当名著成为合订本之后 第20章 笔

陈萼命人把李三绑在柱子上，用布塞住他的嘴。

这下终于安生了。

陈萼心里松了口气，对宋莲儿说：“宋大嫂，这下你不用害怕了。你刚刚说初八那天没有见过李三，有什么证据吗？你别担心，不是怀疑你。只是正常来讲，对于上月发生的事，我们要么已经忘记，要么需要一段时间才能回忆起来。你很快就能回答没有见过他，应该是那天发生了什么让你记忆深刻的事情吧？”

对于陈萼的猜测，宋莲儿没有反驳，双颊还染上了一层红晕。

“能告诉我，那天晚上发生了什么事情吗？”

宋莲儿点了点头，她指着被绑起来的李三说：“大人，我被他卖进那见不得人的腌臜地后，过着生不如死的日子。为什么我对初八那天发生的事情有印象呢？因为晚上有人来找我，他说他钱就快存好了，可以为我和儿子赎身。这个人就是我同乡的大哥阿山，那天晚上我就是和他一起过的。”

听到妻子在大庭广众之下说起他和别的男人的事情，李三不停地挣扎着，嘴里发出“呜呜”声，肯定是在骂人。

宋莲儿转身面向李三，“阿山哥长的比你好看，能力也比你强......你竟然一点也比不上他。”

陈萼怕她直接把李三气死了，“那这位阿山现在在哪？”

她摇了摇头，“我也不知道。他只和我说在别人家里当仆人，其他的就没有了。”

这时，一直没说话的罗青松终于开口了，“刺史大人，我应该知道阿山在哪里。”

“哦，他在何处？”陈萼忙问。

“阿山是我雇的仆人，您派人去我家里自然就能找到他。”

果然，衙役们去了县丞家里，很快就找到了阿山，对方一听是李三和宋莲儿的事情，忙跟着来了县衙。

陈萼注意到对方腿脚似乎是不便利，于是让人搬了一个矮凳上来给他坐。

“阿山，宋莲儿说初八那天晚上，你去找了她，可有此事。”

阿山注意到李三被绑在柱子上，而宋莲儿和她的儿子安然无恙站在旁边，心里安定下来，回答道：“是的大人，那天晚上小的是和她在一起，对了，老鸨应该是有印象的，我给她带了一壶酒。”

这下证词就对应起来了，宋莲儿说的是真话，李三那天晚上确实没有来找他，李三又撒谎了。

不过，就算撒谎也并不能证明李二就是他杀的。目前陈萼手里剩下没用的证据，只有李二的供词，现在拿出来也不一定能让李三供认，该怎么办呢？

“对了，大人，那天晚上小的从县丞家去找莲儿，遇上了一件奇怪的事，不知道该不该说。”

陈萼顿时来了兴趣，“你说便是。”

“小的当时路过悦来客栈，发现有个人鬼鬼祟祟地从围墙上跳下来跑了。我以为是贼就跟了上去，一直跟到城外的乱葬岗，见到那人把衣裳脱了下来埋在土里。原来他不是贼，我刚松了口气，他把头转过来我才看清原来是李三。我正好要去找莲儿，不想跟他打照面，就悄悄回城去了莲儿那里。”

“你现在还能找到那棵松树吗？”

“当然能找到。”阿山看了眼跪在一旁的主人，“前不久我和主人出门，还把马系在过那里。”

“好！阿山，劳烦你现在带着衙役们去那棵松树下面，把衣裳挖出来带回来给我。”陈萼语气急迫，他注意到李三听到衣裳的时候，表情瞬间有了变化。那件衣裳上面应该留有证据！

阿山带着衙役们离开之后，陈萼松了松肩膀，对堂上的官吏和挤在院里围观的百姓说道：“已经忙了一上午了，咱们等他们回来再继续吧。”

众人自然没有反对的，林、罗二人被收押起来关进了大牢，衙役们将李三解了下来，关在一处空房子里，外面派人把守住，而宋莲儿母子则跟着陈萼去了里间。

陈萼把官帽摘下，问：“你们之后打算怎么办？”

“大人，我现在唯一的盼头就是阿山哥能帮我们赎身；只要能够出去，给他当牛做马也行。还有，我想让聪儿去读书。”

“那个阿山可信吗？”

宋莲儿叹了口气，将事情原委娓娓道来：“当时他们家和李家几乎是同时来我家提亲，我跟他青梅竹马，愿意嫁到他们家去。但是父母嫌他们家穷，没有同意。嫁人之后，我和他就断了联系，听说他有次出门办事把腿摔断了，一直没有娶妻。被卖到妓院之后，他才找上了我，说要给我和聪儿赎身。大人，现在只有他愿意救我们，我只能相信他。”

“他是个有情有义的汉子”，陈萼感叹道，“那你娘家人呢，李三这么欺负你，他们都不来撑腰？”

宋莲儿苦笑，“我爹娘已经走了，哥哥们成亲之后有了小家，也不愿意掺和进来。嫂子倒是来看过我一次，说这就是我的命，没有办法。”

陈萼眉头紧锁，显然是不同意这个说法。他注意到李聪自进门后一直盯着桌上摆着的一排毛笔，眼神中充满了渴望。

“李聪，你娘如果选择再嫁，你会同意吗，有什么想法？”陈萼突然发问。

“哎呀，大人，他还是个孩子，您问这个干什么。”

“娘，我不小了”，李聪反驳，对陈萼说：“大人，李三对我娘不好，以前在家经常对她拳打脚踢，还把我们卖了，在我心中他早就不是我爹了。如果有人对我娘是真心的好，并且她也愿意嫁人，我非常支持，她有追求幸福的权利。”

听了他的话，陈萼深感意外，小小年纪能有这番见识，并且能清晰地表达出来，如果能好好培养，假以时日定会有所作为。

“你上过学吗？”

李聪摇了摇头，“没有。但是我有躲在私塾窗边偷偷学习，已经认得几百字了。”

“已经很不错了”，陈萼在书桌的抽屉翻了一阵，找出来一个笔盒，他把桌上最好的那只毛笔放入盒中盖好后交给李聪，“这个就当做我送你的礼物，希望你日后能读书上进。”

李聪看了看宋莲儿，不敢接下。宋莲儿忙摆手不肯接受，“大人，这是县令大人的东西，我们怎么敢要？”

“拿着吧，没关系的，我之后再补上一支就行。这次出来的匆忙，没带礼物。”陈萼说着把笔盒塞进李聪怀里。

宋莲儿念了几声佛，再三感谢陈萼，而李聪抚摸着笔盒上的花纹，爱不释手，他拥有了属于自己的第一支笔。

李聪曾经向李三央求过，希望李三能送自己上学，李三答应了，第二天把他仍在私塾门口就没再管过，是老师看他可怜，让他躲在窗边听课。

李三看到他拿着树枝在院子的泥土上写写画画，承诺会给他买一只毛笔，但很快就去赌坊输光了钱，把买笔的事忘得一干二净。李聪记不清他承诺过多少次、又失信了多少次。

没想到是在今天，刺史大人满足了他的愿望。

说回阿山那边，他带着一队人马骑马很快就赶到城外乱葬岗，那棵松树很显眼，衙役们拿起铁楸开挖，不一会儿就找到李三扔掉的那件衣物，展开一看，胸口和衣袖处都沾上了血迹。

领头的衙役拍了拍阿山的肩膀，“你小子这回立大功了，找到这件血衣，看李三那厮还有什么话说。”

衙役把衣服放在李三面前，陈萼问他：“李三，你看看，这是不是你的衣服？”

李三沉默地摇了摇头。

“刚刚没轮到你说话的时候，非要巴巴地说个不停；现在该你说话了，反倒不张嘴了。你的意思是，这件衣服不是你的？”

“对，大人，这件衣服不是我的。”

“大人，他在撒谎，这件衣服就是他的！”宋莲儿站出来指认，“这件衣服是民妇亲手做的，衣服的里面还缝了一个小口袋，上面绣了一朵莲花。李三，难道爹真是被你杀掉？”

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“什么，居然是儿子杀了亲爹？”

“这李三也太歹毒了，难怪我平日看他不像好人。”

“你们看，孙掌柜一家人也来了。”

“他们当然得来，说不定孙掌柜真的是被冤枉的呢！”

“刺史大人可真厉害。”

“谁说不是呢！”

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宋莲儿的话一出顿时激起千层浪，惹得周围看热闹的人议论纷纷。

“大人，我没有杀人，这衣服真不是我的，是宋莲儿这个贱人早就和那个叫阿山的男人搞在一起，他们想害我，就想出这么个损招。”李三此刻收起了之前那副吊儿郎当的态度，眼神慌乱，情绪激动，似乎是真的被冤枉了。

陈萼看着他的这番表现，冷笑道：“期初，本官只是问你初八那天晚上去了哪里，你先是说去了赌坊，接着又说去了妓院，结果都是谎言，全被拆破。你一而再再而三地撒谎，即便真的没有杀人，本官也能定你一个藐视公堂之罪！”

说罢，陈萼狠狠地敲了敲惊堂木，这下把李三吓得打了一个哆嗦。