高阳 第4章 周兴

周兴住在延寿坊。

延寿坊位于皇城的西南角，隶属长安县管辖，东边是光德坊，京兆府的衙门便设在那里，府中司法参军、法曹佐吏多择近而居，延寿坊因紧邻府衙，成了这些刀笔吏们最便利的落脚处，西接西市的喧嚣之地，隔着一道坊墙，便是商贾云集、驼铃叮当的贸易核心区，坊内因此聚集着不少金银珠玉店铺，富贵气与市井烟火在此交融，热闹非凡。整座坊市卧在权力与财富的交界处，向东可闻官府衙门的堂威，向西能见胡商驼队的尘烟。

周安找到周兴的宅邸已然接近宵禁时分，眼见日头西落，心里不免有些焦躁，他深吸口气，理了理衣裳，扣响了门扉。

里头没动静，正待他准备再扣时，门开了一条缝，探出半个脑袋来。是个年轻人，二十来岁，穿着一身青灰色的短褐，眼皮子耷拉着，上下打量了周安一眼。

“找谁？”

周安双手抱拳：“劳驾，请问京兆府的周兴，周大人，是住这儿吧？”

“你谁啊？”

“在下姓周，和周大人是本家。有要事想求见周大人，烦请通传一声。”

那门房靠在门框上，打了个呵欠。

“本家？没听说过。我家阿郎公务在身，今日怕是没空见闲人。”

周安脸僵了一下，又堆起笑来：“在下前些日子与周大人有过缘分，他认得我，麻烦您通传一声，说是西市南街的周安来了，他兴许记得。”说着上前从怀里掏出一小串铜钱塞到那门子手里。

那门房不动声色的收入怀中，拱了拱手“原来是阿郎的旧识，请贵客稍待，小人这就前去通禀。”

“有劳执事了。”

过了一会儿，府门全然敞开。有小厮迎在门口，笑容洋溢。

“贵客请进。”

院子不大，却布置的疏淡得体，佳木葱茏，曲廊婉转，虽无富贵气象，却自有一番文人清雅。周兴这人未经科举而为官，虽常被同僚取笑，目不识丁，耳不闻道，莽夫矣，但却最是喜好矫揉造作，附庸风雅，可在外人看来不过是沐猴而冠。

穿过院子，还没走到堂屋，就听见里头传来一阵笑声。

“周安兄弟，稀客稀客。”

周兴从案后站起来，绕过桌子，几步迎到门口，一把拉住周安的手，他眼睛眯成两条缝，在周安手背上拍了拍。

“来人，看茶。”

周安被他拉得一个趔趄，还没反应过来，人已经被按在椅子上坐了。

周兴回到案后坐下，身子往前倾着，两手撑在膝盖上，含笑颔首，看着周安。

“有些日子没见了吧，怎么今日想起来为兄了？”

周安张了张嘴，刚要说话，小厮端了茶汤进来，放在他手边。

“先喝茶，自家兄弟，别客气。”

周安端起茶碗，抿了一口。

有些烫。

周兴拿起茶碗，吹了口气，接着喝茶的空挡，隐蔽的瞟了一眼周安。

他早些时候路过西市，远远瞧见周安从家当铺神神秘秘的拿着个黑包裹出来，东张西望，神色颇为紧张，里面八成是装了什么要紧事物，现在见了周安，他大概明了了，估计是打听到自己好古董珍玩，特意托人寻了什么好东西，来他这走门路了，还原以为他上次的暗示这个周安没有听懂。

想到这周兴的眼神又热络了几分。看着周安脸色晦暗不明，想到他这是头次登门送礼，有些拘谨，不觉哑然失笑，便又开口道

“你我本家兄弟，有事但说无妨。”

周安这才把茶碗放下，把那副马鞍的事说了一遍。他讲得急，有些地方颠三倒四的，但该说的都说了——当铺吴老板、那个农人张老三、山沟里的死马、他的怀疑。

周兴听着，脸上的笑容慢慢收起来，眉头微微皱着，他站起身来，不由在屋中徘徊踱步，待周安说完，他神色凝重，又坐了下来，一手轻抚唇间短髭，过了半晌，开口道。

“此事我大概了解了，那马鞍不知现在何处。”

“就在小人家里。”

周兴站起来，走到周安跟前，拍了拍他的肩膀。

“高阳公主落马这事，为兄也有所耳闻，这些线索，确实紧要。但是天家之下，皆是蝼蚁，更别说是这种谋害天子血脉的大案，你我稍不留神，就会粉身碎骨。”

周安站起来，想说什么。周兴又按住他的肩膀，把他按回椅子上。

“不过这也是你我兄弟的机会，要说圣人最宠爱的便是这高阳公主，只要这案子办的漂亮，入了贵人的眼，你我日后平步青云，不在话下，但是问题是这案子错综复杂，敢暗害公主的，在这长安城也寥寥无几，背后牵扯到哪路神仙，你我亦不知晓，所以急不得啊。”

周安点点头。

“小人自是省得其中要害。”

周兴又笑了起来。

“既然贤弟明白其中利害，不妨先回去，待明日为兄下份官牒，由贤弟带人先去那农户所说之地探查一番，你我再做打算。”

周安站起身来拱了拱手道

“小人领命。”

“既然如此，那为兄不留你了，眼下也快要宵禁了”周兴摸了摸下巴，提高了声音，唤了一声“知书，替我送一送周大人。”

“那小人先行告退。”

周安行了个礼，转身跟着个小厮往外走去。

周兴望着他的背影消失在庭院之间，脸上的笑容逐渐消失，开口说道“都听见了吧。”

案后屏风处转出来一个人，施施然坐在堂中椅子上“不知周兄何以教我？”

周兴转过身来，双拳紧握，骨节泛青，他怒意如沸油浇心，面上覆着一层寒冰，紧走两步，扯住那人的领子，额头顶着他的脑袋“教你？我入你娘的，让你处理干净，如果今日不是那周安撞在我手上，误了那位大人的事，你我皆无葬身之地，你要死，莫拖着尔翁。”

那人被卡的脸色通红，拍打着周兴的手“周兄莫说笑了，那周安不过是蝼蚁般的人物，捏死就是了，怎会误了大事？”

周兴冷哼一声，松了手，负手站在堂中“我暂且已稳住了他，你拿着的我的手令，去崇贤坊的醉仙楼找王掌柜，让他给你安排人手，把首尾处理干净，切记，万不敢再出差错，速去！”

周兴看着那人远去，杀意沸腾，他招了招手唤来一小厮“备马！”

……

崇仁坊，某豪奢大院，周兴束手立在廊下已经多时，他眼角扫过来来往往的红绿官袍，头垂的更低了。

不一会，从堂中走出来一人，一袭浅碧软缎襕衫，领口袖口只以素线滚边，不饰金玉，却显干净清雅，乌发以素色绫巾松松束起，面容清俊白皙，身形偏清瘦，广袖垂落，步履轻缓。

走到周兴前开口道

“阿耶唤你进去。”

堂中影影绰绰，各色发髻的婢女都有，香炉里点着龙涎香，烟气袅袅，香味动人，拐过一屏风却是一庭院，有一头挽玉簪，身着月白色道袍的老者端坐于亭中石凳之上，须发皆白，眉目清和。身前石案上置着一盆小巧苍松，他一手轻扶松枝，一手执一柄素面银剪，缓缓开合。

长孙澹趋步上前，低声说道

“阿耶，人带来了。”

“说。”那老者仍然全神贯注的打量眼前的盆栽。

周兴连忙拱手上前道“相公，小人已着那郑二前去补救了。”

“嗯。”又是一阵长时间的沉默，只有细微的咔嚓声。

周兴壮着胆子开口“相公，不知那郑二要如何处置，劳请相公示下。”

那老人盯着盆栽中几枝旁逸斜出的嫩杈，指尖轻捏，剪口对准根部，利落断落。

“多出来的枝杈，留着只会乱了树形，你说呢，周大人。”

说罢，他将盘中碎枝枯叶拢到一处，抬手示意内侍：“收了吧。”

旁边的婢女捧着朱漆铜盆，上前倾身，那老者净手拭巾后，这才看向周兴。

周兴连忙跪下。

“此事处置停当后，便外放去做个县令吧。”

周兴头抵在青石板上，狂喜溢上眉稍，身子抑制不住的颤抖

“谢相公。”