二十年玉安 第3章 问罪

雨不知何时已转成了碎雪，细白的雪沫子混着残雨，簌簌落满皇城朱墙，落在她被雨水浸透的劲装上，顷刻便化得冰凉刺骨。宫道愈往里走，寒气愈重，天地间一片灰白，静得只剩下雪落之声，像一张缓缓罩下的丧衣。

蔡寮牵着马，跟着孟铎安一道踏入内宫宫门，刚过永巷拐角，便被一行人拦在了前路。

为首的是个身着紫绒蟒纹太监服的老者，面容清瘦，眉眼间带着一股久居上位的阴鸷与漠然，正是太后宫中最得势、一手掌印生杀的大太监，蔺進贵。他身后立着两排腰挎长刀的内侍护卫，个个面无表情，气息沉冷，将整条宫巷堵得严严实实，连一丝风都透不过去。

蔺進贵抬了抬眼，目光淡淡扫过浑身湿透、发梢凝雪的蔡寮，没有半分行礼之意，声音尖细却冷硬，像冰碴子砸在雪地里：

“蔡都事，孟经历，太后娘娘有旨，尔等二人，罪责加身，不必起身，不必入殿，便在此处雪地跪候，听候发落。”

话音落下，他身后的护卫已然上前一步，无形的压迫感瞬间笼罩而来。

蔡寮垂在身侧的手指微微蜷缩，被雪水浸透的指尖冷得发僵。她抬眸望了一眼前方紧闭的殿宇，又看了看脚下刚铺起一层薄白的雪地，冰冷刺骨，寒气透骨。

换作平日，以她桀骜不驯的性子，断不会轻易受此折辱，可此刻小卫王坠马重伤的罪名悬在头顶，今春之变的血腥压在心头，太后的刀已悬在颈间，她无从辩驳，更无从反抗。

她没有争辩，没有怒视，也没有一句多余的话。

只是缓缓屈膝，膝盖重重磕在冰冷湿滑的雪地里，积雪瞬间浸透衣料，寒气顺着肌肤一路往上钻，冻得她骨节发疼。

身旁的孟铎安亦沉默相随，一同屈膝跪倒在雪地之中，两人并肩跪在寂冷的宫巷里，像两株被风雪压弯却不肯折断的青竹，沉默，却挺直。

蔺進贵看着二人顺从跪下，嘴角勾起一丝极淡、极冷的笑意，缓缓踱至二人面前，居高临下地俯视着他们，声音不高，却字字清晰，带着诛心之意：

“太后娘娘还未传召问话，咱家便先替娘娘，传一句外头的风头，吏部右侍郎周寅，早已递上密折，参了你们一本。”

雪落得更密了，落在蔡寮的发顶、肩头，融化成冰冷的水，顺着下颌滑落。

蔺進贵顿了顿，故意拖长了语调，一字一顿，将罪名砸得清清楚楚：

“密折上写得明明白白：蔡寮，身为新任御妖师，不思职守，深夜私出禁中；孟铎安，身为锦衣卫亲卫，知法犯法，徇私纵容。二人结伴同往坊间青楼楚馆，饮酒作乐，喝花酒，狎玩伶人，秽乱宫规，败坏朝仪，藐视皇权。”

碎雪簌簌落在肩头，湿冷的雪水浸透衣料，贴着肌肤冻得人骨节发僵。蔡寮跪在冰凉的雪地里，听着蔺進贵那尖细刻薄、字字诛心的话语，非但没有半分惊惶失措，反倒忽然低低地笑了一声。

那笑声清冽又散漫，带着几分漫不经心的桀骜，混在风雪里，竟显得格外刺眼。

她微微抬起下巴，被雪水打湿的长睫轻颤，眼底没有半分惧色，反倒漾开一抹玩世不恭的纨绔笑意，明明是跪伏在地，姿态却依旧带着纵马驰骋时的肆意与张扬。她抬手，漫不经心地拂去落在肩头的碎雪，动作慵懒又随性，全然不像待罪之身，倒像是在坊间酒肆里闲坐听曲的逍遥客。

“蔺公公这话，可就说得差了。”

她开口，声音不高，却清晰地穿透风雪，带着几分吊儿郎当的散漫，一字一句，轻飘飘却力道十足：“什么叫深夜私出、秽乱宫规？什么叫饮酒作乐、狎玩伶人？周大人这折子，写得倒是文采斐然，可惜啊，全是没影儿的编排。”

蔡寮微微偏头，看向身旁一同跪着的孟铎安，眼底掠过一抹心照不宣的狡黠，随即又转回目光，望着蔺進贵，笑得愈发肆意放浪：“我与孟兄确是出过禁中，可那是当值间隙，寻个地方暖暖身子、解解乏。再说了，男儿郎、女英傑，年少气盛，偶尔寻个清净地儿喝两杯小酒，算什么天大的罪过？”

“至于喝花酒、狎伶人……”她故意拖长语调，轻笑一声，语气里满是不屑与玩世不恭，“蔺公公怕是有所不知，我蔡寮看不上那些软玉温香，孟兄更是眼里只有腰间刀、杯中酒。真要论起来，我俩凑在一处，顶多算臭味相投、结伴胡闹，离周大人嘴里那秽乱朝仪，差着十万八千里呢。”

“周大人整日埋在吏部卷宗里，大概是闲得慌，便爱捕风捉影，拿这些莫须有的罪名往人身上扣。”她微微眯起眼，纨绔之下藏着冷锐，“只是公公不妨细想想，我一个刚入御妖司的新人，孟兄是锦衣卫亲卫，我俩无冤无仇，周大人为何偏偏挑这个节骨眼上折子？莫不是……看我们即将落难，便急着上来踩一脚，好讨某位主子的欢心吧？”

一旁孟铎安立刻心领神会，紧跟着低笑出声，配合着她摆出一副浑不吝的纨绔模样。他微微侧首，眉梢轻挑，语气散漫又带着几分锦衣卫特有的痞气，朗声接话：

“蔡兄说得极是。我与她不过是少年心性，贪了两杯酒，解了半日乏，就算真有过失，也不过是小惩大诫的过错，犯不着被周大人如此大张旗鼓地污蔑构陷。”

他抬眼，迎上蔺進贵冰冷的目光，毫无惧色，反倒笑得坦荡放肆：“再说了，真要论行止不端，京中世家子弟、朝堂官员，哪一个没有过私下宴饮？怎么偏偏到了我们这儿，就成了藐视皇权、败坏朝仪？蔺公公执掌宫中规矩多年，可要明辨是非，别被有心人当枪使，平白冤枉了我们两个，寒了底下卖命之人的心。”

“我们承认，年少轻狂，偶尔放纵，是我们不懂规矩。”

孟铎安语气一转，故作愧疚却依旧放浪，“可这喝花酒、狎玩伶人的罪名，我们担不起，也不能担。还请公公明察，莫要让小人得逞，坏了宫里的规矩，也污了太后娘娘的圣明。”

蔡寮一身御妖师青黑公服，男装打扮，跪在湿冷积雪之中，方才那点纨绔不羁的气息，在蔺进贵冰冷的目光里骤然一收。

她肩线微微一塌，整个人像是被这阵仗生生吓住，垂在身侧的手微微蜷缩，显得有些手足无措，头也下意识放低，只露出一截清瘦却略显惶然的下颌，活脱脱一副初入宫廷、被大阵仗惊得失了分寸的少年模样。

不等旁人催促，她微微往前跪行了半寸，膝盖碾过积雪，发出细碎轻响。下一刻，她扬声朝着殿内方向开口，声音是少年清嗓，却慌得发颤，急得有些走调，全然是一副被吓懵了的愚直模样：

“太后娘娘恕罪！太后娘娘明鉴！”

“蔡寮年少无知，初入御妖司，不懂宫中规矩森严，是我糊涂，是我胆大，趁着当值间隙，一时贪玩，拉着孟兄偷偷出去喝了两口酒，是我轻狂放肆，不守规矩，我知罪，我认罚，任凭太后责罚，绝无二话！”

她语速又快又急，说得颠三倒四，只一味认罪、一味惶恐，半点辩解的锋芒都没有，像个被吓破了胆、只会老实认错的愣头小子。

“可……可周大人说我喝花酒、狎玩伶人，实在是天大的冤枉啊！”

她声音更急，带着几分无措的委屈，拼命摇头，“蔡寮刚从外地入京，连京中街巷都认不全，那些地方我连门朝哪边开都不知道，怎么敢做那种秽乱宫规的事！求太后娘娘慈悲，明察这诬告陷害之罪，蔡寮……蔡寮当真不敢，也不会啊！”

细白的雪沫子扑在殿门的铜环之上，簌簌作响。蔡寮那一声声惶急又粗浅的告饶，穿透紧闭的殿门，一遍又一遍撞在殿内的寂静里，带着少年人独有的慌乱与嘈杂，毫无章法，扰得人心头不宁。

殿内长久的沉默之后，一道略显倦怠却威严沉冷的女声，隔着厚重的殿门与漫天风雪，缓缓传了出来，语调里带着几分显而易见的不耐与厌烦。

“吵死了。”

谢太后的声音不高，却带着一言定乾坤的威压，轻易便压过了巷间的风雪声与蔡寮的告饶声。

蔺进贵立刻躬身垂首，敛去了所有神色，恭恭敬敬地应了一声。

紧接着，那道威严的声音再次响起，字句冷淡，不带半分情绪：

“让那两个不知规矩的东西，滚进来回话。”

蔺进贵直起身，冷冷瞥了一眼仍跪在雪地里的两人，尖着嗓子扬声传令：

“太后有旨，蔡寮、孟铎安，进殿觐见！”

蔡寮这才停了告饶，垂着头，一副依旧惊魂未定的愚钝模样，与身旁的孟铎安相互搀扶着，从冰冷的雪地里缓缓起身。双腿早已冻得麻木僵硬，每动一下都带着刺骨的疼，她却只是微微瑟缩了一下，低着头，弓着背，步履踉跄而笨拙，全然是一副被吓得腿软、毫无气场的少年郎模样，一步一步，跟着蔺进贵，朝着那座深寂如渊的殿宇走去。