慈宁宫。
素妆宫人绕过满地碎片,跪在太后身侧,欲捧起被鲜血斑驳染上的手,却被人直接挥开,伏倒在碎瓷上,刹时鲜血淋漓。
太后嫌恶地瞟了眼,接过身侧另一个宫侍手里的锦帕擦了擦手,冷声道:“废物。”
伏地的宫人强忍因痛意浮现的泪水,麻木地告罪。
皇后半个月前突然开始肃整后宫,六尚局的人这段时间人人自危,唯恐查到自身,到处寻求出路,也曾一度拜到慈宁宫前,但奈何皇后有陛下撑腰,手段雷霆,干脆利落地将攀附在宫城里的蛀虫尽数灭去。
而这些在太后看来等同于侮辱,极大地落了太后的面子,最后两方对台,太后只勉强守住慈宁宫,以不孝之名威胁不让皇后插手。
慈宁宫的宫人这段时间过得很艰难,太后的怒火全发泄在了这些人身上。
“桑若,你瞧见了么,谢氏入宫以来为谢家谋了多少好处,公侯封爵,车马赐衣,这就是帝王恩宠。你若是争不到,王家便要换一个人来了。”
太后的嗓音幽幽,谢氏入宫将将一月,李氏初时被关了一个月,然后王桑若又被关了半个月,杨陈二人本就是为了膈应皇后选的,皇帝为了给皇后造势是不会去的,大婚一月皇后独宠。
太后手中珠串盘拨,看架势四妃算是已经废了,后宫的人还是太少,斗不起来,让皇后太过清闲。
太后扶额,又是一阵头痛,谢氏的哥哥跟在康亲王世子身边,当了金吾卫,兄妹俩个把宫城的消息封得严严实实,她的消息已经快递不出去了,递不出消息又要如何运作。
前几次递消息出去都是用慈宁宫死掉的宫侍,这个法子已经不能用了,宫侍在慈宁宫死太多,过于打眼。
余光瞥向在下首木坐着的王桑若,太后觉得心凉,萧氏那个蠢妇怎么把人教成这样呆木,废了废了……
“姑母,陛下不来我宫里,我有什么法子。”王桑若面带愁色,语带怨怪,“谢氏独宠后宫,她身为皇后怎么可以一直霸着陛下,应当主动劝陛下恩施雨露才对。”
“废物啊……”太后闻言木了,手指微颤,险些把佛串扯断,怒极,“皇后独宠意味着帝后和谐,传到民间都是佳话,皇后怎么可能会主动把皇帝推出去。你自己不主动邀宠,居然望着皇后给你分宠,愚蠢至极!”
王桑若缩了下身子,小声嘀咕:“我说得没错,书上和娘都是这么教的。”
太后更加坚定要让王家再送一个人进来,这个已经废了,若是下一个再不成……那就只有……
太后眼中划过一片狠色。
就算是得罪贤王她也认了,真的到那个时候贤王也不能不认。
御花园小道。
轿辇轻晃着向前,谢明笙撑着头歪坐,这些天来她的动作很大,但始终不能突破慈宁宫,只要慈宁宫一天不能被突破,底下的宫人就仍旧会心存摇摆。
身子一晃,谢明笙眉头拧起。
“娘娘,求皇后娘娘救救奴婢……求娘娘开恩,将奴婢调出慈宁……。”
衣袍带血的宫人扑地高喊道,但很快被人摁住捂了嘴想要拖去一旁。
谢明笙道:“青兰?”
青兰靠着轿辇低声:“娘娘,好像是慈宁宫的拦路。”
谢明笙眼中眸光深深浅浅飞速划过,“扣下她。”
掀了卷帘,谢明笙直起身子,望向下方。
青兰上前挥开压着的人,“你叫什么,你既然是慈宁宫的人,就该知道拦凤辇可是死路一条,有什么事情要闹成这样。”
“奴婢名蒲英,是慈宁宫的洒扫宫人。”蒲英伏在地上,不住地磕头,“求娘娘开恩,将奴婢调出慈宁宫。……求娘娘开恩……”
“宫中没有这样的规矩。”谢明笙淡淡道。
蒲英听到,浑身发抖,更加绝望,爬起来直接朝着一边的树冲撞过去。
青兰反应极快,将人拦下。
“你要做什么,家里人的命也不要了吗。”青兰厉声喝道,若是让人自裁在了谢明笙的面前,这人九族都要丧命,在场的所有宫人也都要没命。
蒲英痴痴笑,神情有些疯癫。
见状,谢明笙叹气,天意也站在她这边,慈宁宫太后逼得宫人走投无路冲撞凤辇求死,这真是……送上门的机会。
“罢了,你说说吧。”谢明笙轻靠向身后。
青兰提着人,“快说吧,娘娘仁慈,你有何求,说出来吧。”
蒲英眼中涌起希望。
“谢娘娘,谢娘娘……”蒲英抬手用袖子擦干净了脸,“太后娘娘近日心情不佳,慈宁宫的姐姐已经没了好几个,奴婢今日犯了错,害怕自己也没了命,想求个恩典,饶奴婢一命。奴婢家里还有母亲和妹妹等着,要打要罚奴婢都愿意受着,只求能留下一条命。”
“你犯了什么错?”青兰慢慢引着话。
蒲英羞惭地低下头,“奴婢打翻了托盘。”像是担心谢明笙觉得她小题大做,又张嘴辩解道:“不是奴婢的错……是……”
“是什么?”
蒲英小声说道:“是太后娘娘推的我……”
青兰高声:“你说是太后娘娘推的你?”
“是……不是……”蒲英见青兰如此,且看见周围人低声私语,慌得想去捂住青兰的嘴,又想否认,却急得又开始颤抖。
青兰移步上前,一句一句问:“你是说太后娘娘娘娘心情不好,推了你,然后你犯了错,太后娘娘要处置你,是不是?”
蒲英觉得不对,又仿佛是对的,她现在思绪混乱,她来拦轿应该是这个原因吧……
“是,是这样的。”蒲英仓皇点头,应该是这样的,她就是这样想的。
谢明笙瞧着,原来不是天意,是有人送上来的。
一个宫女,哪有那么大的胆子拦凤辇。不过无论是谁送上来的,她接了便是。
“礼法规矩不可废,你属慈宁宫,我身为晚辈本就不好越俎代庖。”谢明笙停顿片刻,在场的宫侍都忍不住屏息以待,“虽然宫规森严却也不是全然无义,不能让你白丧了命,只此一次,打十大板,逐出宫。若日后再有人拦轿,一律没入掖庭。”
蒲英跌坐在地,被身边的人推了一把,才反应过来跪下:“谢娘娘开恩。”
凤辇被重新抬起,悠悠晃着,青兰走动着靠近。
谢明笙启唇:“护住她的命,让她出宫,交给祖父。至于太后那里,就说人已经死了。”
人到了她手上,怎么做就是她的选择,幕后的人也是本事大,撬进了慈宁宫。
*
“人死了吗?”
“死了。”
又碎了一地的瓷器。
“谁将她放出去的,还跑到了皇后面前。”太后堪称暴怒,不住地喘气,“哀家不是强调过,慈宁宫的宫人出去要报上来吗?”
于嬷嬷浑身一颤,“太后娘娘恕罪,是奴婢疏忽了。”
“于嬷嬷,你跟着哀家多久了。”太后盯着人,轻声。
于嬷嬷心有所感:“三十一年零八个月。”
于嬷嬷自太后幼时便跟在身边,舍了家人,跟着进了宫,到了年龄放弃出宫嫁人,就这么一直陪在身侧。
太后不由感慨:“有三十多年了。”
三十多年,她已入宫十八年,自己的母亲也未陪她这么久。
“太后娘娘,奴婢就陪您到这了。”于嬷嬷明白,这是要舍了她。
若是没捅出来,可能也就这样过去了。但事情已经到了皇后面前,皇后很快就会查出来慈宁宫这段日子死了很多宫人,瞒不过去的。
于嬷嬷神色极为平静,对着身边的娉芸絮絮交代着:“娘娘交给你了,娘娘觉浅,你们早上动作要轻,娘娘喜辣但胃肠不好,所以用膳前要用清茶涮一遍……”
太后听着,有一瞬动容。
“娘娘,让娉芸送奴婢一程吧”
于嬷嬷求道,她无儿无女,得太后怜惜,让她认了个干女儿,临走了总不至于没人送。
太后轻叹:“哀家允了,去后头,体面些走吧。”
娉芸含着泪扶起于嬷嬷,两人朝后面走去。
“娘娘,太后那边派人来了。”
谢明笙抬眼:“谁死了?”
“是于嬷嬷。”青韵慨叹,“果然不出娘娘所料。”
谢明笙早就猜到了。
这位于嬷嬷是王家的家生子,一生未嫁,无儿无女,跟在太后身边三十多年,若要舍一个棋子,再合适不过。
况且上次她和皇帝想要拿下于嬷嬷没成功,太后这个时候就可能想要舍弃于嬷嬷了。
“娘娘,为什么不去把于嬷嬷带回来呢?”青黛不解。
“带回来也没用,于嬷嬷可能是太后最忠心的人。”谢明笙挑眉轻笑,“无儿无女,父母是王家家仆,她没有牵挂怎么会被拿捏着去背叛。”
画眉似懂非懂,急慌慌地说道:“那我也不嫁人,留在娘娘身边。”
谢明笙翻书的手一顿,“白絮,宫中年纪大的嬷嬷都是怎么养老的?”
白絮:“运气好的,主子准了可以认干亲,胆子大的自己也会私下里认个干亲。”
谢明笙深思片刻,吩咐:“干亲……去查查这位于嬷嬷有没有什么干女儿,另外慈宁宫现在少了那么多人,送人过去的时候挑背景干净,机灵灵活的,我们的人不用送过去。”
谢明笙不准备继续死磕慈宁宫,有了蒲英的事,她想要震慑后宫,让太后失去威信的目的已经达到。现在她只需要让慈宁宫的消息传不出来,外面的消息传不进去就好了。
当一向高高在上的人成为困兽时,还能做出什么她也不知道。
慈宁宫的事她眼下可以放一放,六尚局该怎么安排她还没想好。