在此处碰面了。

今日这文酒宴还真是一波三折，跌宕得很！若能选择，扶疏情愿来十个候娘子刁难自己，也不愿面对鸿徽晚。

罢了，狭路相逢勇者胜。实在没有话语可破此般尴尬场景，扶疏赶紧低下了头，鼓起勇气行过礼：“多谢二皇子解围。”

说罢，扶疏头都没抬，快步就朝着正殿方向离开。

“扶疏，不必躲着我。”

鸿徽晚瞧着扶疏忙乱背影，止住想要追上前的步伐，缓和了声音道：“毕竟，我是知晓并保守你秘密的那个人。”

“扶疏不敢。”扶疏随之停下脚步站定，深呼一口气冷静回道，“二皇子一直监视着我，国子学中又有何处可躲呢。”

鸿徽晚的话语传入扶疏耳中，便只留下了威胁的意味。扶疏没有转身，只微微侧过头颔首，一字一句重申着自己的承诺：“二皇子钟归寺那日保我一丝颜面已是大恩大德，扶疏自会谨言慎行，直到坦明身份那一日。”

鸿徽晚不紧不慢走上前，相隔几步距离，反而带了些隐隐戏谑，“扶疏，那你过来。”

扶疏心中坦荡，她转身慢慢走向鸿徽晚，仰头看向他的双眼，“二皇子是想以此秘密要挟我做事么？”

鸿徽晚愣了下，低笑几声看向扶疏。

从前他便知晓扶疏是个会记仇的姑娘，若是被触了逆鳞，便会浑身竖起利刺随时准备保护自己。

如今，这刺头倒是对向了他。

没再开口，鸿徽晚从怀中掏出一个圆滚滚的紫萘，递给扶疏：“请你吃水果。”

扶疏盯着鸿徽晚手中的果子，眉间闪过惊诧。

“你身为一国的皇子，你不是怪我一草民冒充将军之女吗？”

扶疏耐住心中五味杂陈，狠下心反问道：“如今这却又这般温和相待，二皇子有什么盘算不妨直言，我受得住。”

鸿徽晚默了神色。

那日钟归寺骤然发觉了扶疏身份之误，鸿徽晚未曾思虑更多便以有罪的视角审视她，行为确实过激了些，想来是吓到了扶疏。

待冷静下来，鸿徽晚回忆这些时日所亲眼见过的、相处过的扶疏，他怎会不知道扶疏所作所为只为护自身周全。

鸿徽晚待人，向来遵从心中最真切而直白的感受。若是只看身份，难道面前的扶疏，便不是同自己在烟火下议民生疾苦、一起在藏书阁阅尽虹城往事的扶疏了么？

这一次，抛却身份迷津，鸿徽晚心中所愿，是想帮扶疏。

“正因我为皇子，你亦是纪国子民，于我看来众生平等。”

鸿徽晚犹豫地开口，但这些话语他皆已深思熟虑了许久，“真正的李氏嫡女既然已因意外去世，你是迫不得已才顶替了身份，来日也会坦明。我已替你保守了秘密，自认为没有必要将你置于困境，那这段时间又何必视你为敌呢？”

一口气认真解释完，鸿徽晚耳尖冒红，又有些不好意思地将手中紫萘举高些，静静等待着扶疏的回答。

听见鸿徽晚所说，扶疏目光半是谨慎，半是缓和。

恐鸿徽晚又是拿自己逗乐，扶疏默默接过鸿徽晚递来的果子，示意今日此事已了：“二皇子还真是菩萨心肠。”

鸿徽晚自然听见了这般揶揄，他也不恼，只喜扶疏恢复往日相处时的模样。

发觉扶疏对紫萘没多大兴趣，鸿徽晚神色微动，撩起衣袂蹬着枝干上树。

扶疏一惊，不懂鸿徽晚又想到哪一出，连忙守在树下紧张盯着，“你这是作何？小心被先生们看见，说失了规矩。”

“嗯，这桑葚确实不错，这满地狼藉，可惜了。”

鸿徽晚摘下几颗乌黑油亮的桑葚果，尝过了味，又摘了几颗擦去灰尘揣在怀里，从树干上跳下，笑盈盈地捧给扶疏：“摘得刚好熟的。你不想吃，便还给我。”

“为摘桑葚，二皇子也敢上树。”

扶疏虽幽幽目光扫视着鸿徽晚，但没有犹豫便拿起一颗桑葚含入嘴中，眼睫一滞。

“怎么了，这颗不甜？”鸿徽晚观察着扶疏细微神情，为确认又尝了一颗。

扶疏摇了摇头，轻声道：“不是，正是因为很甜……”

在长安城中，随便一处生长出来的桑树，都能结出如此饱满多汁的果实，而在虹城，却是结得稀稀拉拉，还需抢在飞鸟啄食之前便摘下树上半生不熟的果子。

越是对比，越显心酸。

扶疏舒了口气，想要转换些注意力。目光无意间扫过，她颇为惊讶指了指鸿徽晚精致腰间那一方素香囊：“这香囊，你还戴着呢？”

“戴着是为了提醒我，你起码是个本性不坏的人，免得我一冲动，就去父皇面前将你状告了！”

摩挲着香囊，鸿徽晚略带傲娇地吓唬着扶疏。见她拧眉闭眼，他弯腰凑到扶疏耳畔，堂而皇之道：“毕竟，我菩萨心肠。”

“……”扶疏无语凝噎。

虽心中知晓不该同二皇子计较，奈何她实在听不得鸿徽晚如此厚颜无耻的话语。扶疏不甘示弱地叉腰反驳道：“这样说起来，二皇子你假报生辰，骗走我的香囊一事……我还没算清呢！”

鸿徽晚显然也才回想起这茬，半晌，他欲言又止，眨着眼道：“人生在世，不必事事分明。既然扶疏姑娘如此说来，你我各骗对方一次，岂不是正好抵消？”

“此般最佳。”扶疏露出一贯的笑意应付着，“今日正事已了，我该回府了。”

她抱起带来的竹卷，欠身退步。

鸿徽晚还有话未曾说完，几步跟上扶疏的步伐，试探道“今日听见你与先生论道，方才知晓你心中志向。不知扶疏姑娘可否将《虹城书》借在下拜读几日？待你离开之日，我再归还于你。”

“二皇子高看扶疏了，扶疏受不起。”

扶疏自先开口否认，仰头认真看着鸿徽晚，又低下头道，“写篇文章谁不会，谁又会愿意真正染的满身荤腥？我只是个乡野民女，没有那个勇气与志向，也改变不了虹城。”

像是想要证明自己所说为真心，扶疏并不给鸿徽晚插话的空隙，掷地有声道：“所以，我才会选择逃来了长安。待来日离去之时，我必不会重回虹城。”

“扶疏姑娘。”鸿徽晚淡淡捋顺衣袖，“话勿说满，万物有道，何事不曾变化。”

可是，十五年来，虹城都未曾有过半分好转……扶疏不免为之叹息。

搬离虹城一事已成规划，何必思来想去。扶疏一把抽出《虹城书》的竹卷递给鸿徽晚，释然道，“很快我便要离开，这些竹卷也带不走。既然没了用处，今日便任君处置吧。”

鸿徽晚接过竹卷，谦声道：“既然扶疏姑娘赠予我文章，在下便也回礼一二。扶疏姑娘，可懂射箭？”

扶疏点点头：“自然，不然你这腰间香囊，我是以何基础赢回来的。”

投壶、射箭，自然有相通之处，更何况扶疏在虹城时，偶尔还要上山猎些活物。

这般便好办了，鸿徽晚转身背过手，寻求着扶疏意见，“你想要搬离虹城，定然也需要银两。随我去，今日我带你去以自己的能力赚些银两。”