时间一晃,便是四年。
昔日那个沉默寡言、眼底藏着忧郁的十二岁少女,如今已长到十六岁。
江晚樱的身形渐渐舒展,褪去了幼时的单薄,多了几分少女特有的清隽柔和。肌肤依旧是那种不见日光的白皙,眉眼精致如画,鼻梁挺翘,唇色浅淡,一静一动之间,自带一身豪门千金独有的矜贵与清冷。
只是那双眼睛,依旧像一汪深潭,看着平静无波,只有在面对亲近之人与小动物时,才会泄露出一点柔软。
这四年里,安小洛一直寸步不离地跟在她身边。
当年那个满身伤痕、怯懦不安的小女孩,如今也出落得清秀挺拔,眼神坚定,对江晚樱忠心耿耿,成了她最信任的贴身跟班。不管小姐说什么,她都无条件听从;不管小姐想做什么,她都第一时间跟上。
这天上午,阳光正好。
江晚樱一身简单清爽的休闲装,没有多余装饰,干净得像初夏的风。安小洛跟在她身后一步远的位置,安静又乖巧。
两人一路走向江家庄园深处——那片占地极广的私人小型动物园。
这里是江晚樱从小到大最喜欢的地方。
里面的动物,几乎都是她看着长大的。从毛茸茸的幼崽,到如今威风凛凛的成年猛兽,每一只她都亲手喂过、摸过,都有名字。
动物园内区域划分得极为细致,温顺的小动物区、猛禽区、还有最深处的猛兽区。
江晚樱径直走向最里面的白虎馆。
馆内宽敞开阔,模拟自然环境搭建,草木山石一应俱全。里面住着两只成年白虎,是江晚樱从小养到大的心头宝。
雄性那只,名叫兜兜。
雌性那只,名叫小雪。
两只白虎体型庞大,皮毛雪白,纹路漆黑流畅,眼神威严,光是站在那里,就让人不寒而栗。庄园里的佣人、保镖,哪怕是饲养员,都不敢轻易靠近,更别说进入它们的活动区域。
在所有人眼里,这两只白虎野性难驯,极具攻击性。
可唯独在江晚樱面前,它们温顺得像两只大猫。
“小姐,它们今天很乖,早上刚吃过一次。”旁边负责照料白虎的饲养员低声汇报,语气里带着一丝敬畏,“就是……小雪刚生完崽,情绪还有点敏感。”
江晚樱轻轻点头。
就在前两天,小雪生下了两只可爱的白虎幼崽。
小小的一团,闭着眼睛,软乎乎地缩在草堆里,萌得人心头发软。
只是江家规矩摆在那里,庄园里不能无限制养猛兽。父亲江志霆最终决定,留下一只小母虎,另一只小公虎,则送去了高端慈善拍卖会。
听说,那只小公虎最后被一位不愿透露身份的神秘买家拍走。
至于对方是谁,拍到哪里去了,江晚樱没问,也不太关心。
她只在乎身边这两只养大的白虎,和刚留下的这只小母虎崽。
“我知道了,你们都在外面等着,我进去给它们喂点肉。”江晚樱淡淡开口。
饲养员一愣,连忙劝阻:“小姐,不行啊,太危险了!兜兜和小雪就算再温顺,毕竟是猛兽,更何况现在还有幼崽……”
“没事。”江晚樱语气平静,却带着不容置疑的笃定,“它们不会伤我。”
她太了解这两只白虎了。
从它们还是巴掌大的小奶虎开始,就是她亲手喂奶、亲手抚摸、亲手照顾。在它们眼里,江晚樱不是陌生人,不是主人,是从小陪在身边的亲人。
安小洛也轻轻拉了拉饲养员,摇了摇头。
“放心吧,小姐和它们最亲了。”
饲养员看着小姐已经迈步往里走,终究不敢再多说,只能紧张地守在围栏外,目不转睛地盯着里面。
江晚樱端着一盘新鲜切好的生肉,缓步走进白虎活动区。
刚一进去,原本趴在地上休息的兜兜立刻抬起头,那双威严的虎目在看到她的瞬间,瞬间柔和下来,甚至轻轻甩了甩尾巴,低低地呜咽了一声。
小雪也抬起头,眼神警惕,可在看清来人是江晚樱后,紧绷的身体缓缓放松,只是依旧护着身后草堆里的幼崽。
江晚樱放轻脚步,慢慢走过去,将肉盘放在地上。
“兜兜,小雪。”她轻声唤着它们的名字,声音温柔,“慢慢吃,不着急。”
兜兜凑过来,先是用大脑袋轻轻蹭了蹭她的手,像是在撒娇,又像是在打招呼,然后才低下头吃肉。
小雪也慢慢走过来,同样温顺地蹭了蹭她的指尖。
江晚樱蹲下身,轻轻抚摸着两只白虎柔软的皮毛,指尖感受着它们温热的体温。
外面的饲养员看得心惊胆战。
这哪里是威风凛凛的百兽之王?
这分明就是两只被顺毛的大猫咪。
也只有江家大小姐,能让两头白虎乖成这样。
江晚樱陪了它们一会儿,又看了看缩在草堆里的小母虎崽,小家伙还没睁眼,小小的一团,呼吸均匀。
她心里软得一塌糊涂。
在她的世界里,动物永远比人简单、真诚、不会背叛,也不会突然消失。
不像她的母亲,一消失,就是十六年。
从动物园出来,江晚樱的心情明显轻松了不少。
安小洛立刻跟上:“小姐,接下来要回房间吗?”
江晚樱抬头看了看天,阳光明媚,风也清爽。
她忽然想起一件事——
父亲江志霆昨天出发出差一周。
这意味着,这一周里,庄园里没人管着她,她可以暂时不用面对那些沉重的话题,不用被一堆规矩束缚,可以稍微自由一点。
十六岁的年纪,再沉稳内敛,骨子里也藏着一点属于少女的贪玩。
“出去走走。”江晚樱轻声说。
安小洛眼睛微微一亮:“好,我马上让人准备车。”
“不用太张扬。”江晚樱补充,“叫上两个佣人,四个保镖就够了,别惊动太多人。”
“是,小姐。”
很快,一行人低调地离开了江家庄园。
没有夸张的车队,没有惹眼的排场,只是一辆普通的黑色商务车,安静地驶离市区,朝着郊外的方向而去。
江晚樱靠在车窗边,看着外面飞速倒退的风景。
没有公司的冰冷,没有宴会的虚伪,没有那些围绕着母亲失踪的沉重话题,只有风、阳光、和一望无际的绿色。
她微微弯了弯眼。
这才是她想要的、短暂又轻松的时光。
车子行驶到一片安静的河畔草地旁时,江晚樱忽然抬手:“停车。”
司机稳稳停下车。
“我下去走走。”
她推开车门,安小洛立刻跟上,保镖和佣人则保持着不远不近的距离,安静守护。
河畔的草地柔软青翠,风里带着青草与河水的清新气息。
江晚樱慢慢走着,心情越发放松。
就在这时,一阵极轻、极细弱的“喵喵……”声,传入了她的耳朵。
声音很小,带着疼意,像是在求救。
江晚樱脚步一顿。
她对小动物的声音,向来格外敏感。
“小姐,怎么了?”安小洛疑惑。
“你听。”江晚樱侧耳。
安小洛凝神细听,片刻后也听到了那微弱的猫叫:“好像是……小猫?”
江晚樱没说话,顺着声音的方向,缓步走了过去。
在一片矮草丛里,她蹲下身,轻轻拨开草叶。
下一秒,她的呼吸微微一滞。
草丛里,缩着一只通体雪白的小猫。
很小,看起来也就两三个月大,毛发光滑柔软,像一团小小的雪团子。眼睛是浅淡的琉璃色,干净又清澈,此刻却因为疼痛,湿漉漉的,看着格外可怜。
而它的左前腿,明显不正常地扭曲着,皮毛上沾着淡淡的血渍,应该是不小心伤到了骨头,伤得不轻。
江晚樱的心,瞬间揪了起来。
她最见不得小动物受苦。
“别怕。”她放轻声音,温柔得不像话,慢慢伸出手,“我带你走,好不好?”
小白猫瑟瑟发抖,却像是能感受到她没有恶意,没有挣扎,只是轻轻呜咽了一声。
江晚樱小心翼翼地将它抱起来,搂在怀里。
小猫很小,很轻,缩在她怀里,微微发抖。
“小姐……”安小洛连忙上前,“这小猫受伤了,我们……”
“带回庄园。”江晚樱毫不犹豫。
安小洛愣了一下:“可是小姐,先生不在家,我们私自带动物回去……万一……”
“父亲不会说什么的。”江晚樱低头看着怀里可怜的小猫,眼神坚定,“我不能把它丢在这里,它会死的。”
安小洛立刻点头:“好,都听小姐的!”
她从来不会反驳小姐的任何决定。
江晚樱抬头,看向不远处的佣人和保镖,语气清淡,却带着命令:“今天这件事,谁都不准说出去,尤其是不能告诉父亲,明白吗?”
佣人和保镖们连忙躬身:“是,小姐!”
他们在江家待了这么久,早就清楚,这位大小姐看着清冷,心地却极软,尤其护着小动物。而且先生宠小姐宠上天,只要小姐不受伤,这点小事,根本不算什么。
一行人立刻原路返回,悄无声息地回到了江家庄园。
江晚樱抱着小白猫,一路小心翼翼,直接带回了自己的卧室,关上门,彻底藏了起来。
“小洛,”她轻声吩咐,“去医务室,拿点消炎的药膏、纱布、碘伏,还有止血的东西,偷偷过来,别让人看见。”
“是,小姐!”
安小洛动作极快,没过多久,就抱着一堆医药用品悄悄溜了回来。
卧室里。
江晚樱把小猫放在柔软的毯子上,动作轻柔地开始给它处理伤口。
她没有嫌脏,也没有怕麻烦,一点点清理掉小猫腿上的血污,仔细上药,再用纱布一圈一圈轻轻包扎好。
小猫疼得轻轻发抖,却一声没吭,只是用那双琉璃色的眼睛,一眨不眨地看着她。
江晚樱心疼地摸了摸它的头:“很快就不疼了,以后我养你。”
她本来就想留下这只小猫。
干净、雪白、乖巧、又可怜,一下子就戳中了她心底最软的地方。
她看着怀里这只小猫,下意识以为是只小公猫,顺口给它取了个简单直白的名字:
“以后就叫你小白。”
接下来的几天,江晚樱每天都偷偷陪着小白。
早上偷偷喂它吃东西,中午偷偷抱它到花园里晒太阳,晚上偷偷把它留在房间里睡觉。
小白很乖,不吵不闹,只黏着江晚樱一个人。
短短一周时间,在江晚樱细心照顾下,它的腿已经好了大半,能慢慢走路,能轻轻蹦跳,也越来越有精神。
江晚樱以为,自己可以就这样把小白偷偷留在身边。
直到第七天。
那天下午,安小洛拿着平板,脸色有点紧张地走进房间。
“小姐……你、你看一下这个。”
江晚樱正抱着小白逗弄,闻言抬头:“怎么了?”
“网上刚刚出来的新闻。”安小洛把平板递过去,“是……是关于四大家族纪家的。”
江晚樱接过平板。
屏幕上,一条显眼的新闻标题映入眼帘:
【纪家丢失爱宠,重金寻猫,项圈刻字母 J,送还者重重有赏】
下面还配了一张小猫的照片。
照片上的小猫,通体雪白,浅琉璃色眼睛,左前腿受过伤——
和她怀里的小白,一模一样。
江晚樱的心轻轻一跳。
她下意识低头,看向怀里的小白。
之前小猫脏脏的,又受了伤,她没太注意。此刻仔细一看,才发现小猫脖子深处,藏着一个非常精致、低调的银色小项圈,上面清清楚楚刻着一个字母:
J
J —— Ji,纪。
江晚樱沉默了。
她是真的很喜欢这只小猫,很想把它留在身边,独占这份柔软。
可她也清楚,这不是一只流浪猫。
这是纪家的爱宠,是有主人的。
纪家,京都四大家族之一,与江家齐名。
纪家现任掌权人,名叫纪陵城。
关于这个人,她听过不少传闻。
据说十八岁那年,父母意外去世,一夜之间扛起整个纪氏集团,年纪轻轻,手段凌厉,性格孤僻冷淡,不爱与人来往,唯独喜欢养动物。
江晚樱轻轻摸了摸小白的头。
她不能因为自己喜欢,就霸占别人的宠物。
她虽然清冷高傲,却从不是蛮不讲理的人。
沉默片刻,她抬起头,眼神已经恢复了平静。
“小洛,备车。”
“小姐,你要……”
“把猫,送回纪家。”
安小洛一愣,随即反应过来,连忙点头:“是,我马上安排!”
当天下午。
依旧是低调的车队,缓缓停在了纪家庄园门口。
纪家庄园风格冷硬简洁,不像江家那样华丽柔和,处处透着一种生人勿近的疏离感,与传闻中纪陵城的性格如出一辙。
车停稳后。
江晚樱抱着小白,推门下车。
“你们在车上等我。”她回头吩咐。
“小姐,要不要让保镖跟您一起……”
“不用。”江晚樱轻轻摇头,“我自己进去就行。”
她只是来还猫,不是来挑衅,更不是来谈判。人多了,反而显得刻意。
安小洛只能点头:“是,小姐小心。”
江晚樱抱着怀里的小白猫,一步步走向纪家庄园的大门。
门口的保镖早就接到了通知,知道是江家小姐到访,不敢阻拦,恭敬地行礼放行。
穿过长长的庭院,她走到了主别墅门前。
深吸一口气,她抬手,轻轻敲了敲门。
门内,一片安静。
片刻后,门被人从里面拉开。
开门的人,站在门内逆光的阴影里。
身形挺拔修长,穿着一身简单的黑色家居服,却依旧遮不住周身冷冽清隽的气质。五官轮廓深邃分明,鼻梁高挺,唇线薄削,一双眼睛漆黑深邃,冷得像寒潭,没有半分温度。
可就是这样一双冷淡的眼,在落在她怀里那只小白猫身上时,却极轻极淡地,掠过一丝不易察觉的波动。
江晚樱缓缓抬眼,看向眼前的男人。
她知道。
眼前这个人,就是纪陵城。
这是她与他,第一次见面