春潮 第39章 第 39 章

“好”，他调转马头，朝向那五人，“此来已有几十公里，多谢护送，你们五人趁雨势未起，尽早回转荆州，代我向陈府台致谢。”

“可陈知府着我五人将林御史与沈姑娘送至宜南，如今才只走过七之一的路程”，其中一个年轻仆役开口回绝。

若朴解释道：“我二人需赶时间回，林御史不想让大家都经这一场风雨，陈府台派你们送了这几十里，林御史与我皆是感激。若你们担心的，可将油衣与斗笠交予林御史，前方便有驿站，还请放心。”

其实这护送的任务本就是仆役们日常职责之外的事情，虽说林彦文有过几句吩咐，可若今夜下雨，他更想在家中与妻儿一同向火【1】，他不再坚持，将两件油衣与一件斗笠交给林致和，又取来一包干粮与一盏马灯递给若朴。

“还请林御史与沈姑娘路上小心些”，那年轻仆役朝沈林二人抱拳而礼，“小的们现在回去复命。”

沈林二人谢过他五人，又立时飞身上马，急急地朝宜南方向去，未几便到一处大薮【2】，他二人松开缰绳，饮马残荻浅水之畔。

“你让那五人回荆州，是为了让背后之人现身？”

若朴掰碎块干饼，就着点冷水用下。

“你说的不错，他们不会杀我，只是想激怒我”，他接过剩下的干饼“若是他们来，你躲好。”

可若他们早已尾随在后，定知道他二人同行。

“我是可以躲起来”，芦荻苇蒲还未被春雷春雨摧折，仍干枯地挺立着，藏她是绰绰有余，“但若他们一把火烧了这地方，要与我们同归于尽怎么办？这里虽离水泽之处不远，可你会沕【3】水么？就算你会沕水，不过几息便要将头露出水面，若是对方人多也会泅水，我们四手难敌。”

他无奈，笑着开口：“我先前说送徐行梓的护院们在回来路上，前日已到荆州，这会儿在暗处，所以你放心躲好，他们会护着你。”

他越是如此说，她越不会躲，“我有手脚功夫，亦有一柄短剑，再不济，我熟悉此地，骑上马立马逃跑就是，倒是你，要如何呢？”

“任他辱打”，其实他也不知道汉王到底要做什么，激怒一说只是他今日思索的结果。

若朴哑然失笑，他都甘心被辱，便有一计，“你若是甘心如此，不如让我来，你既笃定他们不会杀你，那我作势杀你，他们是助我还是阻我呢？”

“不妨一试”，他以为她在说玩笑话，轻笑着回她。

待不弃与乌镝歇过半个时辰，二人才又启程，冷风劲吹，一支冷箭破空而来，直往不弃面门上去，林致和急甩鞭子卷捆那箭，但不弃还是受过些惊，扬起前蹄，他立时又用夹住马腹，稳住身形。

“何方神鬼，几番偷偷摸摸，是不敢见我么？”林致和朗声发问。

也是五个黑衣人现身，却默然不应。

“说吧，你们主子有什么话要带给我？”

为首那人只说了六个字，“要你心悦诚服。”

“哼，你主子还没心悦诚服么？”

林致和嗤笑着回他们，右手施然一动，“看鞭！”

天将暗未暗，若朴见这油亮革鞭裹着阴风袭去，只一下，鞭尖上的铁钩便钉住为首之人的眉骨，他毫不留情地发力一挥，面巾残破，那伤从左眉贯至右下颌，血色深沉，白骨森然，那人却只闷哼一声。

为首之人忍着痛，张张口，那血便又滴落下来，浸润了两排牙齿，“多谢赏鞭。”

话音未落，他挥挥右手，剩余四人骑马齐发，朝林致和袭去。

若朴将她那条马鞭也扔给他，林致和放下缰绳，使左手接过她的绳，左右同挥，锁住前两人的喉管，“你二人若是下马求饶，我便放你二人性命。”

谁愿意就这样死在春天到来前的夜晚？

但他们又不敢真的跪地，毕竟他们主子不过是要恐吓林致和，教他知道些厉害。马鞭越锁越紧，那两人觳觫着，林致和嗤笑着松了鞭子，“回家找些正经营生，赡养父母去。”

后头两人从侧面抄来，其中一人问他：“哪有你说的这么容易，我生来就在汉中，父母早就死去。”

可那两人各举着刀，只骑着马绕着不弃与林致和，迟迟没有动手，林致和又笑着说：“妻儿子女，你们没有么？”

“没有银两，怎么养家糊口？”

“你主子给你们多少银子？”

“三百两”，其中一人答他。

“三百两要你们做什么？”

“叫你服，叫你害怕，叫你早日离开湖广。”

“三百两太少了”，林致和没再废话，飞出两条鞭影，便见软鞭豹起，环住两人手腕，两口刀倏忽而落，他们又不敌。

林致和未松手劲：“你们主子在何处？”

“主子说，不必教你知道”，那为首之人隐忍着疼痛牵动双唇，缓慢开口。

林致和摸出个小瓷瓶，说了句接好，又将那瓷瓶扔给他，“怜你一片忠心，这药赐你！你回去告诉他，我现在还需三万两。”

林致和拍马，唤过若朴，“我们继续往前走。”

可事情哪有那么简单，不过片刻，又有十数人拦住他们去路，林致和问：“你们又是何人？”

这群人却不回答，寒气卷着冷风扑面而来，人数太多，他二人如何硬抗？

挥鞭疾奔，若朴在前引路，林致和在后紧跟，她的声音顺着风传入他耳，“跟上我，不要超过五尺。”

骑马跑了约数百丈，若朴忽地回头对他道：“到我右边去。”

他应下，她纵马去往左边，乌镝四蹄落在水潭中，踏起水声，来回数次，听见身后马蹄声渐近，她又勒转马头，带着林致和朝远方逃去。

这水潭是处荆棘漫生的沼地边缘，隐隐泛着微光，那群人中计，皆驭马闯入其间，荆条棘丛满布尖刺，沼地黏重湿冷，人、马入内皆难脱身，后边几人见情形不妙，急忙点上盏马灯，将余下的马结成列队，尝试拉拽陷落泥地的人马。

若朴得着这个机会，引林致和去往一处隆起的坡地，借着去年冬天的苇杆遮掩身形，淡淡道：“你的仇家是真多。”

“不一定是仇家，也许这第二拨人就是一群打家劫舍的强盗”，他不愿去想这是若朴惹来的麻烦。

“若是强盗，怎么养得起这许多马？你此前说护院就在不远处，不知他们是否已跟上？”

莽莽榛榛的江泽之畔，她方才诱他们迂回蛇行，这处高地因着长满芦苇，从远处看，不过是平野之上毫不起眼的苍莽丛林。

林致和回她：“我不知道他们跟上没有，此刻也不好召唤”。

那群强盗已出得泥沼，盲目踏马来寻，不得法，又闯进一片荆林，马儿在风中嘶鸣起来，他们才寻到一点线索，此处又离官府远得很，此时不抢，难道又要就此放弃？

他们便不管被尖刺划得血淋淋的马匹，散开来持棒四处打寻，此时风正咆哮，群马嘶嗷，林致和脖间有些冷意，是若朴的剑。

“喂，姓沈的，你快些出来，你知道俺们只是想要回我们那值钱的东西”，林致和口中的那伙强盗发话。

那伙强盗逼近，沈、林二人身后是片湿沼，再不能逃，借着马灯的微光，这群强盗们才看见她挟持着一个男子，林致和用余光瞥见她眼中神情，那股寒霸的杀气不似作假，她冷冷开口：“你们要值钱的东西，追我做什么？我告诉你们，我穷到只剩十五文钱。”

为首之人不想生事，也不敢惹毛她，“姑奶奶，你是没钱，但你把最值钱的东西带走了，俺苏八接下俺老大的令，只要你将东西给俺们，其余的事情一概不追究。”

苏八见她拿刀挟持着一个男子，虽不关心那人死活，可也必得问上一两句：“我瞧你与这男子一路结伴而行，想来不是情郎，也是对好友，你怎得要杀他？”

对于苏八的话，若朴不敢信：“你们有十数人，杀我易如反掌，你们杀我后抛尸此地，这处沼原就少有人行，春来涨水，又没人日日都挂念于我，恐怕一两年都不会有人发现我已身死”，她挑起嘴角，又讥讽着对苏八笑，“你们可知我剑下之人是谁？”

苏八这人有些鲁直的憨性，全然不知她在拖延时间，“我这样粗人，哪见过这等人物？他也与我们不相干，你杀不杀他、伤不伤他，都是你的事，姑奶奶你带他来此，我们是管不着的。”

“哼”，若朴使左手拧住林致和的胳膊，音若硬石坠地，“你告诉他们你是谁。”

“我便是新来的监察御史，巡按湖广，叫做林致和，领监察御史一职，这女子原是我请来办事的人，不知她怎得要杀我”，他装出害怕的样子，声线发抖。

苏八经过朝廷的一次搜杀，早已收敛起草莽行径，他也知如今好不容易风平浪静，万万不敢再惹朝廷之人，忙下马上前，他知若朴惯会将事情闹大，腆着脸对她道：“还是俺滴沈姑奶奶有本事，离了我们那山窝窝没多久，就又谋得好差事，俺是真个佩服你哩。这一路上，起风时他在前给你挡着风沙，那水也是让你先喝，我瞧得分明，这姓林的对你不错，姑奶奶你千万不要伤他啊。”

“看来我走的这些时日里，你从哪里学来不少察言观色的本事？”

若朴哈哈大笑道：“我带唐岚走时，你说我是这世上最冷的一块石头，没有心，没有热血，不像个人，你瞧我如今是否有心，是否依然冷血？”

【1】向火，楚地方言，烤火的意思。

【2】薮，sǒu ，指多草的湖泽、沼泽地带。

【3】沕，mì，潜水的意思。沕泅，楚地称游泳为“沕泅”。

本章及下章有效剧情不多，非常抱歉 ，可以直接跳到第四十一章后半部分，自四十二章开始为与主线强相关的剧情

作者有话说

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