白府。
白溪回到府里,正巧赶上了晚膳的时间。
站在府门口的管家见到她回来,上前说:“老爷让三小姐去饭厅用饭。”
白溪愣了愣,目光微微一动,有些不敢相信自己的耳朵,她下意识地看了管家一眼,见他神色恭敬并无任何戏谑,心里很复杂。
“走吧。”
她压下疑惑跟在管家身后,通往父亲院子的路,她几乎没怎么走过,如今再回到熟悉的庭院小道,却觉得每一步都沉重而陌生,不由自主的停下了脚步。
管家感觉到身后的脚步声没了,转过身看了看她,柔声道:“三小姐,老爷和夫人正在等您用膳,快请进吧。”
白溪快步跟上了。
她透过雕花的门,饭厅内亮着柔和的烛光,一人已围坐在饭桌前,却迟迟没有动筷子,显然就是在特意等她。
这一刻,她心里又惊又疑,更加的不知所措。
她顿了顿,还是硬着头皮走上前,低声招呼道:“父亲、母亲、玥姐姐、雨姐姐。”
白达看到女儿走进来,脸上添了一抹笑意,急忙招呼道:“溪儿,快来父亲身边坐。”
白溪看着父亲身边空出的位子,谨小慎微的说:“这是大姐姐的座位,溪儿……溪儿不敢。”
她垂下头,手指不自觉地绞着帕子。
她心里清楚,以前她从来没有上过饭桌用膳,更别提坐在父亲身边了,过去的每一顿饭,她都是一个人躲在厢房里,用冷饭残羹填饱肚子。
这个座位一直都是白玥在坐的,她虽是低着头却依然感受到了白玥的冷眼,让她更加恐慌。
肖霞看到她这副唯诺诺的样子,脸上浮现出了一丝不耐烦,没好气儿的说:“让你坐,你坐就吧,哪儿来这么多废话。”
依旧是那副刻薄的样子。
白达听到夫人的话,眉头猛地一皱,冷冷地呵斥了一声:“你闭嘴!别让我再说第二遍。”他的声音不高,却带着一股不容抗拒的威严。
白雨见状,眉头微微一动,随即给母亲递了个眼神示意她稍安勿躁。
肖霞虽有些不满,但还是压下了怒气,只冷哼了一声,
白溪站在原地,心里五味杂陈。
她抬眼扫过父亲脸上的坚定,母亲的冷漠,以及两位姐姐带着探究的目光,最终不再推辞,小心翼翼地在父亲身边坐下了。
白玥的手握成了拳。
白达笑着给她夹了一块肉,问:“父亲特意等你回来吃饭,今日寿宴如何啊?”
白溪低头看着碗里多的那块肉,一时间竟然有些恍惚,这还是她第一次被父亲如此关心。
她轻轻咬了咬嘴唇,抬头答道:“父亲,今日托了许小姐的福,让女儿开了开眼,侯老夫人的寿宴上宾客如云,来的都是达官贵人,就连长公主、大皇子和二皇子都屈尊来了,女儿听说这三位是第一次参加侯老夫人的寿宴。”
“长公主、大皇子、二皇子?”
白达闻言,眼中顿时闪过了一股兴奋之色,连筷子都停在了半空。
他笑得越发开怀,语气里难掩激动:“这三位贵人,父亲至今都未有缘见上一面,许小姐竟然能带你参加这样的场合,可见对你十分看重。”
又继续叮嘱道:“溪儿,你要好好抓住这个机会才是。”
他说得眉飞色舞。
而坐在一旁的肖霞却是脸色一沉,眼神冷冷地扫了扫白玥和白雨。
三人对视了一下,竟然凭着一场寿宴便接触到了达官贵人。
肖霞决不允许这个庶出的小贱人有机会越过自己的亲生女儿。
还未等到白溪回答。
白达却又继续问道:“寿宴上可发生了什么有趣的事?”
白溪迟疑,想着长公主寿宴上的风波牵涉甚广,若提起此事恐怕会引来不必要的麻烦,便决定瞒下此事,只轻声说:“回父亲,寿宴一切正常。”
她继续道:“今日女儿还交了一个好朋友,是通政司家的柳小姐,她活泼开朗还带着女儿在侯府游玩了一番。”
“柳小姐?”
白达猛然抬头,目光中流露出一丝惊喜:“正三品通政司柳如宸的女儿?”
他心里盘算着。
这个三女儿可真是不得了,先是搭上了丞相家的许小姐,又搭上了通政司家的柳小姐,这对他的仕途大有益处。
白溪点点头:“正是。”
白达连声感叹:“好好好!这些可都是贵人啊,我的溪儿,真是为父亲长脸了。”
白溪心里有自知之明,不敢居功,解释道:“多亏了许小姐的引荐,女儿才能和柳小姐结交。”
''对了,父亲,许小姐想让女儿去灵峰书院学习功课。”
“灵峰书院?”
此话一出,桌上的四人异口同声。
白溪答道:“对。”
白达语气中透着些许疑惑:“灵峰书院父亲自知,那可是专为达官子弟创办的学府,而且从未听说过收女子入学,许小姐虽有心帮你,可她也不能做这个决定啊,溪儿,你确定没有听错?”
白溪抿唇,低声解释道:“是许小姐说通了二皇子,今日寿宴上,二皇子还特意询问了女儿的想法。”
白达震惊得睁大了眼睛:“你居然跟二皇子搭上话了?”
随即,他的表情变得更加欣喜,连连点头:“好,好!父亲自然同意你去,这可是千载难逢的机会,溪儿,你入了书院不仅要用功读书,还要多结交一些朋友,说不定还能成就一门好亲事呢。”
白溪脸颊微微一红,低下头,不敢再看父亲。
肖霞阴沉的脸色突然好转了起来,挟了一块肉放在她的碗中,堆得满满的:“溪儿,多吃点肉,补补身体子。你去书院,一定要好好表现。” ”
她话锋一转,语气更显亲切:“既然许小姐有本事让你进书院,那溪儿也帮着两位姐姐问问,看能不能把她们也带上,姐妹们在书院里还能有个照应。”
白玥坐在一旁,显然拉不下脸主动讨好白溪。
而白雨天真地笑了起来,语气中带着几分恳求:“三妹妹,你就帮帮雨姐姐,替姐姐和许小姐说说情吧,若姐姐也能进灵峰书院,不仅能增长学识,日后结交一些达官贵人的朋友,说不定也能换来一个好姻缘。”
白雨自知比不上白玥那般得宠,一切都得靠自己争取。
她向来不曾刁难过白溪,可也没有出手阻止过母亲和大姐姐,不过和白玥对比起来,她好太多了。
肖霞给大女儿递了个眼神,暗示她赶紧行动。
白玥听到入书院的好处很是羡慕,她再怎么不情愿,也明白自己要有所表示才行。
她低头沉默片刻,才慢吞吞地开口,语气里带着一丝勉强的对白溪说道:“以前是大姐姐对不住你,大姐姐在这里给你道歉了,溪儿能不能也帮大姐姐说说情。”
白溪知道白玥虽是道歉了,可终究不是发自内心的,她也不点破,她扫了一眼众人,看到她们期待的眼神,心中复杂至极。
她深吸一口气后,难为情道:“不是溪儿不愿意帮两位姐姐,其实许小姐为了能让溪儿入书院,是下了好大功夫才说通了二皇子,如今又多了两位姐姐,女儿也不敢保证许小姐会不会帮着两位姐姐说情。”
肖霞听到这里,眼中一亮,立刻抓住了她话中的可能性。
激动地说:“母亲都懂,这种事许小姐自然要费心费力,一会儿吃完饭母亲就去拿银子,溪儿交给许小姐打点,只要能让你们姐妹三人都进书院,无论需要多少银子母亲都同意。”
她为了女儿自是舍得花钱。
白溪瞥了一眼肖霞,语气中透着几分勉强:“溪儿试一试,若是成了自然皆大欢喜,若是不成,希望母亲和两位姐姐不要记恨溪儿。”
肖霞脸上笑出了褶子,连忙摆摆手:“不记恨、不记恨,以前母亲是对你严厉了些,可母亲那都是为了你好,日后,母亲一定会把你当亲生女儿一般对待,你姐姐有的,你也一定有。”
她的说话得毫不迟疑。
然而,白溪心里却生出几分冷意,她看着肖霞的热情劲儿更让她回忆起了往日的种种,说了一句:“谢谢母亲。”
白溪的声音温顺,可这完全是违心的话,她自己都觉得刺耳。
这母女几人以往对她的虐待,被肖霞三言两语说的敷衍了过去,白溪心里自是不高兴的,只可惜她现在还不够强大,现在唯一能做的就是努力的往上爬。
“别急,别慌。”
她心中对自己说道: “等我足够强大,一定要查清当年母亲难产的真相,看看这一切究竟是天意,还是人为。”
白溪柔柔地开口:“父亲,明日女儿要出府一趟,特地跟您报备一下,许小姐约了女儿上街采买了一些读书用的东西,女儿想着…… ...还想在上支一些碎银子,再找个上好的酒楼请许小姐吃顿饭,也好趁机和她说说姐姐的事。”
她话音刚落。
肖霞便抢先一步接过话头,语气里满是亲昵:“银子的事交给母亲,以后你的月例跟两位姐姐一样。”
这话说得倒是十分周到。
可在白溪听来却格外的扎心。
她下垂眼帘遮住眼底的冷意,她长这么大别说是月例了,就连个铜板都没有收到过,吃穿用度都是捡的两位姐姐剩下的。
白达却对肖霞的态度十分满意,脸上的笑意更浓了。
他满眼欣慰地看着三女儿,语气中充满了宠爱:“父亲允了,溪儿往后可随意出府不用再告知父亲,你看你瘦的父亲看了都心疼,快多吃一点,以后每天都来这里用膳,你爱吃什么跟父亲说,父亲命厨子多做些你喜欢的菜。”
白达就是这么现实,谁能给他带来利益,谁就能在他跟前讨到好脸子。
白溪中却冷笑:“果然,在这个家里只有价值才能换来地位,她若没有靠上许小姐和灵峰书院,哪里轮得到她吃这顿饭?
父亲的宠爱,不过是因为她现在对他有用罢了。
作者有话说
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第16章 016 亲生女儿