从前有个猫奴 第38章 38

外边路上的雪尚未化尽，客栈里坐着的几乎是镖局里的人，难得添了几分人气，掌柜的也不闲一帮人吵，一面避着酒鬼们伸出来挡路的手，一边给几桌上菜。

一帮人吃完喝完闹完，准备要回去分镖的时候，才发现他们足足在客栈里扰了店家两个时辰。

让人在外头闹腾够了，林化涅和姜守带人回到镖局，没再由着人胡来，拨了一半人交由史祁，在外边帮着他从拖车上卸下新买的面粉和食材。而另一半人则是去库房里领了一柄斧头和一个竹篓，各自去附近枯林里头拾枝劈柴，再背回后厨里囤着。

这回主要从镇上买回来的，主要还是粮面油盐一类生活所需物什。林化涅还额外买了些应急用的金疮药一类成药，好为之后开春押镖做准备。

收拾好自己的那一筐柴火，司徒毅抢在开饭前找到林化涅，一见面用不着对方开口询问来意，径自道：“副镖，让我去周边事先探探路况。”

探路况自然是往北面走，确定下融雪的情况。

林化涅早年虽出身佛门，却并非看不懂红尘，心里明白司徒毅主动提起这事为的是哪般，只同意了一半，“好，但最多走到阳关以西的城墙末端。”

没预料到林化涅会加上这个条件，司徒毅一愣，忙道：“副镖，我们前两回出镖去的地方都还要再往北，不先确定路上情况的话，到时候出镖不安全。”

朝司徒毅唸了个佛偈，林化涅道：“出镖带着队伍，路上走得慢，用不着担心到时候路上还没化雪。”顿了顿，见司徒毅还想再说，又道：“你去探探阳关的路，确定没问题了，过阵子我们就送康老板上路去西州……从西州回来的路上，你可自行前去明教。”

司徒毅独自上路是三天后的事，日子没出正月，路上的雪才稍稍有了点化开的势头，只不过表面才刚在日光下融掉，随即又被下方的厚雪透上来的温度给冻住，将雪凝成碎冰。

主要供人马通行的大道已经清了积雪，垒在道旁两侧，司徒毅一人一骑上路，仿佛走入昆仑雪山绝壁下的栈道，茫茫不知前路。

骆驼足下踩开一片片细小的薄冰，混着黄沙，使得路面泥泞难行。司徒毅坐在驼峰之间微微侧身低头去看骆驼的蹄子，见牠只是起落步时动作重了些，便放下心来。

这样的路，借牲口之力前行不成问题，可若是要押车上路，兴许还得多备点人手先行于队伍，事先将路上积水泥坑扫清，方能通过。

越向西北而去，地势越高，路况亦随之险峻。

司徒毅一面注意骆驼的情况，一面提防路上时不时陷下去的泥坑，本应半日能到的路程硬生生拖成整整一日。

进了玉门，司徒毅便寻了个客栈住店。若是入夜仍旧继续赶路，在半途冻坏的不会是有皮毛有驼峰能够御寒的骆驼，而是他自己。

客栈小厮领着司徒毅去了马厩，将骆驼安置下来。他双颊通红，指尖放在口鼻前呵气，“这位爷，骆驼就交给我照顾吧，您快些去屋里暖身子。”

点了点头，承了小厮的心意，司徒毅伸手拂去骆驼眼睫上凝出的冰霜，转头朝对方说道：“有劳。”

重新绕出马厩，自正门进了玉门客栈，司徒毅才看清里头仅仅两三桌坐着人，屋内昏黄的烛光摇曳，将墙上形单影只的侠客身影映得更为寂寥。

他方寻了火光之下的空桌落座，掌柜便已经为他上了烫好的热酒，教司徒毅当即一愣，“这是……？”

拍了拍司徒毅冻僵了的肩胛，掌柜说道：“喝点热酒暖暖身子，放心，这是本店招待的，不收您钱。”

烈酒暖身，司徒毅还没将酒水从小壶里倒出来，便已经闻到浓烈的酒香。他没去碰酒壶，反而问掌柜要了碗拉面，“另外再给我来壶茶吧。

记下司徒毅要的拉面，掌柜面露难色，“这位爷，这路都还没开呢，新茶还没能运过来，这茶水……”

闻言，司徒毅才猛然意会过来，连忙说了两声对不住，这才拿起店家相赠的热酒暖身。

一旁的旅人听见司徒毅开口问茶，囫囵喝干了半碗的酒，一双眼迷迷瞪瞪地朝他望去，“小兄弟，你是汉人？”在他印象里，只有汉人才贪这一口涩茶。

循声望了过去，司徒毅点了点头，在一群胡人之中也不特意隐瞒自己出身，却也不主动多说，“是。”

陇右被吐蕃盘踞数年有余，郡县和唐廷之间早断了联系，虽仍旧保留下不少汉人的习惯，可大抵上是胡盛汉衰。尤其是这个时节还在外边奔走的汉人，更是少之又少。

“从外地来的吧？”旅人举着自己的酒杯问道：“天寒地冻的，你打算去哪里？再往西去，路上可不好走啊。”

默了半晌，司徒毅将错就错地点头，权当自己是个外人，“我打算去趟阳关。”

旅人没问司徒毅此时前往阳关做什么，反倒是热心地跟他提了几嘴，“这里到阳关的路还算好走，别进南面的昆仑山就行。”

掌柜正好将司徒毅要的拉面送上来，兴许是一个冬天里没见着多少人，眼下一改去年夏天趴在柜台上不多事的懒散模样，主动和人搭话，“冬天里有些江湖弟子在这打尖，打算去昆仑山里行侠仗义，可惜听说他们进山之后就没再出来过。”

旅人闻言放声大笑，“雪山吃人，这讨伐的难不成还是老天的肚皮？”

无端想起最早送老汉归山入葬后，和苏拉娅在昆仑碰到的那些蛮横劫掠的地头蛇，司徒毅心道：吃人的或许不是雪山，恐怕还真是那些以势凌人的混混。

耸了耸肩，掌柜看向司徒毅，方才他在大厅和后厨之间，将司徒毅和旅人的对话听了个三四成，具体模模糊糊猜测拼凑也能知道个七八分，遂说道：“今年的雪特别大，我印象里从来没积过这么厚的雪。放往年这时候，外边的柳树都开始冒新芽了。”

坐在另一桌的侠客放下筷子，一身蓑衣草帽挡去大半相貌，喉间轻哼只发出自己能够听见的嗤笑，“说得那么严重，你们这是打算吓跑这位远道而来的小兄弟？”

司徒毅转过头望去，这才注意到侠客满身黑裳，坐在暗处里，若是不发出点动静，容易叫人忽略过去。

他朝火光尽头点了点头，“请大侠赐教。”

“赐教不敢当，我不过是刚从西北回来罢了。”侠客怀里抱着刀，看似散漫地坐在长凳上，“只要不往山上跑就行，剩下地方沙漠还是沙漠，最多拂晓结了层霜，出了太阳就融了。”

在脑中飞快回想了想从分镖一路到西州的路，司徒毅有些拿不准，是否仅仅是到阳关一带，就能将路况掌握个大概。

此去阳关，再出城门向西北而行，途中能积雪不化的大山不多，基本上也就是一望无际的沙漠之中偶尔拔地而起的石山群。

然而西州在伊州而西，就在天山南麓，即便等康得舟父子的队伍上路，期间到西州近月余时间，天山附近的冬雪究竟化了多少依旧难说。

若是能先到明教附近，找苏拉娅问问情况就好了。

司徒毅手里的筷子一顿，想是这么想，可林化涅下了命，不让他再往阳关以外走。他转头看向侠客，“不知大侠最近可否去过天山一带？”

侠客尚未开口，旅人便先好奇地问道：“小兄弟，我记得你方才说的是要去阳关，阳关离天山还远着呢，你要问的该是祁连山吧。”

藏在草帽下的双眼不动神色地打量了下司徒毅，侠客注意到司徒毅并无汉人初到此地应有的不适，心里提防几分，却没拆穿司徒毅承认自己是个外人的事。他无视旅人的指错，开口道：“天山积雪常年不化，你若是去，无非是山脚下积雪难行罢了。”

道了声谢，司徒毅转头朝旅人笑笑，低头继续吃着面。

他知道侠客在一刹那间开始戒备自己，不过他既不打算和侠客多说，也不打算和旅人解释自己究竟要去的是天山还是祁连山。

江湖萍水，过了一夜自然散了，用不着为此挖心思费口舌。

隔日一早，司徒毅在客栈补齐了路上所需的水粮，牵着骆驼便出了玉门。

身后的太阳刚冒出点头趴在城墙上，日光穿过朦胧的早雾，在半空中拉出几道金似白的光线。他望不见远在另一端城门之外的侠客和旅人，便收回视线朝西而去。

自玉门向瓜州，由瓜州经敦煌至阳关，彼此之间都有供车马通行的宽敞道路，司徒毅熟悉路线，便分出心思，一面拿着地图，一面在心里默记路上的情况，等入夜歇脚之后，再将信息添补到地图腾本之上。

好在就如昨夜侠客所言，越往西北，积雪渐渐浅了，有些不在通车马的大道上的地方隐隐约约还能看见点黑黄的沙色，只剩南面连绵的祁连山仍旧是一片苍茫雪色。

而到了敦煌之后，便难在路上见得着雪。若非是直扑面上的风带着彻骨的寒意，似刀尖刮在腮帮子上，很难想象敦煌后头不远的地方还积着将化不化的雪。