隔窗 第6章 第六章 · 归期

九月十二，裴蕴的第二封家书抵府。

信纸厚重，较之第一封更显沉甸。碧桃递信之时，目光暗自窥探，暗藏探究。谢聆视而不见，持信折返青芜院，闭窗阖门，独自拆阅。

信足足写满三页纸。首页细述家父病情好转，已然能够坐起静养，嘱她无需挂怀。次页闲写江南秋景，庭中桂树虽开，香气却不及侯府金桂清冽绵长。末页尽是琐碎日常，新换的花匠、过甜的江南糕点，字句平和安稳。

信末落笔温婉：府中诸事，你看着办。若有拿不准的，等我回来。

通篇字迹规整克制，一如裴蕴本人，得体周全，不露半分情绪。

谢聆反复细读两遍，终究察觉异样。第三页墨色明显浅于前两页，并非磨墨不足，而是落笔迟疑，久久未续。她将信纸对光细看，落款近处藏着一团不规则墨渍，并非刻意落笔，是笔尖悬停过久，墨汁滴落浸染而成。

裴蕴落笔至“等我回来”四字时，定然静坐迟疑良久，千言万语凝于心底，最终只余短短四字。

谢聆指尖轻抚那团淡墨，心底软涩交织。她仿佛看见江南烛火之下，那人执笔沉吟，万般牵挂难言，尽数压于心底。

她将信纸仔细折好，压于枕下。

当夜，谢聆铺纸回信。

首页直言府中近况：老太太安分守礼，刘姨娘因事被禁足，阖府安稳无波。落笔瞬间，她微微停顿，春杏、旧药、陈年秘事尽数浮现，思虑片刻，终究尽数压下。

裴蕴身在江南忧心家事，不宜再添烦扰。

她添上一句：周嬷嬷之子周福值守门房，我自会留心照看，你安心尽孝即可。

次页欲写秋景、落花、院中新生的猫崽，字句琐碎细碎，写完又自觉浅薄，尽数撕去作废。

重取素纸，静坐良久，最终只写半页。末尾落笔：你临行留我的氅衣，我妥帖收好。天冷露寒，家中诸事有我，父亲若有缺物，只管来信。

删去满心惦念与叮嘱，只留稳妥安分的字句，不扰她心安。

封信交付青杏，谢聆静坐窗前，望着院中泛黄槐叶随风簌簌飘落。心底默算时日：裴蕴离府三十一日，尚余五十九天。

光阴骤然变得漫长难捱。独处空院，连时光流淌的声响都清晰可闻，安静得让人心底发痒，满心皆是归期期盼。

次日清晨，谢聆如常去往正堂请安。

老太太正低声嘱咐周福事务。周福是周嬷嬷独子，值守门房，掌管府中出入诸事。谢聆垂手立在堂下，静听不语。老太太细细交代下月入宫请安的车马、礼单、诸事排布，周福躬身应声，礼数周全。

待周福躬身退下，途经谢聆身侧的一瞬，一缕淡味悄然飘入鼻尖。

皂角的清冽、烧酒的燥气，混着一丝极淡的诡异甜腻。绝非男子身上寻常气息。

谢聆十年观府，对人事气味熟记于心。这股混杂的味道，她刻骨铭心。十年前，周嬷嬷每次从生母院内走出，身上便是这般气息。

生母离世、周嬷嬷离府后，此味便彻底消散。时隔十年，竟从她儿子身上重现。

谢聆神色未变，袖中指尖却骤然攥紧，心底寒意翻涌。

她在正堂静立片刻，待老太太无话吩咐，才从容退离。并未折返青芜院，而是绕行门房后侧夹道。

门房窗扉半开，周福独坐案前，翻查册子。谢聆途经之时，余光一瞥，看清册页模样——是府中月度药房送药清单。

门房值守之人，私藏药房单据，本就不合规矩。

刹那间，所有断线尽数串联。

十年前周嬷嬷亲手下药害人，十年后其子周福留守门房，暗中替老太太盯紧药房，死死捂住当年的罪证。母子二人，一前一后，遮掩一桩陈年命案，整整十年。

只要拿到周福手中的旧单，只要有一页能对上生母病重那半年的“特例”账目，便是无可辩驳的铁证。

谢聆步履平稳离去，心底却风起云涌，心跳急促，掌心沁出薄汗。

时机将至，却万万急不得。周福老成谨慎，扎根侯府多年，绝非浮躁之人。一旦打草惊蛇，十年蛰伏布局，尽数付诸东流。

回院阖门，谢聆落座提笔，在周福名下细细落笔：值守门房，月有城外送信之举。身带周嬷嬷旧味，暗中管控药房单据，为老太太遮掩旧案。需伺机取证，不可操切。

合上册子压于枕下，她取出裴蕴的月白氅衣，轻轻覆于身上。衣上余味淡去，却足以安抚心绪。

江南路遥，快马十日方至。裴蕴信中字句安稳，想来父亲病情渐稳，或许，归期可提前。

谢聆闭目蜷缩，领口轻拢。窗外一片槐叶飘落，轻贴窗纸，宛若一只轻覆的手掌。

她沉沉入梦。梦里夜色温柔，有人隔窗伸手，轻触她的掌心，语声微凉温柔：天寒。

她牢牢握住那只无形的手，再也不肯松开。

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