承砚不在的日子里,曹管事一人主持大局。
这日,扶柔正托着腮百无聊赖地练行书,涂蕊进来道:“府上来了贵客,说是之前家主许他的银子还没给,他等着用呢,曹管事喊我来请小姐的主意。”
扶柔笔下一顿,随即睫毛一闪,快步跑进内室,一边跑一边道:“叫他等我!”
不一会儿,扶柔从内室出来,涂蕊见她换了一身男装,便将身子向后一挡,双手带过门扇合上,对扶柔很诚挚地摇了摇头:“小姐...”
扶柔上前,两边嘴角吊上去一个微笑,双手把住涂蕊的双臂缓缓下压:“是公子。”
“小姐!你这样不合规矩。”
“让贵客空等,连个正主都等不到,又是哪门子正经规矩?”
涂蕊拗不过她,扶柔出了门,一面走,一面理了理冠带,就这样到了前面正厅,曹管事正坐着陪客人喝茶,他旁边的客人一身白袍,兜帽遮了半张脸。
曹管事抬头,见到扶柔,茶盏中茶水一荡,险些泼了出去。他放下茶盏,从怀中掏出手帕按了按额头。扶柔上前对着白袍男人一拱手,“在下柳小郎,家兄出了远门,仓促间许多事情来不及安排,若有得罪之处还望阁下多多海涵。”
白袍男人乍一看她,便只将目光盯着地板,行了个扶柔没见过的礼,曹管事开口介绍道:“少爷,这位是无碍师的首席弟子,白阁。”
无碍师是合珥教的大主教,扶柔有点印象。
曹管事道:“白夫子说,家主答应过他们要捐一座大庙,如今答应的时日已过,材料都到了地方,无碍师拿不出现银,没人愿意来做工。”
扶柔冲白阁点点头,“长兄一向尊重无碍师,许下这样的承诺也有道理。只是不知道当时立下什么字据没有?”
曹管事道:“正因为拿不出字据,书信传递慢,他们这边又着急,所以...”
扶柔问道:“当时许了多少银两?”
“一千五百两。”
扶柔对曹管事点了点头,“白夫子这种无欲清高的人只会说实话,跟账房说今天就支给他吧,别叫他们一群人等着了。何况这也是积德积福的事。”
曹管事道:“有少爷的话,有什么不行的。只是请少爷给我签个名字,否则我怕账房不松口。”
扶柔大笔一挥,写了个字条,叫曹管事拿去账房了。不多时,曹管事拿了银票回来,白阁很郑重地道了谢,告辞了。
扶柔瞥曹管事一眼:“一千五百两的事,曹管事还做不得主?”
曹管事不置可否,扶柔饮了口茶,“长兄这时候不知到了没有。”
“今早刚来的信,说是到了,家主手边事忙,叫小姐不要荒废功课。”
扶柔道:“知道了。”
承砚这边到了南方,才知原来一边是水患,一边是旱灾,旱的田没有灌溉,涝的田禾苗都快淹死了。他当场发了脾气:“只要筑坝蓄水就能解决的事,你们却耽搁了这么久,让无辜百姓吃了这么久的苦。庄稼欠收,多少人要流离失所,流民沿途北上,结成匪患,侵扰京师,你们戴着朝廷给的乌纱帽,就是这么给圣上办事的?”
地方知府支支吾吾,直擦冷汗。
承砚问道:“管水利的是哪个?”
“本府...本府并无监修水利之职。”
承砚哼出一道冷气,亮明身份前他已暗中查访,知道此地虽然照进朝廷恩科的晖光,但暗中还是奉行世袭贵胄那一套,办事只论门第亲疏,不看才干。真正朝廷选的人想做事,总是遭到掣肘,施展不开。久而久之,衙门职位都成了虚衔。
水患的问题很简单,也很好解决,但在解决这个简单的问题前,他要先处理一个复杂的麻烦。
此行,他就是为圣上做马前卒来的。
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守在府里这些日子,扶柔真是穷极无聊,做什么都提不起兴致,弹琴跳舞,书法文章,是一样没进步。要不,就是看着天上的飞鸟出神。
丹辛用教鞭一点扶柔面前的桌子,“我的好学生,最近上课怎么总是走神?”看她常常心不在焉,丹辛知道最近家主是不在家的,可就算思念长辈,她也没见过这样的。扶柔这种茶饭不思的样子,倒像...
是了,一个正值豆蔻青春,一个风华正茂。
丹辛暗骂自己迂腐,脱离世俗的眼光生活了这么久,想法还是落入俗套。
但这种担忧不是没有道理。丹辛以前曾听说,家族里有因为穷困不得不将孩子分别送人的,没想到姐姐和弟弟长大后一见钟情,听说有血缘的兄弟姊妹要是从小养在一处,就只能培养出亲情,要是长大了再见面,血缘的吸引力就会和诅咒似的,那对姐弟后来被宗族人找到,还没来得及沉塘,姐弟得知往事后竟然羞惭难当,双双自尽而死。
柔儿也是长到几岁,才被家主找了回来。或许,扶柔对家主只是孺慕之情?或许等柔儿再长几岁,就没事了。她会明白的,她一定会自己明白的。
像是告诫,像是要斩断那个故事在自己心中投下的阴影,丹辛没头没尾地对扶柔说:“循规蹈矩是永远不会出错的。”
扶柔回过神,似懂非懂,又像只是做礼貌回应一般点了点头。
在扶柔看来,自己是很遵守规矩的。即便干了稍微出格的事,也都是套用男子的身份,没有人瞧出来她是个女子。
但被迫的伪装,都是因为规矩不近人情的约束。凭什么针对女子,就有比男子多出好几倍的规矩?扶柔平时听了许多孙嬷嬷对闺阁典范的夸赞,什么直到嫁人前都没下过绣楼,什么丈夫纳妾毫不嫉妒,什么丈夫死后再未二嫁...
扶柔觉得自己和她们不一样。或许将来,自己中了状元,全天下的女子都会听闻自己的名字,然后她们会突然明白,女子的一生不是只有一种活法。
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第9章 第九章