春和景明 第7章 一半真相

傅铁如约查明了真相。

南薰台中，他躬身汇报：“……那不轨之徒乃王子浮，系王珪相公与寡嫂私通所生，自幼疏于管教。被创聚赌坊赵五做局欠下赌债，赵五便劝他借王相公名头倒卖硝石。臣带人围捕时，赵五拒捕自尽。其身后何人指使，尚无线索。”

魏玄楠眉头紧锁。

赵五一死，线索断了。但王珪这条线，不能再拖了。他沉吟片刻，对内侍省大压班王喜道：“请太后来，再召同中书门下平章事霍岩、刑部尚书周懿、枢密院副使赵闻道，即刻入宫。”

不多时，霍岩等人来了。又过了一会儿，赵闻道陪同太后也到了。

魏玄楠先命傅铁将案情及证据重述一遍。刑部尚书周懿听完，捻须道：“按大宁律，王珪身为参知政事，纵容侄子走私战备物资，牵涉官家遇刺案，罪当收监。若交大理寺审理，必然牵连甚广。硝石收集，由户部、兵部统筹协调，如今出了这么大纰漏，只怕文武百官，要空出十分之一。”

周懿说这话时，目光悄悄掠过魏玄楠、太后和霍岩。那意思再明白不过：这案子，是现在办，还是压一压？

魏玄楠看向太后。太后端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，目光落在霍岩身上：“霍爱卿，你意下如何？”

霍岩是首相。一下子罢免十分之一的官员，政务运转必受重创，这份压力最终会落在他肩上。殿中沉默了片刻，所有人的目光都聚在他身上。

魏玄楠也在看着霍岩。这个男人，半生都在为北伐奔走。王珪被提拔为参知政事，当年也是他的举荐。此刻他满脸通红，眉头紧锁，看起来十分羞愤。但还是从太师椅上站起来拱手，声音沉而稳：“大娘娘，官家。朝堂有蛀虫，就该剜掉。伤口疼一时，留着疼一世。臣忝居相位，自会料理善后。臣以为，北伐在即，绝不容有人拖后腿。”

周懿点了点头：“霍相公高义。”

赵闻道拱手：“臣附议。”

魏玄楠见太后微微颔首，道了一声：“准。”

这一声“准”落下去，便是铁钉入木。王珪及相关涉案官员将被逮捕，王相府及涉案商铺将被查封。

殿内静了片刻，霍岩又问：“敢问傅大人，现在硝石存量多少？”

傅铁的头垂得更低了：“霍相公，其实剩下的十万石里，还有不少掺入了熟石灰。若要制成火药，怕是提纯都要费不少时日……”

魏玄楠的手指在案几上轻轻叩了一下。

十万石，还是掺了假的。

殿内静得落针可闻。

霍岩的眉头更是拧成一个死结，他刚要张口，一阵猛烈的咳嗽将他整个人拽弯了腰。帕子捂在嘴上，肩胛骨在官服下起伏如波。

“哥哥！”

“舅舅！”

“霍相公！”

三声惊呼几乎同时响起。太后的身子往前倾了倾，赵闻道的手已经伸出去要扶，却被霍岩摆手挡开。

魏玄楠也下意识地往前迈了半步，又生生停住。他不能表现出过多的关切，毕竟还当着其他朝臣呢。

然而，他看见霍岩立刻将掩嘴的帕子收入袖中，心里像被什么东西狠狠揪了一下。

“没事……着凉了……”霍岩嘴角却扯出一个苦笑。

霍冰蓝不是说她父亲是小毛病，已经没事了么？可霍岩脸色不只是苍白，而是发青，气血不足的那种。他真的只是着凉么？

魏玄楠心里隐隐不安，不敢深想，只得将目光移开，声音尽量平稳：“霍相公保重。”

太后收回前倾的身子，声音重新稳下来：“霍爱卿，十万石硝石，能出多少霹雳雷？”

“千余颗吧……”

太后又转向赵闻道：“赵帅，千余颗霹雳雷于北伐如何？”

赵闻道沉吟片刻：“用在刀刃上，还可以唬唬人。可若不能速胜则殆。毕竟人家是轻甲骑兵，灵活机动，咱们战马有限，叠阵和火药是必须的。”

“霍爱卿，硝石的事，还要再想办法，北伐不能等。”太后叹了口气，亦是眉头紧锁。

“臣遵旨。”

魏玄楠环顾众人，道：“除了傅爱卿，大家先退下吧。”

众人行礼告退。脚步声渐远，殿门缓缓合上。傅铁还站在原地，等他吩咐。

“傅爱卿。”魏玄楠压低声音：“硝石不足，就是火药不足。今日之言，是说给朝臣听的。表面上，此案到王相为止。但那些被倒卖的硝石，务必要追回来。至于赵五背后的人，继续暗查，万不要打草惊蛇。燕云之地会制霹雳雷的工匠未必没有。此刻战和未定，若叫北元知道我火药储备不足，倒陷于被动了。”

傅铁抱拳：“臣明白。”然后，躬身退下。

殿内只剩下魏玄楠和太后。

太后端起茶盏，轻轻抿了一口，目光落在他身上，带着几分审视，更多的却是欣慰。

“官家，你今日处置王珪一案，进退有度，既没寒了朝臣的心，也没漏了该办的人。”太后放下茶盏，声音不疾不徐，“倒是越发有一国之君的样子了。”

魏玄楠微微垂首：“母后过誉。儿子还有许多要学的。”

太后摆了摆手，语气里带着几分如释重负：“今天哀家召了赵副使，已替你拒了陆家姑娘。只是不娶她，你又打算娶谁呢？你既要亲政，还是要立后的。”

魏玄楠抬起头，看着太后。

殿内烛火跳了跳，将他的影子投在身后的屏风上。

“母后，”他的声音不高，却字字清晰，“儿臣要娶的人，是霍二姑娘，霍冰蓝。”

太后的手顿住了，茶盏悬在半空，半晌没有落下。

“二姐儿？”她缓缓放下茶盏，声音里带着几分复杂，“你是说……你舅舅的女儿？”

“是。”

太后沉默了片刻。那是她娘家的侄女，从小看着长大的，她又怎会不疼爱、不喜欢？

“冰蓝那孩子……”太后斟酌着用词，“可不像是陆家姑娘那般温婉柔顺。”

魏玄楠没有接话，只是安静地听着。

太后叹了口气：“你娶了她，若日后对别的女子动了心，她是绝不会善罢甘休的。四哥儿，你真的想好了么？”

魏玄楠笑了，而且笑得释然。

“母后，朕从小在宫里长大，见父皇左一个娘子右一个美人。后宫里吵吵嚷嚷，活下来的孩子，才几个呢……”

太后的脸色微微变了。

“大姐姐和亲远嫁，三哥哥在琉球落草为寇……”魏玄楠顿了顿，“后宫纷争害母后您和淑母妃吃尽了苦头，儿子则更是一生下来就没了娘……”

殿内安静极了，只有烛火偶尔爆开一朵灯花。

“母后，儿子不想那样。”魏玄楠的声音低下来，“有一个知心知意的妻子就知足了。”

太后看着他，眼眶微微泛红。

“你想清楚了就好。有福之人，自会儿孙满堂。无德之人，即便姬妾成群，也断子绝孙。”她顿了顿，看着魏玄楠的眼睛:“我家四哥儿，必是有福之人。”

魏玄楠躬身一礼：“多谢母后。”

“那母后何时提亲呢？”太后欣慰地笑了。

“嗯……”他话锋微转，嘴角微微扬起:“她现在不知道儿子的身份。儿子这几天寻机告诉她，现在去，怕是要吓着她了……”

“好。听官家的。”

再说赵闻道和霍岩出宫后，本是各回各家。但不远处馄饨摊亮着灯，飘香十里，两人腹中馋虫大动，对视一眼，默契地拐了过去。

“二位客官，馄饨来大份的还是小份的？大份三十只，五个铜板。小份二十只，三个铜板。”小二热情地招呼。

“当然是两碗大份的！”赵闻道朗声道，从怀里摸出十枚铜钱掷入箩筐。

“好嘞！您稍坐，馄饨就来！”

两人在摊前对坐，热气氤氲间，话匣子也渐渐打开了。

“赵大哥，”霍岩舀起一只馄饨，吹了吹，“今天你怎么和我妹妹一块来的？”

赵闻道叹了口气，搁下筷子。

“别提了。今天大娘娘把我叫去……”赵闻道的声音闷闷的，“说官家立后的事……算了。”

“算了？”霍岩皱眉，“什么算了？”

“立我那外侄女为后的事，算了。”赵闻道苦笑，“好在明旨还没发，大家都有个体面。大娘娘说，她会收华浓为义女，再给她寻门好亲事，嫁妆一定少不了……说得客气，可我这脸往哪儿搁？”

霍岩恍然大悟。赵闻道的夫人陆大娘子，是个藏不住事儿的快嘴急性子，将立陆氏为后的消息在小范围内传开了。如今说不立就不立，确实丢人。

“我那外侄女，满心欢喜地等着……”赵闻道叹了口气，“她在闺中画了官家的像，日也看夜也看。我都不知回去怎么跟她交代。”

霍岩拍了拍他的肩膀：“赵兄，你我都知道，官家的婚事，从来不是儿女私事。太后既然开了口，必有考量。”

“考量什么？”赵闻道苦笑，“不就是有了更合适的人选？”然后继续道:“这孩子也是命苦啊。从小因为是个女娃娃，不受我舅哥嫂嫂待见，烧火的时候被烫了个铜钱大小的疤。谁会叫个五岁的娃娃去烧火呀……后来她爹娘被金人杀了，就四处漂泊，靠给人做粗活糊口。幸好三年前家里添女使竟然遇上了，才这孩子认了下来。”

他端起碗喝了口汤，抹了抹嘴，声音低下去：“后来大娘娘见了一面，说与这孩子有缘，问我舍不舍得嫁到天家去。……”他苦笑一声，“归根到底，还得怨我那嘴上没把门的浑家……”

他说不下去了，连连摇头，将脸埋进粗糙的手掌里。“丢人……实在是丢人……”

霍岩没有接话，只是轻轻地拍了拍他的肩，无声地安慰着老友。自己那太后妹妹立陆氏为后，一则是拉拢赵闻道这位领兵大将，二则是陆氏并非勋贵之女，有利于北伐动员。但明旨未发么，就是有变数的，谁叫陆大娘子太冒失了呢……

“二郎，你看我家子卢怎样？”赵闻道忽然问。

霍岩一怔，轻拍他肩膀的手顿在半空。

“子卢？”他收回了手，目光温和下来，嘴角微微上扬，“那孩子，我自然是满意的。稳重、勤快、人品好，今年又中了武举——说实话，这样的女婿，满汴梁也挑不出几个。”

面前的赵闻道眼睛一亮，张口欲言时，自己却摆了摆手，不紧不慢道:“不过，我女儿主意大。我虽乐意撮合，但最终还得她自己点头。她若愿意，我敲锣打鼓把女儿送到你家；她若不愿意，我这个当爹的也不能替她做主。”

赵闻道听完，非但没有失望，反而爽朗一笑。

“这个自然！”他拍了拍桌子，“你家二姐儿，也是我看着长大的。那孩子聪明、有主见，我打心眼里喜欢。不管她将来到不到我家，我都当她是亲闺女一般。”

霍岩也随即笑出声来：“这是自然。子卢在我这里也是一样的!”

赵闻道端起碗，将剩下的馄饨汤一饮而尽，抹了抹嘴，声音忽然沉了下来，带着几分郑重：“二郎，咱们三十年的情谊了。就算不成，你还能跟我生分了不成!”

是啊，三十年的情谊。霍岩在心中默念。

月光朦胧，将两人的影子投射在地上。两人忽然不约而同的转头看，恍惚间仿佛回到了多年前在黄天荡，也看见了当年意气风发的魏铮。

霍岩端起碗，“来，以汤代酒，干了这碗，为了咱们的情谊，也为了北伐!”

“三只粗瓷碗”碰在一起，在夜色里发出一声清脆的响。

馄饨吃完，两人在巷口告别。赵闻道大步流星地往东走，霍岩裹紧披风，往西边的侯府去。月光把他的影子拉得又长又薄，像一张随时会被风吹走的纸。