渡火 第57章 第 57 章

魏长陵看见那枚旧印时，眼神变了。

汪家的旧印不大，印面磨得发钝，边上缺了一角。印文是“汪氏采办”，不是官印，却曾进过内廷采买册。崇祯初年银紧，内廷药材、布料、粮草采办常绕地方商户，汪家老东家在时，借这枚印走过两年药材。

后来老东家死了，路断了。

印也收起来。

盒子是黑漆木的，漆面被岁月磨出暗红底色。汪履中打开盒盖时，里面垫着旧黄绸，黄绸边缘起毛，带一点樟脑和陈纸味。那枚印躺在里头，不亮，也不重，却像把汪家早年尚能抬头说话的日子都压在一寸方印里。

汪履中把它带来时，袖口一路都沉。

不是印沉，是旧路沉。

魏长陵把印拿在手里，看了许久。

“你父亲留下的？”

“是。”

“舍得拿出来？”

“不舍得。”

“那还拿？”

“公公要价高。”

魏长陵笑了一下，把印放回桌上：“这印能换什么，你知道吗？”

“知道一点。”

“能让汪家重新进内廷采买，也能让汪家旧账被翻得更干净。”

“所以小民只拿来给公公看，不交。”

魏长陵抬眼。

汪履中道：“公公若要这枚印，得先替小民做一件事。”

“你还敢开价。”

“不敢就不来了。”

魏长陵看着他，笑了：“说。”

“让我见尤继衡。”

“狱中？”

“嗯。”

“你见他做什么？”

“讨债。”

魏长陵拿起茶盏，茶没喝：“汪少东家，本公公有时真想剖开你这张嘴，看里头到底几层账。”

“小民嘴薄，不值剖。”

“见一面不难。”魏长陵道，“难的是你见完想做什么。”

“见完再谈。”

“不行。”魏长陵把旧印往前推了推，“先谈。”

汪履中看着旧印。

那枚印沾过他父亲的手，也沾过汪家的旧路。拿出来，就等于告诉魏长陵：汪家还有一条能通内廷的缝。魏长陵不会放过。

可不用它，狱门进不去。

“我可以给公公三条线。”汪履中道，“韩家旧库、金钩坊假料、兵部郁承勋与韩家的书信来路。”

“书信在你手里？”

“不在。”

“又空手？”

“邵管事知道一部分。”汪履中道，“他活着。”

魏长陵指尖一顿：“你放走了邵管事？”

“让他活着。”

“藏哪了？”

“公公若先让我见人，我就说。”

魏长陵笑意淡下来：“汪履中，你是在同我换尤继衡的命？”

“现在还换不起命。”汪履中道，“先换一面。”

屋里安静。

外头雨停了，檐下水还在滴。小内侍站在门边，头垂得很低。

魏长陵把旧印收进盒里，却没有盖上。

“一炷香。”

“太短。”

“半炷香。”

汪履中抬眼。

魏长陵笑：“嫌短就不见。”

“一炷香。”汪履中道，“邵管事藏处。”

“半炷香，另加韩家旧库。”

“一炷香，邵管事藏处，加韩家旧库外门。”

魏长陵指腹按住茶盏边。

“你连旧库也分内外？”

“韩兄教得好。”

魏长陵笑出了声。

“成交。一炷香。”他把旧印推回来，“印你带回去。下次再拿来，就未必带得回去了。”

汪履中收起旧印。

“多谢公公。”

“别谢。”魏长陵道，“狱里见面，有耳朵。该说什么，不该说什么，你自己掂量。”

“小民懂。”

“你不懂。”魏长陵看着他，“你若真懂，就不会来。”

汪履中没答。

府狱的门比远看时更黑。

狱卒收了魏长陵的条子，没敢多问，只搜了汪履中的袖袋。银子、药瓶、纸笔都被拿走。只有一小包干净布条被狱卒捏了捏，嫌晦气，丢回给他。

“一炷香。”狱卒道，“不许递东西。”

“布条也不许？”

“看伤可以，递不行。”

汪履中点头。

狱门内外像两个天色。

外头还剩一点傍晚的青灰，进门后就只剩油灯的黄。灯罩上糊着黑烟，照得石墙发绿，地上稻草发褐。汪履中从前去过仓、去过义庄，也去过水沟边的暗路，可府狱的味道另有一种死沉，像潮气把所有人的话都泡过一遍，再堵回喉咙里。

狱里潮，石墙渗水，地上有霉草味。越往里走，越暗。狱卒提着灯，在一间单牢前停下。

尤继衡坐在墙边。

手上有镣。

肩上的伤大约被粗粗包过，布条不是汪家那种，边缘已经脏了。他抬头看见汪履中，脸色先沉。

“谁让你来？”

汪履中看着他，半晌才道：“债主探监，还要批文？”

“出去。”

“一炷香买来的，出去太亏。”

尤继衡站起来，铁链响了一声。

汪履中走近木栏，隔着栏看他的肩：“伤裂了吗？”

“没有。”

“我看。”

“不必。”

“尤继衡。”汪履中声音低下来，“我押上旧印的名头才进来，你若只让我听这两句，我会发火。”

尤继衡看着他。

狱卒在远处咳了一声，提醒他们有人听。

尤继衡把肩侧转过来一点。

汪履中隔着木栏看不清，只能伸手。狱卒立刻道：“说了不许递东西！”

“不递。”汪履中道，“看伤。”

他的手指穿过木栏，碰到尤继衡肩前的布边。布粗，湿，底下温度偏高。尤继衡低头看他的手，没动。

“热。”汪履中道。

“狱里潮。”

“伤也热。”

“死不了。”

“这话听腻了。”

尤继衡的眼神软了一瞬，又很快收住：“你不该来。”

“这句也听腻了。”

汪履中的手指顺着布边往下，摸到一点硬结，大约是血干了。他想把布拆开，可木栏挡着，角度别扭。尤继衡抬手握住他的指尖，阻止他继续。

铁镣碰到木栏，响了一声。

两人的手指隔着栏缝碰在一起。

“别拆。”尤继衡道，“有人看。”

“知道。”

“知道还碰？”

汪履中抬眼：“我只是看伤。”

尤继衡没有拆穿。

远处狱卒又咳了一声。

一炷香烧得快。汪履中收回手，指尖上沾了一点旧血。他低头看了看，没擦。

“外头怎么样？”尤继衡问。

“汪家封了两铺。账房封了。秦照兵被夺，没拔刀。赵蘅知道赵维的名字，暂时没杀人。许宗白写了两份文书，第二份没递出去。”

尤继衡听完，只问：“坏甲流向呢？”

汪履中把干净布条攥进掌心。

这人都进来了，第一句正事还是坏甲。

“还在查。”

“别只查我。”尤继衡道，“查金钩坊旧料，查韩家旧库，查郁承勋书信。若前线还有坏甲，先把流向送出去。”

汪履中喉咙发紧。

“你不问自己怎么出去？”

“你会想。”

“你倒信我。”

“信一半。”

汪履中喉咙里轻轻出了一口气：“另一半呢？”

尤继衡道：“另一半怕你乱来。”

狱卒在远处喊：“时候到了。”

汪履中没有动。

尤继衡低声道：“出去。”

“我会再来。”

“别来。”

“不听。”

尤继衡抬手，铁链又响。他的指尖隔着木栏碰到汪履中的手背，只碰了一下，就收回去。

“汪履中。”他说，“别拿自己换我。”

汪履中指尖那点旧血贴在木栏上。

铁链声停得很快。

可那一下碰触没有停。木栏粗，栏缝窄，指尖擦过时像误碰，也像最后一点能留下的东西。汪履中很想反手扣住他，像从前尤继衡扣住他的腕那样，用力一点，让这人知道有些账不是他说不许就能不算。

但狱卒已经近了。

狱卒已经走近。

他只能把手背往袖里一收：“将军想得真贵。”

然后转身离开。

走出狱门时，外头天还没黑。汪履中抬起手，指尖那点旧血已经干了。