大梦归 第43章 第四十三回

不知是何情形，且夜已深了，弘晓不愿惊动芷菸，忖了忖，对曹霑说：“梦阮，如今宫里下了钥，当值的太医定是出不来了，我让路义去找找住在城里的几位太医，看谁在家，我定求他跑这一趟。你且回去，等我消息。”

曹霑又要拜，被弘晓托住双肘，板起脸唬他，“你再这样，我就不帮你了。”

“好……”曹霑这才作罢，回去等信儿。

这头弘晓交代妥当，路义路明二人结伴出门，寻了两个时辰，才带回来一位今日不当值、恰巧有几分交情的太医。弘晓让路明留在家里，将事情缓缓地说与侧福晋，自己带几人坐上早就备的马车，路上说明缘由，言辞恳切，末了又说：“有劳薛太医，小王感激不尽，定有重谢。”

薛太医连道不敢，说从前多蒙先王照拂，只恐报答无门，又说小儿出痘应早予治疗不宜久拖，正要问王爷病体可大安了时，曹府已在眼前。弘晓先一步跳下车去，路义也随着跳下，又扶太医下来。早有曹喜等在门前，接几人进去。

行至正厅，曹霑也迎出来，太医说，痘情传染，请王爷等在此处便是。

弘晓也不挣拗，依言与路义等在正厅，没人伺候茶水，路义摸了摸八仙桌上的茶壶，还温着，就着茶水涮了杯子，给王爷倒了杯茶。弘晓向来没恁多讲究，方才说话确有些渴了，连喝了三杯，路义晃了晃茶壶，只剩个底了，便拎着壶出去踅摸热水。

弘晓在厅中踱步，看见中堂挂了幅松鹤延年的工笔，两边对联是“世事洞明皆学问，人情练达即文章”，想来都出自曹霑之手。只是这工笔非他所爱，联上的字也非他素日所愿。再看东墙上，挂着一副写意墨菊，题诗曰：“持螯更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴欲狂。饕餮王孙应有酒，横行公子竟无肠。脐间积冷谗忘忌，指上沾腥洗尚香。原为世人美口腹，坡仙曾笑一生忙。”不禁一笑，这才是雪芹公子肺腑。

半盏茶的功夫不到，路义拎着壶悻悻地回来，“爷，曹公子家也过得太，太……”他一时不知如何说，支吾了半天，才说：“太简陋了些……大炉子封了，连个烹茶煮水的小炉子也没有。”

“寒酸”二字，路义没说出口，弘晓却已省得，他摆摆手，“不用添水了，待会儿看完诊，你好好儿地把薛太医送回去，多给些诊金，开的方子你也记下，明日抓好药了送过来。”路义一一应承，弘晓暗自叹气，如今只能帮到这一步了。

曹家小少爷果然是见喜了，拖延三天，病势凶险。薛太医开了吃的药方，又给了个消毒的方子，让配了喷洒在家中各处。路义按照弘晓的吩咐将诸事办妥，又每日接送薛太医到曹家看诊，辛苦自不必说。

芷菸包了包散碎银子，让路义交给曹霑，另给他两吊钱，以资为谢。

路义推却不收，两人拉扯了许久，还是弘晓来了，才了断，“你收下吧，侧福晋的体己都拿出去了。”路义这才收了。

芷菸道：“你也不必取笑我，那都是我以前在家卖绣活和后来在宫里当差攒下的银子，统共不过二三十两，比起你出的，自然不值什么。想来路义也不缺那两吊钱，但他为此事辛苦，我不能装哑作聋。”

弘晓笑道：“当真越大越矫情了，我还不知你心里着急？哪能笑你呢？你这么说，倒是我疏忽了，只顾管你吃穿，从没想过给你留些体己。”

芷菸倒笑起他来，“民间都说‘嫁汉嫁汉，穿衣吃饭’，我嫁了个不愁吃穿的人家，还缺那几两银子使了不成？你想不到的，总有贤人替你想着，福晋早就给各处发月例了。”

弘晓道：“她有心了。”

芷菸道：“福晋难得一副玲珑心思，你不要辜负了她。”

弘晓将她揽住，“我每月照例过去两次，却不知如何自处……”他是去应付差事的，事毕便走，也不在那头过夜，可究竟做了那起子事，有什么脸面再说忠贞不渝呢？许多话哽在咽喉，他只说：“菸儿，我只不想辜负你的心。”

芷菸伸手搂住他的腰，埋头在他胸前，良久才说：“我明白你的心。”

曹家小少爷终是没熬过五月，夭折了。

卢氏哭得晕了过去，而后陷入沉疴，一日重似一日。

长孙夭亡，曹頫经不住白发人送黑发人之悲，大病数日，身体大不如前。

曹霑焦头烂额，整日里过得神思恍惚。

偏在这时节，弘晓也病了，芷菸只能顾及这头，顾不得那头。

好在先前从怡亲王府拨了两个小厮过去，照顾病人、料理后事，曹霑总算有个支应之人。

弘晓这回的病也发到了腿上，双膝肿得碗口大，连日发烧，眼瞧着瘦了一圈。

先王是在这病上走的，是以老王妃十分焦心，亲自进宫替儿子告假，太后派了太医院大方脉、伤寒、针灸等几科主事太医来诊病，药丸子吃了半车，膏药贴了一院子，好歹把病症压了下去，渐渐好转起来。

端午、中元，乃至中秋、万寿，弘晓皆在病中拖过，待到能起床走动，已至九月。先去给母亲请安，老王妃喜极而泣，握着儿子的手恳切道：“甘珠儿，额涅什么也不求了，只求你好好儿的，别像你阿玛……”

陪母亲哭了会子，弘晓片刻不敢怠慢，穿戴整齐，进宫面圣谢恩。先去了寿康宫跪谢太后，太后“心肝儿肉”地念叨了一番，嘱咐他好好休息，好全了再去列班应事。后去了养心殿，却被告知皇上才带了亲随出去了，想是落钥前才能回来。弘晓不便打扰，留了一封请安折子，让太监呈给皇上。

回去路上，到前门饽饽铺买了些点心，又去淘了些书，天擦黑了才到家。

远远看见家门口停着一辆车，车边站着几个人，走近了才看清，是弘晈。

“四哥？您怎么——”

“老七，快上车，咱们得去趟景山，弘晳……殁了……”