第二日一下早朝,杜尚书才从大殿中出来,正要往户部上值的衙门去,就听有人唤他。
一个身穿朝服的枯瘦老头走了过来,叫道:“杜尚书。”
杜尚书应声回头,拱手道:“下官见过吴太师。”
吴太师那双满是折子的眼睛笑眯眯地看着杜尚书,眼中却是藏着算计,“昨日听闻杜尚书府上一位公子拿了京县衙门里捕快押送去衙门,可当真是后生可畏啊。”
路过的官员一听有八卦,远远朝两位朝中大臣行礼后便纷纷支棱起耳朵放缓脚步。
要知道吴太师可不是一般人,是能简在两位帝之心的奇人,话里的弯弯绕绕不是普通官员能拿捏的,此人哪怕只说一个字都要掰开来细细听,慢慢品,否则怕是哪日丢了乌纱舍了性命也未可知。
当下便有官员心思活络起来,吴太师只说杜尚书府上的一位公子,而不提此人官职,说明这位公子还是白身,而这位公子还将京县的捕快押送去衙门,那不就是民犯官么。
要知道没有官员会将区区捕快视作同僚,可这事从吴太师口中说出,那这位太师自然有手段让杜尚书府上这位公子吃个挂落的,搞不好就连杜尚书本人也要在皇上面前落不着好。
这吴太师如此针对杜尚书家中一名小辈,怕是两府今日有纠葛啊。
众人正琢磨着,就听杜尚书笑道:“吴太师怎知下官的外孙清醒了?哦,下官忘了,还要多亏吴太师府上的公子相助,否则下官的外孙也不能撞到头,他若不撞到头,恐怕今日还未必已经恢复清明。”
嚯,两府近日竟然还发生过此等事情!
一众旁听八卦的官员脚下都快走不动道了,就见吴太师冷哼一声甩袖离开。
杜尚书府上那位年头才上京的外孙众人是听说过的,此人名叫南淮笙,是个彻彻底底的痴儿,不过众人听过南淮笙之名倒不是因为他是痴儿,而是因为南淮笙是秦淮巨贾南九的儿子。
这南九是谁,可不就是一路真金白银给杜成梁砸上户部尚书之位的女婿么。
原本年头时朝中一众官员听说巨贾南九的儿子来杜尚书府上常驻,家中有女眷待字闺中的官员纷纷起了别样心思,遇不上南九这个女婿,抓住个南九的儿子也不错。
只可惜众人稍微派人去尚书府打探一番,便得知那南淮笙是个傻子,杜尚书还宝贝得紧,不管谁人露出点想说媒的苗头,通通被杜尚书当场打发走。
众人无奈,只能作罢。
可谁曾想傻子还有变聪明的一天,这不是上天给的大好机会么。
待吴太师走远,众人立刻快步追上杜尚书拱手道贺,众人你一言我一语,只管挑漂亮话说。
“此番当真是恭喜杜尚书,恭喜南小公子。”
“南小公子一来杜尚书府便神思回复清明,说明贵府乃是小公子的福地啊。”
杜尚书捋着胡须笑道:“时也命也,这是笙儿那小子机缘到了,与我可没有干系。”
不等众人说到话题关键处,杜尚书已经负手一笑而去。
尚书府,南淮笙南淮笙用过早膳便被请去了杜夫人那处。
“快,快来让外祖母好好看看,若非昨日去寺庙还愿,我昨日便想同你说说话了。”杜夫人拉过南淮笙仔细打量,眼中是藏不住的喜爱和赞叹,她轻轻拍着南淮笙的手背道,“清醒过来就好,你爹娘心中的大石头总算可以放下了。”
南淮笙看着眼前精神头十足的老太太,朝她告罪道:“是笙儿的不是,昨日该陪外祖母一同去还愿才是。”
杜夫人不赞同地摇摇头:“寺庙在山上,你又刚恢复,车马劳顿,哪里要你去,多休息才好。”
祖孙二人正说着,就有丫鬟来通传说另几房的孙少奶奶带着小少爷来请安了。
杜夫人开始还有些奇怪:“府上也没这规矩,今日怎得还一块儿来了?”
她看了眼南淮笙,心思一转便明白过来这几人是想来干嘛的。
几个孙少奶奶和小少爷进屋后便一同朝杜夫人行礼:“请夫人安。”
杜夫人抬手让南淮笙坐在一旁,她端起手边的茶盏喝了一口,才缓缓道:“都起来吧,一大早的几个孩子不去学堂怎么来我这处了?”
其中一位妇人拍了拍自家儿子的后背,那敦实小孩立刻会意,朝杜夫人说:“回曾祖母,昨日表叔罚我等抄写十遍《弟子规》,我等已抄完,来请表叔过目。”
杜夫人笑道:“那便让你们表叔检查检查。”
几个小孩齐刷刷拿出一叠写满毛笔字的纸递到南淮笙面前,然后退至各自母亲身边。
南淮笙接过厚厚一叠作业,在一众妇人看好戏的视线下仔细翻看。
方才那名妇人问道:“表叔可检查完了?”
南淮笙点点头。
另一名妇人用手帕抹了抹眼角,吸着鼻子说:“如此便好,昨日季宝点灯抄到深夜才歇下,生怕出了错漏不合表叔心意。”
杜夫人面色不改,正要开口时却听南淮笙说:“抄到深夜?”
南淮笙抽出两张纸扬了扬,说:“就这两张加起来不过五百字,表侄还要抄至深夜,说明白日里有其他事占了时间,可是表兄与表嫂给表侄安排了额外事务?”
“你、你胡说!”那名妇人一听南淮笙当场指出她儿子只写了两张纸,当即顾不得装腔作势,立刻反驳道,“季宝分明抄了四十张纸,硬生生在灯下将十遍《弟子规》抄完,表叔怎能诬陷他只抄了两张。”
妇人在她旁边的小孩后背上一拧,那两眼滴溜转,精得像只猴似的小孩立刻埋头用手背抹起眼睛。
小孩哭喊道:“呜呜呜,表叔莫要欺负阿娘,是季宝错了,不该这么晚才将十遍《弟子规》抄好,请表叔责罚。”
这一个小的哭起来,其他几个竟然有样学样一起嗷嗷大哭起来。
杜夫人听得头疼,作势要呵止,却听南淮笙幽幽地开口道:“确实是你错了。”
几个还在抽泣的小孩一愣,这怎么跟以前的套路不一样?
往常他们几个这么一哭,别说爹娘了,就是爷爷奶奶和老爷夫人也不舍得再责罚他们。
南淮笙将落款为“季宝”的四十张纸全部抽出又分作两份,一份有两张纸,另一份三十八张纸,其他几人抄写的也是同样分作两份。
他指了指桌上那一叠叠纸张,说:“这些数量都是够的,每人十遍一遍不少,”堂下一众妇人和小孩正要得意,却听他又说,“只是这每人交上来的笔记真是五花八门啊。”
堂下一众妇人心里一紧,她们可是花了不少钱请了京中的秀才仿照自家儿子的笔迹抄写的,这南淮笙一个傻子还能看出差错来?
杜夫人从桌上取过几份比照,却没发现有何问题,只能遗憾地看向南淮笙。
南淮笙朝杜夫人微微颔首,令人取来毛笔和朱砂后,提笔蘸上朱砂便在一张张纸上圈画起来。
不多时,几人上交的《弟子规》各有几份落上朱批。
南淮笙将视线转向杜季宝母子二人,慢悠悠道:“诸人中,多的亲手抄了五张纸,少的只抄了三张,为由表侄你只抄了两张,不仅如此,还欺瞒你娘说抄足了十遍。”他摇头叹息道,“看来还该再罚。”
杜夫人再拿起南淮笙圈画过的纸张一对比,这下果然看出端倪来,她双眉一皱,再看向堂下一众母子时显然是十分赞同南淮笙的话。
杜季宝顿时急了:“都没抄够十遍,凭什么只有我要加罚!”
“就是,”杜季宝的娘又抹起眼泪来,“季宝也是一时心急才会如此,若表叔还要罚他,这不是欺负他年幼无知么。”
其他几个妇人一边看好戏一边妆模作样地帮腔两句,试图在杜夫人面前给南淮笙上个眼药:“可不是么表叔,这十遍《弟子规》着实太多,几个小孩怎么抄得完。”
南淮笙却道:“我自然知晓他等抄不完十遍,看得也不过是个认真受罚的态度罢了,谁知……”他看向一众表侄,复又失望地摇摇头。
几个妇人还欲再狡辩,杜夫人却重重地拍了拍桌子,怒道:“够了,成何体统!”她看了眼几个孙媳妇,下令道,“子不教父之过,几个小辈今日抄个《弟子规》都能偷奸耍滑,少不了你们爹娘疏于管教,从今日起,接下来半年,公中拨给几房院里的月银一律减半,”她说着撩了一下眼皮,“至于何时恢复,看几房表现。”
杜夫人说完便将几人挥退,南淮笙也趁此告退,他走得快,远远地还听见后面那几个妇人在互相指责。
南淮笙对杜夫人怎么罚那些小屁孩没兴趣,总归这次亏了钱,那几个做爹娘自然会教训他几人,他只要这些人以后不敢再来招惹他就行。
等他回到自己屋里时,时辰还早。
“忙活了大半晌,这才几点?”
南淮笙朝窗外看了看,估摸着才早上九点的样子,换做从前,他这会儿说不定还在睡大觉呢。
他府上也也没几个认识的人,关在院子里更是百无聊赖。
“不如出去转转,说不定就遇上潜力股了呢?”
南淮笙打定主意便要出门,刚走两步想起自己人生地不熟,于是又叫了个院里的小厮跟上。
只是在京城的大街上溜达了一个上午,南淮笙愣是一个看着像潜力股的人都没撞见。
他就纳闷了,这些文人墨客书生秀才平日不逛街的吗。
“你知道那些读书人平时喜欢去那消遣吗?”南淮笙朝小厮问道。
“消遣?”小厮一愣,随后红着脸指了个方向,“那恐怕要数烟花巷了。”
南淮笙解下腰间的水壶喝了一口冰镇香饮子解暑:“烟花巷?”
小厮挤眉弄眼地说:“沿街的青楼和南风馆各有特色,前去寻欢作乐的读书人可不少。”
“咳咳——”
听到青楼二字,南淮笙一口香饮子呛在喉咙里,差点没把自己咳出个好歹。
作者有话说
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第8章 第 8 章