低烧 第5章 胜负欲

楼霜不知道该怎么回答明炽的问题。

她眸光凝在他脸上，像是站在云雾缭绕的池塘边，轻风湿雾迷乱感官，但她依旧害怕一脚踩空，所以她妄图把这个问题放到冰里冷却一阵，等她考虑清楚的时候，他的话依然没有变质。

“楼霜。”龚明朗叫她，“张思敬刚才说想吃涮羊肉，你去不去？”

他的话打破了两人之间的沉寂，她摇头的同时听到明炽发出一声低低的嗤笑。

然后廖晚栀的声音传出来：“她从来不吃羊肉，我们打算去昨天在网上看到的那家店吃晚饭。”

“是我又说错话了。”明炽的声音紧接着廖晚栀的尾音响起，他含笑的话音如同在挑衅，但神情又分外温柔：“你们这样和离婚好像没什么分别。”

楼霜看到他眼底明晰的雀跃，心跳加速得毫无道理，不剧烈，只是执拗地，一下一下地像雨滴重复敲打同一片瓦。

“楼霜，我想那个人早就出现了。”明炽走之前说的最后一句话声音很轻，笑花溅到他眼底，凝在对视的那一刻。他的脸在夕阳中一点点慢慢地清晰起来，记忆中的脸也如同抛光般被他点亮，他说：“现在你应该看到他了。”

她感受到自己的心跳愈发清晰，像是有人在敲她内心紧锁的那扇门。

楼霜的心陡然一紧，她静静地看着他，却忽然有些想念他。他给她的喜欢是住在她体内的一场低烧，烧了太久，久到她以为这就是正常体温。不着痕迹，如同从未想念。

刚才对视的那个瞬间，把她维持已久的平静打破，她又悄然恢复原样。

“楼霜，快来尝尝我今天买的甜品，听说只有在清潭能吃到。”龚明朗在喊她，探头往院门口一看，发现院门挡住了明炽的身影，两人现在相视无言，他清了清嗓子，闭上眼冲门外喊道：“楼霜。”

楼霜回过神，说：“我先回去了，你也早点回家吧。”

明炽说：“明天见。”

楼霜看着他离开的背影，决定明天找个见不到他的地方。

晚餐时提起这个想法，廖晚栀便兴致勃勃地说：“那明天我们一起去玩吧，按照我明天的攻略应该是不会遇到明炽。”

廖晚栀的计划做得很充分，地点就在清潭的一个古镇，从早到晚都有行程，但又不会感到疲累。

她们两个在旅行的时候从没有过任何不愉快，廖晚栀擅长做攻略，楼霜擅长拍照，而且两人都不是精力充沛的人，旅行讲究在慢节奏的前提下玩得开心。

晚上回到民宿的时候，楼霜才发现向思行拉了一个微信群，提议他们可以一起去茶园采茶。他说，来清潭一趟，不去采茶可惜了。后山的茶园现在正是采春茶的时候，明前茶，过了这个季节就没了。

廖晚栀第一个积极响应，她对新事物一向很热情，便劝她也去，还说茶山上更方便她采风拍照。反正比赛的照片还差几张，说不定茶山上能拍到东西，龚明朗便也兴致勃勃地想要参加，于是小院里的四个人都决定前往。

第二天早上，向思行开了一辆七座车来民宿接人。楼霜和廖晚栀坐在中间，张思敬和龚明朗坐在后排，副驾空着。人员到齐后，车子停在院门口没有动，楼霜随口问了句是不是在等人。

向思行的手敲着方向盘，往车窗外看，边看边说：“对，明炽刚好也要上山一趟。”

廖晚栀当即坐直身子，“他也去？”

“对啊，我们去的就是他家的茶山。”向思行解释说：“刚好顺路，就带上他。”

而后廖晚栀担忧地看向楼霜，小声俯在她耳边说：“要不我们今天先不去了？”

向思行从后视镜里看楼霜，怕她反悔，试探着问她：“是不想和明炽一起吗？”

楼霜摇头的时候，听到耳边传来一道熟悉的声音：“是谁想我了？”

话音传来的同时副驾的车门被打开了，明炽正站在门口，穿着一件白色的T恤，手里拎着一个帆布袋。

然后几个人的视线交错在一起，向思行的目光成一道弧线绕到楼霜身上，挑眉提醒他。

“哦。”明炽的手搭在车门上，看向楼霜的目光一如往日，但她却察觉出他的雀跃，“是和我一起不方便吗？那我自己开车去也行。”

他说这句话时，目光蜜在她身上。

不论过程，结果总是要遇到的，所以楼霜也礼貌性地笑了笑，说：“方便，一起吧。”

明炽拉开副驾的门坐进去，跟驾驶座的向思行点了点头，探头看向后排的人。楼霜坐在他正后方，只能看到他的后脑勺和侧脸。他的后脑勺头发剪得很短，露出底下一小块白色的皮肤。耳朵从侧面看过去，耳廓的弧度很清楚，微微泛着红。

清潭的茶山在古城北面，开车大概需要四十分钟，好在一点儿都不无聊，向思行拉着车上的人聊得热火朝天，畅谈一会儿上山了要惬意地度过这一天。

山路弯弯绕绕的，两边全是茶园，一垄一垄的茶树顺着山势往上爬，远远看去像一条一条绿色的波浪。正是采春茶的季节，茶山上星星点点地散落着戴草帽的茶农，背着竹篓，手指在茶树上飞快地移动。

到了茶园，明炽找了一个认识的茶农，借了几个竹篓。茶农是一个五十多岁的女人，戴着草帽，手指上缠着创可贴，教他们怎么采。

“一芽一叶，用指腹掐，不要用指甲。”

她的手指很粗糙，指甲缝里嵌着泥土和茶汁，但掐嫩芽的时候动作很轻，一掰就断了。廖晚栀和张思敬跑到另一垄茶树上去了，两个人一边采一边笑闹。龚明朗站在不远处的一垄茶树前采茶，动作有点笨，掐了好几颗才断一颗，但他很认真，眉头微微皱着，像是在做什么精细的活。

楼霜一个人沿着茶垄往里走，茶垄之间的路很窄，两边的茶叶擦过她的裤腿，留下一点湿漉漉的水痕。她走了大概十分钟，身边的人声远了，只剩下风穿过茶叶的沙沙声和远处茶农断断续续的歌声。她蹲下来开始采茶。掐一颗，放进竹篓，再掐一颗，放进竹篓。动作很慢，她不想弄伤茶叶。嫩芽很嫩，指腹轻轻一掰就断了，断面沁出一滴清亮的汁水，沾在指尖上，凑近闻了闻，清苦的，涩的。

她采了大概二十分钟，站起来活动了一下脖子，茶园很大，一垄一垄的茶树顺着山势往上爬，远远看去像绿色的波浪。她往山下看了一眼，向思行和廖晚栀他们已经变成了几个小点，在茶垄间移动。她收回目光，拿出相机拍了几张照片。

身后传来脚步声，楼霜以为是龚明朗，没有回头。脚步声在几步远的地方停了一下，然后继续往前走。不是龚明朗，龚明朗走路比她快，步子大，这个脚步声不快不慢，鞋踩在泥土上，声音闷闷的。她回过头，明炽从旁边的茶垄拐过来，背上背着一个茶篓，手里拎着一个帆布袋。他看到她，脚步顿了一下。

两个人隔着几棵茶树对视。

短暂的静默后，楼霜笑他：“你的竹篓里怎么什么都没有？”

他也笑说：“散步也不行么？”

“那你继续。”

楼霜采了一颗嫩芽，放进竹篓里。她没有回头，但知道他还站在那里。过了一会儿，她听到身后有窸窸窣窣的声音，他把竹篓放在地上了，然后脚步声走近了几步，在她旁边停下来。

“这是什么茶？”楼霜看了他一眼，他蹲在她旁边的茶垄上，手里捏着一根茶枝，看着上面的嫩芽。“绿茶吗？”

明炽回答：“白茶。”

“好喝吗？”

“看怎么泡。”

明炽把那根茶枝放下，他没有走，也没有采茶，就蹲在那里，看着她采。楼霜的手指在茶树上动了几下，掐了几颗嫩芽。他一直在看她的手指。

楼霜问：“你怎么不采？”

“太久没采生疏了。”

两个人就那么蹲着，一个采，一个看。明炽观摩了两分钟，终于开始动手。风从山那边吹过来，把楼霜的头发吹到了脸颊旁边，她伸手别到耳后。别完之后发现明炽的目光落在她的手上，垂眸看，她的手指上沾着茶汁，绿莹莹的，在阳光下有点发亮。

楼霜看着指尖的茶汁，她用手指蹭了一下竹篓边缘，没蹭掉。

明炽说：“洗不掉，过几天就没了。”

两个人并排蹲在茶垄上，各采各的，谁都没有说话。风穿过茶叶的沙沙声，远处茶农的歌声，偶尔一两声鸟叫。楼霜采了大半篓的时候，站起来活动了一下脖子。她看了一眼明炽的竹篓里面铺了薄薄一层嫩芽，每一颗都是一芽一叶，掐得很标准，断面整齐，没有损伤。

两个人对视了一下，楼霜先移开了视线，蹲下来继续采。

风从山那边吹过来，把她的头发吹到了脸颊旁边。她伸手别到耳后，别完之后发现明炽又在看她。他的目光落在她脸上，不是偷偷摸摸的，是光明正大的，手撑在膝盖上，头微微歪着，眼睛很亮。

她以为是茶汁沾到了脸上，用手背蹭了蹭脸颊，问他：“怎么了？”

他的目光从她脸上移开，落在她身后的茶山上：“没什么。”

楼霜没有追问，也移开视线。但她知道他刚才在看什么，他在看她的嘴唇。她的手指在茶树上停了一下，然后继续采。那颗嫩芽被她掐断了，断面沁出的汁水明显比刚才多，沾了一手。

又过了一会儿，向思行的声音从山下传上来，模模糊糊的，听不清在说什么。楼霜站起来，拍了拍膝盖上的土。她的竹篓快满了，明炽的竹篓里也铺满了底。

明炽的手自然而然地探到她的背上，把她背着的竹篓拎下来，楼霜被他过于突然的动作吓了一跳，差点叫出声来。

然后指尖还要勾着不松手，“你干嘛抢我的？”

“我想喝有的是。”明炽被她砸过来的问题逗笑，边说边把他茶篓里的一层倒入她的竹篓里，抬眸时给出一个合理解释：“你今天的衣服挺漂亮的，别给弄脏了，而且你不是要拍照么，这样更方便。”

楼霜略显尴尬地摸了摸脖子：“哦。”

两个人沿着茶垄往下走，路很窄，只能一个人走，楼霜走在前面，明炽走在后面。她走得不快，他也没有催。走到一半的时候，楼霜的脚踩到了一块松动的石头，身体轻微晃了一下。她身后的手伸过来，扶住了她的胳膊。手指很长，掌心温热，隔着衬衫的布料贴在她的手臂上。她站稳了，那只手就松开了。

明炽的声音从身后传来：“没事吧？”

楼霜摇了摇头：“没事。”

她没有回头，继续往下走，他的脚步声跟在后面，还是那个距离。

回到山下的时候，廖晚栀已经坐在车旁边喝水了。她看到楼霜和明炽一前一后地从茶垄里走出来，目光在两个人身上停了一下。明炽走过去，把竹篓交给向思行。

廖晚栀递了一瓶水给她，低声问：“你们俩一起下来的？”

楼霜的解释略显苍白，但说多错多，她便就简短回答：“碰上了。”

廖晚栀看了她一眼，没有多问。

向思行把所有人采的嫩芽都集中起来，找茶农帮忙炒，茶农支了一口大铁锅，底下烧着火，把嫩芽倒进去，用手在锅里翻炒。嫩芽在高温下发出滋滋的声响，清苦的香气一下子浓烈了十倍，逐渐弥漫开来。

所有人都围过去看，廖晚栀举着手机拍视频，张思敬站在旁边学习，龚明朗凑近了一点儿，认真地看着茶农的手法。

越往前味道越浓烈，楼霜站在后面看。

明炽也站在人群外面，他靠在墙边看着茶农炒茶，脸上没什么表情。

楼霜看了他一眼，他感觉到了，瞬间转过头来看她。两个人的目光在炒茶的蒸汽里碰了一下。蒸汽是白色的，半透明的，把两个人的脸都模糊了一点，看不清表情。

明炽没有移开目光，他看着她，隔着那层薄薄的蒸汽，目光很安静。不是那种小心翼翼地、控制不住地看，是一种很坦然地、不再躲闪地看。

晚上回去后，楼霜在房间里整理照片。她把今天在茶山上拍的照片导出来，一张一张地看。有一张是茶园的全景，一垄一垄的茶树顺着山势往上爬，像绿色的梯子；有一张是茶农的手，粗糙的手指掐着嫩芽，指甲缝里嵌着泥土和茶汁；有一张是廖晚栀在茶垄间大笑的样子，阳光打在她脸上，笑得很灿烂。

楼霜翻到最后一张。

这张她不记得是什么时候拍的了，也许是随手按的。画面里是两双手，正在同一棵茶树上采茶，一双手从左边伸过来，手指很长，骨节分明，指尖掐着一颗嫩芽；另一双手从右边伸过来，手指纤细，指甲剪得很短，正要伸向同一片叶子。两双手在画面中间几乎碰到了一起，但中间还隔着一小段距离，大概只有一两厘米。她不知道自己什么时候按的快门，大概是站起来的时候随手按的。阳光打在两个人的手上，把手指的影子投在茶叶上，完全重叠在一起。

再往后翻，下一张照片不是采茶的时候拍的，是回来的路上拍的。夕阳从西边斜斜地照过来，把整片茶园染成了橘红色，一垄一垄的茶树顺着山势往上爬，像金色的波浪。她当时站在路边，举起相机按了一张。没有等，没有调，就是看到了，觉得好看，按了一下。

这两张照片她没有删掉，而是锁入了一个文件夹。

采茶那日的好天气让楼霜生出了一种清潭总是晴朗明媚的错觉，第二天出去拍照的时候天阴沉沉的，云层很厚，像是要下雨。她犹豫了一下，还是背着相机包出去了。走到半路的时候，雨真的下起来了。春雨下得很大，细细密密的，打在脸上凉丝丝的。她没带伞，站在一家店铺的屋檐下躲雨。铺子还没开门，卷帘门拉着，她靠在墙上，看着雨幕。

周围的店铺太少，且全都没有开门，昨晚回到民宿后他们四个人一起打游戏，玩到了后半夜，现在除了她，其他人都没有起床。

过了大概两分钟，一个人从雨里小跑过来了，跑到她旁边的屋檐下，拍着身上的水。是明炽，他穿着一件浅蓝色的衬衫，肩膀湿了一大片，头发也湿了，几缕贴在额头上。

他手里拿着一把被风吹坏的雨伞，雨滴顺势砸到地面。

他看到她，愣了一下：“你没带伞？”

“没有。”楼霜对于明炽这样的出场方式也有些疑惑，忍俊不禁：“今天怎么没开车？还拿了这样一把伞？”

“出门太急，拿错了上次向思行留下的一把坏伞，走到半路下雨了才发现。”明炽说着摸了摸头发上的雨珠，头发被他压成顺毛，他继续说：“车前两天被刮了，送去修了。”

两个人站在屋檐下，看着雨越下越大，从细细密密的变成了哗哗的，砸在卷帘门上，砰砰作响。楼霜本能地往里面缩了缩，明炽也往后靠，两个人的肩膀几乎要碰到一起。楼霜能感觉到他身上的凉气，大概是刚跑来时淋了雨的缘故。她从口袋里掏出一包纸巾，抽了一张递给他，明炽接过来擦了擦脸上的水，纸巾湿透了。

“谢谢。”

“没事。”

安静片刻，明炽又侧头看向她问：“下这么大的雨，龚明朗也没来接你么？”

楼霜只说：“他不知道我出来。”

明炽把刚才擦过脸的纸巾对折再对折，折到最细，然后叠成一个环形，套在无名指的指根处，纸巾的印花在最上方，像是零食袋里赠送的玩具戒指。

明炽轻笑一声，目光落在鞋尖上，而后很快又如水般泼在她脸上，轻笑了一声：“他怎么什么都不知道？那我喜欢你，他知道吗？”

“那都是过去的事了。”楼霜怕他再说出什么来，毕竟重逢那天他连强吻的事都说了，她尽量让自己显得很平静，但适得其反：“至于我们的事，也没什么好回忆的吧。”

“忆往昔确实不是什么好事，也不是我的风格，所以我说的是现在。”明炽追着楼霜闪躲的目光，在这个空旷却又显得格外逼仄的空间紧紧地凝视着她，“我现在还是很喜欢你。”

她下意识地质问：“你是不是还没睡醒？”

“你看我像是不清醒的样子吗？”明炽笑着问她，见她平静的眼底终于有水花，他又继续说：“类似这样的话，我只会在清醒的时候对你说。”

楼霜听到他说这些仍会想要打断，但她说不出更残忍的话语，情急之下也只好喊他的名字：“明炽。”

“我在呢。”他一派混不吝的模样，“我只是说出来，和你有什么关系？我又没有要求你也喜欢我，你连这个也要限制吗？而且你真的喜欢他么？他什么都不愿意为你做，也配得到你的喜欢吗？”

“我当年是不是没和你说过，我从来不需要有人为我牺牲什么，因为一旦舍弃什么，到最后都会耿耿于怀的。”楼霜终于把当年在电话里没说的话摊开来说清楚，“我爸为我妈放弃一个好的工作机会，念叨了十年；我爸为了争我的抚养权给我做了一顿饭，全都是我不爱吃的，我明明说了我可以不吃，但是他非要再给我做一份我喜欢吃的，后来我选我妈，他因为那几道菜又能耿耿于怀好几年；前段时间有个人追我，雨天和我打一把伞，把自己淋生病了，在我拒绝他的时候又来责问我。我觉得如果有人牺牲，那么感情就是可有可无的，别让这些影响我们。”

雨幕中夹杂着微风，把她的眼睛吹红了。

这些话说出口会觉得是小题大做，但不说又总是堵在心里不痛快。这些事她只对廖晚栀讲起过，现在一一讲给他听，把曾经和现在所忧心的事情全都掰开了，揉碎了摆在眼前。

明炽抬手，或许是想要帮她拢被风吹乱的头发，或许是想擦去她脸上的雨珠，但以楼霜对他的了解，肯定是两者都有。

他看着楼霜的眼睛，本来打好的草稿全都忘记了，只是心里生出一阵酸涩。楼霜从不和他说这些事，他以为她只是情感淡薄，没想到是事出有因。她今天难得把真心话说出来，把心里的不平倾泄，对着他。

他竟然很欣慰，他能够做倾听她挂念着不肯忘掉的心事的人。

她先他一步，随手理好头发，用手背擦过脸颊上的湿润，继续说：“你当初因为我生病而放弃考试，因为我和别人争吵而打架，这类事很多，你不放在心上我也可以忽略不计，但是你因为我想去港城，愿意两地辗转，做两份工作，那都是因为你喜欢我。等某一天你的感情慢慢被消磨了，你就也会计算起你做出的牺牲，而我不愿意每天掰着手指算计付出和回报是否成正比，也不愿意你被这种事折磨。”

“楼霜，你怎么知道我不愿意呢？”明炽还是上前，他的指尖轻轻地落在她脸颊，慢慢地擦去雨珠带来的湿润，他说：“你为什么觉得我不能呢？不论是过去还是现在，我都不是为了你牺牲或者让步，我也不在乎你对我的喜欢有多少，有多久，我能在你身边就足够了，因为这是我求仁得仁。”

口袋里的手机在震动，打破了他们此刻的对峙。楼霜拿出手机，屏幕上闪动的是龚明朗的名字，她调整好情绪后接起。

“你不在民宿里吗？”龚明朗问她：“我按了好久门铃都没人开门。”

“马上回去。”楼霜说着侧过身，不去看身旁站着的人，她问：“怎么了？找我有事吗？”

“没什么事，做了份早餐想给你送去，那我先端回去，等你回来记得来我这儿吃。”

“好。”

楼霜挂断电话，发现明炽正紧盯着她，目光灼然，她不着痕迹地别开视线。

明炽问她：“龚明朗还是不来接你吗？”

“不用，我叫的车快到了。”

雨小了一点，楼霜把相机包抱在怀里，准备跑出去。明炽却当即拉住了她的胳膊，他的手握在她的手臂上，掌心是凉的，大概是淋了雨的缘故。

明炽知道她不想继续刚才的话题，只是对她说：“等雨停了再走。”

“没事，雨小了。”

他的声音不高不低，但语气很确定：“再等等。”

楼霜挣不开他，屏幕亮起时发现她叫的车还有三分钟才会到达，出去也是淋雨，不如在这把话说明白。

她看着他，他没有松手，她站在那里，没有走。他松开了手，手从她手臂上滑下去，手指碰到她的手腕，停了一下，然后收回去。

“把话说清楚。”明炽见她留下，便明白她一定是想得出个结论，于是问她：“我现在没有任何顾虑，工作经验也丰富，到港城一样可以在电视台工作。你还愿不愿意弃暗投明，放弃你那个没有感情也不关心的摆设老公，重新喜欢我？”

楼霜看到他眼底的真诚，但她还是问出那句话：“明炽，你对我是胜负欲吧？”

毕竟她当年做得足够决绝，所以她有理由怀疑他此刻的热情是不是只是被当初的抛弃激起来的，而非出于真心。

明炽被她的措辞噎住，表情很复杂，片刻后他笑出声，“我如果对你有胜负欲，那也是在争你心里的位置，不是你想的那种。你当年对我说拒绝就拒绝，我去找你，你就晾着我不见，我联系你，你把我的联系方式通通删掉。我爸去世半年多了，这期间我一直在想，要不要去找你。因为我确实不是因为孤独会移情别恋的人，最后我还是决定辞掉工作，向港城电视台投了简历，那边还没回复，你先到清潭来了。你看我一眼，我就愿意放弃道德底线。楼霜，你看我还有赢的余地吗？你一直喜欢得第一名，我甘拜下风。”

楼霜实在是料不到，明炽竟会有这样的想法，骄傲如他，竟要为她放弃道德底线。

“明炽，我不是这个意思。”

楼霜赶忙在空中挥舞了几下手，本来是想要拍在明炽胳膊上的，没拍到，明炽就把胳膊放到她手底下任她拍打。

一辆车停在眼前，手机同时响起，楼霜看了眼车牌号，就是自己叫的那一辆。方才短暂的窒息感终于得到解救，她拨开明炽的手，慌乱地说：“我叫的车来了，我先回去了，有什么话之后再说。”

她坐车离开的时候，手机震动了下，是明炽发来的消息。

【First Frost：好，我们来日方长。】