福尔摩斯，但第五人格启动 第5章 梅菲斯特的童谣（2）

摘自爱丽丝·德罗斯的调查手记

1882年4月24日，梅菲斯特工厂外围

晨雾将铸铁栅栏的尖顶染成骨灰色。当我将裙裾塞进骑马裤暗袋时，弗莱正用镀金手杖敲打靴尖的泥点——他这身猎狐装束更适合切尔特南的乡间别墅，而非东区的血汗工厂。

"您简直像要去勘探金矿。"他望着我塞满暗袋的镁粉匣与钢卷尺，"我们不过是走个过场，让议员阁下展现慈善家的胸怀……"

我抚平粗呢外套的褶皱："真正的矿工可不会往炸药筒里塞香水手帕。"

下午二时一刻，我和弗莱来到了工厂会客室。黄铜风扇将茉莉香氛与机油味搅拌成令人作呕的甜腻。厂长邓肯的假发套歪斜着，像团被雨水泡发的死老鼠皮。他展示着墙上的"模范工厂"奖章，玻璃框里伯灵顿议员的画像正用殖民者的眼神俯视我们。

"通风系统由爱丁堡大学设计，每名工人每日配给四盎司牛奶。"他掀开车间的天鹅绒门帘，仿佛在展示白金汉宫的会客厅。

流水线整齐得令人悚然。女工们苍白的手指在纺织机间飞舞，仿佛一群被剪去舌头的提线木偶。阳光透过彩绘玻璃窗洒下，将她们睫毛上的棉絮染成虚假的彩虹色。弗莱掏出镀银笔记簿记录："工业化与人文关怀的完美结合……"

"上帝保佑议员阁下！"被领来的老工人托马斯攥着工帽，指节粗大得像生锈的齿轮，"自打在这儿做工，我家崽子们再没挨过饿！"他的笑容僵硬如蜡像，右眼皮因长期抽搐而半闭着。

当那个"受助童工"莉莉被带来时，我发现她穿着一件嵌满蕾丝的新裙子。"议员先生是降临人间的天使，"她背诵台词般举起《圣经》，"他教导我们劳动是……是……"她突然卡壳，瞳孔因恐惧而放大。

"——是接近上帝的美德。"厂长迅速接话，他亲昵的拍了拍莉莉的肩膀。仿佛是被厂长的大力拍到，莉莉轻微的颤抖起来。

我假装失手打翻嗅盐瓶，趁机将钢珠滚向车间角落——本该是外墙的位置，钢珠却消失在一道暗门缝隙中。线人说过，真正的"不合格品"处理区需要穿过三道硫磺标记的铁门。

"贵厂的占地面积似乎比地契登记少了三分之一？"我举起改装成测距仪的伞柄，"莫非藏着什么……节能秘方？"

邓肯的假发套突然滑向耳际，露出底下斑驳的烫伤疤痕。"女士的数学才华该用在慈善账目上！"他拽过弗莱的袖口，"克劳利少爷定能理解，商业机密关乎数百个家庭的饭碗！"

弗莱正抚摸着莉莉过于光滑的手指——没有茧子，显然刚被橄榄油浸泡过。接受到邓肯的暗示，他的目光扫过不远处偷偷观察的监工看向我。"德罗斯女士，何必用尺子丈量善意呢？"他的牛津腔裹着令人作呕的宽容，"这些孩子的笑容不就是最好的量尺？"

莉莉突然抽搐着笑起来，仿佛有只无形的手在拧动她脊椎的发条。我瞥见车间主管正躲在印花窗帘后，手中的皮鞭随笑声轻轻摇晃。

当我要撬开暗门边的蒸汽阀时，邓肯突然掀翻展示柜。玻璃碎裂声中，女工们齐声尖叫——排练好的恐慌。"您非要让这些可怜人丢了饭碗才满意？"他撕下慈善家的面具，露出东区打手的獠牙。

弗莱的镀金手杖横在我与暗门之间："适可而止吧！难道非要证明世界充满罪恶，才能彰显您的清醒？"

回程马车上，我拆开莉莉偷偷塞进我伞骨的布条——用棉线绣着歪扭的求救信号，浸透汗渍的布料上残留着硫化物的刺鼻味。弗莱却对着车窗整理领结，哼起议员最爱的惠斯特牌局小调。夕阳将他的影子投在血红的布条上，像给真相蒙了层裹尸布。

莉莉的棉布条在煤气街灯下一明一灭，像条蜷缩在掌心的毒蛇。我将它展平在膝头，硫化物的刺鼻味立刻冲散了弗莱香水残留的鸢尾花香。

"看看这针脚，"我用伞尖挑起布条边缘，"十岁孩子的手可缝不出这么整齐的锁边——除非有人用烙铁抵着她们的脊椎。"

弗莱的镀金手杖突然卡进车厢地板缝隙，牛津蓝领结在喉结下痉挛："或许……或许只是恶作剧。"他的目光扫过布条上歪扭的"救救我们"，仿佛那词句会灼伤视网膜。

马车碾过阴沟时，车厢猛地倾斜。布条上的棉线在震动中突然绷断，露出夹层里粘着的半片指甲——淡粉色，边缘参差如鼠齿啃咬的痕迹。

"上帝啊！"弗莱扭过头抓起厂长赠送的白兰地酒壶猛灌一口，"我们可以告诉议员，他定然不知情……"

我掰开他攥着酒壶的手指，让他的牛津戒指硌在指甲残片上："今天参观时，厂长秘书的怀表链上挂着黄铜钥匙——和照片里童工铁环的锁孔完全匹配。"

弗莱突然扯松领结，香根草香水混着冷汗滴在真皮座椅上："听着，议员正在竞选关键期，他绝不会允许丑闻……我的意思是，他会妥善处理……"

车窗外掠过煤气灯下的卖报童，他们胸前的铜牌在黑夜中闪烁如磷火。我收起布条冷笑："就像妥善处理上周被碾碎的线人？"

弗莱的镀银烟盒啪嗒落地，家族纹章在煤灰中蒙尘。"你这是自杀，"他嗓音尖利如受惊的阉伶，"而且会拖垮整个报社！"

马车在舰队街口停下时，他恢复了几分贵族腔调："我不会再收集工厂的资料了，"月光将他半边脸镀成石膏像，他几乎是有些恳切的看着我，"昨天采访议员的内容已经足够我们完成一篇完整的报道了。"

我下车时故意将裙裾扫过他的鹿皮靴——那里沾着莉莉布条上抖落的硫磺粉。"那就祝您的笔永远泡在香槟里，"我压低黑纱帽檐，"毕竟墨水写不出带血味的真相。"

他欲言又止的瞬间，车夫挥鞭惊飞了屋檐下的灰鸽。弗莱的侧脸隐入阴影前，我瞥见他在擦拭那枚沾了童工指甲的戒指——用绣着圣詹姆斯街伯灵顿俱乐部简称的绣金丝绸帕。

摘自爱丽丝·德罗斯的暗访手记

1882年4月25日，东区廉租公寓

当舰队街的钟楼敲响十一下时，我的梳妆台已化作军火库。月光穿过铁栅栏，在黄铜器械上切割出牢笼般的阴影——这恰是我需要的伪装。

褪去黑绸裙，套上浆洗得发硬的粗布工装（从洗衣妇凯特那里用三先令租来的，领口还沾着前主人咳出的血痰）。散开发髻抹上煤灰，指甲缝里嵌进棉絮与机油——真正的女工绝不会让手闲着，哪怕在逃亡路上也要下意识搓着线头。

将圣经封皮内的六发式袖珍左轮上了油，弹巢里填装的不是铅弹，而是浸过颠茄汁的玻璃珠（爆裂时会释放致盲烟雾）。裙撑钢骨被拗成钩爪，末端淬了自制的□□——若被擒住，这将是刺向敌人或自己咽喉的最后尊严。

换上行李箱里的偏大的男式漆皮鞋，鞋身里塞一些填充物以保证行走的合脚和轻便。特制的鞋底夹层藏着一克磷粉与三盎司硫磺的混合物，每走七步便自动在地面留下荧光标记。线人给的工厂平面图用曼陀罗汁液重绘过，呵气会浮现出暗门的硫磺记号，体温则让童工禁闭室的方位渗出蓝血般的墨渍。

镀镍怀表被调快十五分钟——这是议会大厦钟声传到东区的误差值。表链上串着七颗假牙（从停尸房管理员那里买的），每颗牙冠刻着守卫换岗的暗号，牙根凹槽藏着嗅盐与解毒剂。

同时，我将书桌暗格中的相机取出。改装相机的外壳裹着层教堂蜡烛的蜡油（防蒸汽腐蚀），镁粉匣连着教堂管风琴的风箱装置，能在触发快门瞬间制造三秒致盲强光。胶卷筒内衬铅皮——根据厂长的侧写，我推测地下实验室有台能透视皮箱的德国新仪器。

午夜零时七分，我最后检查装备：

?攀爬钩的麻绳浸过石蜡，燃烧时会散发薰衣草香（掩盖火药味）

?束腰暗袋里的姜饼掺了猫薄荷（引开巡逻犬）

?珍珠耳坠实为微型指南针，指向泰晤士河逃生密道的北极星方位

当议会大厦的钟声裹着雾气飘来时，我吞下含在舌底的□□片（足够让瞳孔扩散成濒死模样）。楼下的马车夫正哼着《伦敦桥要塌了》，而我的靴跟将踏碎另一座地狱之桥的基石。

□□的苦味在舌底漫开，像团阴燃的地狱之火。这毒物在医学上本用于刺激神经，但若将剂量控制在3.2毫克——恰好是钢笔尖蘸取一次的重量——便能让瞳孔扩散至濒死者的混沌状态。那些巡逻的恶犬最爱追逐清醒的恐惧，而对垂死气息不屑一顾。（注：此危险行为请勿模仿，1895年《柳叶刀》已证实该剂量仍具致死风险）

铸铁围栏的阴影如竖琴琴弦般排列，我踩着工厂自带的伪装声翻越——每周二凌晨零时三十五分，东区煤气总阀会因压力过高发出嘶鸣，完美掩盖衣料摩擦铁锈的声响。

好耶！下一话爱丽丝要和奥菲见面啦~

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第5章 梅菲斯特的童谣（2）