武林盟的人刚开始排查可疑人员,围聚在河滩边看热闹的人群便一哄而散,各自回到住宿的客栈,收拾行装逃离这是非之地。
武林盟的人又岂会让他们轻易离开,几队人马分别守在小镇几处出入口,只有通过搜查的人才能出关。
这下弄得整个小镇的江湖客人心惶惶,纷纷猜测武林盟此举的用意,即便如此,也没人敢站出来公然反对,毕竟,武林盟的地位和势力都摆在那里,形单影只的江湖人哪有惹得起的。
昨夜风雨过后,竹林残枝碎叶落了满地,有被风摧的,有的是被剑气扫平的,竹林一隅,一道黑色身影停在一株竹子前,目光扫视周身那一片满是洞孔的竹身,他驻足半会,离开时,湿哒哒的泥地上留下一对深浅不一的脚印。
风声从竹林之间呼啸而过,薄薰跟在池鸢身后走着,目光时不时的看向浅滩巡逻的武林盟护卫。
“主人,您说相星竹那个家伙是不是就是武林盟要找的人?”
“为何这般说?”
“您看,那武林盟的人刚开始搜查,他便借故说要去办事,哼,小小山镇巴掌大点地,能去哪办事?我看他分明就是心虚,想着赶紧找个地躲起来,避开这场风波。”
池鸢听言笑了笑,忽而,一阵风从林中深处吹来,迎面而来的泥土腥气中,似乎还夹杂着一丝血腥气。
薄薰也同样闻到了,当即凝神往里探去,随后道:“主人,里边没人,不过气息还残留着,应是刚走不久。”
池鸢轻轻颔首,继续拾步往客栈走,薄薰紧跟其后,追着道:“主人,小谢离他们赶回去是继续棋局,我们赶回去又没事,不如在此继续瞧武林盟的热闹吧?”
“瞧热闹,你不怕自己成为那个热闹?”
“怎么会呢,这些个人又不是我们杀的,我不信他们能查到我们头上!”
薄薰话才说完,便一语成谶,两人刚刚走出竹林,迎面就撞上来竹林中搜查的人。
“站住,你们是何人,为何在此逗留?”两个武林盟的人,手执长剑,一脸凶厉的指着池鸢和薄薰。
薄薰上前一步,神情挑衅的看着他们:“怎么,出来散步,难道也要向你们武林盟通报吗?”
“散步?散步还需戴帽?速速露出真容,不然,就将你们视为凶犯同伙!”
其中一人将剑锋指向池鸢的脸,薄薰瞬怒,大喝道:“你敢!”话才说完,肩头就落下一只冰冷的手,薄薰脸色一变,赶忙退至身后。
“武林盟是规定散步不可戴帽吗?真是好大的势力,好大的威风。”
清林竹风,将池鸢帷帽的薄纱吹起一角,两人看着白纱下露出来的莹白下颌,不约而同的咽了一下口水,脸上凶狠神态也稍稍收敛。
“武…武林盟是没这样的规定……但眼下情况特殊,而你们……又出现在凶案现场,如此行径总会惹人怀疑。”
池鸢伸手扶住帽檐,正欲摘下之时,一队搜查人马突然择道向他们走来,队伍最前首的人正是沈莫。
看到沈莫,两个执剑的护卫,立即退后俯身行礼,“公子。”
沈莫站定在护卫身前,低头打量池鸢和她身后的薄薰,“发生何事,为何在此争吵?”
一个护卫恭敬道:“回公子,属下进竹林探查,发现这二人行迹可疑,便留下来问话。”
沈莫目光一凝,沉声询问:“哦,她们有何可疑之处?”
“搜查开始之后,河滩附近就无人,而她二人却还在竹林逗留不走,其中,这女子戴帽,遮遮掩掩,不以真面目示人,属下便自主断定她们行迹可疑。”
“嗯……确有可疑之处。”沈莫将视线锁在池鸢身上,打量间,忽觉那一身灰袍似曾相识,他神情一怔,微微俯首,似想透过轻薄的白纱,窥视其后的真颜。
“这位姑娘,可否请你揭下帷帽?”沈莫轻声询问,语气不自觉的放缓。
池鸢没回话,直接摘下帷帽。
帷帽轻纱如落叶飘落的轨迹,缓缓在众人眼前滑落,一瞬间,幽幽竹林间,好似徒然被照亮,穿透过竹叶缝隙的日光,将池鸢的脸映出了一片耀目绚光。
当看清池鸢脸的那一刻,沈莫双眼骤然睁大,满眼的不可置信,满心的欢喜交加,他一瞬不瞬的盯着池鸢的脸,神情激动得半天都说不出来话。
池鸢面无表情的看着沈莫,对他神情变化不明所以,“如你所见,我已摘下,然后呢?”
听着这熟悉的清冷声线,沈莫神情陶醉,他紧张的咽了咽口水,而后小心翼翼地,将在心里措辞好久的话说了出来,“……是你,真是你,薄薰姑娘,你,你不记得了么?我是沈莫,年初在漕船之上,我们认识的。”
“薄薰……”池鸢皱紧眉头,盯着沈莫的脸细细打量,“漕船……啊,原来是你。”让池鸢想起来的是沈莫脸上那几朵艳丽的胭脂花。
之前池鸢和云湮在漕船上遭小人夜袭,云湮便对幕后之人下了名为红花的奇毒,此毒白日生花,夜晚凋零,十分惹眼,原本,她和云湮打算守株待兔抓住这幕后真凶,哪知真凶趁乱跑了,实在没想到,那幕后真凶竟是眼前这位,武林盟的大公子沈莫。
“主人,您认识他,他,他为何唤您薄薰,这,这不是我的名字吗……”薄薰好奇传音道。
“此人曾在过渡漕船上认识,太难缠,便暂且挪用你的名字。”
“原来是这样,哈哈,那这家伙也太可怜了,瞧他这欣喜模样,竟连主人的真名都不知道!”
见池鸢想起自己,沈莫强制压下内心激动,遣退左右,继续与池鸢搭话:“薄薰姑娘,真没想到能在这里遇见你,你……你可知我寻你许久?”
池鸢神色淡漠:“寻我?你为何寻我?”
沈莫眉眼尽是藏不住的欣喜,他背过身去,极力控制自己情绪,随后才转过身,神情温柔的对池鸢道:“自漕船一别,我便再也无法忘记姑娘,此后的日日夜夜,没有一日不幻想与姑娘重逢,定是上天怜我相思之苦,特意指引我来此,与薄薰姑娘重逢,如此缘分,当真是妙不可言。”
一番情深意切倾诉衷情的话,让池鸢听得一头雾水:“重逢?我都不认识你,哪来重逢一说?纠正两点,第一,能在这里见面,算不得缘分,你是武林盟的人,我们见面是迟早的事。第二,我不叫薄薰,薄薰是我仆人名字,我叫池鸢,你最好记清。”
“池鸢……你叫池鸢……?”沈莫满脸惊愕,眼里尽是不可置信,“池……鸢……你居然是池鸢,你居然是鬼笛仙子池鸢!”
池鸢稍稍蹙眉,“怎么,我的名字有那么如雷贯耳,让你如此害怕?”
沈莫不由自主的退后两步,退去瞬间,他神情微变,随后又坚定的停了下来,他整理好混乱的思绪,看着池鸢道:“没,没有,只是没想到,我日思夜想的人,就是……”沈莫突然话止,似有难言开不了口。
就在这时,远处守着的护卫突然上前,在沈莫身侧小声耳语了一阵,沈莫听完吩咐几句,随后对池鸢道:“池……池姑娘,这次相见实在仓促,本想好好与你叙旧,奈何琐事缠身……也,不知下次见面是何日了,你……方才说我是武林盟的人,见面是迟早的事,是不是说,池姑娘,你要去沐川城,你若是去……”
不待沈莫将话说完,池鸢直接道:“好走,不送。”
沈莫愣了愣,随后拱手一笑:“那池姑娘,沈莫期待下次与你相见。”
随后,沈莫便带着一队人马匆匆赶赴竹林深处,池鸢知道,他的人定是在竹林中发现了什么,等她们回到客栈时,山镇各处巡查守关的人也陆续撤去,也不知是不是搜到他们想要找的人。
武林盟的人走后不久,逗留在山镇的江湖人也陆续离开,上午还客满的客栈,到下午就剩了一半,池鸢原本打算继续赶路,但清漪伤势太重,需静养不宜奔走,无奈,池鸢也只能留下来,确保清漪性命无忧才可安心离开。
暮时将至,小镇又来了几个江湖人,其中有一个拄拐杖的驼背老者,步履蹒跚,行走缓慢,一边走一边吃着糖葫芦,等走到客栈台阶前,老者却没急着进去,而是蹲坐台阶上,用一对浑浊苍老的眼睛,锐利又探究的盯视过往行人。
随着夜色加深,客栈前的行人越来越少,小二也准备关门打烊。
烛火昏暗,将老者褴褛背影照得格外萧索,小二提着灯笼瞧了一眼,迈出门槛,上前道:“老人家,您若不嫌弃,可到店中柴房住上一宿。”
老者缓缓转头,望向小二,满脸褶子堆出来的笑,映着昏暗的烛火格外瘆人。
“小伙子,谢谢你的好心,不必了……老夫待在这里挺好……”老者说完朝小二摆摆手就扭过头去。
小二见状也不再多事,提着灯笼准备关门睡觉,而当他脚刚迈进大门,只闻“叮叮叮”一串清脆动听的玉罄声,从茫茫夜色之中传来。
小二好奇回头,石阶上的老者也抬起头,浑浊的眼睛瞬间亮了好几度。
幽暗之中,两个少年一前一后,向客栈行来,他们衣着飘然,步履轻盈,几息间便来到石阶前,夜风轻轻摇动檐下灯笼,一片昏暗之中,两位少年俊美的容貌恍若两盏明灯,令人炫目又移不开眼,此二人正是奉清川和桓枕夷。
“小二,可有上房余空?”奉清川向小二客气询问道。
小二呆呆看着两人,愣了好半会才回过神,“啊,有的有的,有上房,客官,您快里边请!”话说完,不由得心中暗暗嘀咕,昨日刚来了三位美男子,今日又来了两位美少年,他在客栈混迹这么久,美人见过不少,但还第一次见到如此多的美男子。
奉清川率先登上石阶,身后的桓枕夷才提步跟上,只闻“叮”的一声,桓枕夷腰间垂挂的玉佩又响了一声,烛火映照下,冰清美玉如水一般隐隐流动,闪出月辉一般温润的光泽。
坐在石阶上的老者瞬间看呆了眼,说时迟那时快,在桓枕夷跨步而去之刻,他蓦然起身,拐杖拄地,身子灵活一扭,接着伸手一捞,那串玉佩就神不知鬼不觉的落到他袖中。
桓枕夷登上石阶,似察觉出哪里不对,低头一瞧,看到玉佩不见,立即回身,正好看见准备逃走的老者。
“站住!”桓枕夷当即拔出佩剑,一个闪身拦住老者去路,“东西留下,饶你不死!”
“枕夷?怎么了?”奉清川走下石阶询问。
“师兄,这老头偷了我的玉佩!”
老者低头瞧了一眼架到脖子上的剑,神情镇定如若:“小娃娃,你胡说什么,你哪只眼睛看见老夫偷了你的玉佩?”
“这里除了你就没有别的人,不是你,还能是谁?”桓枕夷将剑锋贴近一分,眼眸中闪过一丝不易觉察的焦急。
老者漫不经心地瞥了桓枕夷一眼,瘪起嘴无赖道:“谁说没有别人,不还有店小二么?”
小二闻言,顿然惊讶的看着老者,之前他还好心想请老者进店留宿一夜,不想转眼老者就将偷盗东西的罪名攀咬到自己头上,当真是好心没好报。
“胡言乱语,方才你离我最近,你当我没有察觉出手的动作?”
“哦,你既察觉,为何没当场抓获老夫,既是没有,那你也没有证据指控是老夫拿了你的玉佩!”
见老者还要嘴硬,心中焦急的桓枕夷可没那个耐心继续和他甩嘴皮子,当即挥动剑刃,朝他脖子抹去。
老者迅速矮身躲过,右手拄着拐杖往地上重重一磕,接着半身跃起,双腿直朝身前的桓枕夷踹去,桓枕夷顿然收剑,接连后翻躲过老者的九连踹。
还不待桓枕夷喘口气,老者猛然掷起拐杖,对桓枕夷当头砸去,桓枕夷来不及退避,只得出剑迎击。
“当”的一声,拐杖重重砸在剑刃之上,雪白的剑刃震颤不休,桓枕夷握剑的手臂也被这强大的余波震得发麻脱力。
“小子,身法很俊,但功力太浅,你,不是老夫对手。”老者嘲讽一句,接着手腕一转,拄棍捅向桓枕夷的胸口,“你这小子对老人家太不客气,上来就想拿老人家性命,因此,该罚!”
桓枕夷还没从那阵余波中缓神,老者的拐棍就当胸袭来,千钧一发之际,奉清川拔剑而上,挡住老者一棍。
“不知前辈尊姓大名,师弟初出江湖,冒失冲撞之处,还望前辈海涵。”
“哈哈哈哈……现在求饶,晚了,被老夫盯上的人,即便追到天涯海角,也要拿他性命!”老者说完,冷哼一声,拄棍挥开奉清川的剑,继续袭杀桓枕夷,奉清川哪容他伤害师弟,当即不再同他客气,运转功力与他相斗。
“叮叮叮,咚咚咚。”客栈外的小竹林中,打斗声不绝于耳,大片竹枝被奉清川的剑气削断,老者也没落得好,本就褴褛的衣衫更加破落,直到被奉清川逼到一处绝壁,老者大喝一声,拔出藏于拐杖中的细剑,冲身刺向奉清川。
“小子,你武功很俊,身法更是没得说,哈哈哈,老夫很欣赏你,今夜就由你来陪老夫耍玩吧!”
老者拔出剑后,整个人的气势就变了,他出招速度奇快,身法更是诡变异常,整个人好似没有骨头一般,一会绕着竹柱环绕,一会又借力拐棍,扭身而起,让人根本琢磨不透,他下一刻会出现在哪。
奉清川站在竹林之中,凝神屏息,强制自己安定下来,忽而,身后传来老者张狂大笑,忽而,左侧又有急风袭来,奉清川毫不犹豫,直接出剑往身后扫去。
“嘭”的一声,两道剑气在竹林间炸开,竹叶翩飞中,老者的身影缓缓显现,他大笑着望向奉清川:“不错,小子,你当真不错,再来,再来接老夫一招!”
话说完老者又不见,奉清川稳立正中,但他额角却一阵阵渗汗,方才那看似寻常的一剑,却用掉他大半功力,而老者那一招,更是凶狠十足,两人剑气虽在空中炸开,但他内力不及老者,勉力抵抗已是极限,更何况之前,他在焦山蛇窟中伤了根本,也是近些时日才将养回来的。
“叮”又一下,奉清川稳稳的接住了老者诡异进攻的招式,老者折身飞退,笑着道:“不好玩,不玩了,小子,我们换个玩法。”
“师兄……你别打了……玉佩丢了就丢了,远不及你性命重要,师兄,你身上伤势未愈,不要与他强拼,师兄,你听见了吗?快出来,不要打了……”
竹林外,桓枕夷焦急呐喊,竹林内,奉清川不为所动,依旧站在原地,运转内力,渡于剑锋,当老者诡变现身的那一刻,奉清川蓦然长啸一声,只见一股白气从他身上溢出,接着,雪白的剑刃好似亮了一瞬,霎时,竹林风声四起,漫天竹叶卷成了巨大漩涡,汇聚在奉清川身前。
奉清川盯着老者若隐若现的身影,利落出招,“轰”的一声,无数竹叶好似利箭一般朝着老者藏身之处涌去,几道剑气也隐匿在竹叶之中,伴随着竹叶一齐向老者扑去。
强大的气流将周围竹子连根拔起,汹涌奔流的竹叶如浪潮一般,密密麻麻砸向现身的老者,老者双手疯狂舞动,细剑和拐杖一起抵御这狂风暴雨的剑势。
“哈哈哈,小子,这一招真厉害,瞧着像云梦的剑诀,你小子该不会就是云梦弟子吧?”
老者手执双器,游刃有余,他望着奉清川得意大笑,然而,却不察隐匿在竹叶之下的几道剑气。
忽地,老者笑声戛然而止,盘亘在树上的身子也陡然下坠。
“你……好小子,差点就着了你的道。”老者站起身还不忘嘴硬,他捂住右肩的伤,脸上闪过一丝阴狠,迈着步子朝奉清川靠近。