二皇姐没想到有一天靠忽悠上位 第57章 第五十七章 新的战场

柯内莉娅猜到罗宾汉和威斯特家族关系不简单，但她不能确定这份渊源因何而起。如果罗宾汉对威斯特家族的种种了解出自于仇怨，那么他的同行非但对柯内莉娅没有助益，反而会成为潜在威胁。

所以柯内莉娅没有强迫，而是给足他考虑时间。如果三天后，罗宾汉没有出现，那么柯内莉娅默认他不愿与自己同行。

第三天清晨，她等到临出发的时刻，依然没见到罗宾汉。

所有人整装待发，腰间佩剑磨光擦亮，风衣上的铜扣一尘不染。为了躲避教皇国的耳目，他们不能堂而皇之地打出兰伯特使者的旗号，只能假扮商队出行。

但柯内莉娅要求他们不论以何种身份、何种面貌，都必须养精蓄锐，以十二万分的准备应对可能出现的变故。卫士们信任自己的指挥官，严格遵循她的命令。

尤菲很舍不得柯内莉娅，亲自送到城门口。柯内莉娅看得出来，她有话想说，但每次柯内莉娅投来询问的目光，尤菲又犹犹豫豫地改了主意。

“没、没什么，”她咕嘟着腮帮，“我就是……舍不得姐姐。”

柯内莉娅倾身抱住她，温柔抚摸妹妹落樱般的长发。

“如果尼米兹做了对不起你的事，”她在尤菲耳畔轻声说，“告诉我，我来教训那小子。”

尤菲怕的就是这个，自己姐姐的手段有多狠绝刚硬，没人比尤菲更清楚。她和尼米兹有矛盾不假，但也不希望他因为这个丢了小命。

“真、真的没有，”尤菲结结巴巴地说，又抢在柯内莉娅之前岔开话题，“姐姐，这次什么时候能回来？每次你都答应我以后不出远门，每次回来没多久，又要远行。”

柯内莉娅也很无奈，翡兰宁看似平静，水面下却酝酿着不为人知的暗涌。如果可以，她也不想在这个当口离开，但奥伯特提出了条件，斐迪南又催着她出使威斯特，柯内莉娅别无选择，只能走这一趟。

“算了，你不想说，我不强迫，”柯内莉娅说，“但你要知道，无论发生什么，我都是你姐姐。”

尤菲咬着唇角，突然扑进柯内莉娅怀里。

“我知道，”她说，“姐姐一定要平安回来。”

柯内莉娅亲了亲妹妹光洁的额头。

车队滚滚而去，柯内莉娅照旧骑马。两次出行足够她对这个时代的文明有所了解，免除了工业污染，这里的天是蓝的，山是绿的，起伏不定的海岸波光仿佛最深沉的颜料盒，随便丢进一颗石头都能染成无垢的碧青色。

但失去现代文明的不便也因此敞开面纱，未经整饬的山道颠簸难行，骑马尚且深一脚浅一脚，如果坐在车里，十有**会颠得面目全非。

柯内莉娅在行进过程中觉出异样，几次三番回过头，隐约瞥见一抹骑马身姿，飞快消失在绿林深处。

她猜到那人身份，任由他跟着。

从翡兰宁到斯洛特城邦需要穿越狭长山脉，这让柯内莉娅的行程比起造访教皇国，多了一倍不止。有几回，车轮或是马蹄陷入泥泞的山道，柯内莉娅不得不亲自下马，和随从们一起，将骏马从泥坑里拖出。

即便是权贵家族的贵公子，也不一定能做到柯内莉娅这样。赶路途中，里侬实在没忍住，自言自语地感叹道：“大人……可真不像一个女人啊。”

耳畔有人冷冷反问：“女人是什么样？”

里侬没看清那人是谁，自顾自地絮叨：“当然是漂亮又温柔，会用崇拜的眼神看着你，在你赶赴危险的战场时，搂着你的脖子送上亲吻。”

“我以前有个兄弟，喜欢上斐迪南大人的侄女，那可是真正的贵族小姐。她用折扇掩着嘴角微笑时，你恨不能跪在地上，捧着她握住扇子的那只手亲吻。”

身边的男人问：“后来呢？”

里侬突然意识到什么，猛地转过头，只见自己感慨的对象居然是修利亚。

如果换做平时，修利亚一定会换着法对里侬冷嘲热讽。但他今天不知吃错了什么药，居然追问道：“后来呢？你那个兄弟怎样了？”

里侬撇了撇嘴。

“他运气不错，虽然家境一般，但长得风流倜傥，也曾是社交场出了名的美男子。那位兰伯特小姐对他一见钟情，还曾偷偷跟他约会。”

“我那兄弟夸下海口，等立下功勋，受封骑士，就上门迎娶她。”

修利亚已经猜到后来发生的事，却还是固执地要听到一个结果：“他登门了吗？”

“还登门呢，”里侬嗤笑，说不清是讥诮还是自嘲，“不知哪个臭小子告密，把他给卖了。斐迪南大人一怒之下，下令打断他两条腿，将人丢回了贫民区。”

“他这辈子都离不开那张臭烘烘的床榻，至于白日梦，更是想都不用想。”

修利亚抿起嘴角，眼睛隐藏在蓬乱的发丝下。

“是啊，”他低声自语，“像我们这样的人，怎么敢肖想贵族家的小姐？”

“真是痴人说梦。”

今夏的第一阵蝉鸣掠过耳畔时，柯内莉娅看到了斯洛特城邦的大门。这座历史悠久的城市和翡兰宁很像，有着大理石砌成的坚固城墙，身披铁甲的卫士手握长矛来回巡逻。虽然在曾经驾驶机体所向披靡的帝国女武神看来，这样的城池甚至禁不住格洛斯特的一击，但在这个时空，已经是难得的坚固。

扮作商队的使团遭到巡逻卫士的阻拦，他们的伪装无懈可击，用来拉车的坐骑却是上等的纯血马。即便是普通的权贵家族，也未必能负担这样的宝马，这些来自翡兰宁的“商队”却用它们拉车，怎么看怎么可疑。

盘查没有延续太久，柯内莉娅将来自威斯特公爵的请帖亮出。很快，城门口发生细微的骚动，一个头戴大檐礼帽的使者挤上前，对美丽的女伯爵脱帽行礼。

“阁下，恭候多时了，”他比出“邀请”的手势，“请随我来吧。”

柯内莉娅本以为会被带到某个荒僻的旅馆晾上两天，就像他们在教皇国那样。事实证明，她低估了威斯特公爵，他比任何人都清楚翡兰宁在这场博弈中的意义，因此命令使者以最上等的礼仪招待使团。

具体表现为，柯内莉娅下榻的地点不是任何旅馆，而是威斯特公爵的家族城堡。

与教皇国和翡兰宁不同，在这座北部靠海的城市中很少见到哥特式阴森华丽的尖顶——也许一开始有过，但随着海运发展，来自东方的商人不仅带来了金子和香料，还有家乡的建筑风格。大理石被雕凿成柔和的圆拱，采光良好的落地窗取代了精雕细琢的玫瑰花窗。明亮的橘黄和天蓝色调频繁出现，屋檐反射着跳跃的光影，让人想起这座城市的另一个名字，“被阳光亲吻的国度”。

威斯特城堡秉持了一以贯之的建筑风格，因为威斯特公爵自封为斯洛特总督，它也被人们称为“总督府”。与兰伯特庄园不同，这座城堡没有花园，因为它凭海而建，广阔的海洋就是它的后花园。

雕花铁门轰然洞开，一卷红毯滚落台阶。威斯特公爵带着家族的男孩迎候在大门口，女孩们不被允许参与这样的场合，只能站在高处，透过宽敞明亮的落地窗往外张望。

“听说翡兰宁派来的使者是个女人。”

“太无礼了！是瞧不起威斯特家族吗？”

“不！听说为教皇国提供巨额贷款的兰斯银行，是这个女人一手建立的，公爵大人要跟翡兰宁谈判，首先就要争取这个女人的支持。”

“难以想象……一个女人，居然有这么大的话语权。”

“也许她根本不是个女人……”

“听说她被封为伯爵之前，是个贫民窟的下等人。”

“这就难怪了，哪家的贵族小姐会像下等女人一样抛头露面？”

“快看，她出来了！”

窃窃的议论声消失了，只见车门拉开，一道身影走了出来。女孩们像抢食的天鹅那样，争相把修长的脖颈探出去，那一袭扮作骑士的修长身影踩上红毯，按照贵族觐见的礼仪，主动亲吻阶层在她之上的威斯特公爵的手背。

这样的距离不足以让女孩们瞧见蔷薇伯爵的脸，却足够看清她的打扮。短暂消失的议论声卷土重来，甚至比几分钟前更肆无忌惮。

“天啊，她竟然穿着骑士的衣服！”

“真以为自己是冲锋陷阵的骑士吗？”

“不敢想象，这种女人会长着怎样的脸？”

“当然是男人的脸，总归不会是女人。”

“也有可能是老虎或者豹子……”

“别这么说。我听见过她的仆人说，她其实是个漂亮女孩。”

“那就试试看吧。”

她们未见得比其他权贵家族的女孩更没教养，因为类似的想法，所有见过柯内莉娅的贵族女孩都有过。只是威斯特家风彪悍，女孩们敢把心声宣之于口。

拖着肥大裙摆的嬷嬷气喘吁吁爬上二楼：“小姐们，公爵阁下请你们立刻去大厅迎客……”

话音戛然而止，嬷嬷在挺起胸膛的女孩们面前睁大眼，有那么一时片刻，几乎以为这是一群身着盛装的雌狼，即将奔赴属于自己的战场。