宫花赋 第63章 长线

青萝和绿竹在尚寝局留了数日，办理交接事宜。

至于汪氏和苏尚寝那边，也没什么动静，汪氏贤名在外，有太后和群臣的支持，朱祁镇不好怪罪，只让罚没了一些钱财，一场风波就这样悄无声息的过去了，二人也就逐渐放下心来。

这一日，收拾妥当，两人出了紫禁城，坐着马车一路向南，过了大红门，来至南海子。

南海子位于皇城之南，地势低洼，水域广阔，滋养得这一带草木繁盛，水产满塘，天上飞禽、地上走兽更是漫山遍野都是。

再加上此处风景优美，春夏秋冬各有奇观，便被圈成一座巨大的皇家园林，设海户千人，为皇家养殖一干动植物，又建了行宫庙宇，以供帝后前来游赏捕猎。

而行宫之外，又设有官室衙门，派遣各局宫人驻扎，管理那些干活的海户。

马车还没到官室，离着老远，就瞧见前面路口的大树下蹲着一个少女。

那少女远远见马车过来，跳将起来，大声问道：

“来的可是元典苑，叶典苑？”

青萝和绿竹叫停马车，那少女跑着迎上前来。

到了近前，二人这才看清，来的是一名十七八岁的圆脸女孩，跑的气喘吁吁：

“元典苑，叶典苑，总算盼到你们了。”

青萝和绿竹一愣，开口询问：

“你是？”

“我叫晓羽。”那女孩儿满脸堆笑，“是看果园的女史，年前冬至宴会那天，我还见过你们呐。”

青萝、绿竹这才想起，当时曾随着司苑女官来此，隔着人群见过这女孩儿一面，只是当时忙碌，未曾说过话。

两人下了马车，晓羽抢着把她们的行囊背在身上。

青萝问道：“你怎么在这儿等着？”

“我听说你们要来，却忘了问你们是哪天来，上午来还是下午来，便只好天天在这儿守着。”

“我们若到了，自会去官室寻你，你又何苦跑这么远来接我们？”

“你们不知道，这南海子地儿偏，别的衙门都是派两个嬷嬷过来，咱们尚寝局就只派了我一个。那些嬷嬷又都年长我许多，我与她们根本聊不到一块儿，唉，我自己在这儿是又孤单又无聊，天可怜见，派了你们来，我总算有个说话的人了。走走走，快随我回去。”

晓羽不由分说，拉着她们就往官室走，一路上叽叽喳喳，像一只小麻雀，不停的给她们介绍这里的情况。

青萝见她模样周正目光坦然，完全不像心机叵测之人，心中不免奇怪，便低声问绿竹:

“按理说一般派往这儿的，都是年纪大的嬷嬷，而且苏尚寝最喜心性纯良之人，为何舍得让她驻扎在这偏远之地呢？”

“或许是她不小心给苏尚寝惹了祸？”绿竹猜测。

说话间，三人路过果园，那些正在修枝施肥的海户一瞅见晓羽，一个个热情的冲她挥手:

“晓羽！”

晓羽也面带笑容一一回应，有人见她身后跟了两名新女官，立时紧张地问:

“晓羽，你不会是要被调回宫里吧？”

“不是。”晓羽笑着解释，“这是宫里派来的两位典苑，和我一起驻扎在这里。”

“那就好那就好。”该海户松了口气，“晓羽，你可千万不能走啊，我们就喜欢你在这里。”

“对对。”其他人也都跟着附和，“我们需要你，你要一直在这里啊。”

“好~”晓羽笑应。

青萝见这些海户言辞恳切，神情没有半点作伪，看得出对她是真心拥戴，心中更奇，忍不住开口向她问道:

“瞧你这么受欢迎，想来差事做的不错，定是个能力出众之人，难道你有什么地方得罪苏尚寝了不成？”

“没有呀，苏尚寝很喜欢我的。”晓羽一脸茫然。

“那她为何派你来这儿？”

“嗯……”晓羽一边回忆，一边道:“那会儿分派差事的时候，苏尚寝问大家想过什么样的日子，有人说想一步步晋升，也做到五品女官；有人说想做万岁的女人，享荣华富贵；问到我时，我说我没什么目标，就想一直苟活着，她就把我分配到了这里。”

她这番话正说到青萝心坎里，当女官容易惹是非被牺牲，当皇帝的女人更不消说，不光勾心斗角，还有被陪葬的风险，念及于此，想到月人，不由得心中一酸，低声道：

“你倒也是个聪明的人！”

谁料她这话说完，晓羽却神情古怪，半晌不说话。

青萝见状，奇道：“你怎么了？”

晓羽道：“我想到苏尚寝了。”

青萝问：“她也常这么夸你吗？”

晓羽摇了摇头，道：“她倒是常跟我说，晓羽啊晓羽，这辈子谁要能夸你聪明，我便给你跪下来。所以我刚才听你这么夸我，一时之间，我不知道你是拿我消遣，还是发自肺腑之言。”

青萝丈二和尚摸不着头脑：“苏尚寝虽然一向眼光不错，但这么评价你，是不是有些偏颇了。”

“这么说你是真心夸我了？”晓羽不可置信的摸摸自己的脸，喜笑盈腮，“待会儿到了官室，我要拿最好的果子招待你！”

到得官室大门附近，晓羽在身上左摸摸右摸摸，就是找不出钥匙。

“糟糕，钥匙丢了，咱们得翻墙进去了。”

说完，便打算带着她二人绕过大门，去往旁边的矮墙。

一阵风吹过，微小的金属撞击声传入青萝耳中，她打眼一瞟，却是那门锁上插着一把钥匙，被风吹得一晃一晃，叮当作响。

“那门上的——是钥匙么？”她指着它问。

晓羽回头一看，大喜道：“原来它在这儿，是我忘拔了！”

青萝隐隐觉得，方才自己的话说早了。

进得厅内，晓羽非常热情，先给倒了两杯热茶，又端了各种式样的新鲜果脯出来：

“这都是果园里的海户送我的，你们尝尝，特别好吃。对了，一会儿该结账了，你们先吃着，我去准备下账本。”

晓羽放下果脯，便去柜子里取了账本，放在长桌上，将笔墨、印章等物一一备好。

青萝拈了一枚杏脯，那杏脯色泽鲜亮，入口酸甜开胃，味道极好，不输宫中之物，看来海户们对晓羽是发自内心的喜欢，才舍得将这上等果脯送她。

“想来她虽然粗心些，定是园子管的不错，自有独到之处。”青萝向绿竹说出自己的新论断。

绿竹淡淡的点了点头，只顾着自己出神，心思全不在这儿。

不一会儿功夫，海户们到了官室排起长队，挨个从晓羽这儿结算工钱，青萝方才见识到了晓羽在人员管理上的“独到之处”：

“活儿都做完了吧？”晓羽问。

为首的一名海户道：“没，一开春儿，活儿多着勒，这两天先给樱桃打了枝儿，再过一阵儿，杏花也快开了，这天一暖，虫儿也都活过来了，还得多做些时日。”

“是啊，怕是到入伏都忙不完。”其他海户附和道。

“那不是要干到夏天去了？”晓羽叹了口气。

青萝心中暗道：你不去看着他们干活，天天跑去路口守我们，这些海户们不偷懒才怪。

“算了，先把今天的工钱结了吧。”

晓羽打开账本，叫了一个名字，一名海户笑着上前。

“二十八个铜钱，还给你凑一吊结么？”

“没错儿，晓羽，我再给你补俩大子儿，你给我记个整数。”

“好呀。”

晓羽痛快应下，放了一个瓷罐在桌。

那海户子伸手进去，只听啪嗒一声，是铜钱落下的声响。

晓羽在账本上勾勾划划一番。

换下一名海户过来，晓羽看了眼账本。

“你今天刚好凑够一吊。”

说着拎了一吊钱给他，海户接在手里，连声称谢。

接着是第三个、第四个、第五个......隔着人群，青萝嘴里吃着果脯，耳中听这边结账，有的海户不论多少，领了工钱就走，有的要凑足一吊钱，各有各的结法，晓羽把账本涂涂改改，划的乱七八糟。

待果脯吃得差不多了，青萝端起茶杯要饮茶时，排队领钱的海户剩的也不多了。

忽听晓羽“咦”了一声，倒出罐中的铜钱数了数。

“钱又不够了。”

剩下的海户倒也不急，一起冲她摆手道：

“不怕不怕，明日再算吧！”

海户尽数离去，晓羽又数了数手里铜钱。

“一、二、三......十五。五十个人，十五钱......呃......都有十都有五，钱怎么会差呢？”

正在喝茶的青萝差点吐出水来。

“等等！”

青萝放下茶杯，快步来到她身前。

“你这帐怎么算的？”

晓羽不好意思地挠挠头，“我从小到大，最怕算账了，一到这事就迷糊。”

青萝微一思索，便摸清了里边的门道，向她解释起来：

“他们刚才就是合起伙来骗你，知道你算账糊涂，就故意有的拿钱，有的记账。”

“可是钱为什么会少呢？”

青萝看了一眼瓷罐子，立马明白过来。

“他们先头的人是往里扔了钱，后边的那些人只是手伸进去，拿起先前的钱再扔一下，让你听个响。等出去以后呢，他们再平分多出来的那些钱。”

“啊？”晓羽一脸沮丧。

“你一直都这么结账的？”

晓羽点了点头。

青萝皱眉：“那你这每个月的账能对上吗？苏尚寝不罚你？”

“打我来了以后，这账就没对上过，我已经习惯了，苏尚寝呢，也习惯了，她就每个月给我定额的钱，让我给他们发，若是缺了，就让我自己补，补得我每个月的例银都贴进去了。”

“那你没钱了，不会被饿死吗？”

“怎么会？这儿的菜园果园那么多蔬菜瓜果呢，那些海户也会常给我送些吃的，他们最怕我饿死了。”

“呵呵。”青萝强笑了下，“他们是怕。我要是他们，我也打心眼里拥戴你，一点也不舍得你走。”

晓羽低下头：“我说呢，每次少了钱他们都不怪我，我还当他们是人好。”

“......”青萝拍拍她的肩膀，由衷道：“所以，苏尚寝把你发派到这儿，还是很有她的道理的。”

“幸好你们来了。”

“怎么，你还想拿我们俩的例银帮你补啊？”

“不是。”晓羽拉住青萝的胳膊，“你这么会算账，以后便由你来结工钱吧。”

第二日，晓羽带着青萝一起巡视各处，海户们也不敢再偷懒磨工。

青萝更立下规矩，工钱从日结改成月结，做活用功的便奖，偷懒耍滑的便罚，海户们自此便服服帖帖，有了约束。

虽说这晓羽做事迷糊，留下的小问题不少，但青萝觉得她憨傻可爱没什么心机，性子有几分像月人，倒也喜欢与她亲近。

从此晓羽就做了青萝的小跟班，青萝走到哪里她就跟到哪里。

初来南海子，青萝对一切都透着新奇，和绿竹四处逛去，有时遇见不懂的，便开口询问，没过多久，南海子的各处衙门便被她们熟悉了遍。

待熟悉完毕，喜静的绿竹便不再跟着她凑热闹，只一个人坐在水边钓鱼，在等鱼儿上钩的空闲，她随手拣了根树枝在地上划拉。

青萝本想叫她吃饭，见她背影有些好奇，便悄悄走到她身后。

只见绿竹一脸冷酷的在地上写下一个个人名儿。

蒋安、石亨、徐有贞、曹吉祥——

写完曹吉祥的名字后，她竟有些浑身颤抖，手里的树枝用力的戳在地上。

“绿竹——”青萝轻唤。

绿竹手突然一抖，在地上划了一撇。

“你没事吧？”青萝关心的问道。

“没事。”

绿竹用脚一抹，想将地上的字抹去。

“我来帮你。”

青萝在曹吉祥的名字上吐了一口，又重重的踩上一脚，随后坐了下来，依在绿竹身边。

绿竹的目光回到平静的水面，青萝顺着她的目光望去，她手中鱼竿上的线绳极长，远胜寻常的渔线，一直快要垂到水塘中心去。

“这么长的线啊。”青萝感慨。

绿竹微微一笑：“小鱼不值得钓，唯有长线，才可让大鱼上钩。”

紫禁城内。

朱祁镇立于御案前挥毫泼墨，一幅栩栩如生的潇湘竹石图自笔下诞生。

云山烟水此起彼伏，遥接洞庭，烟树掩映，可是他的眼睛却牢牢盯着那几丛疏竹，漫出绵绵相思之意，喃喃念出她的名字：

“绿竹。”