池鱼思故渊 第23章 情字魔力

林渊亦十分疑惑，她听池野说过，魏烁的腿疾是娘胎里带来的。

淑妃生他时先露双足，这是很凶险的生产位序，弄不好就会一尸两命。当时产程太长，淑妃已毫无力气。

稳婆见情况危急，手上便使了狠劲往里推，推进去又调转胎位，总算是孩子大人堪堪保住性命。魏烁腿部却受了不可逆的拉伤，淑妃身子亦大大受损，直到二皇子两岁多，她才能慢慢下床走路。

魏烁身份尊贵，脑子也灵光，五岁开蒙，功课、骑射总是拔尖儿，众人的赞誉夸奖，便盖过了腿疾带来的困扰。

可惜天不垂怜，他十岁那年，一直病恹恹的淑妃终于撑不住，撒手离去。他无意中听到太医与皇上对话，得知淑妃是因为当初生育他落下病根儿才早逝。

小小少年已经懂事，不似幼时那般无忧无虑。既为自己的腿疾心生自卑，又因害得母亲早逝而自责不已。活泼泼的性子就此变了，日复一日地沉默下去，整日只是埋头于书房，醉心课业借以忘忧。

这些年魏烁的腿病变成心病，人人知晓。池野他们每每与二皇子玩耍，总是避开跑跳骑射之类，不过玩些下棋品茶之雅事。

别说外出打猎了，就是把猎物送到他面前，都怕他会起顾影自怜、自怨自艾之念。

他既能主动发起邀约，池野必然要答应下来，可他履平地尚如泥淖，届时上山免不了要跑要跳，如何顾全二皇子的自尊？

林渊正呆想着，忽然瞧见朱嬷嬷跌跌撞撞朝这边跑过来。

炎夏奇怪道：“真是奇了，这个棉花堆出来的人，也有着急的时候。”

他便迎上去喊道：“您老人家怎么了，急得这样？当心跌一跤不是闹着玩的。”

朱嬷嬷顾不上答话，一壁拿帕子拭着眼泪，一壁任由他搀着，走到林渊面前说道：“林姑娘，求求你救救我那孽障吧，老奴给你跪下了。”

唬了林渊一跳，连忙去扶，朱嬷嬷执意不肯，下死劲地向下跪着。

林渊知道她在府里向来很受尊敬，并不能如一般下人那样看待，就势半蹲下去说道：“嬷嬷快起来，有话咱们屋里好好说，何必如此？”

朱嬷嬷这才跟着她进了屋子，一脸愁苦：“我自生下大虎那孽畜，就进府来给大爷做了乳母，对那孩子少有管教。幸而托老爷夫人的恩德，略大些就将他接进府里来。虽是个奴才，吃的用的见的玩的，只怕比许多人家的少爷还得意。饶是这样，还是心有不足，不知为了别人许给他的什么好处，就……”

说到这儿，又臊又愧，实在忍耐不住，用帕子蒙着脸痛哭道：“他竟敢出卖大爷！我老婆子一辈子没干亏心事，怎么养出这么个畜生来。现下事情发作，我才知道，他竟在外面欠了一屁股的赌债。听大爷话音儿，是要将他赶出去。我知道大爷已然是留足了情面的，只是终究做娘的糊涂心肠，他百无一用，若在府里还可得一条命活，若是出去……”

不待听完，林渊便全明白了，便安慰道：“嬷嬷不必着急，你老人家且喝杯茶，我去前面看看情况。”

朱嬷嬷拭泪道：“别人或许看不出来，我自小看着哥儿长大的，最知道他的性子。他待林姑娘与别人十分不同，因此就冒昧直奔姑娘来了。”

林渊脸上一红，不知怎么想到那盒手脂上去，遂正色道：“嬷嬷这话不可乱说，叫有心人听去，坏了我与大爷的名声。”

朱嬷嬷方觉失言，连赔不是。

林渊便往前面来寻池野，隔窗瞧见陈大虎正直直跪在地上，那个理直气壮的样子，倒像是受了天大的委屈。

只见池野厉声说道：“我倒是想饶你，可你出卖家主，赌债高筑，数次偷窃库房财物……桩桩件件，你自己说，可恕不可恕？”

林渊忽而记起，赵无咎那次也是一样，池野不出手则已，一旦出手便是人证物证俱全，叫人抵赖不得。她不由赞许地点了点头。

陈大虎梗着脖子道：“男子汉大丈夫，错便错了，任凭大爷处置。那些财物价值几何，大爷列个单子，就不信我陈大虎还不起你。”

这时朱嬷嬷不放心，亦跟着来了，听到这些混账话急得无可如何，想要进去，被林渊拉住了。

林渊低声道：“嬷嬷不要性急，大爷处事有分寸，借着此事给大虎一个教训，未尝不好。”

朱嬷嬷这才极力忍耐住了，捂着嘴巴只管掉泪。

池野冷笑道：“好，你倒有骨气。只是，我愿意给你时间，云芝姑娘也愿意么？”

陈大虎闻言怔住，眼睛瞪得老大，原本挺直的身子坍塌下来。

池野叫人拿过一封退婚书丢到他面前：“我日日忙得脚不沾地，哪里有空管你造了什么孽，若不是云芝姑娘细心发现你不对劲，一步步追踪出来，我至今还被蒙在鼓里呢！”

陈大虎拿着那封退婚书，双手哆嗦着却不敢打开，大瞪着双眼，豆大的泪点便砸了下来。

池野点点头道：“我看你总算还有救，不枉费我舍下脸面在云芝姑娘面前为你做保。”

陈大虎又是一惊，带着希冀看向池野。

池野叹口气说道：“我请她给你一年时间，若能悔过自新，活出个样子来，这封退婚书便由我毁了。若不思悔改，我就托人另给她说一门好亲事。怎样抉择，你自己掂量。”

陈大虎将退婚书紧紧按在怀里，喉结翻滚着只是呜咽，说不出话来，拼命将头朝地上磕着，好半天才说道：“我全听大爷的。”

池野说道：“看在嬷嬷面子上，你出卖家主、偷窃财物之事一概不与你计较。债主那边，我亦出面请人免去利钱，给你宽限一年时间还上。给你找的这份差事，你越肯卖力，报酬就越高。只是这赌债，你决不能找嬷嬷要一分钱，全凭自己还上。你可能做到？”

陈大虎的额上都磕破了，一个劲儿地点头：“能，我一定能！”

池野命人拿回退婚书，示意他起身：“你去给嬷嬷和老爷夫人磕个头就走吧。若真做到了，一年期满，我做主给你娶亲，若是做不到，我也仁至义尽，从此为你奉养老母，你自生自灭吧。”

池柳不知何时站在林渊身边，嗤笑道：“瞧给他能耐的，毛头小子，自己的婚事还没着落，倒张罗着给人家娶亲。”

林渊哑然失笑，心里却是百感交集。

论起来，他也不过十七八岁，管起人来，能够张弛有度，恩威并济，实在难得。老话说有志不在年高，说的就是池野这类人吧。

事情处理已毕，众人散去，池柳陪着朱嬷嬷去陶夫人屋里说话。林渊亦要回房去，瞧见池野出来，便顿住步子。

谁料池野视若无睹，理也不理她，别过脸去问炎夏：“何事？”

炎夏便将短笺交给他，笑道：“爷，这上头是这么写的吧？”

池野伸手给他一爆栗：“堂堂皇子，打个猎怎么了？少见多怪。”

虽如此说，却十分惊讶，将那短笺翻来覆去看了两遍，只见上面写着：后日辰时末齐聚独玉山打猎，不见不散。正是二皇子笔迹。

林渊瞧着他这个样子，又喜又忧。

喜的是，他姐弟二人必然无法同去佛寺，经过陈大虎这一事，池非夫妇亦分了心，明日倒好行动的。忧的是，那里若是豺狼虎豹，到那时又该如何脱身。

次日她一早就起来，径直往外走去，到门房只说去街市买些东西，她是贵客，又素来稳妥，门房便不假思索，开门让她出去。

待池野出门时，瞧见门房东张西望，便问了一句。

门房奇怪道：“大爷，林姑娘说去买点东西，约莫去了大半个时辰，到这时还没回来。”

池野不放心，折回身去想问问父母姐姐，偏是昨日熬了夜，这时都还没有起。又向林渊院里去，见竹青睡眼惺忪站在竹子下梳头，劈头盖脸便问道：“你们姑娘做什么去了？”

竹青一脸莫名其妙：“姑娘在睡觉啊！”

见他神色古怪，赶忙回房去看，哪里还有姑娘的影子？

这一吓彻底清醒了：“今儿是我们夫人忌辰，姑娘原说想去佛光寺的，见二姑娘和大爷都有事走不开，便决定只去福盛寺上柱香便回来。这会子出去想是买些祭奠之物，只是怎么不叫醒我呢？”

池野想起，她昨晚想必就是要与他商量此事的，偏是他心里憋着气，故意不理她，心下悔之不迭，踟蹰片刻说道：“福盛寺不远，约莫用过斋饭后，我去接你们。”

炎夏在外面喊，他便出去了，望街市方向看了又看，仍不见林渊身影，只觉心神不宁，说不出的烦闷。

炎夏连着叫了两声他才回过神来，问道：“怎么？”

炎夏一脸八卦说道：“爷知道吗？我今日去早市给你买鳝鱼包子，撞见二皇子的人也在排队。说是二皇子近来新收了个丫鬟，两人如胶似漆，竟是一时一刻也离不得，就连打猎的事儿，都是她怂恿二皇子去的。”

池野一愣：“此话当真？我怎么不知。”

说完细想一下，魏烁近来笑容果然多了些，只是自己一颗心扑在万寿节上，未多加留意。

炎夏点点头：“是啊，阿杉还说，自从收了那丫鬟，二皇子的笑比这些年加起来都多。”

究竟何方神圣，能让一向郁郁寡欢的二皇子绽开笑颜？情之一字，居然有那么大的魔力么？

他回身嘱咐管家加派人手，护送林渊去佛寺，这才打马扬鞭，朝着独玉山驰来。

在山脚下与魏烁会面时，他仍觉难以置信。

面前这个神采奕奕一跃跳下骏马，一瘸一拐却坦然自信向他走来的，当真是二皇子魏烁么？