沈安换来油盐之后,开始闭门不出。她每天的任务变得很清晰,早上先教所有孩子一些常见字。她是从拼音教起的,确保每个孩子就算不会写字,也能用拼音表达出自己想表达的东西。元宝他们几个年龄太小了,学的很吃力,但是也在很认真的学。大概是身边确实没有了父母,他们身上少了一些娇纵,多了一些懂事。沈薇和沈丰本来就是秀才的孩子,沈薇已经认识很多字了。沈安将一部分教学任务分配给了她,同时也给她教一些更难的字。当然,拼音她也要和其他人一样从头学起。一开始沈薇是拒绝学拼音的,后来发现按照沈安的办法,连四岁的沈元都能用拼音写出自己想表达的东西了,她才真正认真对待起来,小的几个要学会拼音,大的几个就要求除了拼音以外再学一些常见的字了。
沈安除了教孩子们学拼音识字之外,剩下的时间就待着沈冉、沈薇、沈慈、沈珂以及沈虎几人做吃的。她这次从天香楼换了足够多的盐,因此要求很简单,就是尽一切资源和努力做那种能长时间保存的食物。羊油加了很多盐进去重新炼制了一遍,确保长期放着不会坏。她又做了很多豆腐,用羊油炸过之后,依然是放很多盐进去腌制起来。这种黑暗料理她在现代也没见过,但是为了应对接下来可能长时间的战乱生活,她必须得早早替孩子们打算。栗米依然在她认识范围之外,除了做粥和做干饭,她别的统统不会,就用作最近的日常吃食了。而小麦发挥的空间就很大,磨豆腐的石磨不仅用来磨豆腐,还被她用来尝试磨面粉。
孩子们见到发黄的面粉依然觉得被惊艳到了,沈安花了好久的时间,才跟被饿怕过的一群小孩子做通思想工作,把麸皮给了两头骡子吃。而磨出来的面粉除了烙饼给他们吃以外,剩下的又被她安排来加了一些盐,烤成了又干又硬的面饼储存了起来。怕坏了,沈安也没多做,大概做了够一大家子人吃个两三个月的,她就收手了。她准备再出去找点儿事儿干,看看最近的到底是个什么情况。她又一次在心里骂了一遍造反的永安王等人,给她造成了这么多的麻烦。她来北安府城这么久了,也没个正经工作,每天就是做战时准备。
把腌菜的活交给几个大一点儿的孩子之后,沈安又出门了。她觉得最近自己这条街有点儿过于热闹了,一个专门卖棺材的街道,居然人流量这么大,那说明最近死的人不少。而这些人都能买得起棺材,说明死的人家底也是有一些的。她得看看,到底发生了什么。实在不行她得抓紧带着几个小萝卜头跑路,留得青山在,不怕没柴烧。
沈安先去了茶馆,那里人多,聊什么的都有,她待半天能听到不少有用的消息。最近的大事大概就是:秦刺史被封为定边将军,总领北州境内所有军权,并要他立刻征兵南下,平定永安王为首的叛军。永安王在颍郡也搞了个小朝廷,把他手下的人全部聚集起来,并给秦刺史也发了个诏令,封他为镇北侯,镇守北州全境。秦刺史又陷入了两个选择之中,两个选择都很诱人,都很危险。
沈安感觉这个问题大概无解了,秦刺史从来没像现在这样香饽饽过。她猜这位刺史现在迟迟还没有抉择,就是在等两边给出他更高的价码,他在选个对自己最有利的。
沈安觉得敢造反的永安王也是个狠人,皇帝都坐皇位十几年了,他居然就能蛰伏十几年,然后一举弄死对方。顺便她要再次吐槽一下这古代的信息传播速度,永安王造反的时候她还在平阳郡呐。而差不多等她到了北安府城,才知道发生了造反的事情。她没有更多的信息来源,都是民间半真半假的一些信息。还有她通过观察外界的一些变化,以及对危险的敏锐,时刻准备着预防可能发生的风险。
最近粮食已经涨到了天价,但是她短期内不用再买了。盐也涨到了天价,她依然也不用买。其他的蔬菜之类的东西倒是没有变成天价,甚至还被贱卖了。这些菜不如粮食能果腹,不抓紧卖了就烂在地里了。沈安每日除了了解社会动态,就是买各种菜回家,让那些力气无处释放的小萝卜头们晒干菜。
她最近找活也很不顺利,体力活她干不了,脑力活别人都是找信得过的熟人,她这种外地来的完全没有根基的人,无论是书铺还是酒楼,都不收。天无绝人之路,最终她在一个老大夫那里找到了活计。老大夫年纪上去了,身边的学徒们出师的出师,病死的病死,他家里也没什么后人能传承他的医术,于是沈安就这么被留了下来。她主要负责帮老大夫写药方子,晾晒药材,接待病人,管理账目等。总之就是拿一份工资,但要做药童、伙计及账房三份工作。出于生存需要,沈安没讨价还价,欣然同意了。于是沈安暂时开启了两点一线的生活,每天往返于家和医馆。
老大夫对沈安还是比较满意的,沈安做账又快又好,晾晒药材的时候也是尽职尽责,哪个药材要晾晒多久,翻几遍,他吩咐一次,沈安就全记住了,并且做的井井有条。接待病人的时候也是很和气,遇到一些撒泼的无赖的病人,她也总能四两拨千斤,给搞定。老大夫觉得自己这一两银子花的是真值,沈安是真优秀,他甚至开始想早几年遇到说不定可以收为弟子。
但是沈安对老大夫的医术完全没有什么兴趣,一些医学常识她知道的比老大夫还多。还有很多需要注意的卫生事项,她觉得这老大夫做的一般。老大夫的医书都是藏起来的,不让沈安看到,这年代对偷师还是很忌讳的。但是沈安可不是一般人,她每天要帮老大夫写那么多药方子,还要负责收药材,晾晒药材。普通的一些症状,即使老大夫不说,她都知道该怎么开方子了。只是她要藏拙,所以这老大夫面前还是假装什么都没学会。不过这老大夫最让她觉得医术平庸的地方在于,她都待了二十多天了,这老大夫还没发现她性别是女。
街上的气氛一天比一天紧张,沈安每日除了在医馆干活之外,就是打起十二分精神,听来的病人或病人的家属聊一些政治话题。她迫切地想知道,目前东临国到底是个什么形势。有没有在继续打仗?会不会波及到北安府?
就在沈安感觉可能北安府城没什么影响的时候,一些不同寻常的人进入了医馆。因为当过一段时间的军师,又和平阳郡的兵吃住那么久的时间,沈安很容易察觉出哪些人是当兵的,哪些人只是长得壮。而今天来医馆治疗外伤的这四个人,沈安一眼就察觉出他们是兵。他们的习惯和普通人不太一样,里面有三个人对另外一个人很恭敬。不是那种谄媚的恭敬,是自然流露出的恭敬。而他们的手腕,虎口等位置一看就很有力,那是常年握兵器的结果。而现在这么奇怪的四个人就装作普通百姓的样子,但是却在医馆治疗外伤。
沈安心中疑惑又有点儿担心,但是表面还是一副和气的样子,在老大夫的吩咐下给四个人上药和包扎。这四人表情都比较冷峻,且一直很防备的样子,沈安就猜他们绝对是做了什么做北安府城不被允许的事情才会受伤的。
沈安的猜测在她要回家之前得到了证实,一队号称是刺史府府兵的人找到了医馆,问白天是否有人来治了外伤。老大夫哪见过这种阵仗,根本不敢撒谎,老老实实就把那四个人的外貌特征以及受的伤都说了,最后还交代了他们走的方向,才算罢休。
这些不寻常的人和不寻常的事儿让沈安心中警铃大作,她直接跟老大夫告了假说家里有人成亲,然后立刻赶回家让沈冉带着几个大一点儿孩子开始打包吃的和一些日常用的东西。她觉得战争马上就要来了,这种感觉很没有缘由,但是她的直觉告诉她就是这样。她绝不允许十二个孩子有任何一个人在她面前死去,她要尽全力保全他们每一个人。
沈冉他们对沈安几乎已经是无条件信任了,可以说在沈安这里,他们过的比在父母在世的时候还要幸福许多。不仅能吃饱穿暖,还能识字,这简直是不可想象的。沈安不知道他们心里有这么多的小九九,她只知道危险就要来了,他们得快一点儿,再快一点儿。
第二天沈安带着沈虎去了牛马市场,在那里她又买了两头骡子外加两架车。两头骡子对她来说还是太捉襟见肘了,他们人多,用的东西也多。这次还不知道要在外多久,所以她要把能带的东西都带上。而且有了四辆骡车,他们基本上就可以全程坐车,不用步行赶路了,这样速度会快上许多。沈安拉着两架骡车回去的时候,在街道上又引起了一阵骚动。邻居们都知道她家里本来就有两架骡车的,现在居然又买了两架,看来沈安不是一般的财大气粗。家里有适龄女孩子的,都在考虑是不是可以忽略沈安的十二个弟弟妹妹,嫁过去也无妨?沈安无暇去顾及邻居们的指指点点,她只知道她要在今天将所有东西收拾好,明天一早就带着十二个孩子离开北安府。这次她准备去一个偏僻一点儿的小城或者哪怕镇子或者村子也行,反正只要远离这些政治中心,能让她安稳一会儿的地方就行。这古代反正也生产力低下,基本上都是小农经济自给自足,她觉得哪怕去一个偏僻的地方,只要能种出粮食来,她就能带着这十二个小萝卜头生存下去。
她们主要带的东西就是人的食物和骡子的食物了,骡子的食物还好,现在是夏天,随时都能吃草,只要每天喂这些牲口一点儿豆子或者麸皮就行。主要还是他们十三个人的食物,沈安之前准备的干粮、腌菜什么的,这会儿都派上了用场。这些早早就准备好的东西,只要稍微打包一下,码放整齐占用空间少一点儿就可以了。由于沈安一直以随时要跑路的状态要求他们,所以东西打包的很快。第二天天还没有完全亮,沈安就把还在熟睡的沈元、沈丰等几个小一点儿的孩子抱到了同一个骡车上。四辆骡车依次排队出城,沈安走在最前面,车上主要拉着几个小的和衣服、以及比较贵重的盐、羊油等东西。第二辆车是沈薇和沈慈架着,两人也是抹黑了脸,一副少年郎的打扮。第三辆车是沈虎和沈成,他俩都是男孩子,虽然年龄还不大,但也没办法,被沈安赶鸭子上架了。还好沈虎经常跟着沈安出去,有一定经验,沈安也比较放心。最后一架车就是沈冉和沈南赶着了,沈冉已经十四岁了,发育的还行,但在沈安的要求下也是裹胸扮成了男孩子。
出城的时候,因为沈安他们几个年龄太小,和刺史府现在正在通缉的人高马大的叛军实在不像,守门人找不出问题来,沈安又很上道的给他们每人塞了一颗银倮子,他们也就睁一只眼闭一只眼让沈安一行人过去了。出了城后,沈安一行人一路往东驶去,从此正式开始了他们的逃难之路。