调梅 第9章 第九章

卫寂回来时，已是夜色浓重，周怀珠没有等他，早早躺下还是怕的不得了，这会儿终于是坚持不住进入了梦乡。卫寂示意怀夕别出声，自己走近窗边，在姑娘的床头点了一支安神香，又替她拭去额前的汗，这才回房休息。

第二日正是那齐老爷约定的买花日，周怀珠拖着疲惫的身体上门求花，听说卫寂答应帮玉沧县令查这剖尸案，她想着关键在于找到消失的内脏，吩咐怀夕去后巷观望观望，这条主街的人家运送果蔬，清理隔夜的垃圾都在这一条闭塞的后巷处理，才有了前街的光鲜。

果不其然，后巷的环境与街前可谓是天壤之别，怀夕踩过烂菜腐果，一路探查，周怀珠则是照常与卫寂入院选花。

“周小姐，有失远迎，不知今日想选个什么样的？”今日的花主神采奕奕，与前几日提及亡妻时的悲伤。

“兄长银两已经备足，领军自然是要挑最好的。”周怀珠看了卫寂一眼，摆出十足的败家模样。齐老爷一听更是来了精神，急忙引导着两人往那兰花架子前，遥指上头那盆素冠荷鼎。

“周小姐请看，最好的便是这素冠荷鼎，只此一株，若有心，静候小姐怜惜。”周怀珠也没想到这小小的玉沧县竟真有那传说中的天价上品，咬咬牙问了一句，

“不知花主今日给这孤品的底价多少，好通知柜坊兑好？”

花主一脸视金钱如粪土的模样，挥一挥衣袖伸出了一根指头。

“一千两？”周怀珠知道若要像样些，断不能报少了。

“周小姐大气，不错，”花主捻捻胡须，话头一转，“黄金。”

周怀珠脸上的表情一滞，手上的帕子攥的愈发紧了，努力抑制着嘴角的抽搐，随后苦笑出声，看了卫寂一眼。

“孤品嘛孤品，最起码的。”她的喃喃道，像是在说服自己，心里却是想到江姝那天的话，乡君年俸几石？

卫寂领着她回到席前，一言不发，最后看着那盆素冠荷鼎稳稳的落在了手中。

毕竟，没有谁真的舍得一掷千金，为了一盆花。沽名钓誉也要控制一下成本。

周怀珠咽了咽口水，跟着老仆走到花架前，早上迟迟未出现的花奴此刻手里正捧着那盆“一千金”。

周怀珠几乎是怀着虔诚的心去接的花，对面的手却不肯松，僵持了良久，

“阁下可是还有什么养花的技巧要传授，灵均必定是洗耳恭听，严格遵守，断不会怠慢。”

对面的手一松，她抱着花向后踉跄几步，那人将手在衣服下摆抹了抹，郑重其事地向她行礼，

“此话乃是花主生前挚爱，万望小姐勿弃。至于养花无需小姐费心，方才我已经准备齐全，小姐只需注意光照，切勿动土，就可保此一花季常开不败，小姐谨记。”他口中的花主，应是齐老爷的亡妻，一番话言辞恳切，倒像是在托孤。

周怀珠点点头，抱着花，往门口去寻卫寂。出了齐府，她小心地拨弄着叶片，出言调侃，

“兄长今日这一千金花出去眼睛都不眨一下，实在是…”其实她想说今日两人真是冤大头，这拍卖会上最有钱的明明就是他兄妹二人，那花主当真是赚的盆满钵满，听说下午便闭了门户。

“实在是什么？”卫寂好奇她没说完的后半句，她笑笑便岔开话题，

“灵均的意思是，若是兄长日后娶妻，也定要待她这般好，千金万银捧到跟前，那姑娘自然记得你的好，什么山盟海誓，不过是逢场作戏，只有真金白银方才是心意。”她的眼睛盯着眼前的“一千金”，开着玩笑。

说者无意，听者有心。

“嗯，就算万两金买盆花也值了。”

怀夕已经候在驿站，等着详说今日所获。周怀珠迫不及待的向她展示今日的战利品，

“一千两。”怀珠举着花，脑袋从后头探出来，期待着她的反应。见雀首大人神色如常，怀珠持续发力，幽幽的接下去，

“黄金。”完完全全的复刻了齐老爷的语气。

雀首大人好歹是朝中五品女官，见多识广，此刻挑挑眉，撂下一句，

“小姐，是不是遇上骗子了。”周怀珠当下看到这花，只觉心在滴血，自己不是那高洁雅士，实在配不上这花。

“灵均，咱们上楼吧。”卫寂理理衣服在前头招呼两人，回房听听雀首探查的情况。

“后巷情况复杂，可惜并没有哪家处理内脏，前几日张屠的儿子被抓，他这几日连猪都不敢剖了。”

正当几人失望之际，怀夕却说出了一个无关内脏的事，

“今早在齐府后门，瞧见蔬果贩子来送菜，后厨里出来的是齐府的那个花奴，倒是稀奇。”

“今早我们到府上确实不见那花奴，可是府上本就人少，花奴被叫去帮忙也不奇怪。”

“还有一事，就是这齐老爷除了一位夫人，原还有一位爱妾，在这十里八乡都是出名的招摇，后来夫人病逝没多久，她便也随着去了。”

“这既是爱妾，怎的齐老爷从没提过？”周怀珠有些好奇。

这时，县衙中的胥吏来请，说是卫寂所托之事有了眉目，请他去县衙中一叙。

卫寂对那内脏消失也颇为怀疑，眼下又无直接线索，只得叫怀夕再去各个案发的家中寻找线索。

独留下周怀珠一人在房中对着“一千金”发呆。

——

卫寂跟着胥吏来到县衙，后院中已有人在候着，男人略显沧桑，眼中血丝明显，像是几天没有合眼。

“大人，这便是贺家家主贺停舟。”卫寂颔首，男人有些局促，

“大人，您要找的那柄剑在下已经寻到，只是尚未随船抵达，一旦剑到，即刻奉上。”

卫寂见他说话哆哆嗦嗦的，根本没有一家之主的傲气，好歹也是掌管了大徵水运半壁江山的商贾，按理说不该如此。

“贺家主，不知这运回玉沧的货物和船只是否如常？”

贺停舟抹了一把额前并不存在的汗，战战兢兢的回答：“劳大人费心，一切如常。”

卫寂手中的茶杯一顿，抬眸审视，脸上看不出情绪，转而又转为温和，

“一切如常便好，今日我观家主似乎很是疲乏，还以为是生意上有什么难处。”

正待离开，身后的人却有叫住他，

“大人慧眼，小人家中有三位女儿，尤其是那小女儿调皮非常，几日未归家，为父者难免担心。听闻大人有一妹妹，与小女年纪相仿，想来女儿家可聊的话也多，改日可否赏光到寒舍一叙？”

卫寂没有回头，只侧身点头，径直出了县衙，留下身后人瞬间瘫坐在椅子上，缓了许久才回到家中，

“怎么样，可有幺儿的消息？”贺夫人的声音里满是担忧，却见丈夫仍是一筹莫展，心凉了半截，顿时哭闹，“还我女儿，还我女儿。不是说只要找到剑，幺儿就能回来了吗？你个杀千刀的，只顾生意，不顾女儿，我当初就该一头撞死。”

男人心绪难平，一把将夫人推到地上，“哭哭哭，就知道哭，幺儿是你的女儿，也是我的女儿，我怎么可能不急，眼下该做的都做了，难道真要我一纸状书告上去换具尸体回来？”

“行了，现在什么都不要想，把剑拿到手，再做打算，多思无益。”

另一边，周怀珠摆弄着眼前的花，又想起怀夕与那花奴的话，左看右看也没觉得眼前的花有什么异常，只是过了用了午膳上楼，怀珠总觉得这房中的气味有些怪异，她在房中嗅了一圈，最后还是回到花前。

花奴为什么不让动土，这花又为何在这密闭的房中传出异味？她下意识想动土，可瞬间又被自己否决。

开玩笑，这可是一千金，黄金。

越是这么阻止自己就越是好奇，在花前踌躇了许久，她挽挽衣袖，抱起眼前的花，作势要摔，连着几次的假动作，只要想到一千金，就是撒不开手。

直到卫寂推门，她极度紧张的情绪一瞬间释放，花盆应声坠地，顿时四分五裂，可怜的素冠荷鼎也在地上折了颈。

没了花盆的遮挡，眼前是卫寂的脸出现，周怀珠赶紧蹲在地上捂住了脸，嘴里念叨着“一千金”、“一千金”，想着怎么跟卫寂解释他才能不把自己赶走。

卫寂一个箭步冲过来，生怕她这般害怕是因为伤了手。小姑娘死死捂着脸，他又怕强行拉开她的手又会弄疼她，只好出言安慰。

“别怕，摔了就摔了，手没被划到吧。”连着说了几遍，她才听清。正当她欲睁开眼睛的时候，卫寂没了声音，眼疾手快的用自己的手覆上她的眼睛。

“灵均，转过去，别看。”

他这时才注意到花盆松散的兰花土壤中，皆是蝇卵与蛆虫，混在土中的便是腐烂了一半的脏腑。

怀夕急急从外面赶回，

“公子，花粉，是花粉。被害人家中皆有兰花，案发后却被人带走了…”见到房门开着，映入眼帘的便是满地狼藉。

周怀珠在男人怀中，听到怀夕的声音，扭头只一眼，便要把中午吃的都吐个干净。

“齐府闭门，想来是逃了。”怀夕在震惊中说完了话。

“通知县衙，马上去追。”卫寂的声音一顿，“还有码头，你亲自去守着，务必找到那个花主。”

晚间，贺府收到一盆兰花，黑衣人带话来，

“卫寂来时，什么该说什么不该说，家主可要思量清楚。”

作者有话说

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第9章 第九章