当名著成为合订本之后 第19章 对簿

陈萼向还不了解内情的其他人解释：“林世忠为了不留痕迹，派这名男子去毒杀孙掌柜。幸好我们这边反应快，抓住了男子，还救了孙掌柜。”

“大人，您是说孙文没有死？”林世忠抬起头，不敢置信地问道。

“当然没死。怎么，难道你还想再杀他一次不成？”

“下官不敢。只是听他说，孙掌柜喝下了毒药......既然没死，我身上的罪孽也能轻些，多谢大人。”

陈萼命衙役打开县衙大门，堵在门口看热闹的百姓立马涌了进来。

他敲了敲惊堂木，原本嘈杂的县衙顿时安静了下来，“李二被杀一案，因县令林世忠、县丞罗青松为了个人利益快速结案、草菅人命。本官身为江州刺史，此次前来婆罗城，为了抓到真凶，还无辜之人的清白，故而重审本案。”

——

“哎，李二不是被悦来客栈的孙掌柜杀的吗？”

“是啊，我还看到孙掌柜亲口承认了呢！”

“难道他是被冤枉的，我就说孙掌柜看起来慈眉善目的，不像是坏人。”

“刺史大人可真年轻，脸又白，真好看。”

“嘘，小点声吧，大人要说话了。”

——

“来啊，带嫌犯孙文。”

两位衙役用木板把孙文抬了上来。今天早上一位道长突然出现在他面前，变作他的模样救了他的性命，否则他现在已经是一具尸体了。

“孙文，你把事情经过细细说与本官听。”

孙掌柜把李二从入住那天到被衙役带走这之间他知道的所有事都原原本本说了一遍。

书记员坐在陈萼右下首，将他的陈述记录了下来。等孙掌柜在上面签字画押之后，衙役又把他抬了回去休息，毕竟有伤在身。

“带李三上堂。”

李三拿着陈萼给的银子去了赌坊，毫无疑问输了个精光。他懒得回家，想着去媳妇宋莲儿那边将就一宿，顺便要点银子花花，谁料刚出门，就被一群大汉围住绑了起来，把他扔在黑屋里面关了一宿。

直到今天早上才有人进来给他送饭，他本来以为人家要放了自己，可是却没有，还把他弄到县衙里面来了。

他双手被绑在身后，衙役们推着他往里走，他一边挣扎一边喊：“青天白日，官府欺压良民咯！”

陈萼把手中的惊堂木一敲，“李三，你可认得本官？”

李三有气无力地跪在地上，听到略有些耳熟的声音，他抬起头，原来是熟人，“哎呀，你不是我家亲戚吗？”

“放肆！刺史大人也能是尔等攀扯的？”林世忠吼道。

李三把头凑过去，腆着脸笑道：“县令大人，您怎么也在这边跪着，是不是犯事了？”在林世忠发火前他又缩回了脖子，嘴里嘟囔着，“是他自己说是我家亲戚的，我又没有撒谎。”

“李三，你知道本官此次传唤你来，所为何事吗？”陈萼问他。

他茫然地摇了摇头，“大人，小的从没作奸犯科，是大大的良民，不知道您为什么把我带到县衙。”

“本官刚刚查清，你父亲的死因并不是脑部遭到攻击，而是腹部遭到锤击、脾脏破裂而亡。”

“这有什么区别吗，大人？结果不都是我爹死了，孙掌柜是凶手？”

陈萼耐心地跟他解释，“存在矛盾，就说明凶手可能不是孙掌柜，而是另有其人。凶手杀掉李二之后，嫁祸给了他。”

“那大人，您说凶手到底是谁呢？”李三抠了抠牙，问陈萼。

“李三，初八那天晚上，你在哪里？”

“初八晚上，我肯定在赌坊啊。”李三脸上露出一抹讨好的笑容，“大人，你又不是不知道我这个臭毛病，嘿嘿。”

“有人能为你作证吗？”

“作证？大人，您不会怀疑我吧，那可是我亲爹！都说虎毒不食子，反过来一样，儿子怎么可能会杀爹呢。”

他没有正面回答陈萼的提问，而是扯到其他话题去了。陈萼拍了怕桌子，“你回答本官问题就是，不要说其他的。”

“好嘛、好嘛，都是亲戚，还这么凶干嘛？”李三想了想，“赌坊的杜左、杜右兄弟可以为我作证，我每天都会去那儿，他们知道的。”

“带杜左、杜右上堂问话。”

不多时，杜氏兄弟也被带了上来。他们看到陈萼也愣了一下，这不是那天来赌坊找李二的白面书生吗？杜右比他哥哥机灵，马上反应过来，拉着杜左磕头，“小的见过刺史大人。”

“起来吧。本官这次传唤你们过来，是有事要问，你们如实回答即可，不可撒谎，否则大刑伺候。知道了吗？”

“知道了，大人我们肯定知无不言、言无不尽。”杜氏兄弟承诺道。

“上个月初八晚上，李三说是待在你们店里，并且还说你们兄弟能为他作证，可有此事？”

李三期待地看向他们。杜氏兄弟的表情瞬间有些奇怪，他们交换了下眼神，然后杜右说：“大人，我们那天并没有见过李三。”

“嘿，你们怎么能在公堂之上撒谎！”李三蹦了起来，指着兄弟俩委屈地和陈萼说：“大人，他们没有说真话，我那天真的在赌坊。”

“闭嘴，现在不是你说话的时候。”陈萼示意衙役把李三拉住，转头继续向杜氏兄弟发问：“你们为什么这么笃定，说那天未曾见到李三？”

杜右说：“大人，您可能不知道，初八是赌坊对账的日子，碰巧那天老板从江州过来查账，为了招待他，晚上店门都关了。所以，初八晚上李三不可能进得来店里，我们也就不曾见过他。”

“你们有何证据？”

“赌坊其他活计、老板以及饭馆悦宾楼的人都能作证，我们那天晚上确实关了店，对完账后就去悦宾楼喝酒直到半夜。第二天早上，李三确实来了，那个时候我们还没酒醒，他就嚷嚷着要赌钱，没过多久越来客栈的孙掌柜就来找他，说他爹没了。”

陈萼点了点头，说：“我现在派差役去赌坊、酒楼走一趟，如果你们所说为实，调查清楚之后就可以离开。现在先下去吧。”

“谢大人。”

陈萼转头看向瘫在地上的李三，“到现在你还不准备说实话吗？”

李三没有料到长年开门的赌坊那天晚上居然关门了，真是失策，他咽了咽口水，“大人，我说实话，那天晚上我其实翻墙进入妓院，去找我婆娘了。”

宋莲儿非常怕他，肯定不敢违逆他的话，李三很自信。

“哦，你确定吗？”

“确定。”

“好，带宋莲儿上堂问话。”

宋莲儿右手拥着儿子李聪，战战兢兢跟着衙役来到大堂，“民妇宋氏见过大人。”李聪挣开母亲的怀抱，也向陈萼行了一礼，他与低垂着头的宋莲儿不同，悄悄抬起头，发现上面坐的居然是自己认识的，不禁开口说：“啊，您是那天的客人。”

陈萼轻轻咳了一下，语气温和地说：“两位请起。”

李聪扶着宋莲儿站了起来，他凑在母亲耳边说：“娘，您抬头看看，刺史大人您也见过的。”

宋莲儿怯生生地抬起头，果然是自己见过的，不过，大人为什么要来妓院，他真的和李三有亲吗，那李三以后问她要钱不是更加理直气壮？我的命可真苦啊，她心里想。

陈萼当然不知道她内心的活动，他面带微笑说：“宋大嫂，您别害怕，今天我请两位来是有话要问，问完之后你们就可以回去了。”

“大人请问。”

“那边跪着的人，你认识吧？”

宋莲儿一进来就看到衣衫敞开、不成体统的李三，她低声回到：“认识，他是民妇的前夫。”

“什么前夫，咱们没有和离，你还是我的婆娘，我想怎样就怎样！”

陈萼再次拍了惊堂木，“李三，本官正在问话，闭嘴！”

“李三说上个月初八晚上，是在你那边过的夜，可有此事？”

“这......”李三朝宋莲儿露出威胁的笑容，往日不好的记忆顿时涌上心头，她不敢回答，“这，民妇......”

“大人，我们没有见过他。”她还没来得及说完，就被李聪打断了。

“嘿，你这兔崽子还学会扯谎了，你和她都不住在一起，怎么知道我那天没有来和你娘睡觉！”

李三的话着实难听，宋莲儿第一时间捂住儿子的耳朵。

李聪这次没有像以前在家时那般缩在母亲的怀里，他把宋莲儿的双手从自己耳朵上放下，“娘，以前都是您一个人面对他，现在我要和您一起。”

他用自己小小的身躯拦住来自李三邪恶的目光，继续说：“娘，您别怕他，说实话就行，咱们不能一辈子被他欺负！”

宋莲儿哽咽着点了点头，这么好的儿子，前程全被李三毁了。

这次她没有再躲避，抬起头一字一句地说：“初八那天晚上，民妇并未见过李三。”

“贱人，贱人！你竟然敢害我！”李三勃然大怒，他随意就可以捏死的“蚂蚁”怎么敢害自己？他挣脱衙役的手，要冲上去打宋莲儿。

宋莲儿被吓了一跳，尖叫着拉起儿子往远处跑。

还好其他衙役及时反应过来，合力将李三压制住，李三脖颈充血通红，仍挥舞着手想要揍人。

陈萼此时脸色跟锅底灰一般黑。其他人看到公堂之上这副闹剧，面面相觑，不知道刺史大人会怎么处理。