竺晨风全神贯注地炸鱼,的确没注意到厨房门口的动静。
鲤鱼后半身定型为月牙状后,还要用筷子把鱼鳃、鱼肚子都撑开,避免粘连,这样才能把整条鱼都炸透,造型也会好看。
各方面都处理好之后,就不必那么紧张了,可以腾出手来炒糖醋汁。
另起锅烧油,放葱姜蒜末炒香,倒入醋,烹出醋香味儿后加入同比例的水,再下入等量的糖,搅拌均匀后放一点酱油提色,小火时分次调入水淀粉,时刻搅拌着将汤汁熬到浓稠,直至呈现出一种漂亮的金红色。
这会儿鲤鱼也炸成了金黄色,鱼肉明显结成了蒜瓣,外壳肉眼可见的酥脆,浑身都冒着油泡,鼻端是浓浓的酥香气。
金玉露看着锅,忍不住吞了吞口水:“这得多好吃啊,不用蘸汁儿我都能吃下去,肯定嘎嘣脆。”
“这可不行,鱼又没调味,干干巴巴的。”竺晨风忍俊不禁,“酥脆的壳儿得配着糖醋汁才好吃。宝贝儿,来准备装盘吧。”
“好嘞!”
金玉露拿过来准备好的盘子,将先前炸好的藕片铺在上边,竺晨风小心翼翼地将炸好的鲤鱼取出,座放在藕片上摆稳,鱼儿以尾部弯曲为支撑,上半身直立,呈鱼跃龙门之态。
锅里的糖醋汁中淋点明油,用炒勺舀出,一点一点浇在鲤鱼身上,就像是给跃出龙门的鱼儿换上了一件更为光彩夺目的衣裳,令它从金黄被染为金红,瞬间被镀上一层鲜明透亮的色泽。
暖黄烛光映照下,这条鲤鱼宛若一座流光溢彩的琉璃摆件,腹鳍张开,鱼头鱼尾高高翘起,灵动可爱,静态中又不乏振翅欲飞的动态,实在是美不胜收!
“太漂亮了!”金玉露赞不绝口,“完全不知道该怎么夸,我从不知道鱼还能这么做!看啊晨风,它好像是在发光!”
竺晨风莞尔,把早就准备好的胡萝卜球塞进鱼嘴里,象征吉祥宝珠,又将装饰的莲子洒落鱼身,增添出鱼儿从水中跃出的动感,接着持续不断地淋糖醋汁,保证鱼儿全身的每一寸都能够沾到,不留任何死角。
“现在什么时辰?早知道还是让明大人早点来的好,要么等他来了再做。”她端详着眼前还算满意的作品,有点忧郁,“这菜就得现做现吃,凉了都没法热,口感味道也不好了。”
这时两人便听见厨房门口传来男人清越的嗓音:“晨风娘子技艺高超,本官岂能错过?”
竺晨风循声望去,便见那位风流倜傥的明大人负手而立,高挑的身材把门口挡得严严实实,帅脸上洋溢着和气又风趣的笑,桃花眼在微光中熠熠生辉。
啧,灯下看人美三分,这位青年才俊真是绝了。
金玉露明显也看呆了,愣了片刻才想起来行礼,屈膝道:“见过明大人。”
竺晨风也屈膝意思了一下,好奇道:“大人早就来了么?看见做鱼的过程了?”
“来了来了!你炸鱼的时候我们就来啦!”长信从明杨身后探出可爱的小脑袋,“少爷说怕打扰你,我们才躲出去,但是在窗口什么都看见了!晨风姐姐,你可真厉害,这鱼做得实在太漂亮了!”接着仰头看了看他家少爷,小声说,“少爷,咱们能尝尝了么?姐姐都说凉了就不好吃了。”
明杨:“……”
“长信说得对,既然时间赶得凑巧,就千万别错过,玉露,帮我拿筷子和勺子。”竺晨风双手端起盘子,向隔壁饭堂走去。
那边桌子已经准备好,两旁也点起了油灯,酒也在热水里温着,她将手中的糖醋鲤鱼放下,转身回看时,才发现除了长信,明杨身边还跟了一个年轻、干练、表情冷淡的女子,周管事也跟在后边。
见她目露疑惑,周管事跟着介绍:“这位是明大人的随从,名唤冷烟。”
竺晨风见她发型为女子样式,衣衫却是男装的小袖衣袍,腰间还挂着长剑,显然是为练家子,看来算是县令大人的保镖。
冷烟微微颔首,向竺晨风示意,看起来不是爱开口的人,竺晨风便也没多话,笑着向她回礼。
周管事连忙请明杨入座,对眼前这道糖醋鲤鱼赞不绝口:“没想到竺姑娘还有这般手艺,如此费工夫的菜,平日定是很难尝到,卑职今日是跟着大人沾光了。”
竺晨风圆圆杏眼望着明杨,目光殷切,等待他的点评。
“造型确实美妙,手工精湛、技艺娴熟,想必蕴含鱼跃龙门之意,喜庆吉利,应是道节日必备珍馐。”明杨简单点评,缓声道,“就是不知该如何落筷呢?”
竺晨风拿过旁边的勺子:“那我趁热帮各位将这鱼拆分了。”
“这么好看真是让人不忍吃。”长信感叹道,说完接着又眼巴巴地说,“快点拆吧姐姐,我都馋死啦!”
话音刚落,就挨了旁边冷烟一脚,接收了对方甩过来的眼神,让他得体一些。
竺晨风很快将一整条鱼拆碎,鱼肉从鱼骨脱落,尽数浸泡在了糖醋汁里:“各位请用。”
明杨这才拿起筷子,夹起一片炸酥的鱼尾,送进口中慢慢咀嚼。
长信在旁边看着急,忘了方才挨的一脚,急切道:“少爷,吃肉多好!”
竺晨风却微微抿唇,心道,这位明大人确实知道哪儿好吃,趁热吃酥壳,凉了就没有那个味儿了。
鱼尾炸得酥透了,合着糖醋汁,有一种入口即化的感觉,先甜后酸,接着是微咸,味道层次分明。
接着他才不疾不徐地夹起了一块饱蘸糖醋汁的鱼肉品尝,果然如同想象中那样外酥里嫩,酸甜可口,实在是难得一见的美味!
虽然心花怒放,但明杨表面云淡风轻,淡淡道:“不知接下来还有那些菜?”
竺晨风:“……”
她搁这儿翘首以待等夸夸,谁知道这位还挺端着,可能才吃了两口,读心术还没激活,什么也听不见。
“先前忘了问传话的衙役大哥,不知今晚一共几人用餐?我备了五道菜,如果不够,可以再添加几道。”她不卑不亢道。
明杨环视一周,向她示意:“就我们几个,五道菜应是够了。”
“那便好,其他的菜马上就来。”
竺晨风屈膝行礼,带着金玉露返回厨房,就听身后传来长信的惊呼:“啊啊啊啊啊!好吃!好好吃!”
然后还有冷烟忍无可忍的训斥:“闭嘴,闭嘴!”
其他的菜好做,红烧排骨已经炖得差不多,直接装盘盛出,让金玉露送过去就是。
接着竺晨风先炒出了荷塘月色,至少在两道大菜后边能跟上一道比较清淡的菜给大家解解腻。
金玉露送菜回来,饶有兴趣地说:“晨风,你听没听过一道菜,叫黄金鸡?”
“这倒是不曾听说。”竺晨风正在做葱烧豆腐,小心翼翼地用炒勺背将下入锅中的豆腐推开,再浇上调好的碗汁,“是什么菜?从名字上听不出技法。”
“我也不知道,是刚刚听长信说的。他说是归园客栈新出的菜式,昨天突然一炮而红。说来也怪,那家客栈的菜肴向来难吃,没准是请了新的大厨。”
客栈?竺晨风心里有了判断:“他说好吃?”
“我没听几句,感觉应是觉得不错。”金玉露连忙道,“肯定比不上晨风你做的饭菜,尤其今晚的,我猜他们都没见过这糖醋鲤鱼。”
竺晨风倒是不会吃味儿,她还真怕那些个不认真的厨子浪费了自己提供的食谱,本以为他们会好好练习几日再推出新菜,没想到会这么迫不及待,估计味道比不上自己做的。
葱烧豆腐端上去之后,她便开始做最后一道金沙焗南瓜。
可能是距离离得有点远,在厨房这边即使能听见饭堂那边的说话声,却始终听不到他们的心声。
看来这读心术的距离限制还挺苛刻。
锅中烧油,温度适宜时下入已经碾碎的咸蛋黄,小火将蛋黄炒到冒泡,香味扑鼻,接着将已经炸好的南瓜条倒进去翻炒均匀,盛出来一块块摆在盘中,最后撒点小葱花点缀。
竺晨风端着这最后一道菜,亲自送到明杨的桌前,见前边几道都已经被吃了个七七八八,显然非常受欢迎。
周管事和明杨喝了点小酒,冷烟和长信都在吃米饭,尤其长信,碗边放了一堆骨头和鱼刺,谁是消灭这两道菜的主力,答案显而易见。
少年看见她过来,伸长脖子往她手里看:“这道是什么?”
“金沙焗南瓜,表面裹的是咸鸭蛋黄,整道菜外咸内甜,咸香为主,是道不错的下酒菜。”竺晨风将盘子放在明杨面前,“请大人品尝。”
明杨道了声“辛苦”,夹起一块放进口中,优雅咀嚼,长信目光紧紧盯着他的嘴巴,眼珠子都快瞪出来了。
他现在完全不问好吃不好吃,只等着自家少爷吃过后,自己亲自感受。
竺晨风问道:“大人,今晚的菜已上齐,不知您评价如何?”
饭堂内一片安静,但她的耳朵里已经传来了几人心声。
“好吃死了!啊啊啊啊我要能天天吃到该多好!”这么活泼跳脱的显然来自于显眼包长信。
“道道美味,这位厨娘确实技艺了得,少爷应当是很久没吃到这么畅快淋漓的一顿了。”这冷淡的声音应当来自于那位冷烟姑娘。
“今日餐饭比昨日还好吃,若是整条糖醋鲤鱼都归我该多好!”周管事心中发出了贪婪的声音。
竺晨风紧紧抿住嘴唇,以防自己太过得意而绷不住笑。
紧随其后的,便是眼前明县令无比清越动听的声音,直接在脑海中读取,好像更悦耳一些。
“糖醋鲤鱼不仅造型卓绝,技艺方面更是令人赞叹,面糊挂得厚薄适中,火候拿捏得恰到好处,外壳酥香可口,鱼肉外焦里嫩,不生不柴,糖醋汁甜酸咸辛四味俱全,层次分明,用来开餐,真是再美味不过。”
“红烧排骨炖得软烂适中,轻松脱骨,咸香中略带甜味,因着放了些干辣椒,淡淡辣味正好中和了肉的油腻,的确是巧思!”
“荷塘月色更不必说,莲藕马蹄木耳扁豆胡萝卜,不仅颜色搭配得五彩缤纷,口感有爽脆有甜脆,味道清淡,赶走了前两道荤菜的腻味之感,令人口腔瞬间变得清新。”
“葱烧豆腐入味十足,豆腐软弹,葱香四溢,很利于下饭,看长信又装第三碗饭就知道了,就连冷烟也破天荒地吃了第二碗。”
“金沙焗南瓜,咸甜结合得非常适口,咸蛋黄的香和南瓜的香交相辉映,又被油炸过的酥脆外壳放大了无数倍,是一道很好的餐后甜食,喝酒时又有助于释放佳酿的清香。”
“我那死去多时的舌头终于活过来了!”
竺晨风听得心中狂喜,别人却不知道明杨为何总是沉吟不语,长信忍不住催促:“少爷,你到底觉得怎么样啊?”
明杨不紧不慢地端起酒来喝了一口,垂眸道:“差强人意。”
竺晨风:“……”
信不信我一炒勺敲晕你?!
竺晨风:我有好多吉祥话要送给你。
明杨:呐……我这不是想着多找点机会再来试菜嘛!
作者有话说
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第15章 十五 气人