马姨说打算暂时中断创作,和萨特本一起移民去高频区。
她要先去现实生活中体验人生百味,然后再去当一个作家。
说起奥尔曼的特异功能,她唯一的线索就是自己的这位大姐之前曾遇见过一位绰号“女巫”的人。
对,她想起来了,那人叫“女巫佩姬”,奥尔曼必然和她做过交易,这才具备了某种能力,或者说染上了病毒。
听到这个名字,周夏对自己说:世界上同名的人很多。
看着马姨吞吞吐吐,他敏感地察觉到接下来要出口的话和自己有关。
他说:“不管什么消息我都承受得了,你直接讲吧。”
马姨指着他的心脏道:“你这里也有个嵌入式病毒。”
周夏明白得很,这个所谓“病毒”是卢映雪当初种下来的。
然而她接下来的一句话,令他的心脏不由猛烈地多跳了好几下。
“这个病毒和奥尔曼身上的类似,都牵涉到复制或者重生的概念,当初帮你嵌入病毒的人恐怕不安好心。”
马姨不等周夏询问,立即补充道:“要克制它的发作,你就不能在幻境呆太久或是频繁出入,前次击杀奥尔曼,我特意调整了幻境中的参数,仅保留了你的听力和视觉。”
怪不得当时他觉得自己变成了摄像头。
“那该怎么破解这种困境?”周夏虚心请教。
马姨认真地说:“用你强大的算力压制对方,或者夺取对方内存,从而破解不怀好意的幻境,那样一来,笼罩你的一切就会自动瓦解,保证你的意识回归现实。”
这个很容易理解,就像游戏想要运行通畅的话,必须有足够的内存或者算力,否则容易运行缓慢或卡顿,严重的甚至立即退出游戏。
内存是绿洲通用的货币,得到它的途径很多。
但算力呢,这个问题周夏始终想不通——靠获得大量信息或是知识吗?
马姨翻了个白眼:“这办法有用的话,靠着那些书我就能成为萨特本最强。”
她反过来问他:“你在线下呆过,真觉得人的能力会因为信息的唾手可得而快速提高?”
见周夏摇头,她嘴角露出一个讥讽的笑容:“不仅不会提高,很多人还因为喜欢在信息茧房里固步自封,反而更退步了。”
分别前,她拍拍他的肩膀:“哈,别把我的话太放在心上,谁叫我仅是个无足轻重的三流黄色小说家呢?”
萨特本正式迁徙那天,特意选了个入海口的潮间带。
这里的湿地被大量植物染成鲜红炫目的红,又被河流与水洼反射阳光后的闪耀银光所分割。
鹤、鹳、天鹅等鸟类鸣唳声不断地在红草间此起彼伏。
鸟鸣声中,所有的萨特本人又集结成一座岛屿,缓缓滑入水里。
不过这一次座头鲸并没有出现,令周夏颇有些遗憾,他总觉得之前的那只座头鲸有些眼熟。
看着黑色的岛屿漂浮在海上,渐行渐远。周夏脑中一直不断回想着之前的疑问:“怎么样才能提高算力?”
伊曼则好奇地问:“她们去哪里寻找高频区的入口?”
周夏回答:“毛姐通过一口井,就来了个高频区往返,所以我猜高频区的入口并不是某个固定的地理位置,毕竟像原点啊、象限,都仅是抽象概念。”
“所以呢?”伊曼问。
周夏说:“所以高频区的入口能出现在任何一个地方,可以是闹市中心,也可以在某人的家里。只要有正确的坐标,任何人就能前往任何目的地。”
“那么在理论上,我们只需要很短的时间,就能回到白马城了?”伊曼困惑地说。
周夏拍下他的肩膀:“理论上是这样的,但得配合高速的传送方式。”
他们现在仍然仅能依靠常见的交通工具。
伊曼开启定位后,选择开飞机穿越贝尔湖。
贝尔湖一年中有接近三个月的时间处于冰封期,他们初来时与之擦肩而过。
那时湖冰刚开始溶解,碎玉般的冰晶构成湖面的精致画卷。
记得当时的湖面上形成繁复的冰裂纹网,由于昼夜温差极大,他们能看到冰面的反复膨胀、收缩,仿佛一颗深邃的心脏在缓慢跳动。
这次路过时盛夏刚过,湛蓝色湖水波光凛凛,像一块蓝色的宝石。
他们很顺利找到白鸟城,可刚要入城时,就收到了玛德琳的一朵数据云。
真是想不到数据云在城外竟然也有效。
只是那朵云并非像城内常见的那样洁白,而是在光波流转中不断进行着色彩变幻,像用极光为它铸了个保护罩。
周夏点击打开后,里面挑出一段视频,正是玛德琳录制的:“趁着还没进来,给你一个小小的任务,需要你到线下世界走一圈。”
周夏诧异的点在于:为什么一定要自己?用什么理由回去?
他记得绿洲的网络和线下的互联网之间有严格的隔离政策。
重重设防一是为了避免原生质人朝线上偷渡,二来也为了防止来自绿洲的线上攻击。
玛德琳好像早有准备,视频里的她微笑道:“线下当权的那个人,只接受你去探亲访友。他们会为你开辟专门通道,让你通过各类传感器接触外网世界,你的眼、鼻子、耳朵、皮肤和嘴巴都能感受到那个鲜活的世界,但他们会一直派人监督你的各类参数。”
听上去不像一个好差事,可“探亲访友”这四个字,还是深深地拨动了他的心弦。
周夏脱口道:“我愿意!”
玛德琳露出笑容,好像早就预料到他不会拒绝。
这时,数据云里跳出一句话:请特别关注一位叫唐小美的女钳工,白马城特别想知道为什么她的钳工技艺连数控机床都无法比拟。
看来这个就是任务了。
只是这个名字,让周夏呆住了。
表妹唐小美已经成为这么厉害的专业技工,以至于连绿洲世界都特别关注?
还有,数控机床作为现代制造业的核心设备之一,和绿洲压根没一丝关系,为什么要这么关心?
还有,还有,许多疑问都浮上心间。
时间紧迫,他仅能带着疑问匆匆告别伊曼和奇伊,沿着白鸟城安排的路线,很快就找到了接头人,顺利地潜入那个离开很久的旧世界。
当他“眼中”摄入马里亚纳州真实阳光的霎那,周夏的整个身心都有些颤抖,以至于很久才能平复心境。
按照双方的约定,他必须先和政府派来的接头人进行一个官方会谈,对方说要评估他的心理参数。
当他顺着政务大楼的专用网线以光速穿行时,通过走廊上的摄像头,看见到处都悬挂着普朗特博士的照片。
可见当前的马里亚纳州,仍然在这位大Boss的掌控下。
然后,他在一间散发着油漆味的办公室,见到了一位陌生的政务官。
这人仅照本宣科念了一些他需要遵守的规矩,并告诫他哪些地方能去,哪些地方禁止靠近。还说会派专门的特工24小时贴身防卫(监督)。
当初安排自己去绿洲的仅有卢映雪一个,按照他的理解,这么机密的工作不该随便换对接人。
可整个过程,对方先好像都不大清楚周夏被派遣到绿洲的真正原因,甚至连卢映雪的名讳都没提及。
周夏真得太想当面问卢映雪,自己身上的那个病毒究竟有什么目的?
他忍不住问:“卢先生呢,他为什么没来?”
然后,他通过摄像头看得清清楚楚,政务官听到这名字后,太阳穴的青筋轻微地跳了一下。
随即,那人用一种若无其事地语气道:“如果没有别的问题,今天的评估到此为止,您出差需要的电子货币很快就会汇至到专用账户,您的几位亲人,他们的家庭住址和工作地点也会很快发给您,希望您旅行愉快。”
好吧,装没听见,那他就自己去打听。
面谈刚结束,周夏就迫不及待地冲出了政务大楼。
马里亚纳州的传感设备很齐全,他在其中信步游荡,公共区域可以说畅行无阻。
不过,无论他去哪里,附近总有三三两两的监督程序,有的是AI,有的是专人通过设备监控。
此刻,他先前激动到无以复加的心情已渐渐平和,明白自己已经是这里的异世来客,是线下需要防备的人员。
而他的亲人,都是某种程度上的人质。
这可能是线下愿意接受他来访的原因之一,但并不充足。
线下世界应该明白,亲情在绿洲会进化到某种无足轻重的程度,他们不会冒险。
信息很快都收到了,令他激动得是,父亲老周,母亲邵太太还都健在,姑姑周大花还在做护士长。
表妹唐小美早就技校毕业,成为一军工厂的专业钳工。
此时此刻,他就像一个坐在高速行驶列车上的乘客,仅能远远地看着亲人们,不能交谈,更不能有任何互动。
父母都苍老了很多,父亲还会巡夜,母亲仍然在诊所上班。
姑姑明显精力不济,可还是一如既往地坚持夜班。
小美所在的军工厂,核心区域并不能进去,但在外围他可以搜索到很多有关她的报道。
据说她为火箭、军用飞机加工的零件精度可精准控制在0.005毫米相当于一根头发丝的二十分之一!
0.005毫米,这是目前数控机床一般都达不到的精度。
大多人心目当中都觉得机械加工要比人的手工加工精度要高,没想到真相并非如此。
对于这个情况,小美在采访中解释说:“机器是没有感情的,而我们人不同。”
她所说的“感情”更像是全神贯注投入工作时的“心流”,那是能够凭借敏锐的感知力和海量经验不断探索精度的上限。
新闻里说她最好的记录,是曾加工出0.00068毫米的超高精度,追平了世界最高精度纪录。
周夏看到这个采访时,激动得“热泪盈眶”。
除此以外,他还发现马里亚纳州比以前明显更繁荣富裕了,无论是服饰、食品、电子产品,全都充满了巨大诱惑,精致华美且丰富多样。
饮料口味繁多,零食种类丰富,他花了好久都没尝遍。
而环保也有了明显地进步,城郊的自然景色更加瑰丽奇诡。
他的皮肤终于能在熟悉的亚热带湿润空气中呼吸,还能闻见各类花香,听见这里独有的鸟叫声。
一切都是真实的,不再是电子世界中的场景。
他觉得自己像一个感官麻木已久的老人,从昏睡中苏醒,贪婪地吸收这一切。
狂欢盛宴过后总是留下巨大的情绪真空,在准备返还的前一天,周夏回顾这短暂而仓促的黄粱一梦,有种还没有好好品味就已落幕的怅然。
他的情绪不由陷入低谷,觉得自己像个二次元生物,在两个分割的空间中阴暗爬行。
那是种两边都无法回去的抑郁。
两天后,周夏落地白鸟城,那种灰蒙蒙的天气、沉闷死板的环境,令他瞬间觉得好孤独,彻底感受到什么是断肠人。