次日一大早,云苇就梳妆完毕,独自一人准备出门去。
在正厅前恰好撞见卢夫人带着一双子女并若干仆从也要外出。云苇见这阵仗,一时不明白今日有什么大事值得如此兴师动众,只是瞧见李安潮也跟在母亲身后,才在心里好奇他不是要去私塾吗?
云苇对着卢夫人表现出该有的恭敬,垂手低头侯在门边,让出主道给当家主母。
卢夫人略带嫌弃地瞥了云苇一眼,便只顾着跟自己的宝贝闺女说体己话:“今日可要好好抓住机会,若能为你哥哥争得这门好姻缘,那咱们家翻身的日子就指日可待。”
李云岚巧笑嫣然,一如既往的明艳动人:“母亲说得是,兄长如此卓越,想那公主殿下定会一见倾心。”
公主殿下?云苇听得云里雾里,这母子三人到底想干什么?难道他们不是送李安潮去私塾的?
眼见着卢夫人和大哥大姐上了马车,云苇才麻利地拽了队伍最后一位的小丫鬟低声询问:“主母这是要去做什么?”
丫鬟悄声答:“三姑娘还不知道呢,夫人要带公子去灵渊寺,看看能不能偶遇上香的昭华公主,好给公子创造一段姻缘呐。”
听完此话,云苇松了紧拽着的丫鬟袖口,小丫鬟便一溜烟跟上马车走了。
此刻她才是明白了,原来卢夫人还打着这样的如意算盘,妄想攀龙附凤,也不知道以昭华公主眼高于顶的性子,是否真能瞧上李安潮?她突然有些后悔跟陆浔约了要去私塾碰面,不然真想跟着卢夫人凑凑热闹去。
看着李家马车队伍逐渐远去,她赶紧朝方向相反的祁家私塾走去。
虽是清晨微冷,私塾门口已有络绎不绝的学子进入,她隔着老远就看见陆浔在门前柱子旁张望,想是在等她,便赶紧上前去。
陆浔来得早,鼻头冻得有些微红,双手不住地揉搓,即使如此对着云苇他依旧眉飞色舞,如同阔别许久未见一般惊喜:“你来啦,今天冷的很,我以为你赖床不肯出被窝。”
云苇:“如今不过是初秋,哪里就冷成那样,我答应你的事肯定要办到的。走,跟你一同进去看看。”
二人说笑着准备往私塾大门迈去,没想到却被立在门前的书童一把拦住。
书童一本正经对云苇说道:“书院重地,女子不可入内,还望姑娘见谅。”
未等云苇开口,陆浔就已在质问:“京城第一私塾竟然如此迂腐?我在临安念书时,也从没听说过女子不可入私塾之说!”
书童拱手好言道:“公子莫见怪,旁的私塾如何与我无关,只是我家先生定下此规必是有他的道理,还请两位入乡随俗。”
“如今京城多少大户人家的小姐皆可读书,就连昭华公主都有自己的伴读,慕学风气正盛,你家祁先生却偏偏背道而驰,这是什么道理?教书育人者应当豁达通透,不为陈识旧思所困,免得教坏天下学子!”云苇正气恼反驳中,身后却传来一名男子的声音。
“好一个教坏天下学子!李姑娘字字珠玑,全然都在数落祁某的不是咯?”
她转身向后看去,来者正是祁致修,同他站在一起的还有祁致清,长身而立,兄弟俩很有几分相像。
她没有示弱,现在可不是在祁府,不用再扮演任人拿捏的角色:“祁先生此举,可是瞧不上天下的女子?要知道,若女子也能科举步入朝堂,不见得会比你们男子差!更何况,你们家威风凛凛的祁央将军可也是女儿身!”
祁致修知她与弟弟的关系匪浅,因此并不打算得罪她,只轻笑道:“李姑娘别误会,在下定此约并非对女子有成见,而是因为私塾内皆是男子就读,若有女子进入恐让他们分心,我这个当先生的罪过就大了。”
“从来女子都要背负如此骂名,什么红颜祸水、祸国殃民,你们男人都喜欢将自身罪责推脱到女子身上,当真是可笑至极!现在竟连小小的私塾都如此,我看真是妄为人师。”
祁致修被她一番话说得气不打一处来,原本和蔼的态度也变得不耐烦,一边大步朝门内走去,一边嘱咐书童将她拦在外面。
陆浔还想哄哄她,但是当着先生的面又不敢,毕竟这是他好不容易才得来的求学机会。不等他开口,云苇就要走,还不忘叮嘱一句:“读书本是好事,可别把脑子念坏了。”
陆浔小声嘀咕:“你别生气,我定然不会如此……”
她头也不回地离开,剩了陆浔在原地踌躇,眼见要到上课时间,他只好先进去报到。
本想着来见识一下久负盛名的私塾,却无端惹了一肚子气,云苇越想越觉得憋屈,凭什么女子总是像个物件一样,被人摆弄、被人光明正大嫌弃,在家中如此,出了门还是如此,连佛家都讲众生平等,世人为何做不到?
她心中郁郁,连街道旁好吃的点心都不曾注意到。
“还在为刚才的事生闷气吗?”
身旁忽然传来熟悉的声音,她抬头猝不及防对上祁致清平静如水的眼眸,他手上还握有一包冒着热气的肉饼,饼面被油煎得金黄,香气扑鼻,将人的馋虫都要勾出来了。
她没想到他会出现,以为他会跟着他哥,便只敷衍:“祁将军可以进私塾的,怎么不进去?”
他解释:“我本就是来看你兄长读书的,却不见他踪影。这么一大早起来,恐怕还饿着肚子吧?给,吃吧。”他说着就将肉饼递到云苇眼前,香味更加浓郁。
此时的她确实有些饿,接过肉饼就小口品尝着:“我哥哥今天是来不了,他有更重要的事在做。”
“有什么事能比第一天入学见先生更重要?”
云苇也不瞒他,直言:“我嫡母想攀高枝,带着大哥大姐去灵渊寺见昭华公主去了,希望大哥能被公主相中,能当个驸马啥的。你说可笑不可笑?”
祁致清不好评判此事,只能讪讪地笑笑。
她吃肉饼沾了满嘴油,自己却未察觉,他从袖口拿出一方洁白帕子,伸手想帮她擦擦嘴角,她不明所以扭头躲掉。
他以为她羞怯,拿着帕子的手停住:“那你自己擦擦吧。”
她这才知道他的用意,不好意思地接过帕子在嘴角擦拭一番,口中还念叨:“哎,要是你哥哥像你一样就好了,偏偏是那么酸腐的人当了先生,对了,为何你不能管管他?”