黎阳别扭的推开杨若瑾,看着方青和凌烨有些躲闪的眸子,和自觉背过身去的其他侍卫,老脸一红恨不得此刻躲到地缝里去。
【从来没这么社死过,我刚刚肯定是被鬼上身了?】
你确定?杨若瑾翘起嘴角,忍住去敲打她一番得冲动。
正当黎阳还找个借口将此事揭过,突然,看到不远处一个模糊的影子从朝他们跑来,黎阳连忙指着那人忙道:“你们瞧,那儿有个人。”
杨若瑾当是黎阳找的借口,配合的转身,却见当真有个年轻的面庞从暗处走出。
见有人靠近,凌烨的右手放在刀柄上,语气不善喝住对方:“站住,你是何人?”
少年有些紧张地迎上前,目光不安地扫视着四周,确保没有人在附近,这才小声道:“别,别动刀,我是德善堂的伙计。”
“德善堂?”另一个侍卫方青道,忽而想起好似今日去过的一间药铺,“你是药铺的伙计?”
“你们……是不是想知道发生了什么?”少年小心翼翼地问道。
杨若瑾和黎阳互望一眼,随即点了点头。
少年露-出一丝安心的表情,轻声说道:“黄大夫知道你们打探一天的消息也没找到人肯告诉你们真相。他说他决定明日前往白水镇,如果你们想知道真相,就在城东等他,他愿意将一切告知各位。”
杨若瑾眉头微微一皱,思索片刻后问道:“去白水镇?”
【这白水镇此刻瘟疫横行,这黄大夫既然敢去,定是个敢说真话的人。】
“那,何不现在与我们说。”黎阳反问道。
少年叹了口气,神色略显凝重:“黄大夫说,只能去白水镇的路上和你们说。”
“荒唐,有什么不能当面与我们说,非得让我们跟着一起去,莫不是心虚。”方青是个暴脾气,心直口快。
“这...”少年有些为难的支支吾吾道:“此事,小的也只是个传消息的,其余一概不知。”
【这还看不出来吗?早就被柳州的这群官匪封了口,怕还有不少钓鱼执法的,估计那黄大夫是怕在城中将消息泄露给我们,当场下狱。】
杨若瑾挥手让方青退了下去,有黎阳这盏明灯在侧,事情因果她了如指掌,也省了不少功夫猜测,直接应下,“好,我们明日便在城东恭候黄大夫。”
少年似是松了口气,点了点头道:“小的已经将话带到,便先行离去。但黄大夫让我提醒各位,他只等到卯时一刻。”
【这小子也不向我们言明危险,也不知是个好的还是坏的,万一我们没提前防备,染上病不都折在白水镇了。】
黎阳眸子暗了暗,拦住想离开的少年道:“此去白水镇,当真没有其他告诫吗?”
黎阳的眼神冷的吓人,少年心里咯噔一下,他分明记得晨时,这男子看着最好相与的模样,怎夜里如鬼煞一般吓人。
黎阳见他不语,欺身上前抓住了他的手臂,少年畏惧地颤抖了一下,勉力回答:“白水镇的事,各位,千万小心,那里……那里是个死地。”
“死地?”方青不解地看向少年。
其他人也不由得露出惊愕之色,黎阳见目的达成松开少年的手臂,少年脱离桎梏,迅速从原路逃离,消失在夜色中。
随着少年离去,整个小巷陷入了短暂的寂静,只有微风拂过枯叶的沙沙声。
“这人怎么好像很怕被人发现似得。”方青双臂环胸,目光闪烁,警惕地环顾四周。
凌烨抿了抿嘴唇,看向杨若瑾:“主子,当真要应邀?”
方青瞪了凌烨一眼道:“那人说此处是死地,不是明摆着不安全吗?怎能让公..主子以身犯险!”
杨若瑾思索着,眉头微微皱起,看向默不作声的黎阳,紧紧咬着嘴唇:“他提到的白水镇,或许有我们所需的线索。但……”她停顿了一下,眼中透露-出一丝犹豫。
“也许他是真心想帮忙。”黎阳轻声说道,但她的目光也不由得扫视周围,生怕有人突然闯出来。
【白水镇是一切事情的起因,虽说危险,但也说不定藏着生机,我得怎么说服他们去白水镇呢?】
“主子,不如属下先带人去打探情况?”凌烨看着杨若瑾,等待她指示。
“这白水镇看起来如此危险,想再遇到一个愿意带路的人定难上加难,万一,你们没能赶回,这线索便断了。”黎阳忍不住出声。
杨若瑾深吸一口气,点了点头,既然都已经到了柳州,那便只能置之死地而后生:“明日,我们一起去,看看这白水镇到底发生了什么。”
虽然黎阳最终达成目的,但看向杨若瑾,心中又止不住升腾起一股不安与忐忑。
【白水镇为了让欧良俊与公主感情升温,刻意安排了一个死劫,这个劫促使公主彻底爱上他,让她甘愿替他顶罪,背负全部骂名,要是这次我们提前赶往白水镇,书中安排的死劫会不会提前触发呢?要是欧良俊再次出现,公主会不会,再次爱上他?】
杨若瑾默默听完她荒唐的上一世,脸色发黑,对这所谓的天书,更是憎恶几分。只想等黎阳将这死劫具体情况说清楚,但等了半响也再不见任何声音传到耳朵里。
一门心思胡思乱想的黎阳不知道的是,杨若瑾此刻不仅不可能会爱上欧良俊,甚至还等着她将这死劫说清楚借机杀了他,以绝后患。
第二日,众人如约而至城东,直至阳光透过薄云洒在大地上,才见一位老先生缓缓朝他们走来,走近了发现正是昨日他们去的第一间药铺,站在店铺柜面后称药的大夫,也是第一个将他们赶出门外的大夫。
和昨天一样,他身穿一袭朴素的青衫,手牵着一辆牛车,车上摆满了各种草药和药篓,散发出淡淡的草药香气。
杨若瑾微微一礼:“多谢黄大夫愿意告知晚辈等真相。”
老先生皱了皱眉,不悦地道:“你们没瞧见老夫手里还牵着牛,一个个倒是生的膘肥体壮,也不知道搭把手?”
“你...”方青刚想斥责其无礼,被凌烨拦了下来。
杨若瑾闻言微笑着,并没有生气,示意方青和凌烨等人上前帮忙,方青轻哼一声转过身,凌烨还是主动去接过老者牵起牛车。
老先生脸上仍带着几分不悦,将手里的绳子递给凌烨,拍了拍身上的尘土,“这帮打手鲁莽了些,好在有个明事理的主子。”
见身后几个侍卫神色不善,黎阳也上前两步道:“老先生,无需试探,我们确是诚心,想救柳州。”
黄大夫冷哼一声,倒也并未再刺激众人。等凌烨牵住牛绳,他才走到车辕旁,扶着车辕,转身走到车前,喝令牛前行,显然准备亲自为这支队伍当引路人。
牛车缓缓启动,朝着城外出发。黄大夫身形佝偻,一步一步地走在土路上,杨若瑾等人也随着他的步伐前行。
路途中,黄大夫没有多言,似乎陷入了深思。众人心中对他的印象多少有些复杂,昨日的态度与今天的相比,大相径庭。
经过一段行程,众人发现身旁的景色逐渐变得荒凉起来。十月的柳州虽然不是繁花盛开的时节,但这种荒凉似乎超越了寻常。
“黄大夫,现在已经出城了,这白水镇的情况,可否给我们简单介绍一下?”杨若瑾打破了寂静,向黄大夫询问。
黄大夫抬头望着远方,沉吟片刻后方才缓缓开口:“白水镇依湖而建,共八十三户,也算是人丁兴旺。然而,在不久之前,这里突然爆发了一场瘟疫,许多镇民相继染病,白水镇从此沦为一片死寂之地。”
说到这里,黄大夫停下了脚步,扭头看向众人:“听着,你们既然来到白水镇,可得时刻保持警惕。这里的瘟疫不同寻常,恐怕非我能解。你们将我送到白水镇,便自行离去。”
众人闻言,心中都不由得升起一丝凛然之感。白水镇的瘟疫,竟然至今无人能解。
“那为何不将此事上报朝廷。”方青忍不住出声道。
黄大夫冷哼一声,“老夫既入白水镇,便没想过活着出来,听说朝廷派人督查此事,但你可知柳州府衙做的第一件事是什么?”
“什么?”方青接道。
“是将瘟疫之事封-锁得严严实实,不让外界得知,但凡泄露之人,都被押入大牢。现在此事都过去三月有余,哪里有朝廷的踪影。”黄大夫冷漠地说道,眼中透露-出对朝廷的不满。
方青闻言不禁愣住,他没想到柳州府衙胆子竟这般大,众人默然,心中都明白,前方的白水镇危机重重,交谈间,他们逐渐进入了一片茂密的山林,小路蜿蜒而上。
突然,黄大夫停下了脚步,他抬头望向前方的山脚,目光中透露-出一抹警觉。
“有人来了。”他低声警告道。
众人顿时警惕起来,凌烨手中的长剑微微发光,方青和其他侍卫也各自做好了准备。
不一会儿,一群身影从山林中走出,他们个个面容疲惫,穿着破旧,显然是在山中苦苦支撑的样子。这群人并非凶恶之徒,而是一群流离失所的百姓。
“救命啊!大夫,救救我们!”一个百姓拼尽全力跑到黄大夫跟前,跪倒在地,声音中充满了哀求和绝望。
黄大夫蹙眉看着眼前的百姓,他们的身上都带着明显的瘟疫症状,脸色苍白,双目无神,仿佛行尸走肉。车后众人皆变了神色,黎阳从怀中掏出两块锦帕,递了一块给杨若瑾道:“快捂住口鼻。”
“你们是从白水镇逃出来的吗?”凌烨右手遮面,上前询问。
一个老者颤巍巍地点头:“是的,他们想要将幺儿献祭给河神,我们不得不逃出来,可是……可是……”老者嘶哑的声音中充满了无奈。
身后一个瘦弱如柴的少女垂下头,叹了口气:“白水镇的女人都被献祭给河神了,他们认为只有这样,河神才会保佑他们平平安安。”
“等等,你说献祭?”黎阳皱眉道。
“嗯,这次被选中的便是幺儿。”那老者说着,手指着少女。
【这不就是杨若瑾的死劫!】
杨若瑾心头一沉,看向那名少女,她瘦弱的身躯在微风中颤抖,眼神中透露几分凄苦。她难道会死在这个女子手中?
“离献祭还有几日?”黎阳不顾几人已染上疫病,上前急忙道。
“三日。”那少女声如蚊呐。
黄大夫冷冷看了一眼这群百姓,从药框取了两个纸包,抬手示意他们离开:“河神之事老夫管不了,老夫这里有几服药,你们拿着赶紧走。”
“你怎如此冷漠!”方青皱眉道。
黄大夫似乎对这种场面早已司空见惯:“若是你们要管,此刻便同他们一起走。”
“方青!”杨若瑾轻声喝住方青,方青讪讪的将头低下,走到杨若瑾身后。
黄大夫瞥了方青一眼,又朝那群百姓道:“快些离去吧!”
听了黄大夫的话,众人顿时陷入了沉默,他们原本寄托希望的眼神瞬间黯淡。
老者苦笑一声,“走,我们还能走去哪里?”
“阿爹,”被称作幺儿的少女低声啜泣道:“莫要为难别人了,各位义士,赠药之恩,白秀没齿难忘。”
黎阳看着那名少女,心中涌动着一股温暖。她蹲下身子,轻轻拍了拍少女的肩膀,温和地说道:“姑娘,若我说有法子救你,你可愿意冒险一搏。”
少女仰起头,泪眼婆娑地看着黎阳,“真的吗?”
黎阳点了点头,眼神坚定而温暖:“真的,但需要你的信任和合作。如果你愿意,我们便一起回白水镇,寻找解决问题的办法。”
少女抹去泪水,用希望的眼神注视着黎阳:“我愿意,只要能救我们的家人,我什么都愿意。”
“不行,幺儿,你不能回去,我们好不容易......”老者出声挽留。
“阿爹,你们先躲在山里,若是我成功了就来接你们!”白秀跪在地上拉着老者的裤腿,“嫂嫂肚子里还怀着孩子,我怎么能忍心......”
白秀的坚决态度让老者的心情复杂,身边另一个挺着大肚子的妇人心中一动,推了推身边的男子,皱眉道:“是啊,爹,您不为我们着想,也为您未出世的孙子想想,若是我们真的躲进山上,那这病也会要了我们的命!躲起来,不如回去。”
“对,爹,若是能回去,才有一线生机!那廖大夫说,再过几日便能将药制出来,我们才能活啊!”那男子面露难色,若是能活,谁也不想等死。
可老者还是不愿松口。
黎阳见几人争执不下,对少女说:“你先与家人躲在山中,第三日我来此接你,可好?”
白秀点了点头,白秀的爹依旧拉着白秀,不愿她再回去送死。
“好,好什么好,老夫可不管此等闲事!”说完,便架着牛车继续前行。
“黄大夫,您等等我们啊!”黎阳对众人使了个眼色他嘴上虽然在抱怨,但实际动作却并未阻止众人跟在他的牛车后。黎阳等人也知道老者是心系乡亲,虽口头上不肯承认,但也没有真的拒绝他们继续同行。黎阳从包袱里拿出一个葫芦,将里面的液体倒在手上,仔细清洗双手,又将多余的葫芦分给众人。
“这是何物?”杨若瑾问道。
“这是巴蜀用来驱赶瘟疫的灵药,你们触碰过病人后记得使用便是。”黎阳搪塞道。
“这是酒?还是醋?”凌烨好奇的揭开瓶盖。
身边一人道:“我怎从未听说......”
杨若瑾指示默默的收下,她知黎阳来历奇怪,准备的东西也肯定有妙用,轻声道:“既是主人家给的,你们好好收着便是。”
“是,”众人顿时噤声。
黎阳眉眼弯弯的看着杨若瑾。
【有娘子撑腰就是好,走起路来都快不少!】
黄大夫一路上也不再理会众人的吵闹,众人也识趣的没再打扰。牛车缓缓行进,一行人沿着小径向白水镇进发。
黄大夫坐在车上,时不时发出一声叹息。众人则默默地跟随,直至走到挂着白水镇的石碑前,黄大夫皱眉看了一眼身后的众人,口气不悦地说:“你们赶紧回柳州,别跟着我,否则别怪我不客气!”
“我们还需在白水镇呆上几日,黄大夫走前可赠些防疫治病之药。”黎阳厚着脸皮嬉笑道。
“拿去,”他的语气虽带着几分不耐,但还是嘟嘟囔囔的从牛车上拿下一个小袋子,“官家专门腾空了东头的舍第隔离患者,若是想死,你们便往里闯。”
黎阳轻笑:“多谢黄大夫告诫!”
作者有话说
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第12章 第十二章