斗恶 第4章 寿礼

郑重带阿福穿街走巷、询问路人，来到河边一座小店，店铺看着不大、门上挂着匾额，上写“文墨轩”，就是大家所说忠义县中出售上等文房用品的地方。

两人还没进门就听到店铺内传出争执吵闹之声，阿福看向郑重，郑重已快步走到门口。文墨轩有上下两层，一层店面不算大，店内摆满了货架，店中间横一柜台，三人正隔着柜台一二对立。柜台里那个还不到三十，长衫纶巾，应是店铺掌柜；柜台外两人都是少壮，一个正揪着掌柜衣襟、另一个站在其后似在为同伴壮势。

店铺内还有桌椅供客人休息，一人墨衣缎带、气质卓然，坐在椅上悠然饮茶，竟又是刘情。

只听揪着掌柜那人骂道：“叫你拿你就拿，哪有这么多废话！难道你不知道我们是谁！”

掌柜本就瘦弱，被揪着领口憋的面红耳赤、只能大口喘气：“我爹、我爹尸骨未寒、你们竟然、来抢夺他老人家的遗物！我宋明虽无才无德、却也、却也知道廉耻孝义，你们就算打死了我我也不会把东西给你们！”

“你！”

那人高抬拳头就要打向掌柜，郑重抢步进来攥住他的手腕，呵斥：“住手！”

那人嚣张惯了、并不打算收敛、反而松了掌柜要打郑重，又被郑重抓住拳头、微一用力把他推开，他踉跄几步、被同伴扶住才站稳。

那人是至亲王府家奴，在外哪遇过这种对待，登时大怒：“你是什么人，敢管至亲王府的事！”

阿福见势不妙忙护在郑重身前，壮着胆子说：“怎么，你、你还要打人吗！”

“阿九，”刘情站起身走上前，拍了拍打人者的肩膀，“不得无礼。”

阿九瞪了郑重一眼，乖乖站在刘情身后。刘情并没有向郑重说什么，反而走到柜台前，轻轻倚在柜台上、敲了敲桌子：“宋掌柜，我刘情绝非蛮不讲理的恶徒，我只是听说您家藏珍奇、请来一观而已。说句得罪人的话，张颠的真迹可不易得，您家中那幅是真是假还不知道呢。您就给我看一眼，是真的绝不会亏待你，要真是赝品、咱们何苦折腾这一出！”

宋明并不吃他这套：“真的如何、假的又如何，真的我不会卖、假的我也不会扔，那是我爹留给我的！你就当它是假的好了！”

郑重一直在看刘情。初见温柔义气、再见竟变奉承阿谀、如今更是仗势欺人，旁人只觉得他对上谄谀取容、对下狐假虎威，简直就是助纣为虐的可恨小人，可郑重看着刘情那双多情的凤眼，寒夜里的温暖渐渐泛起。

郑重抿了抿唇，走到刘情身旁，温声劝道：“买卖讲究你情我愿，宋老板既然不愿意做这桩生意、你又何必强求？你也不愿意这样，就此罢手吧！”

林子靠近阿九，满脸疑惑，阿九微微摇头，阿福也一脸摸不着头脑的样子。

刘情这才转眼望向郑重，他的眼似笑非笑，有些轻视、又夹杂些许无奈，他张了张口、似乎想对郑重说些什么、最终却仍转了头向宋明说：“不如这样，宋老板你只管把东西拿出来，就算是假的、我也出五十两买下，若是真的，三百两金、送去至亲王府，你在王爷和五爷那里也能露露脸。这可是稳赚不赔的生意。”

宋明当然不肯、求助地望向郑重，郑重皱了眉，按住刘情摆在柜台上的那只手：“刘情！”

刘情不耐烦地抽出手：“有道是匹夫无罪怀璧其罪，别说忠义县、就是整个庆州，哪个奇珍异宝不得先王府过目！这小小文轩阁难道供得起《千文》？我是在救他！”

郑重也颇为震惊：“宋掌柜家中竟有草圣绝笔？”

宋明慌忙道：“哪、哪有！我家的东西从没给外人看过，不知道他从哪里听来的，非要来抢！真是传世之宝又怎么会在我们这小小店里？怕是、怕是刘爷也是被人蒙骗了！”

林子起哄道：“你说不是那是什么？你拿出来给大家看看啊！看了我们不就死心了！”

郑重维护宋明，训斥林子：“无论是什么都是宋掌柜私产，他怎么处置都是他的事，旁人不可置喙，你们这般行径，和明抢有何分别！”

郑重收敛语气，低声对刘情说：“我知道你有许多不得已，可守心难、恣肆易，别铸下大错！你回去只说遇上了我、或者我随你回去向他复命，必不会让他为难于你！”

刘情万万没想到郑重会说出这番话，抬眼盯着郑重。他猜郑重有胡人血统，眉骨和鼻梁都很高，双眼沉静深邃，他凝视着谁、就好像将谁捧在天上、藏在海里。刘情瞧了许久才垂下眼，轻轻叹道：“真是个傻书生……”

“刘情……”

刘情不再看他，直起身向宋明说：“既然郑大人在此、我就给他这个面子。但是宋掌柜，你那东西没有最好，若传闻是真、就赶紧送来至亲王府，不然谁都保不了你。阿九、林子，咱们回去吧。”

郑重闻言忙跟在刘情身后，被刘情瞪了一眼，停下脚步，看着他们三人离去。

走出店外，林子感慨：“那个就是新来的县太爷，比我想象的还要年轻，怕是呆不了多久。”

刘情语气低缓、不知是无奈还是惋惜：“早走早好，不然迟早出事。”

阿九问：“那幅字咱们就不要了？”

“县太爷的面子总是要给的，幸好还没禀报爷，不然咱们可惨了。这事绝不能其他人知道，你们可把嘴巴闭紧了！。”

“那王爷的寿礼怎么办？情哥你讲情面、潘盛那小子可不讲，到时候他把这字抢来献给爷、爷一高兴让他做了管事，咱们不都得被他压一头了！”

刘情笑了笑，安慰道：“他不还不知道么，以后未必能得到这消息；就算他知道了，宋明那样执拗、想拿到字也不容易，再说那字是不是真的还两说呢！就算他真拿了字成了管事，有我在、绝不会叫咱们受了欺负，你就放心吧。时候不早了，一起去吃鱼汤馄饨吧！”

眼看三人没了踪影，宋明这才从柜台里出来，向郑重深深一拜：“拜见大人、多谢大人！原来您就是本县新任县官，真是青天朗朗日月昭昭！要不是您，小人今天只怕就要被他们三只恶犬打死了！”

郑重本还担心刘情回去后要如何向主家交代，闻言替刘情解释：“掌柜不必如此，我为忠义县官、本就该护大家太平。不过我看刘情并非罪大恶极之人，想来只是吓唬吓唬你而已，若你真的不肯交出字幅、他也必不会强迫的。”

宋明恨道：“大人，您被刘情那厮的皮囊给骗了！那人看着仪表堂堂实则走狗一条，跟在至亲王小王爷身边无恶不作！不过他只敢仗势欺人，小王爷不在他气焰就弱了三分，不然今日之事绝没这么容易了结！”

“他也只是食君之禄、迫不得已……”郑重叹息一声，又问，“那至亲王小王爷当真如此可恶么？”