此间有人 第28章 饕餮

“我以为你不会这么快来找我，至少不会是现在。”我披衣执烛开门对眼前的人道。

一个瘦弱的孩子站在门前苦苦哀求道：“求你，求你帮我画皮吧。”

“画皮需要寿命来换，你想好了？”

他点点头。

“请进。”

躺在榻上，他紧张地道：“我要一张和一个男人很像的脸，但不要完全一样的，他眉毛是……”

“不必。”我找出画皮用的工具道，“我能从你眼中看出他的样子，不用和我描述了。不过，你真的想好了？”

他点点头。

“既如此，且安心睡下。”我点上一炷香，看着他在烟雾缓缓睡去。

“如今年纪还小，不必大改，我见过你娘的样子，就在她的面容上为你改几笔吧。既不突兀，又能让人一眼看出你和他有血亲。”

我执笔略微勾画几处，落下最后一笔后，他恰好醒来。

“如此，满意吗？”我拿来菱花镜道问。

“真，真好。真像，眼睛像娘，脸像那个人。”他看着镜子，惊喜地道。

“看来你很满意。既然如此，我也要取走我的报酬了。”我拿起画笔在他眉心一点，他顿时感到心脏一疼，好像骤然失去生命中的一部分，心中空荡荡。

“画皮一术，依客人要求及画皮难度决定报酬，这一次是三年，下一次就是就不止这些了。”我微微颔首拉开门，做了个“请”手势对他笑道，“客官慢走，我叫枯惹，或许我们下次还会见面。”

望着外面空洞洞的黑夜，他想，不会了。有这张面皮就够了，他和娘亲马上就能过上寻常人家的生活了。他能去上学了，娘也不必凭窗卖笑，马上，马上就能过上好日子了。

等他走后，阿泥慢腾腾地伸了个懒腰，从屏风后走出道：“你前几天在街上拦住他的时候，我还以为你随手拦的，没想到他真的来了。怎么看出来的？”

“眼神不一样，凡人眼中都有所求，区别在于执念够不够大，执念越深要求越高，报酬就越丰富。自然，我的买卖也会越好做。”我道。

“说的可真神啊。那你看看，我现在要去干什么。”阿泥抬起下巴，高傲地看着我。

这只胖狐狸三句不离吃，四句不离累，我朝窗外看了一眼道：“你是要去拜月修行吧。”

“怎么，你也知道我修行刻苦，修为又进一步吗。”阿泥骄傲地露出两条粗长的尾巴，疯狂地摇晃起来，向我展示。

我：……

从未见过这么像狗的狐狸。

“去吧去吧，如此诚心那位狐娘娘会感应到的。”我趿着鞋道，“我要去睡了，画皮累死我了。”

阿泥用眼神鄙视我的懒惰，一甩尾巴，骄傲地抬头挺胸走出去了。

第二日的青楼前，那辆华贵的轿子如期而至。

他低着头，身上穿着新衣裳被老鸨带着见客，女人失神落魄地站在一边，他不忍心看娘的眼神，急忙转过头来。听见老鸨对管家笑道：“您看看这是不是啊。他娘和我是多年的姐妹了，为此才让他在楼里留下来……”

管家蹲下仔细检查他的手指，又捺着他的脸查看，忽然转身对身后仆从低声说了句什么。

那人出去后不久就回来，对管家说道：“老爷要见见他。”

管家向老鸨略点头，拉着他的手，走到轿子前，恭恭敬敬地道：“老爷，人带来了。”

早有人打起轿帘，轿里一道威严的目光扫过他全身。纵使知道枯惹给他画的面容有多么天衣无缝，此刻在男人居高临下地审视下，他依旧胆战心惊。

管家抬起他的手，把那根弯曲的小指呈给男人看。

“不必看这个了，冲这张脸也该是我的孩子。”

他大喜过望，顾不得背后冒了一层又一层冷汗，满是庆幸地想，不枉三年寿命换来这张面皮。

管家点点头，带着他回去，他开心地看向娘，想要跟她说：咱们马上就要过上好日子了。

“这衣裳虽不是时兴的款式，但也厚实整洁，看来这些年实在是劳妈妈费心了。”管家道。

“那里那里，都是旧日的姐妹，情谊还在，怎么会不照顾呢?”老鸨笑道。

管家没有多言语，挥手下人呈上来一叠堆好的银元宝，管家道：“这是给您的谢礼，二公子自幼在别院里养病，一时贪玩跑了出来，不想迷了路，幸得您照顾。”

都是人精，老鸨立马笑着接道：“奴家这软心肠，最见不得孩子受苦了。这孩子暂住期间，有个姐妹一直照顾他呢，大人要不要见一见。”

她眼神瞥向女人。

“自然要谢的，这是给娘子的谢礼。”

又是一案银元宝被呈到女人面前。

“娘！”他听出这是什么意思，慌忙喊道。

管家的手如铁钎一般死死抓着他，道：“二公子的母亲居于深宅大院，穿着绫罗绸缎，吃的是山珍海味。想必是思念母亲，您再好好看看这位娘子，是不是认错人了。”

他绝望地看向女人，徒劳地张开嘴，却发不出声音。

管家弯下腰，用浑浊的眼睛盯着他道：“咱们家二公子不会有这么个母亲的，生在青楼里的贱坯子才会认娼妓当娘。二公子您说是吗？”

女人默默看着他。

他颤抖着嘴唇，说不出话来。

管家开口，打破了这一片沉默：“这些银子是咱家的谢礼，是买卖田地，还是购置首饰，为自己赎身也够了，全凭娘子做主。谢娘子照顾二公子几日，我们该告辞了。”

他低声道：“最后一面了，咱们该走了。”

管家牵着他的手往门外走去。

女人这时却突然发了疯，扑上来死死抓着他的手不放，双目含泪，说不出话来。

旁人一时惊呼，老鸨的脸僵着笑道：“奴家这姐妹，和这府上公子相处了段时间……情谊深厚。”

管家也眼神不善地笑道：“不妨事，不妨事。”

他回头看去，看见女人眼中千般言语，万般心绪合成的一句话。

他知道她想说什么，离别的悲伤在此刻黯然下去，取而代之的是出乎意料的冷静，他看着女人轻轻地道：“娘，我想读书。”

女人的手缓缓松开了。

困在这楼里，他终生只是个打杂的命，怎么可能去读书呢。

他最后留恋地看她一眼，转身和管家向外走去。

管家的嘴角微微上扬，露出一抹不明意味的笑。

他能去读书，娘不必倚栏卖笑，他许愿时没有顾及骨肉分离的前提。

但是，这也很好了，不是吗。

赎身后，这么多银子，天地何其大，她想去哪就去哪，他也过上了寻常百姓家的生活，如愿以偿。

他走出青楼，听见身后传来一声轰响伴着老鸨的叫骂声，女人把那一案银子掀翻了。

他没有回头。

马车里，管家对他道：“回府后有些规矩要顾忌，奴才倚老卖老斗胆跟公子说几句。进了大门，二公子就跟那楼里的娘子没半分关系了，这点要记住。再者，听老爷的话就好，往后二公子起居饮食自有专人照顾，请安的规矩教导嬷嬷也会说的，不必担心，只要好好读书就行。老爷最喜欢读书人。再一点，大夫人最近心情不大好。”

“这位夫人，是我未来的母亲吗？”他问道。

管家圆滑地道：“大夫人是府上所有公子小姐的母亲。”顿了顿，他又意有所指地道：“二公子的生母是谁，这要看您的造化了。”

见到那位穿着华丽，面容精致的女子时，他才知道管家口中的“造化”是什么意思。

大公子去世，他爹膝下多年没有男丁，想来想去，想起这个流落在外的私生子。

他这才能回来。

那位夫人礼仪很好，心有怒气也并未在面上展露出一点，只是淡淡叮嘱了几句场面话，便遣他出去了。

出去后，看着管家的眼神，他知道自己没有什么造化，没能博了那大夫人的欢心。

最后他的母亲成了大夫人身边的一名侍女，对外称那人才貌双全，温柔贤淑，可惜红颜薄命，生了他就难产血崩而亡。这样掩盖他身世的说辞，惹来外界议论纷纷。

但他不在乎。

那个人，啊，现在该称父亲了，为他聘请名师。他七岁，终于能入学了。

授课的夫子是有名的大儒，八字胡，四方步，还未入夏却摇着扇子讲《荀子》。

他曾问起夫子城西的张夫子如何。

夫子捏着书想了半天，听到那句“张夫子嗓子不太好，年纪也大了”才恍然道：“奥，是他呀。一个考了三四十年才中的穷秀才，没文采不入流，靠着教几个孩子读书习字谋生。要不是以往他给我送过几盆上好的兰花，要我提携他几句，还真记不起来。话说，二公子闭门府中多年，怎么会知道他，莫不是他来府上拜见过？”

他应付着夫子不经意的试探，心里想的却是：我以往所追求的一切，遥不可及的一切，在他们眼里都是不入流的东西吗。他心里泛起道不知名的滋味，这情绪当目光转向书案上的摆件时又被悄无声息地压下去了。

这是上好的羊脂玉，雕成个雪白小兽，看着像羊，镶着黄金和玛瑙珠子。这样的东西，一件就够外头的人家活好几年了，据伺候笔墨的丫鬟说，库房里还有很多，只选了几样来让公子挑选。

他扫了一眼，觉得这件很合心意，就留下了。事实也正是如此，日夜佩戴不离身。

府上的二公子，有名师，美婢，家财，人生道路坦荡荡和那个半年前在青楼跑腿的小子如云泥之别。

他穿着锦衣露出个倨傲的眼神，抬眼看向夫子时又是乖巧好学的模样。

“不必为了这些人浪费口舌，夫子继续说吧。那‘自知者不怨人’下一句作何解？”

自知者不怨人——荀子 各位元旦快乐啊！

作者有话说

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第28章 饕餮