乔依喝完粥,又将碗仔细舔干净,才说:“对!昨晚的事发生在后半夜,当时村里人都睡下了,没人听见这里的喊叫。大伯一家住那么远,更听不到!”
“今早他们急吼吼来咱家,像是在找人,找的定是王六蛋!他们想捉奸捉双祸害我的名声,但没想到王六蛋已经凉了。”
“说不定这会儿,他们去王六蛋家找他去了呢!”
乔知捏紧拳头,“那,那他们会不会发现王六蛋是被咱们杀的?万一发现了,官差来抓我们咋办呐?咱们杀人了是不是就变成和大伯母一样的坏人了?”
小少年所在角落,压抑的情绪终于爆发出来,他太害怕了!瘦削的脸上两只大大的鹿眼里满是恐惧和绝望。
“怎么会?一个孤寡地痞,常年不在村里,他们找不见王六蛋只会以为是出去躲债了,一时半会不会想到咱俩身上。”
乔依揉了把他的头发,看来必须给便宜弟弟上一堂思想教育课了!
她抬头望天,神情忧郁而沉重:“阿知啊,你觉得爹娘老实勤恳了一辈子,得到好报了吗?”
乔知摇头:“没有。”
乔依的声线温柔清润,循循善诱:“所以在世间生存,不是老实勤恳地活着就能安稳一生的。相反,村里人看到比自己弱的,比自己善良的,只会变本加厉去欺负他们,试图从弱者身上吸血。”
听到此处,乔知不哭了。他擦擦眼泪鼻涕,问:“那我们该怎么活?”
“当然是逼自己强大起来,遇到恶人,我们要比他更恶!要想在这个村子活下去,咱们姐弟就得支棱起来!比如昨夜的事,若我不杀王六蛋,他定会害了你我,那咱们这辈子岂不是完了?”
乔知点点头,他仰头看着眼神平静,周身带着凛冽气场的姐姐,不安的心绪逐渐平复下来。
他的目光转向菜地,姐姐说的对,有些人就该死!他们杀了王六蛋,只是为了保护自己,何错之有?
“好了!去洗把脸收拾一下,咱们进山去。”
“嗯!”
村子另一边,乔铁虎夫妻俩走在大路上,脸上表情都不太好。刚刚他们从乔依家出来,直接去了王六蛋家。准备找他问问昨晚到底成没成?为何乔依跟个没事人一般?
结果王六蛋家大门紧锁,根本没人!
乔铁虎摸不准:“难道他又去城中赌坊了?还是去躲债了?”
林氏踮着脚从门缝张望,“啥都看不到啊!这个死鬼太不靠谱!一件小事都办不好,难道要咱们绑了那个贱胚子送他床上才行?”
“嘘,别瞎说!”乔铁虎望了望四周,确定无人后才道:“你个婆娘懂什么?这事要是让村里人知道,咱们在村子都抬不起头。”
“咱家书城以后可是要当举人老爷的!可别因为这些脏事影响了他的前途!反正银子已经拿到手了,我们怕啥?”
林氏跟着点头,“当家的说的对。 ”
乔铁虎看看天色,叹了口气。“真他娘的晦气!算了不说了,先去地里干活!”
这几日正是抢收的时节,可不能耽误了收成。
八月闷热的空气随着逐渐深入森林,慢慢转凉。
燥热退去,清爽的泥土味包裹鼻腔,乔依和乔知都忍不住喟叹出声。
“姐,你之前不是都怕进山吗?为啥今日敢带着我进山了?”
两人的爹是个猎户,年轻时被山中猛兽给咬断了腿,流血而亡。年幼的乔依目睹父亲的惨状,对山林恐惧异常,从此不敢进山。
父亲的事,当时年仅一岁的乔知并不记得,只知道乔依不肯靠近山林。
少女的草鞋踩在长满青苔的石头上,轻巧地越过了小溪。
乔依微笑着回答:“还能为啥?当然是为了填饱肚子。如今正是各种野果成熟的季节,咱俩一没银钱二没粮食的,只能进山找吃的了。”
说不定摘点果子蘑菇啥的,还能换点粮食。
她笑着摸摸乔知的头,“你只管跟着我!”
村里人靠山吃山,小孩子每日都会进山捡野果劈柴火。森林周边的野果和野菜都被扫荡一空,两人只能继续往危险的森林深处走。
拨开碍事的灌木丛,乔依终于看到一处长满了野桃的山坳。
走了快一个时辰,两人又饿又渴,还浑身都是臭汗。此时看到拳头大的粉嫩毛桃,瞬间浑身都充满了劲儿,狂奔着冲向桃树。
乔依感觉自己此时的心情就和混入蟠桃园的孙悟空差不多,都不知道啃哪个桃子好了!
树上自然成熟的桃子皮一剥就整片脱落下来,露出黄润晶亮的果肉。乔依张嘴就啃,酸甜可口的汁水顺着齿缝流入喉咙,她觉得此时整个人都升华了。
乔知直接蹲在树上,左右手各抱着桃子狂啃,小脸上洋溢着幸福和满足。
两人吃饱后,又挖了些野菜和蘑菇。
乔依挖菜时好巧不巧地看到一只灰色野兔钻入的草丛中。她力气大,速度快,直接扔了块石头过去,精准地砸死了那只兔子。
没有技巧,全凭力气。
乔知不可置信地看着躺在地上一动不动的兔子,对乔依说:“姐,你怎么变得这么厉害?”
乔依挠挠头,在心中组织语言,想着如何跟他解释自己变得力大如牛的。
“这个嘛……呃……”
小少年眼睛亮晶晶的,菜黄的脸上浮起兴奋的红晕,“是不是咱爹的猎户血脉在你身上觉醒了?我就知道,爹娘会在天上保佑我们的!”
乔依笑了起来,“正是如此!”
乔知手脚灵巧,不用片刻就现场编了个精致竹筐,将摘得野桃子、樱桃、杏子,还有野菜蘑菇放了进去,最底下藏着兔子。
今日收获满满,兔子可以换两三斤糙米,意味着两人未来的几天不会再挨饿。
人高兴了,话也变得多。
乔知一路上和乔依叽叽喳喳说个没完,两人趁着天色尚早,去了距离上桥村六里远的集市。
集市是周围几个村子自发组建的,里面卖啥的都有,但最多的还是置换粮食、盐巴等必需品。
以物换物是这里主要的交易方式。
乔依拿着野兔和桃子换了四斤粗磨玉米面,一两盐巴。
姐弟俩吃不饱穿不暖,像两根脱水的豆芽菜,严重营养不良,目前最要紧的,是补充碳水和盐。
乔知一开始走在前面,但慢慢地,走到了乔依后面。乔依转头看他,乔知露出大大的笑脸,“姐我就在你后面呢。”
少年走路姿势有些僵硬,乔依一眼便看到他的草鞋上染着几滴可惜的暗红。
乔依有些自责,她忘记了他今年也只有十二岁,还是个孩子,跟着她上山下山,草鞋早就将双脚磨破了。
“阿知。”乔依依拉住乔夕,“脚都磨破了怎么不和姐姐说?”
她放下竹篮,半蹲下身子招呼:“过来,姐姐背你!”
乔知退后几步,小脸通红:“我,我没事。”
少年倔强又羞涩地后退几步,不肯配合。
乔依拉过他,扛沙包一样扛在肩上,大步向前走。走了几步,乔依觉得背上的人有点沉默,她转头看乔知,“你怎么了?”
乔知眼眶发红,鼻音极重地问:“姐姐我是不是太没用了?我,我不想做个没用的人。”
乔依笑了起来,心中软成一片,虽然她穿来这个世界只有一天,却真的将乔知当成自己的弟弟。
“让我背就成没用的人啦?”
“你今天不是还编了筐子,这些我都不会!可见你还是很有用的。”
乔知吸了吸摇摇欲坠的鼻涕,“真,真的吗?”
“当然是真的。”
两人回到村子时,日头正好落下山。
乔依检查了放在院门上的标记,没人来过。翻找出家中仅剩的几条白色棉布,乔依烧了些水,让乔知擦洗干净脚上的伤口,再包扎起来。
点上桐油灯盏,乔依开始忙活做饭,她已经饿得前胸贴后背了。
家中只有盐巴一种调味品,食用油、胡椒粉更是没有。乔依只好做了一陶罐玉米面蘑菇丁糊糊,又用开水焯了野菜,随意撒点盐巴搅拌搅拌,晚饭就好了。
乔依只能用“能下咽、有营养”来描述这顿饭,但乔知却吃得满足,最后连碗也舔得干干净净。
他的大眼睛亮晶晶的,对乔依说:“姐,这是我长这么大吃过的最好的一顿饭菜!”
乔依拍拍他尖锐的蝴蝶骨,语重心长道:“以后咱们会越来越好的!”
第二天一早,乔依便从床上翻身坐起。
太阳还未升起,屋内一片昏暗。她用打满补丁的袖子擦了擦额头、后脖颈的冷汗。
“呼~”
“怎么会做这种梦呢?”
乔依一整夜都被反复循环的噩梦折磨。梦中这个世界在重阳节那天,被突然来临的暴风雪所笼罩,整个世界进入极寒时代。
零下三十多度的冬季,要是放在有暖气、羽绒服、水泥混凝土房屋的现代,平安度过冬季不是难事。但是在大部分人都挣扎在温饱线上,一家几口人连件完整的棉衣都凑不出来的古代,活下去很难。
梦中她带着乔知,缩在四处漏风的茅草屋里,在柴火烧完、粮食吃尽之后,很快冻死在寒冬里。
满打满算,他们在极寒冬季存活不到十天。
一整夜,乔依困在循环不断的梦境中,冰凉刺骨的寒意和烧心挠肺的饥饿感是那么的真实,仿佛一切都是她的亲身经历。
乔依是经历过末世的人,她的直觉很准,这种直觉曾经多次在危机时刻救了她的小命。
昨夜的梦绝对不是个简单的梦,应该是预知梦。