白盈袖见林疏桐不辩驳,缓缓放开他的衣襟,“此间事了,我如有幸拣得性命,便上门负荆请罪,任听他处置。”
说罢,她就转身离去。
李尽欢一直远远瞧着,看白盈袖离开立刻上前,关切问道:“疏桐师兄你没事罢?她说什么了?”
林疏桐神情恍惚,不自觉慢慢蹲下身去,李尽欢看得疑惑不已,试探着唤道:“疏桐师兄?”
这一声将林疏桐丢失的魂魄叫回些许,他仰头去望快将自己淹没的天光,笑得比哭还难看:“我其实,同那些伤他的人,没什么区别。”
待得酉时,李尽欢小心翼翼递了干粮来,林疏桐沉默接过,因记挂着旁的事情,根本食不知味。
他也能察觉到前者不时看来的视线,但终究情绪低落,缄默封口。
出乎林疏桐意料的是,风吟晚提着只纸包行了过来,开口道:“来时带了些风过的肉干,尝一尝?”
林疏桐顺着衣角向上望去,少年照旧是一副淡漠疏离的模样,只眉心三点桃花沾有几分温软。
数九寒霜下,却是一颗赤忱的心。
林疏桐落寞答道:“谢风师弟好意,但还是不必了。”
风吟晚神情不变,收起那纸包,无须他说话,李尽欢便识趣拿着干粮走开,给他让出空处,“谢师兄之事,你不必太过担忧,他那样的人,不会轻易吃亏。”
风吟晚不曾在篝火前坐下,就如此站着同林疏桐说话:“宫中学子,我已经替你点过,并无遗漏。”
说着,他递来一本名册。
林疏桐抬袖拿过名册,抿了抿唇,道:“我原本还以为,你会很讨厌我这样的人呢,倒是没想到……”
风吟晚负手举目,眺望着远方,淡淡开口,“我确然不喜欢你这样工于心计的性情,只是论起来,一心向高处走,又未当真为祸伤人,你并没有错。”
“眼下不怕我是妖族细作了?”
林疏桐轻轻掰下块干粮,塞进嘴里。
夜风飒飒,拂动少年轻薄的衣衫,“我说过,他信你,我信他。你若是背叛了谢师兄,自会付出十倍代价。”
饶是还揣着心事,林疏桐也不由得好奇起来,“你同师兄莫不是有些什么?怎的他分外喜欢你,你也这样信任他?”
风吟晚眉峰一沉,立刻飞来记眼刀,“胡说八道什么?我与谢师兄不过是寻常师兄弟,没多少交情。”
“但师兄对你,可谓青眼相加。”林疏桐说这话时,莫名有些奇怪的感觉。
事实上,他觉着比起景瑜,谢照乘喜欢风吟晚还要更多些。
林疏桐一时恍惚起来,不觉神游天外,脑海有了旁的剧情走向,替身都喜欢了白月光,白月光爱的为何不能是朱砂痣?
风吟晚一噎,好半晌才出声道:“总之日后你还是勤勉修习,至少可护住自己,别再拖他的后腿。”
林疏桐眸色微暗,十指悄然收紧。
夜深时,李尽欢为一噩梦所惊醒,拭去额上汗水,正待翻身再睡时,却见不远处席地枕石的林疏桐仍睁着眼,眼下青黑一片。
他旋即翻身坐起,未免吵醒他人,压低了声音道:“疏桐师兄怎么还不睡?”
林疏桐苦笑一声,摇了摇头:“睡不着,翻来覆去的,也静不下心打坐。”
每每合眸,脑海就现出谢照乘端坐在书案后的模样,实在是无法入眠,便只得空空睁了半夜眼。
李尽欢虽不明内里,但还是好心道:“不知何时就会有一场恶战,师兄还须得好生休息才是。”
林疏桐幽幽一叹,扶地坐起身,眺望远方,却见纪道轩抱剑与白盈袖说话,而风吟晚也立在近处,竟是都未曾睡下。
见他望来风吟晚也抬步行向他,垂首道:“万妖山上的妖气愈发地重了,不知他们送了多少高手来,是否有一方妖王,情况……不容乐观。”
林疏桐顺着他的话盯着万妖山,果然见山顶暗色更浓,他实在没心思回风吟晚,只能合眼偏开面目。
风吟晚接着续道:“白姑娘认为与其坐以待毙,等他们整备齐全,不如抢占先机将其打散,或许要更好些。”
“纪师兄也赞成她的想法,所以折英馆与我们会在天晓时登山一探虚实。”
说罢林疏桐就听他的脚步声渐远,而煎熬至蒙蒙亮时,确有窸窸窣窣的细小动静,他也跟着提剑站起。
没想到的是,其他书院的少年们也睁开了眼睛利落起身,实在叫白盈袖讶然,而九黎渡那始终散漫的师兄犹带着几分慵懒道:“既逢外敌,自当同气连枝,他事就先不提,且先共济。”
“你九黎心宽,我们沧浪却是狭隘的,万一放任折英馆和颍下学宫如此去了,好嘛,我等一夜梦醒,早被甩出几条街去。”
沧浪执事截过这话头,登时引得身后同门哄堂大笑。前者啧了声,侧目道:“就知你方渡说不出什么好话来。”
方渡掀唇:“匡勾云,可愿一赌?赌沧浪门下与九黎门下谁杀的妖更多,输的可要任对方支使一日。”
“只怕有些人是自找难堪。”匡勾云回眸示意过九黎渡众人,就向万妖山而去:“哪个家伙拖后腿叫我多劳动上一日,便罚他吃半年的野菜。”
说着,两人各领学子抱拳而去,白盈袖则面色稍缓,嘱咐道:“但请诸君万万量力而行,若无后继之力,就退至阵后!”
随后林疏桐就收到她的传音:“你可要想清楚,若将出现伤亡,须做些什么。”
林疏桐神色一凛,竟如离弦箭般飞将出去,把学宫一众人都甩在了身后,叫李尽欢看得一呆。而白盈袖也后发先至,身影隐没在隐天蔽日的妖云中。
“师姐!”
少年慌乱的声音响起,一道雪色剑影划破长空,随后有其他银光快速跟上。
眯着眼睛瞧清后面那个是林疏桐后,纪道轩偏过脸:“那小子昨晚就有些不对劲,平日里瞧着畏畏缩缩的,妖潮当前,倒起了劲。”
风吟晚默不作声,足下流光一闪,没入青空。
林疏桐机械将剑刃自妖物肋下三寸抽出,那妖物双眼一翻气绝倒地,他一振腕,抖落剑上鲜血,拧身去寻下一个目标。
他速度奇快,纵然有许多境界高于他的,也很难与他比肩,林疏桐便藉此四处驰援,叫旁人得以喘息。
这一战,不知不觉就推移至傍晚。
最辛苦的便是白盈袖、纪道轩与几位执事学子,其中也包括风吟晚,各自与一方妖主缠斗,虽有些吃力,但还能谈笑风生,倒显得潇洒自如。
但申时末,一只金鹏模样的大鸟自地平线振翅而上,林疏桐连余光也不曾给,纪道轩心却狠狠一沉。
月相,吞日。
九州之上妖分两相,日相与月相,日相主战,月相为辅,而月相中的吞日可禁锢流动的天地灵气。
修者长期鏖战最重要的便是汲取灵气补充自身,而妖无法直接收灵气为己,禁锢有利无弊,这才衍生出吞日一族。
值得庆幸的是,吞日族支单薄,整个九州未必能寻出十只,且战力较为低微,需得费大力气保护。
这东西眼下出现在这里,实为不妙。
“白盈袖!”
纪道轩高喝一声。
事实上无须他唤,白盈袖就已然直冲天际,雪色的巨剑横劈向吞日,空出手来的妖主则被纪道轩接下,两者硬换一掌。
“吼——”
前方陡然间飞沙走石,瞧不清情状,只听得见一声怒吼。
纪道轩瞳孔一缩,分明自其中察觉到了妖王气息,妖界中的妖王实力各异并无定数,但上可与羽化争锋,最次也对标立命,全然不是他们能敌的。
众人被这一声震得七窍流血,剑都险些拿不稳,而空中的白盈袖首当其冲,身体狠狠向下砸落。
纪道轩立即飞身接住白盈袖,俱吐出一大口血,风吟晚则消失在原处,随后出现在吞日背上,一剑斩下吞日头颅。
那吞日化作漫天乌光,众人神情刚一松,又一只吞日乍然出现,借乌光为翼,瞬息飞至红日前,展开双翅,隐天蔽日。
刹那间,天地无光。
昏惑中那发出巨吼的妖物显现真身,是只里余长的青色蟒蛇,一双绿眼盯住了风吟晚,蛇身滑出百丈,撞崩危山高木,血盆大口逆空直取风吟晚。
这片刻工夫,竟就现出三位妖王来!
风吟晚被青色锁链捆住,难以挣脱。
谁也救之不及。
千钧一发之际,林疏桐的动作猛然顿住,任由对手的刀刺入胸口。
他发上的梅簪刹那放出万丈光芒。
一树梅花自九天落下,撕开盖在穹顶的乌云,花枝刹那密密麻麻满气铺天空,烧开漫天霞光。
所有人都在此时定住。
就在此时,有青衫一晃而出,斩断风吟晚身上的锁链,一把将他从蛇吻夺下。
景瑜现身了。
而上空的梅海陡然现出一点雪色,压着千万朵梅花纷纷扬扬飞落,携有千钧之力砸在分立各处的妖族身上,教其悄无声息就送了性命。
林疏桐遥遥望见那红裾,眼眶便隐隐发涩,视野中唯有那艳艳压了无数花影的眼眸,与少年抵在唇边的右拳。
见谢照乘不住咳嗽,林疏桐顾不得身上的伤,连忙踹开那妖族,去搀扶他。
谢照乘瞥见他胸口的伤,眼皮一跳,指尖光华流转,点在那伤前:“往心口捅的刀,不闪不避,想我来给你收尸?”
林疏桐没说话。
胸口的伤口在缓慢地愈合。
这一着吸引了所有人的注意力,谢照乘在众目睽睽之下将林疏桐拂至一侧,抬眸以睥睨之态扫视四方,顿于群山之巅。
“还不滚出来,总不该是临阵退缩了罢?”
林疏桐心神微震,顺着谢照乘的视线望向群山之巅,没发觉什么异常,却听见一声长笑。
“本皇仍想着,商京城中未能借得小天子一副冰雪心肝佐酒,着实是可惜,不料今时还可碰面,好极,好极!”
一点墨色登临峰巅,那人执着把玉骨扇,肤色极白,与玄衣形成鲜明对比,容貌平庸,那股傲视天下的气韵却如何都不能沦入俗常。
谢照乘只一挑眉,轻描淡写道:“当心伤人不得,反倒误了卿卿性命。”
话音未落,妖皇身侧现出数道身影,万妖山顶登时风云色变,如有浓墨泼洒其上,暴风烈雨顷刻即至。
林疏桐一一瞧过那些身影,看罢双瞳都被那些身影的威压逼得隐隐作痛,心更是倏然沉至谷底。
十三名高深莫测的妖修,妖族是有备而来。
或许他们正是冲着谢照乘来的,对付各院学子远用不到这样的阵容。
谢照乘是撕裂空间至此的,妖族并未取消禁制,他们若在此击杀谢照乘,凌云台也救援不及。
他身后的白盈袖失声道:“糟糕!中计了!妖族原本的目标,就是谢照乘!”
妖皇摇扇,但笑不语,身侧的妖修却哈哈一笑,道:“早便说过,他们人族最爱内斗,没想到罢?颍下学宫亦有我等的眼线……”
“偌大的族群,出一两个败类也不奇怪,”谢照乘面色如常,并不见慌张,平平淡淡续道:“就好似你们妖族,亦会有烛夜教这样正常的民众。”
那妖修的笑声戛然而止,勃然色变。
鹿教不如何敌视人族,一众祭司甚至支持和平共处,但在惯爱逞凶斗狠的妖族之中便为异类,是以遭到深重抵制几近绝迹。
这名词于妖族,已然成为不可提及的禁区,谢照乘无异于在火上浇油。
“你找死!”
那妖族怒喝一声,“几天前就听闻你有一夫当关万夫莫开之勇,今日一见,果然名不虚传,我现在只好奇,你的骨头是不是和嘴一样硬。”
少年一掀唇,拈起一张黄符,符纸无风自燃,本就四分五裂的妖云霎时被荡空,晴空铺压万里,只是不见烈日。
无数雪白的颗粒自山峦峡谷浮起,悠悠飞向苍穹,倒仿佛天地逆转,山川簌簌下起场大雪般。
有学子伸手去捉,方知晓这究竟是什么东西。
先人魂魄燃烧后的余烬。
这些余烬不约而同远离了林疏桐。
林疏桐微微一怔。