夜凉如水,风清月朗。寅初一刻,雕花木门被敲响,门外守夜的小宫女轻声唤道:“沈女史,快到上值的时辰了,您该起了!”
沈沁随口应了一声,在黑暗中使劲儿睁了几下眼,越睁越小,就在她又要睡过去的时候,门外适时又传来一声,“沈女史——”
越发急促的声音吓她一跳,知道再不起真要迟到了,遂狠狠心,咬咬牙,起身一把掀开温暖的被窝。此时正是初春,屋里温度偏低,沈沁冻得一机灵,这回彻底醒了。
穿衣,洗漱,沈沁披着凌晨三点半的月光匆匆往外膳房走去。
这是沈沁穿越的第三天,到现在她也没闹明白为什么别人穿越就是皇后公主、宫中的娘娘、再不济也是高门大户的嫡女庶女,手里握的是宫斗宅斗的剧本,而她却穿成御膳房一个打杂的,好像天生就是烧火的命。
最重要的是,没想到穿回古代还得倒时差!三点半啊三点半!谁能想到古代膳房上值的时辰竟然这么早!只因要准备整个皇宫的膳食!
正胡思乱想间,沈沁已到了膳房,守值的太监宫女们纷纷起身行礼。这是沈沁唯一安慰的一点,原身是御膳房从七品的女史,虽不是什么大官,终非普通的宫女,至少不用整夜守值。
沈沁不大适应古代这一套繁琐礼仪,只挥了挥手便叫众人散了,她围着灶台转了两圈,平日一直跟着她的宫女冬霜问道:“女史,您在找什么?”
“没找什么......”沈沁瞥了一眼墙上写着今日膳食的木牌,古文比之现代要繁琐许多,她还在学习中,目前不大认得明白,又不好明说,只得觑了觑眼,假装看不太清,“今日晨膳吃什么?”
御膳房除了有品级的庖厨、膳正、膳副负责准备宫中贵人们的膳食,还有几名大师傅例行准备太监宫女、守值官员的饮食,吃什么都会在头一日写上木牌挂在墙上,有点像沈沁以前见过的大院食堂,目前她都是在这里解决一日三餐。
此朝定都北地,因此早饭多偏北方口味,通常是米粥、咸菜、包子、豆腐脑之类的吃食。
果不其然,冬霜回答:“炊饼豆腐花......”
膳房里的豆腐脑沈沁已不是第一次吃,通常是浇一种叫做豉汁的浇头,这个豉汁是本朝常用的一种酱料,有点像是豆豉的半成品,咸涩有余而香味不足,浇到豆腐脑上除了能提咸,并起不到别的作用。
因此虽然膳房备好了饭菜,沈沁还是决定自己做个卤汁浇头,就她这两天的观察,古人的吃食口味跟现代还是有很大的差别的,古人吃饭更偏清淡,宫廷菜更是讲究“清雅鲜香”,烹饪方法不像现代这么五花八门,较为传统单一,佐料也不很齐全,有好几味香料还在药材单子里躺着没出来,菜品也还未成体系,总的来说就是食材广泛,做法保守。
反正沈沁是很吃不惯,豆腐脑上浇上一层红棕料汁,丝毫激不起她的胃口,但是她也没打算一下子搞个膳食革命,一是因为她不过是一个小小女史,蚍蜉岂可贸然撼树;二是人家吃了这么多年都没觉得口味不好,你一个新来的凭什么这么觉得,一人之口岂能传万人之意。
所以今天沈沁打算先做点简单的试试水,满足一下自己的口舌之欲的同时,也可叫身边的人尝尝鲜评判一下。
宫人大多是北地人,沈沁本打算只做咸口的浇头,但又想起当年上大学时候,来自天南海北的室友,为了甜咸争得面红耳赤,从此吃饭甜咸各一桌的盛况,沈沁还是决定做酱油咸卤汁和甜的红糖浇头。
她叫了旁边一个手脚麻利的小宫女过来烧火,头一回用这种烧柴火土灶做饭,还挺新奇的。
沈沁转了一圈,因为膳房食材都有定例,她也不敢随便拿过来用,只好捡了一些昨日剩下的不太新鲜的菜,还只能有啥用啥。她切了香菇、木耳、芥菜、绿叶菜,又抓了几把黄豆芽,打了两个鸡蛋搅匀,打算来个大杂烩。
冬霜平日只要没什么活计,都是跟着沈沁的,她在一旁皱眉看着,心想这能好吃吗?
本朝主要烹饪方式是炮炙、蒸、煮、缹,对于炒菜还处于萌芽阶段,因此膳房备了一口很大的铁锅,却常年没人使用,沈沁费了好大力气才把它搬到灶台上。
看着火烧得差不多了,沈沁倒油,待油热,把切得碎碎的葱花扔进去,只听“哗”一声,顿时葱香四溢,倒入备好的菜,慢慢煸炒一会儿,沈沁拿过桌边一个白瓷罐,倒入几勺酱油,大火立马烹出酱油的香味。
冬霜常年在膳房行走,长了一只狗鼻子,马上问:“女史,这酱清香气似乎比从前更加浓郁。”
沈沁赞许的看了她一眼,古法制出的天然酱油晒够半年,其酱香味是后世的调制酱油完全无法比拟的,此刻经过热油激发,更是霸道致极。
有道是生抽提鲜,老抽上色。为了尽可能还原现代厨房,她还倒出一部分酱油炒了焦糖继续煮,煮后的酱油颜色更深了些,味道除了鲜还多了微微的甜。
沈沁把两种酱油分别装进白瓷罐,颜色浅的贴生抽,颜色深的贴老抽。
今天,沈沁就带着她的新式酱油用炒制的烹饪方式做了这道卤汁,葱花炝锅,酱油浇头,香味霎时在膳房内弥漫开来,正巧寅正是宫女太监换值的时候,准备上值的宫女太监一窝蜂的涌进膳房吃晨膳。
与沈沁的灶台相比,膳房大师傅那里的吃食稍显寡淡,人们瞬间对豉汁浇的豆腐脑失去兴趣,团团围在沈沁身边七嘴八舌的嚷嚷道:
“女史,您在做什么啊?好香啊!”
“是呀,好香呀,一会儿可不可以给我们尝一尝?”
宫女们正是十二三岁的年龄,正活泼好动,眼见她们越凑越近,沈沁一边笑着提醒离远点别烫着,一边下水小火熬煮,勾芡,加耗油,放老抽,加胡椒粉。
沈沁先少放了一点盐,特意盛出一小勺给其中一个小宫女尝了尝,“咸了还是淡了?”
那小宫女吹都没吹,迫不及待放入口中,给烫得直吐舌头,却还是笑着说:“不咸不淡正正好!”
古人果然口味清淡,不过沈沁还是又加了一点盐,毕竟做浇头配豆腐脑还是要稍有滋味才好吃。
端了一碗白白嫩嫩的豆腐脑过来,轻轻盖上一层卤汁,浇头已给烧成琥珀色,浓郁粘稠,嵌着切块香菇、黑的木耳、嫩黄的豆芽,在灯火下显得格外美味。
最重要的还有一股浓郁的酱香和鲜味,让人忍不住垂涎,沈沁拿勺子拌了一下,叫冬霜先来尝尝。
冬霜先舀了一勺卤汁,一入口便觉得与以前的吃食口感有所差别,这个卤汁口感更加绵软顺滑,胡椒微微的麻意过后就是浓浓的鲜香,豆芽、木耳清脆爽口,香菇厚实耐嚼,渗出的汁水更是齿颊留香。
豆腐脑也已浸透酱香,舀一勺根本不用嚼,顺着喉咙咽下,一直暖到胃里,料峭春寒里增添不少暖意。
“嗯!”冬霜点点头,“女史手艺真不错!味道非常好!”
小宫女们又开始吵嚷嚷:
“冬霜姐姐都说好,那一定是很好的!”
“是呀是呀,沈女史,也给我们尝尝吧!”
“那还等什么?还不赶紧拿碗去!”沈沁笑了笑,整个人都放松下来,先前还怕大家吃不惯,现在可以放心了。
小宫女们欢呼一声,“沈女史最好了!”
因为卤汁做得不多,每个小宫女只分得了一点,但就这样大家吃得依然很香。来得晚的小宫女没赶上,沈沁便用酱油放蒜汁儿、辣芥菜调了个汁,味道竟然也不错。
果然有几个小宫女平日吃惯甜口的豆腐脑,但糖在古代价高,膳房不会给没品级宫女太监另备糖,所以这几个小宫女已经很久没吃过甜豆花了。
之前沈沁炒焦糖的时候用自己的月俸买过一些糖,现下还剩一些,她就用这点冰糖加了一点红糖烧成汁子浇到嫩白的豆腐脑上,色泽明亮,打眼一看便能勾起馋虫。
几个小宫女忙不迭的端起碗,小口小口的抿着,恨不能将这甜味存得再久一点,甚至还有一个小宫女偷偷抹起了眼泪,想来是从这碗甜豆花里念起家乡。
沈沁正要感慨这就是美食的力量,眼角余光看到正四品司膳祁和志正进屋子,刚还叽叽喳喳的小宫女们霎时安静下来。四品司膳算是御膳房最大的官,再往上官职皆由御前侍卫兼领,主要负责膳食的安全。
可司膳平日也不往宫女太监们吃饭的地方来啊!
屋子里还飘着酱香,几个小宫女围在灶台旁边,祁司膳的头正往沈沁的方向转,沈沁有种上班偷吃零食被上司抓到的感觉。
但沈沁不慌,她笑眯眯的朝祁司膳打了个招呼,“祁司膳,您也来尝尝这卤汁豆腐脑?”
沈沁给自己留了一碗卤汁,本打算中午煮面条留做浇头的,但现在上司来了,就不能不割爱。
可谁知祁司膳毫不领情,“哼”了一声随便找了个位置坐下。
今日膳房分了个很紧急也很闹心的差事来,祁司膳接到消息,未来得及在家中吃早膳,只匆忙带了些糕点,路过膳房的时候闻到隐隐飘来的香味,想着膳房今天可能改善伙食,于是拐了个弯进来瞧瞧,却啥也没瞧见,大锅饭不可能做得精细,炊饼有点干,豉汁豆腐脑一点也不香,可来都来了,都坐下了还能走吗?
还有那沈沁,也忒没规矩,好歹他也是个四品大员,见了他不作揖不见礼,笑笑就过去了?还叫他过去吃她做的吃食?一看就不是诚心的!要真诚心给他吃,远远问一声就完事了?他可是个大官,诚心诚意的邀请怎么不得盛一碗搁他前头?
祁司膳正想着,一碗浇了厚卤汁的豆腐脑摆上桌。
一抬头就看见沈沁笑着说:“祁大人,您尝尝?”
沈沁私心里还是希望祁司膳能够尝尝她做的吃食的,比起冬霜和小宫女们,祁司膳阅历更加丰富,意见更具有指导性。
祁司膳慢条斯理拿起调羹,一副“既然你诚心诚意的邀请,我就勉为其难尝尝看”的样子,舀起一勺放入口中。
好香!
祁司膳有些年龄了,还真是挺喜欢豆腐脑这种软绵绵的吃食的,卤汁鲜香爽口,配着豆腐脑微微的豆香,搭在一起当真绝配。
沈沁看他吃的香甜,干脆搬了个椅子坐在一旁指导他,可以把炊饼撕成小块儿泡到卤汁里,她一边比划一边在心中哀叹着可惜没有油条,油条按到卤汁里,裹满汤汁捞出来,色泽诱人,咬一口又酥又麻,光是想想就叫人咽口水。
祁司膳看她乱舞的手指:“......”
忒没规矩!
不过这下炊饼也不干了,吸饱了水的炊饼挂着浓浓的卤汁,吃着很过瘾。
连最后一点儿汤底都刮干净,吃饱了的祁司膳又变成了那个矜贵的四品大员,沈沁还未来得及问他指导性意见,只听他道了声“味道不错”便匆匆离开了,跨过门槛时还不小心打了个饱嗝。
沈沁:“......”
行吧,此处无声胜有声。
冬霜走过来收拾碗筷。
“他那是什么眼神?”沈沁还没忘他那副“勉为其难尝尝看”的样子,为了证明她没看错,她向冬霜问道。
冬霜想了想,猜测道:“大概是不信沈女史您能做出这样的美味?”
“怎可能?我不就是做这个的?”沈沁并没有承袭原身的记忆,但她不信原身若不是厨艺了得,怎会十七八岁就坐上从七品女史之位。
冬霜一头雾水的看着她,“可这确实是沈女史您第一次下厨啊!”
沈沁:???
大概半柱香时间,沈沁重新了解了女史的工作,女史是专为弥补御厨出入内宫不方便而设置的职位,平日的工作主要就是:新菜来了抄抄菜谱,逢年过节记录皇帝赏了哪些菜给哪些大臣,偶尔宫里的主子图个新鲜想听听菜怎么做的,到各宫讲解一下菜谱。
差不多就是档案室的工作,什么零碎活儿都做,唯独不做饭。
沈沁隐隐有一种不好的预感,她迟疑着问:“那......我是怎么成为女史的呢?”
“您写得一手好字啊!您的字是进宫之后翠竹姑姑手把手教的,也是姑姑荐您做御膳房女史,说若往后您的字写成了菜谱,那是吃着香,看着也香!女史,您怎么了?您是不是没休息好,怎的这些都不记得了?”
字还没认全的沈沁:“......”