贰臣 第4章 招降遗民

那老皇帝李砀因修筑皇陵一事，早对于靖心存芥蒂。

今日初听见于靖同柴朔辩驳，他也知道贪污之事多半是假，本不打算说什么。可说着说着，于靖竟然又将皇陵之事翻出来提，还说什么规格于祖宗之法不符，这如何让他不怒？

从前是立国不久，无人可用，所以对此人多加忍耐，如今已开科举多次，人才济济，工部尚书一职再不是非于靖不可。

于靖今日这一番话，倒是正好给了老皇帝发火的理由。

“陛下……”于靖这时才发现自己说错了话。

“够了。”皇帝不想再听，皱起眉头，唤了一声身侧的宦官，“容和。”

“奴才在。”身旁的领侍太监高容和连忙上前听命。

老皇帝扬了扬下巴，高容和细看了一眼其神色，明白圣意后，走上前朗声道：“于靖有亏职守，触犯天颜，念在你为官十二载，于社稷有功，免去死罪，著即摘去乌纱，革职为民。”

于靖只好俯身金阶，颤抖着声音，接旨告退：“微臣领旨，谢主隆恩。”

殿下群臣见此，垂头不语者有之，蠢蠢欲动者亦有之。

柴朔等人更是就差直接张嘴，要让他们的人顶替于靖了。

此时，晋王李同方才终于开了口：“启奏陛下，恕臣多嘴。工部尚书之位不可空悬，于靖既已革职，不若另择贤能。”

“哦？同方说得有理，那诸位爱卿觉得，谁可为之？”

柴朔接到晋王的暗示，上前举荐道：“臣觉得，工部左侍郎在工部任职多年，可胜任尚书一职。”

听见他的话，皇帝从鼻腔里发出气音，却未执一言。

“微臣以为，工部尚书一职……”

遂燕王党羽亦开了口，生怕这好处落到晋王手中。

可李砀只是老了，又不是傻了，如何看不出他这几个儿子打的什么主意？荐举者不是同乡就是同窗，当真以为他老糊涂了。于是依旧没有作声，只示意高容和从案上递来折子，低头翻看着。

殿下站着的大臣们也摸不透皇帝的意思，一个个噤若寒蝉，不知如何是好。

这时太子李翀嘉出言道：“禀告父皇，儿臣觉得有一人最为适合。”

皇帝将手中折子扔在案上，一边抬手示意高容和换一本，一边抬眸看了那个和他母亲年轻时颇像的男子。

“太子所言者何人啊？”

“石宏。”

皇帝接过折子，用苍老的手指敲了敲：“哦，石宏……前宁朝的工部尚书，如今是——”

“皇上，是户部员外郎。”高容和适时提醒。

听见这话，皇帝突然笑了一声：“翀嘉怎么想起此人来？”

“任官惟命贤才，举贤不避亲仇，这都是您教的，儿臣一直记在心上。”

太子李翀嘉见他爹笑了，还以为有戏，于是忙不迭地应道。

谁料皇帝依旧没应，只扫了阶下众臣一眼，直到看到吴质中，突然又开口问道：“吴爱卿怎么看？”

吴质中听见皇帝李砀的问题，一边躬身行礼，一边思忖着。

老皇帝如今还没糊涂，自然不想让任何一个皇子来染指他的权力。晋王他舅舅刚参完于靖一本，就推自己人，做得太过明显，燕王党羽亦不遑多让。

而皇帝明摆着想按下一切不顺他心意的贰臣，才借故罢了于靖的官，太子居然还敢推荐贰臣，莫非真以为皇帝不知道他私下跟石宏的联系？

既然皇帝不想将工部大权旁落，那就让他顺心便是。

揣度后，吴质中心中便有了人选，礼毕后答道：“回陛下，微臣以为，工部尚书一职人选，石宏不妥，唯有今科状元、翰林院修撰唐永望最为合适。”

这唐永望的状元乃是李砀殿试钦点，无一处不顺其心意，吴质中觉得，恐怕再没有比这人更合适的了。

果然，这回老皇帝才算满意，也不要高容和代为传达了，直接下了令：“哈哈哈，吴爱卿所言极是。那就他吧，擢翰林院修撰唐永望领工部尚书。”

殿下众人，也不论达没达成目的，都只能异口同声道一声“圣明”。

晋王、燕王表面功夫倒还巧妙，各自冲她假笑了一番，惟有那太子恨恨地瞪了她两眼。

说罢此事，老皇帝见众臣子再无事禀告，于是便道：“朕见卫国公于雍州边境来信，说益州那群南宁反贼近日攻下西南夷，兵力大增，愈加猖狂，多次侵犯境界，诸爱卿可有何妙计？”

吴质中听见益州二字，不由自主地蹙起了眉头。

前宁国覆后，一直有打着反徽复宁旗号的民间势力对抗朝廷，当然其中又有多少是真的希冀恢复宁朝的，就不好说了。

如今最大的一支势力，正是割据益州一带的张泰平，几乎已经将西南一带的其他宁朝宗室吞并殆尽。

李翀嘉听到这里，看着吴质中突然笑了起来，又俯身向李砀行礼道：“父皇，儿臣以为，如今姜将军镇守雍州，同益州呈拉锯之势，我军据秦岭诸关隘，张泰平虽屡次侵扰，却不敢强攻，不若派人招降于他？”

“太子殿下，您以为招降是口头说得那么容易？”燕王李弘义有些搞不懂，他这个哥哥是怎么想的。

“五弟，你这话可就错了。”李翀嘉先是对燕王的插嘴表达了不满，又接着对他爹说道，“父皇，这张泰平既非前宁宗室，又非世家大族，一介白身趁乱割据益州，说到底也就是为了钱权，如何招降不得？”

说着，太子一派臣子纷纷应和于他。

“太子殿下之言也不无道理啊。”

“以往是姜将军主战，未曾有过此等想法，但如今既然作此打算，只要以恩信招降，予官赐爵，也未必不可成呢？”

卫国公姜皋素来好战，从前倒的确没有想过议和招安之事，如今对方实力大增，再打也确实不合算了。

招降……不失为一个办法。

李砀声音有些倦了，听不出情绪：“那皇儿觉得，谁适合做这事儿呢？”

“儿臣觉得，不若派吴禀正吴大人去说降于他，最为合适。”

吴质中眼皮微跳，果然是算计她来了，于是叹了一口气道：“若陛下有命，臣愿效犬马之劳。只是质中智谋浅短，怎能让太子殿下如此高看？”

“呵，吴大人过谦。大人善于辞令，招降张泰平区区一个白身，岂不是手到擒来？”李翀嘉摆手轻笑道，“何况，大人曾是前宁御史，那张贼扯着前宁的旗帜，多少也会给您几分面子。”

吴质中正准备开口，谁料皇帝似乎是听烦了，突然长叹了口气，道：“唉——翀嘉此言倒是有几分道理，那吴爱卿便去雍州走一趟，替朕降敕招安吧。吏部之事……权且让左侍郎代之。”

既然皇帝都把话说到这份上了，吴质中只好止住了反驳太子的话，躬身领旨道：“臣谨遵圣旨。”

其间有同僚本打算说点什么，见此也只好作罢。

皇帝一声低叹，面上露出些疲态，高容和便向众人道：“政事繁忙，陛下想必是累了，诸位大人若无要事，其他事情可容后再议。”

于是众官员皆知趣地跪送李砀。

高容和扶着李砀从御座起身，凑近皇帝低声问：“陛下，您为何让吴大人去雍州？他不是……”没和哪位皇子走得过近吗？

皇帝微眯着眼，瞥了一眼数层金阶之下那道清癯的身影，从嗓子里挤出些几不可闻的话来：“已是叛主之臣，又如何能轻信，从前重之，不过是乏人可用。”

说罢，便缓步离开了殿中。

宫门外，连殳蹲着琢磨了一早上，才终于朦朦胧胧悟出点什么来。

见大臣们陆续离宫，她站起来跺了跺发麻的脚，迫不及待朝宫门看去，迎着吴质中出来。

“大人！”

甫一见吴质中出门，连殳就急冲冲地扑去，把上朝前脱下的大氅又裹在了吴质中身上。

整理好衣物后，连殳面露担忧：“大人，今日上朝……”

吴质中眉头一挑，轻咳两声，看向连殳，抬手示意她四周人多，先别急着谈这些。

等和她一同往回走了一段，离了人群，吴质中才侧身低头轻声道：“咳，你方才想说什么？”

连殳跟着吴质中继续往前走，有些犹豫地开口问道：“晋王他……没针对您吧？”

“嗯，他没有。”

听她的回答，连殳舒了一口气，又轻快起来：“哈，那便好……”

“还有个好消息。”

连殳抬起头有些意外：“什么？”

“你不是想去益州看看吗？收拾收拾，明日就同我出发。”

连殳眼睛一亮，追了上去：“真的吗！太好了……”

可是话一说出口，她便察觉出怪异来，突然顿住，犹豫着问：“可……大人，益州如今不是南宁的地盘么，咱去那里作甚？”

“去招安。”吴质中说得很轻松。

连殳听了，有些傻眼，闷闷不乐地垂下头，踹了踹地上的石子。

她就知道，大人方才原是安慰她，都被调出京城招安南宁了，还说没被针对。

见连殳低头不吭声，吴质中轻叹一声，和她讲起今日朝堂之上的交锋，解释确实不是晋王在针对她，而是太子。

连殳皱眉:“那陛下难道看不出来太子使坏？为什么会同意……”

“他自然清楚。”吴质中突然放缓了脚步，“太子、晋王需要贰臣支持，故而拉拢有之，构陷亦有之。但李砀不同，他可是想把我等贰臣尽数撤换掉。”

老皇帝李砀登基之初，乏人可用，前宁可用之人他便尽数招揽。

其中有如于靖一般于前朝怀才不遇而仕者，也有因贪恋高官厚禄而仕者，更有因荐剡如云，万般逼迫①而仕者。如今，诸贰臣有立功无数者，有尸位素餐者，有万般自饰者，亦有改仕后仍壮志难酬者，当然还有两朝皆是奸佞者。

十二年来天下大局渐稳，经几番科举后也算人才济济，李砀想要换掉这些立场复杂的贰臣，倒也合乎情理。

“可您就这么答应去雍州了？离开京城后，您之前的筹谋怎么办？”

“你放心，唐永望是我留的后手。”

唐永望虽是李砀钦点的状元，却出身寒门，在翰林院当值时与众同僚有些嫌隙，反而和吴质中颇有私交。

连殳这才放心些，但嘴里仍嘟哝着：“那，那边还打仗呢，叫您招安……这还唬我是好消息。何况您还病着呢，这么远的路，可怎么去……”

吴质中听着她念叨，轻笑一声：“我好多了，你看我都没怎么咳嗽了。”

“那倒是。”连殳点了点头，“我瞧着天气暖了，您也比之前好些了。”

“会越来越好的。”

吴质中声音不大，但很坚定地回应着。

①推荐他入仕徽朝的奏章接连不断，用各种手段逼迫他变节改仕。

作者有话说

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第4章 招降遗民