二皇姐没想到有一天靠忽悠上位 第60章 第六十章 阴影中的算计

久经行伍之人，认人自有一套办法，声音、气味、身形，都能成为暴露身份的标杆。

看见塞维尔的第一眼，柯内莉娅就认出，这是罗宾汉。与此同时，纠缠心头的小小疑问得到了解答。

为什么罗宾汉对威斯特家族那么了解？

因为他本就是其中一员。

为什么他对这个家族亲近了解的同时，又抱持着抗拒之心？

因为他是个私生子，从来不被父亲和兄弟认可，他又怎么会对这样的家族感到亲近？

塞维尔……罗宾汉并不惊讶柯内莉娅能一眼认出他，这女人有种野兽般的直觉，而野兽认出猎物从来不靠视力。

“诚如你所见，我和……生我的那个男人，关系并不亲近，”他耸了耸肩，“如果不是为了你答应的人情，我可能两三年都不回来一趟。”

柯内莉娅有点好奇：“所以，你父亲并不知道你在外头干的事？”

罗宾汉大笑：“如果他知道，一旦我回到斯洛特，就再没有机会离开了。”

两人对视一眼，都从对方眼中看到算计的光。

“你很坦诚，”柯内莉娅说，“我喜欢诚实的美德，但我依然想问，你就这样把一切告诉了我，不担心我以此为把柄要挟你吗？”

罗宾汉诡秘一笑：“你不会这么做。”

“为什么？”

“因为你来斯洛特有别的目的，而要达成这个目的，需要熟知这个家族的内应帮忙，”罗宾汉说，“你不是无的放矢的人，对艺术也没有特殊的着迷，所以我猜，你来这儿的真正目的，是为了收藏在城堡顶楼的那幅画吧？”

全中。

这是和聪明人说话的好处，一切拐弯抹角的试探都可以省略。坏处也是显而易见，在他面前没有秘密，那些你以为藏得很好的，他只需扫过一眼，就能摊平在光天化日之下。

“我受人之托，替他取回那幅画，”反正被看穿了，柯内莉娅也无谓隐瞒，“只是我没想到，买走这幅画的金主是五大城邦之一的城主家族。”

罗宾汉恍然点头：“难怪奥伯特会答应留在翡兰宁，你开出了他无法拒绝的条件。”

柯内莉娅有点好奇：“这幅画到底有什么稀罕的？为什么奥伯特一定要拿回？”

罗宾汉反问：“我怎么知道？你没问过他？”

两个聪明人面面相觑，都在对方眼中看到大写的“愚蠢”。

“行吧，”柯内莉娅揉了揉额角，“不管有什么玄机，先去看看再说。”

画作本身当然没得说，否则也不会得到威斯特家族的最高待遇——城堡顶楼是一间收藏室，狭长的走廊迂回盘旋，两边展示着这些年威斯特家族通过或合法或非法手段得到的珍宝、古董、艺术品。

走廊尽头是一座空旷的房间，足有利维坦举办宴会的厅堂那么大，无数精雕细刻的罗马立柱支撑起巨大的拱券。为了保护那些金贵的油画，用来照明的不是火把烛台，而是自带光芒的夜明珠。

整整一排，镶嵌在墙砖缝隙中，柔和的光芒映照在水银玻璃镜上，再反复折射，将不见天日的藏馆营造出亮如白昼的效果。

有那么一时片刻，柯内莉娅以为自己回到了另一个时空的皇家博物馆。即便是皇家博物馆，也只能以数量取胜，未必比这里的藏品更珍贵精美。

她从展馆的一端看到另一端，来自东亚的丝绸和瓷器，波斯和大食的香料珠宝，古拜占庭帝国的雕塑和精美饰品，古埃及的纯金面具，以及各个国家、各个时代的绘画作品，充斥着有限的视野。

在某个不算显眼的位置，象牙方框箍起一副画卷，构图的中心是一座高耸入云的十字架，殉难的神子被钉死其上，无数信徒在他脚下掩面哭泣，他却仰望云端，看到前来迎接他回归天国的天使。

柯内莉娅没学过绘画，然而自小浸润名家名作，对艺术的鉴赏力还是有一些的。必须承认的是，这幅画无论构图、着色，还是光影变幻都无可挑剔，但说让一个人甘愿用自由和生命来交换，柯内莉娅还是觉得太扯了些。

那么，这幅画到底隐藏着什么秘密？

她很想把画取下，仔细研究一番，但拐角处传来的呼吸声提醒她，这间藏馆不止她和罗宾汉两人，暗处也许有不止一双眼睛盯着。

她只能若无其事地背起手，后退两步做出欣赏的姿态。

“你父亲……我是说威斯特公爵，我以为他会对黄金和珠宝更感兴趣，”她用极轻的声量说，“看不出来，他也会欣赏艺术画作。”

罗宾汉耸了耸肩：“靠着掠夺起家的暴发户，一旦完成最初的积累，下一步就是改换门庭、自抬身价。还有什么是比鉴赏艺术品更高雅、更能契合权贵家族的兴趣口味？”

柯内莉娅笑了：“你是说，你的父亲是个不懂装懂的冤大头吗？”

罗宾汉龇唇一笑，这个别人做来只会显得蠢笨的表情，换作他这张脸却格外赏心悦目：“你要这么说，我还真没法反驳。”

说话间，他很自然地靠近柯内莉娅，头颈斜倚她肩头，像极了说私密话的小情侣。

柯内莉娅没有推开他，因为只有她这样的距离才能听清罗宾汉说了什么：“看到天花板的墙角吗？那里的泥灰颜色比别的地方略浅一些。”

柯内莉娅不着痕迹地瞥过一眼：“藏了机关？”

这是当然的，存放着珍贵藏品的秘密展馆，绝不会没有任何安保措施。回想起在利维坦家族城堡里的见闻，柯内莉娅有了猜测：“是暗箭？”

“那怎么可能，”罗宾汉摇了摇头，“这间屋里到处都是珍贵的藏品，随便放箭，损坏了怎么办？”

“那是什么？”

“是一种特殊的迷烟，不会对画布和油彩造成损伤，但是人吸入后会觉得眩晕，不过半刻钟就失去意识，只能像死鱼一样任人宰割。”

柯内莉娅目光轻闪。

“还有别的吗？”

“当然，”罗宾汉说，“藏馆里没有设下任何可能损坏藏品的利器，但是我们刚才经过的那条螺旋楼梯，两边藏着数不清的暗箭和飞镖。只是现在，机关总闸处于关闭状态，我们才能安然无恙地通过。”

“可一旦开启，楼梯就会变成重力感应的装置，不管是谁，哪怕一个三岁的孩子，从楼梯上经过，都会被机关射成筛子。”

柯内莉娅皱眉不语。

“如果，”她说，“我向威斯特公爵提议买下这幅画，你认为他有可能同意吗？”

罗宾汉毫不犹豫：“完全有可能，他说不定还会很高兴地双手捧给你。”

柯内莉娅没有反应，她知道罗宾汉话没说完。

“但所有的给予都需要支付代价，而生我的这个男人，他想要的代价不是金钱，而是你的婚姻，”罗宾汉果然说道，“我想你应该看出来，所谓的接风宴其实是‘相看宴’，老头很清楚翡兰宁……确切地说，是兰斯银行在这场战争中发挥的作用，他下了决心要把翡兰宁拉上威斯特的战车。”

“有什么是比白纸黑字的合约更可靠的？只有联姻。促成你与威斯特的婚事，那么就算斐迪南不愿意，也一只脚上了威斯特的贼船。”

柯内莉娅早有预感，但是亲耳听见真相，还是不知说什么好。

对绝大部分公主而言，联姻是逃不开的宿命，但这不包括柯内莉娅。在另一个时空，她是帝国的女武神，一人毁灭一国的“魔女”，没人敢用婚姻捆住她。

“翡兰宁不会中断与教皇国的合约，”她说，“斐迪南承担不起与教皇国开战的后果。”

“但他同样不想得罪威斯特，”罗宾汉替她把话补完，“所以他派你来了。”

两人再次对视，柯内莉娅从罗宾汉眼中看到一掠即逝的锋芒。

“据我对老头的了解，”罗宾汉说，“既然午宴无功而返，他多半会再搞点事情，比如举办一场盛大的舞会，同时邀请你这位贵客参加。”

柯内莉娅：“然后呢？把中午的戏码再来一遍？”

“不不不，他可不会白费这种力气，”罗宾汉摸着下巴，“以我对他的了解，他应该什么也不会做，然后静观其变。”

“静观什么？”

“我的两个兄弟，阿尔弗雷德和卡萨帕，”罗宾汉冲她飞了个眼色，“你知道，在社交场中，有时贵族公子看上美貌却不驯服的平民女孩，软磨硬泡都不能得到她们的芳心，有时会用一点非常手段。”

柯内莉娅还是不能理解，她出身行伍，习惯用最直接的方法解决问题，对于这些台面下的心机万千，有时会慢半拍：“比如呢？”

“比如，在她们喝下的饮料里加上少许好东西，”罗宾汉打了个响指，“放心，不是什么毒药，是一种从东方舶来的草药，对身体没有坏处，只是会让原本高冷的女孩，变得……热情似火。”

柯内莉娅听懂了他的暗示，脸色变得铁青。

同一时间，某个不为人知的暗角里，负责招待贵客的侍从长悄然而至。阴影深处等着一道狭长身影，是卡萨帕·威斯特。

“今天晚上，父亲会举办舞会，来自翡兰宁的贵客也会参加，”他把一个黄铜铸造的小瓶子丢给侍从长，“把这个，放在贵客的酒杯中。”

侍从长的手无法控制地颤抖起来。