持家有方 第3章 温开水

什么情况……该不会她是来堵人，想找老板麻烦吧？

段雨何思考该如何最快通知老板，忽然灵机一动，大声喊道：“迟小姐怎么来了——昨天的餐品还满意吗？”

声音很大，不光前台的许知侨听得一清二楚，连坐在窗边的几位客人都听见了。

见势不妙，许知侨赶忙往底下躲，龚裕民及时来前台接替他结账。

段雨何胆战心惊地将迟珈迎进来，见前台只有龚裕民，总算有惊无险地吐了口气——这下今早因迟到扣掉的一百块可以还给她了吧。

迟珈并不跟着她的指引落座，反而环视了一圈店里。

“很满意。不过今天我来，不是为了吃饭……”

“什么？”段雨何一紧张，几乎忘了基本礼貌。

“昨天的主厨呢？他在吗，我想见他。”迟珈眨了眨眼，一脸认真地要求道。

“找主厨啊。”段雨何悬着的心放了下来，“不好意思，现在午市，主厨正在后面忙呢，要不等结束……”

迟珈微微撅嘴。

见她不满，段雨何有些迟疑：平时自己学老板样天天把顾客至上挂嘴边，眼下却满足不了迟珈要求——两位领导可都在旁边听着哪！这可不行。而且照理，客人要见主厨，是该给见的。可今天迟小姐也没点菜啊，还算客人吗？

她求助似的望向前台，想寻求龚裕民的意见，却无意瞥见那张酬宾赠汤海报。

对了！送的汤！反正是免费的，说不定迟珈用了汤，能尝出来问题，又有理由见主厨，简直一箭双雕嘛！

“稍等我去趟厨房。”段雨何急匆匆说完，阵风似的走了。

“居安哥，还有汤吗？”一进厨房她便大声问。

“这么晚还有客人？几位？只剩一点汤了。”方居安背对她，继续低头搅锅里的意面，也是下午的员工餐主食。

“啊？这么快就没了……”段雨何原本上扬的嘴角立刻耷拉下来。明明还有半小时，她以为还有机会的，谁知汤却先没了。

“干嘛给那么多啊，每人少给点不行吗……”她小声嘟囔道。

“没听清，你刚才说几个？”方居安关掉火和油烟机，把一只小碗递给她，“就半碗，要不你自己喝吧，看你尝不尝得出。”

“那不是直接认输了嘛！”段雨何不服气地把碗放回台子上。

“也只能认输了，没办法。”方居安耸耸肩。

段雨何可不想赔进一个月早餐钱，万一陈镇尧拼命宰她怎么办？

她鬼点子向来多，眼珠一转又想到办法。

“要不我出去拉几个人，你再煮一锅好了？”她试探着问，“反正几分钟就变色了，看起来都差不多。”

“就为一个赌约，你让我用故意煮糊的汤招待客人？”方居安抬头，似笑非笑地看她。

段雨何汗毛直立，仿佛瞌睡被点名的学生。

她欲哭无泪，又不能真的要求方居安——毕竟赌注也是她自己要跟的。

算了……是死是活，就这样吧！

她横了心，把那一小碗汤端出去给迟珈。

不过送汤前，她还是留了个心眼：她偷偷舀了几勺，装进了一只漂亮的玻璃杯。

她不想输……只要不到最后一刻，她就要给自己留翻盘的机会。

“这是今天的赠汤——免费的，请慢用。”她放下碗，点点头走开。

“主厨呢？”迟珈想问她，可人已已走远。

迟珈拿起勺子，舀了一点汤送入口中。

浅色的清汤，澄澈透明，清爽不失鲜美。既有肉的甘醇，又有蔬菜的甜……等等，好像还有点什么别的味道？

“迟小姐觉得怎么样？”为求公正，龚裕民被派过去。

“很好喝。”迟珈放下勺子，汤几乎喝干净了，“不过……”

“不过什么？”龚裕民追问。

“这汤是不是用了鸡，胡萝卜，芹菜还有洋葱……”

“没错，汤里的确放了这些。”龚裕民颇感意外，立刻肯定道。

没想到这位迟小姐这么厉害，能分辨出这么多食材。不过可惜，这些和赌约并无关系，关键是汤里极细微的糊味——鲜甜之下，那微乎其微的一点点糊味，她能分辨得出吗？

迟珈舔了舔勺子里最后一滴汤，忽然眼睛一亮：“蛋白和香草！”

分毫不差。可这并不能帮方居安他们赢得赌注。

两点整，午市结束。见店里最后一位客人结账离开，赢得一个月早餐的陈镇尧十分得意，甚至想和躲在柜台下的许知侨隔空击个掌。

龚裕民微微一笑：“您真厉害迟小姐。刚才您说想见主厨是吗？正好午市结束，我去叫他。”

没想到方居安却自己走了出来。

“找我什么事？”脱掉厨师服，换上浅蓝毛衣和牛仔外套的方居安看起来竟然有些稚气，就像邻家的哥哥。

“汤很好喝，谢谢……还有昨天的山楂丸，很管用。”

“汤是老板送的，不用谢我。”方居安微微一笑，“另外山楂丸虽然管用，但还是用不到的好。”

他看见迟珈碗里的汤一滴不剩，一如昨天那些干干净净的空盘。

她今天虽然来了，却没在店里用餐——是已经吃过了，还是因为昨天吃腻，暂时不想吃了？他有些好奇，却没说出来。

“其实今天我来，就是想买山楂丸。”迟珈讨好地笑了一下。

“哦？”这倒在方居安意料之外。

“我有时吃太多了，消化不了，身体不大舒服……”她有点不好意思地说，“可你给的山楂丸真的很管用！昨天晚上我一吃就好了，真的！是你自己做的吗，可不可以再给我一些？我可以花钱买……”

迟珈言辞越热烈，方居安的表情越冷。

“不行。”

他果断拒绝，转身就走。

“为什么？”

迟珈拉住他毛衣后摆。

方居安见过很多迟珈这样的客人：明明吃不了多少，却还是不停往嘴里塞。甚至最后要打120，让急救送进医院。

这些人与其说是胃口大，不如说是心里有个洞填不满——心里的空洞，却妄想用胃的饱足填满，真是再愚蠢不过的自我欺骗手段。

“因为山楂丸只提供给客人。你不在这里用餐，所以不能给你。”方居安回头，公事公办地说。

“那我以后天天来这里吃饭，可以吗？”迟珈再度讨好地对他眨眨眼，希望能换来他的通融。

“不可以。”方居安无情地拨开她的手。

“那怎么样你才会答应？要不你教我怎么做，或者，干脆把配方卖给我？”

方居安不理她，径直往厨房走。

“喂，我不是客人吗？餐巾上印了‘顾客就是上帝’啊！”

他还是不理，甚至走得更快了。

眼看方居安就要消失在视线外，迟珈终于忍不住爆发。

“不过就是个厨师，摆什么架子嘛！自以为了不起……”

这次方居安却停下了脚步。

他转过身，正打算把迟珈请出去，未料迟珈却说出他意想不到的话。

“以为自己做的东西很好吃吗？真是，汤都煮糊了，还装呢……根本就是颗烂番茄——外表好看，里面一滩臭水！”迟珈气鼓鼓地骂道。

方居安僵住，柜台底下的许知侨，看热闹的龚裕民，段雨何，陈镇尧都惊讶地睁大了眼：赢了！居安小雨他们竟然赢了！迟珈尝到了糊味！

沉默半晌，方居安点点头。

“……你说得对。”他微笑道，“山楂丸是吗？好，今天开始这个月，你每在餐厅吃一顿饭，我就给你一颗。怎么样？”

见方居安忽然转变态度，迟珈不由得警惕起来。

她不过实话实说，顺口再骂他两句而已，该不会，他想借山楂丸的机会报复她吧？

仿佛看出她的顾虑，方居安解释道。

“别高兴得太早。先说好：这一个月你可以在餐厅吃饭，免费——但吃什么，我来定。”

这是什么意思？迟珈摸不着头脑，她正要再问两句，段雨何陈镇尧拿着清扫工具一左一右迎上来，微笑通知她。

“不好意思这位客人，午市结束了，我们要整理和打扫了，您看是不是……”

“不好意思。”迟珈赶紧往门口避让，走过前台，突然又回过头问。

“对了你们老板呢，他晚上来吗？”

正准备起身的许知侨听见迟珈的声音，吓得赶紧又蹲了回去。

“啊？你问老板……”

段雨何眼神飘忽，最终落向前台，躲在底下的许知侨眯起眼睛提醒她谨言慎行，她立刻帮忙掩饰道。

“他，他不常来店里的……那个，我也不知道下次来什么时候。”

其实段雨何没撒谎。许知侨的确不常来店里，另外虽然现在在，下一次来却也不知是什么时候了。

“好吧，我还以为他晚上会过来呢。”迟珈略感可惜地摇摇头，“没关系，反正为了山楂丸，我晚上会再来的，晚上见！”

她朝众人一笑，挥挥手走出餐厅。

陈镇尧跟出去望了一会儿，确信人走远后才回头道：“走了走了，老板赶紧出来吧。”

许知侨扶着柜子狼狈地站起来——蹲这么久，他脚都麻了。

“老板，你这么怕迟小姐哦？难道她真是你未婚妻？”小雨八卦道，“话说迟小姐刚才说话的样子好酷好有气势哦！要是她成了老板娘，生意一定好得不得了……”

“什么未婚妻……是妹妹！”许知侨一脸严肃地纠正她，“还有，我不是怕迟珈，是怕她哭——你们不知道，她要是哭起来，那叫一个惊天地泣鬼神……”

“昨天迟小姐不就差点哭了吗，就因为老板你，这么狠心，难怪都说商人薄情呢。”段雨何嘀咕道。

“嘿，怎么跟老板说话呢？”许知乔不满，“就知道帮着外人，一点感恩之心都没有……“

“就是，要不是老板收留你，你现在还在咖啡厅里受气呢！”镇尧半是帮腔半是提醒她道。

段雨何讪讪地努了努嘴：“那，那我不还是为迟小姐抱不平嘛。大家都是女孩子，女孩子很不容易的，多愁善感一点，泪腺丰富一点也正常，你们男的不懂……”

“是，我不懂。因为比起这个，我更关心你怎么想。”许知侨拍拍方居安，“怎么还搞起定制菜单来了？良心发现了，要帮我省钱？”

“当然了，我可是好员工啊。”方居安答得面无表情，一点不像真心的。

方居安是个好厨师不错，但绝不是什么好员工，至少在他们这间务实为本的餐厅不算。

且不说每次选食材的时候精挑细选，苛刻要求，导致成本居高不下；一谈到定价，方居安又变得极度大方，生怕利润太高，搞得开餐厅跟做慈善似的……许知侨还有一票否决权。通过把控采购预算，积极关注店内营收和及时调整菜单，保证一定的酒水收入，餐厅总算还能正常经营下去。

不过话又说回来了，居安虽然在菜的事情上主动，其他方面却很被动。例如待人接物，每次见对他有好感的客人，他总是说不了两句就借口忘了关火离开，完全不给那些对他感兴趣的人机会。本以为迟珈也是如此，没想到……

许知乔忽然笑了一下，感到某种没来由的欣慰：迟珈是个不错的女孩，居安又难得主动，他自己正好也免去被穷追猛打的烦扰，一举多得，而且他们成了一对的话，大家亲上加亲……

“怎么回事，老板一脸阴险地笑好久了，该不会还想扣我奖金吧？”布置员工餐的间隙，段雨何低声问陈镇尧。

“扣就扣呗。你中午晚上都在店里吃，早餐我又包了，还怕什么。”陈镇尧不以为意。

“不行啊，我这个月迟到三次了，奖金再扣就没了，我还想买……”段雨何说到一半忽然停住，转头乞求许知侨道，“我错了老板，你一点都不薄情，你完全有情有义嘛！别扣我奖金，求你了？”

“什么奖金？”许知侨被她打断，颇有些不耐烦，他瞟了一眼桌子，“我的水晶杯呢，去给我拿来。“

“好嘞。”陈镇尧抢先动身，没赶上的段雨何不满地瞪了他一眼。

“水晶杯来了——”

陈镇尧把一只小巧的淡黄玻璃杯摆在桌上，段雨何觉得那杯子莫名眼熟，好像在哪儿见过。

陈镇尧往里面加了小半杯水，段雨何忽然想起在哪儿见过那只杯子。

“这是——”她开口刚想阻止，许知侨已经端起杯子喝了下去。

她胆战心惊地等待老板的诘问，许知侨果然皱起眉。

“有点酸，这什么水？”

“温开水啊，才放凉的。”陈镇尧也有些不解。

酸？不是放的汤吗，怎么会酸呢？

段雨何顾不得许多，立刻抢过杯子尝了一口。虽然淡，但水里依然能尝到一点咸和鸡肉的鲜——哪有酸？

“你干什么？”许知侨一脸警惕地夺回杯子，“这可是别人送我的古董水晶杯，别给我打碎了，要喝水自己倒去。”

“可是，这里面是汤？”段雨何不确定地说。

“汤？”众人皆是不解，独方居安不动声色地看着。

“今天的赠汤。”说完，段雨何吐了吐舌头，终于承认她的所作所为，“那个，我怕迟小姐尝不出来，主厨会输，所以……”

“所以你就私藏了汤？这是作弊，犯规！”陈镇尧不满地嚷道。

“什么呀，反正我们赢了！迟小姐那么厉害，我藏不藏汤都赢的！”段雨何不服气地反驳道。

一片吵闹声中，许知侨默默起身，独自走到水池边。他最后尝了一口杯中带酸味的水，然后尽数倒掉。

没错，他有味觉障碍——这是个秘密。除了家人，就只有方居安知道。

迟珈不知道。

他也不想让她知道。

他可以永远是迟珈完美的哥哥，却不想当她有缺陷的爱人。

他害怕看见别人失望的样子——更不能接受，别人眼中那个不完美的自己。