自从渊武帝定下上巳日大婚的主意,公主府上上下下简直看不到闲住的脚,都在为婚礼忙碌着。在一个角落,朝东有三间青瓦平房,正是公主府的厨房,烹炒炸蒸,油烟味混着香味盘踞在此处,切菜声、油锅里的炸裂声、沸水咕嘟声,似乎在白日这里永无休息。
“诶呦,今天来的菜又不够啊,你们外院儿的怎么回事?说了几次了,马上大婚了,最近来府里的人多,厨房的用量大,还得提前预备婚礼的菜品,要多进菜!多进菜!多进菜!”厨房管事刘妈腆着肚子,手上拿着菜刀边比划边数落着外院的小厮。这刘妈据说是以前御膳房庖人的老婆,丈夫死了之后来到公主府做当家厨子,手艺了得,身材胖乎乎的,说话底气实足,时常说起话来就是“想到年我教给我男人什么什么菜品”,或者是“要是皇宫里头收女庖人,那尚膳正都得是我来干”,总而言之脾气和口气都很大,一般的小厮侍女都不大敢惹她。
眼下这小厮便很紧张,话都说不清楚,一直说是按照单子买的。刘妈又气又急,大骂连对着单子都不会买。这时从厨房里钻出来一个很瘦的小个子男人,“刘妈,赶明儿我跟着外院的一块去买菜得了,他们就知道偷懒。”
刘妈顺着声音一瞅,是前一阵子进来的伙夫吴小四,做点劈柴倒水烧火的杂活,身子板在厨房这个领地内显得有点弱,刘妈一度觉得他干不了什么活,不过好在吴小四还算勤快,就被留在了厨房。刘妈鼻子里哼了一声,又冲那外院小厮道:“你去跟你们外院的头儿说,明天让小四儿跟着你们,他要是敢不同意,府上做不出菜来他可兜着。”
“是,是,我这就跟我们头儿说去。”
整个公主府都像这厨房一角一样,忙碌、碰撞,时不时起点摩擦,张灯结彩、洒扫擦除,忙得脚不得闲。相较公主府,沈湛那里就简单的多,作为尚配公主的人,驸马爷都是要从驸马府去公主府成亲的。至于沈湛的驸马府,她上书说皇家恩赏已极,不敢再耗费国家银钱满足一己私欲,这让渊武帝大为赞赏,亲自写了“沈宅”和“浩如清风朗如明月”两幅字做匾额。虽然沈湛没有驸马府,可这沈家小院可比其他驸马府、郡马府什么的耀眼多了。
到了上巳那日傍晚,春意正浓,柳嫩抽芽,晚风渐起,舒适得让人沉醉。整个大渊的街市都已被朝廷布置过,彩绸绕树,彩灯林立。皇家的船只时不时在临渊的河道上缓缓划过,每只船上都以灯笼坠饰,船上清歌曼舞,即是给景明献上祝福,也是与民同乐之意。临渊的百姓自然涌上街头,人头攒动,这一日的热闹全不输于除夕夜。
从沈家小院到皇宫的路早就由殿前司拦出一条通畅的通道来,沈湛身穿红袍,骑着高头大马走在最前头,后面是仪仗队、乐队、殿前司队等等。通道两旁挤满了人,谁都想看看这个年轻的鹿鸣书院的学生、工部的官员、皇帝的女婿、九公主的驸马长什么样子。见到马上清秀的沈湛,众人不免欢呼起来,实在是符合可他们对才俊的想象。
沈湛将景明接回公主府。大厅之上渊武帝携贤妃顾瑜坐在上位,别说大厅之上已座无虚席,连院子里都摆上了桌子。礼官主持说道:“迟日春风,高朋满座一堂;良辰吉日,并蒂花开连理。新人面天地,一拜天地之高恩.....”顾瑜一边笑一边带上了泪花,渊武帝更觉舒畅,越看沈湛越顺眼。
行礼过后,景明被先带入内宅。推开门刚坐到喜床上,景明便摘下了头上的凤冠和面纱,喜婆见状吓一跳,但是面对公主只好欲言又止。景明揉着太阳穴抱怨道:“这劳什子的金冠戴着真折磨人,可笑天下人都想讨这一身行头,风光一时又何必。”
锦衣笑着说:“那当然了,这也代表着银子呢。”一边说一边把提前放好的酒和零食瓜果端了过去,又问道:“殿下,真的不等小清显,先喝起来吗?”
“要不然呢?”景明挑了挑眉,接着先挑了仙人醉给自己倒上一盏。喜婆看着面前的不同材质的四个酒壶,已猜到是不同的酒,深深吸了一口气,搁在平时早就让新娘子规规矩矩坐好了,现在全都给憋了回去。
“好了,锦衣留在这就好了,夜行去前边吧,看着点驸马。”想到这里还有宫里来的喜婆,景明决定还是给沈湛个面子。
“是。”
夜行在今天可以算上是整个公主府最特殊的人,只有她穿了一身黑色,不过两袖口处有浅浅的一圈红。她来到前厅,此时渊武帝夫妇已经回宫。沈湛的身边围了不少人,一边祝贺她一边给她递酒杯,看样子已经喝过了两三杯。夜行不慌不忙走过去,伸手拿过一位吏部官员递给沈湛的酒,说道:“公主嘱咐驸马少饮酒。敬驸马的酒一律由吾代饮。”说着利落地饮下手里的酒。众人都知道锦衣夜行在公主府的地位,纷纷拍手称快,沈湛则不禁在心里纳罕:“啊?原来夜行也这么能喝啊?果然,物以聚类、人以群分,群分。”
于是沈湛和夜行一起在大厅里每一桌都走了一遍,既是个礼仪也是认一认不熟的官员。赵娘和赵以安一家也在之内,坐在大厅角落处,沈湛特意为他们多加了他们爱吃的菜品。桌上玥儿很是难过,她曾经狠狠幻想沈湛是她的夫婿。赵娘为她夹了一块鱼,平和又有些沧桑地说道:“孩子,情缘一事,人力勉强不得的。”
玥儿不愿让别人担心,点点头。大厅里众人地目光都投射在沈湛身上,没有人关注到这里的一桌,更没注意到他们背后,那扇窗子之外似乎有个瘦小的人影一晃而过。
那黑影对公主府甚是熟悉,以假山凉亭做隐蔽,绕过沉浸在喜悦氛围的护院,一路溜到厨房。原本吵闹忙碌的厨房,此时门户紧闭,静悄悄的,连刘妈的声音都听不到。黑影确认过周围没人,从怀里拿出一个小铁片插入门缝向上一挑,轻车熟路地就把门闩挑开了。他推开门一闪而入又将门紧紧扣好。
厨房的地板上躺倒了不少人,黑影踢了踢离他最近的刘妈硕大的身躯,又向她身上啐了一口,可是刘妈却一点反应都没有。“嚯,八爷这买买药劲儿真大。肥婆,你平日打骂于我,今天落到这个下场,要怪就去怪八爷,可和我没关系。”
说着迈过刘妈来到菜筐前,把最里边的一个筐的盖子打开,将里面的菜都扔了出去,筐内赫然出现一个黑色的坛子子,那人摸着下巴邪邪地一笑,叹息道:“这么好的机会,也不玩个大的,爷也太听八爷的话了,可惜。”脸上一脸惋惜,说完将其取出掀开盖子,原来里边装的全是油。那人哼着小曲儿将这一坛洒在厨房里。最后他走出厨房,从怀里掏出火折子,点着之后直接扔了进去,火苗很快变成一道火舌,仿佛要吞噬掉眼前的一切。那黑影道懒懒地说道“冤有头债有主,你们好上路啊。”说完借着在墙角堆着的杂物,翻出了公主府。
大厅里还在觥筹交错,可是公主府已经震动起来,所有的护院和下人都奔向厨房救火,用沙石的,用毯子的。有人去通报夜行,有人去调殿前司。这些人的动静很快传到了大厅,官员听到了骚动还不知出了何事。夜行和沈湛对视一眼后先自去了厨房,沈湛在大厅敷衍了一二将众位大人送出了公主府之后才来到厨房。见到沈湛的身影,大家知道官员一定已经离场,这时再放开嗓子招呼起来,“快啊!”。
内宅的景明也感觉的到了外面的不平静,带着锦衣循声而去,才走了不多一会儿便看到天边火光。
“啊,天呐!”锦衣大呼一声。
景明的眉头锁在一起,脸上冷若冰霜,“去救火。”
作者有话说
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第48章 大婚