春打六九头 第3章 露一小手

后半夜，她做了一个梦。

梦里很吵，有人在笑，有茶香，一片青色的衣角在人群里一晃，她在追，越追越急，嘴里喊着一个名字，那名字却怎么也发不出声。然后是一根朱红的柱子，迎面撞了过来。

她猛地惊醒，一身冷汗，额上的伤突突地跳。

茶香，青衣，柱子。

她在黑暗里睁着眼，把这三样和那把钥匙，放在了一处。

◇

早饭后，院里来了个神婆。

大嫂背地里说她不认人、不认茅房，开口一股城里腔，别是招了什么不干净的东西。奶奶嘴上骂她胡说，到底还是让人去请了。

神婆抓一把小米，从她头顶撒下来，又绕着床烧纸，嘴里念得比江家人吵架还快。

江立春坐在那儿，一眨不眨地盯着她看，她在认真分辨，这到底是哪一路的规矩。

神婆摸出一只碗，把一撮纸灰撒进去，兑了半碗水，往她面前一递。

“喝了，把脏东西压下去。”

她低头看那碗水，灰是草木灰，水是缸里的生水，水面上还漂着几点没烧透的黑渣。

她求助地看向奶奶，奶奶的眼神没动，意思很清楚：喝。

她闭上眼，一口气灌了下去。灰糊在嗓子眼，呛得她直咳嗽。门口的小满捂着嘴偷笑，被大嫂一把拽走了。

神婆被她看得心里发毛，退了半步：“瞧见没有？眼珠子都是直的，魂叫吸走了。”

奶奶的脸一下子白了。

折腾了半晌，纸灰扫出门去。而江立春既没吐出妖气，也没想起什么，只落了一头小米。

奶奶拎了一小袋米，悄悄塞进神婆手里，压低了声音：“这话，别往外说。”

神婆掂了掂米袋，点了头，一只脚都迈出了门槛，又回过头来，撂下一句：

“七日。七日里头，要是再出什么不寻常的事，就不是小米压得住的了，得请高人了。”

奶奶扶着门框，直到神婆走远，都没动地方。

◇

满院子的人里，她最听得懂的，是小满。孩子说的句子短，说得也慢。

于是这个五岁的小丫头，成了她在这里的第一个向导。

两个人坐在门槛上，江家占地不小，东头大房，西头三房，二房那两间夹在当中，剩下的院子没法再分了。谁家锅里煮的什么，隔着院子都闻得见。

“脸上肿了的那个，是小姑的大伯母，我叫大奶奶。”小满压着嗓子，“箱子钥匙，原是她跟太奶奶轮着管的。钱一丢，大爷爷先疑她拿去贴补娘家，当着一院子人打的。”

“后来呢？”

“后来，就从小姑枕头底下翻出钥匙来了。”

“我拿着银子去哪了？”

“不知道，爷爷和二叔从县城上找到你，你一直睡着，没见着银子。”

小满往东头瞄了一眼，声音更低了：“大奶奶那天夜里在柴房哭，哭了好久，我娘不叫我说。”

江立春心里一动。

这个大伯母，先被疑的是她，挨打的也是她，钥匙最后，却是从自己枕头底下翻出来的。

“谁翻出来的？”

小满想了想：“大奶奶。”

江立春没再问，把这一笔，牢牢记下了。

“那个说鸡汤的瘦叔叔呢？”

“那是三爷爷，他嘴最坏，可人不坏。”

“舅爷呢？”

“他住村西头，天天来咱家吃饭。”小满凑得更近了，“前儿晌午，大奶奶拿篮子盖着，给他送了一只鸡，我瞧见的。”

一只鸡，一个娘舅，一句摇头晃脑的“在理”。

“在家里，我跟谁最好？”

“自然是跟小满最好。”孩子拍拍小胸脯，“小姑前些日子还给我买过糖，这么大一块。我娘不知道。”

糖。

原身出事之前，手里是有零钱的。

◇

晌午前，男人们出去干活了，女人们在灶台边忙活，连小满都时不时被叫去帮忙。立春坐不住了，去灶房问大嫂有没有活干。

灶房在院子西北角，又矮又黑，四面墙和房梁都让烟熏透了，一口大铁锅支在土灶上，灶门口堆着柴，水缸挨着门。

墙角有个黑瓦罐，罐盖上压了一块砖。

“我能干点什么？”立春打量了四周，无从下手，她在那个世界也很少做饭。

大嫂上上下下扫了她一遍：“你要干活？”

那口气，像在问她是不是又撞了一回头。

大嫂冲地上的一堆菜抬了抬下巴：“把菜摘了吧。”

这堆菜怎么也摘不干净，一会功夫就被江立春扔掉大半。大嫂瞟了一眼地上的菜叶子说：“去添火。”

火比她想的难伺候得多，柴塞多了只冒烟，抽出来两根，又灭了。她蹲在灶膛前，被熏得眼泪直流。

小满拿一根细枝替她把柴拨开：“小姑，要留缝，留了缝，火才着得起来。”

留缝，进风，给氧。

她一边咳，一边眼睛亮了。

问题不在柴，在灶。

柴全平平地压在灶膛底的泥地上，底下一丝风也不透，只能靠灶门口那一点口子进气，火在下头憋着，热气倒有一半顺着灶门跑了出来，净熏人了。

她去院墙根捡了四五块碎砖，又从柴堆里挑出几根粗些的硬木棍。

“你干啥？”

“搭个架子，把柴架起来，底下走风。”江立春一边比划一边说。

大嫂没听全，只看见她把灶膛里的柴全掏了出来，摆砖，横棍，把柴一根一根架在棍上，底下留出一拳高的空当；又拿一块破瓦，把灶门口的上半截挡住，只留下面一道口子。

“你这是要烧锅，还是要点房？”

江立春没回答，划了火，火苗“呼”地一下窜了起来，直舔锅底。火烧起来的声音都变了，从闷闷的噗噗声，变成一种低低的轰鸣，烟少了，火是亮黄的。

一锅水，平日里要烧小半个时辰，今天一炷香不到就滚了。

大嫂站在锅边，盯着翻滚的水，又低头去看灶门口那堆柴——只下去了一半。

过了好一会，最后憋出一句：“邪了门了。”

没夸，可也没再骂，大嫂弯下腰，把剩下那半堆柴一根一根码得方方正正，堆到灶台边上。

奶奶闻声过来，弯腰往灶膛里瞧了一眼，转身回了屋。过了一会儿，抱出一只木盆来。

“省下的柴，够烧一桶水。”老太太把盆往她跟前一搁，“洗吧。”

以前天天冲澡的热水，在这成了奢侈品了。

后晌那一桶水是大嫂烧的。她把木桶往屋里一墩，袖子湿了半截，丢下一句“柴是你省的，不烧也白搁着”，转身就走了，门都没替她带上。

穿过来两天了，她才头一回觉得，自己在这个世界，还能有点用。

◇

下午，小满拉着她，去坡上给二哥送饭。

出了村往东，地势一点一点抬起来。坡不陡，却很长。一层一层的地像台阶，越往上越干，土色发白，裂着一道道口子。坡底下，就是那条河，水声哗哗地响。

二哥挑着一担水，一步一步往上挪，扁担压得弯弯的。到了地头，两桶水泼下去，土“嗞”地一声就吸干了，连个湿印子都没留下多少。他抹一把汗，转身又往坡下走。

来回一趟要一炷香的时间。

江立春站在坡顶往下看，河就在那儿，那么多的水，就是上不来。

二哥接过饭，把饼掰了一大半给小满，自己蹲在地上，就着凉水啃剩下的。二哥的褂子右肩磨破了一个洞，洞底下的皮肉红成一道，是扁担压出来的，边上结着前几天的痂，痂又磨开了。

吃了两口，他抬眼看立春：“看什么？”

“这坡有多高？”

二哥愣了一下，像是从没想过这个问题。

“……挑一担，喘三口。”

她没笑，她在心里，把这三口气换算成了尺。

临走，二哥把腰上那只葫芦解下来，往她怀里一塞，眼睛还是不看她：“坡上没处找水。”

◇

天擦黑，大哥一瘸一拐地回来了。

大嫂头一个看见，撸起他的裤脚，右脚踝肿得老高。

“挑水上坡踩空了，不碍事。”大哥说得平静。

大嫂一边给他抹药，一边数落：“地在坡上，水在坡下。干活的没几个，吃饭的一个不少——”

话没说完，院门吱呀一响，舅爷袖着手进来，袖筒里露出一只空碗，径直往二房门槛上一坐：“姐，我来瞧瞧外甥孙女。”

大嫂的勺子在锅沿上磕得当当响。

奶奶没吭声，把自己碗里的粥拨了半碗给他。

江立春看着那只空碗，想起那只拿篮子盖着的鸡。

“明天我去挑水。”她说。

二哥抬眼看她，像是没听清：“你去？”

“大哥脚伤了，我跟你去。”

二哥从墙上取下扁担递过来，她学着他的样子往肩上一架——空扁担还没放稳，另一头就“咣”地扫中了门框。

大嫂闭了闭眼。

二哥把扁担接回去，挂回墙上：“你连空担子都拿不稳。”

“所以明天学。”

夜里，迷迷糊糊快睡着的时候，听见院子里有人压着嗓子说话。她扒着窗纸的破口往外看，是大哥和二哥，坐在门槛上。大哥那只伤脚伸得直直的，膝盖上横着两只水桶，正把桶绳解下来，重新挽。声音低，话说得很慢。

“……今儿她没摔，还说明天学。”

大哥手上没停，把桶绳又挽短了一截，拿手比了比，又挽短一截。

过了一会儿，二哥又说了一句，声音更低了，她只听清了半截：

“……不像一个人。”

大哥把挽好的桶摆回墙根，这才开口：“她个子矮，绳子放短点，桶不磕腿，明儿你走慢些。”

院子里静了下来。

江立春在黑暗里睁着眼。

不像一个人。

二哥说得没错。

她想起白天那条坡，那一担一担泼下去，转眼就被吸干的水，想起大哥肿得老高的脚踝，想起那十五两银子。

神婆撂下的七日，才过去一天。

而明天，她打算去挑水。今天以前，她都没见过挑水的，明天自己挑起来是什么样，她还有点小期待，像第一天学开车的心情。

作者有话说

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第3章 露一小手